在你盲目地跳入一群装订商之中，或是加入一群牙医之前，先了解那一行目前的热门话题。每一行都有不为外界所知的关心议题。问问你的同行朋友，找出发热点。然后对准发热点使力，替你们的对话加温。
“接下来，如果想问得更深入一点，”约翰继续说道，“可以丢几个这一类的问题：‘你和医院的关系如何？’或‘目前的医疗环境对你有什么影响？’这些都是医生关心的热门话题，因为医疗保健每天都在变化。”
我有个医生朋友约翰，最近刚娶了一个迷人的日本太太，雅美。约翰告诉我，他们第一次受邀去参加宴会，见见约翰的同事时，雅美慌得不得了。她希望留下好印象，但是却太紧张，无法和美国医生交谈。约翰是她唯一认识的美国医生。两人交往时，并没有花很多时间讨论医学。
约翰对她说：“别担心，雅美，医生之间问来问去老是那几个问题，你看到他们，只要说，‘你的专科是什么’或者‘你是某家医院的聘雇医生吗？’就好了。”
不只是医生而已。各行各业都有其关心的议题，外行人绝对不会了解那些一成不变的内容。比方说，独立经营的书店老是抱怨大型连锁店抢走他们的生意。会计师夜里辗转反侧，担心的无非是查账错误的责任赔偿。还有，我们这些作家，老是发牢骚，埋怨杂志社不肯付电子版权给我们呕心沥血的作品。
约翰说，雅美一字不漏地问出这些问题。晚宴上，她四处去问不同的医生，专长是什么，和医院的关系如何。结果，她成了宴会上的焦点人物。后来有许多同事都向约翰祝贺，恭喜他找到这么迷人又有见识的女性。
假如有个倒霉的家伙去参加一个派对，发现在场的全是作家。和这些作家们谈话可不轻松，他们常常话出了口，才弄清楚自己的想法是什么。对习惯用日常口语交谈的人来说，可能特别痛苦。不过，如果他能在宴会之前，打电话给任何一位作家朋友，了解一下当前的热门话题，他一定能够和这些词汇丰富之人相谈甚欢。我把这个技巧称为找出对方的发热点。
