更念剑桥友，卓荦想高风。
“所悲老父天涯殁，未得还乡享此儿孙乐，更悲伯父伯母未见我归来，逝者难回空泪落。床头独是旧西窗，记得儿时明月光，客子光阴弹指过，飘零身世九回肠。”——这是她去国三十年之后，重回到北京老家时的感叹。父亲和伯父伯母都已去世了。这是“死别”。
“阋墙兄弟，难缝尺布，古今同叹。”作者自注云：“阋墙，见《诗经·小雅·常橡》篇，有‘兄弟阋其墙，外御其务（通侮）’之句，劝失和之兄弟不可不相亲，以共御外侮；尺布，见《史记·淮南厉王传》，当时民歌有云‘一尺布，尚可缝，一斗粟，尚可舂，兄弟二人不相容’，亦为伤兄弟失和而作。”
燕市亲交未老，台海后生可畏，意气各如虹，
月明今夜如水，相忆有谁同。
虽离别，经万里，梦魂通。
“血裔千年，亲朋两地，忍教分散？”大陆移民台湾，从事开发，有史可考者，是从唐朝宪宗元和年间开始的，至今一千一百多年（千年言其约数），“血裔千年”云云，本此。最后作者以“待恩仇泯没，同心共举，把长桥建”这个祝愿作结束。
何幸当斯世，莫放此生空。
下半阕把所感推进一层。上半阕说的只是个人和亲友“生死离别”的伤感，下半阕的是为海峡两岸的亲人不能相聚而同悲了。“一水盈盈清浅，向人间做成银汉。”是点题之句，其感叹者，即此也！台湾和大陆本来只是一水之隔，“盈盈清浅”是象征其“易渡”的形容词，并非实指台海深度；但这盈盈一水却因为人为的关系，造成了好象天上的不能逾越的银河。（银汉即银河。又银河是古代神话中分隔牛郎织女的河，这也是有象征意义的。）
“家人间我别来事，话到艰辛自掩鼻，忆昔婚后甫经年，夫婿突遭囹圄系。台海当年兴狱烈，覆盆多少冤难雪，可怜独泣向深宵，怀中幼女才三月。苦心独力强支撑，阅尽炎凉世上情，三载夫还虽命在，刑遭幽愤总难平。我依教学谋升斗，终日焦唇复瘏口，强笑谁知忍泪悲，纵博虚名亦何有。岁月惊心十五秋，难言心情苦羁留，偶因异国书来聘，便尔移家海外浮。”这一段写的是她在台湾的遭遇，丈夫曾遭冤狱，入狱三载，始得生还，其后她就接受加大的聘书面移家海外了。这是和台湾亲友的“生离”。
词的题目是《秋日感怀》，故而开头“满林霜叶红时，殊乡又值秋光晚”就点出了时间（秋日）。秋天是最易触发离人情绪的季节（古人常有“秋思”一类诗词），身处异国（殊乡）的女词人在“征鸿过尽，暮烟沉处”，也就不禁兴起“凭高怀远之思”了。“怀远”亦“怀人”，怀念远在海峡两岸的亲友也。
按：叶嘉莹是加拿大“英属哥伦比亚太学”中文系教授，在海外的华裔学人中，以诗词著名。她写这首词时，大陆已经提出了“三通”建议，但遭台湾拒绝。叶嘉莹就是对台湾此举有感而发的。她不但赞成“三通”，甚至提出比“三通”更进一步的盼望——“待恩仇泯设，同心共举，把长桥建。”从词中可见词人对祖国深厚的感情。她是四十年代中期离开大陆的，去国三十年，一九七五年第一次回国时，曾写下《祖国行》长歌，脍炙人口。
月夜有怀大陆、台湾及美东、剑桥诸地友人，赋此共勉。
天地几回翻覆，终见故国春好，百卉竟芳丛！
再谈第二首：
书生报国心事，吾辈共初衷。
天涯常感旧，江海隔西东。
“十载天涯，生死离别，蓬飘梗断。”是作者自述平生，“天涯”指海外，“十载”是约数。“生死离别”是指她和“燕都”（北京）、“台峤”（台湾）的亲友。这可以用她在《祖国行》的两段词作注释。
月前台湾当局宣布结束长达三十九年的戒严；放宽旅游限制；计划准许台湾居民与大陆亲友在海外会面（甚至有“立委”提出准许大陆人来台湾探亲）……这一连串改革，虽然尚未“正式”接纳大陆提出的“三通”。但无疑已是迈向“三通”的一大步了。因而想起海外华裔女词人叶嘉莹（笔名迦陵）在多年前写的两首词，这两首词就是有感于海峡两岸的“不通”而作的。写于一九七八年十月十四日，以“迦陵”笔名在同年十二月份的香港《七十年代》月刊发表。先谈第一首。
“念燕都台峤，悲欢旧梦，韶华逝，疾如电。”这几句是承接上述的自伤平生遭遇而兴的感叹。“生死离别”的遭遇，造成了她今日“蓬辑梗断”的情况，不知不觉又是“十载天涯”了。想起“燕都台峤”的那些“悲欢旧梦”，真是令人有“韶华逝，疾如电”之感。
这首词是怀念她的散处各地的友人的，除了大陆、台湾的友人之外，兼及美东、剑桥各处的华人朋友。不过，虽然同样有“感怀”，却又与第一首《水龙吟》有点分别。它是着重“共勉”二字的。“共勉”者何？“书生报国”的“初衷”是也。从上下词意和写此词时的背景看来，作者要求诸友“共勉”的当前之务似乎就是促进海峡两岸相通。何以见得，从她评论大陆形势可知。“天地几回翻覆，终见故园春好，百卉竞芳丛”当系指“四人帮”被推倒之后，大陆出现的“小平中兴”的气象。既是故园春好，那就具有相通的条件。从这两首词中，具见作者热爱祖国的情怀；而她本人的行动，也是做到了“书生报国”这一点的。一九七九年春，她再度归国探亲，曾应邀至南开大学中文系讲授古典诗凤在天津旅居两个月，就是一例。那一次讲学，她曾有“神州处处有知音”的诗句。
