——维克多·雨果
在以围困拉罗舍尔城为战事焦点的法英对垒中,黎塞留和白金汉为两国的主帅。黎塞留暗派米拉迪赴英卧底,乘机行刺白金汉;米拉迪提出以杀死达达尼昂为交换条件。她一踏上英国的土地,即被达达尼昂泄露消息,遂遭软禁。囚禁中,她诱惑了温特勋爵的心腹看守费尔顿,费尔顿刺死了白金汉。米拉迪在归法途中,毒死了达达尼昂的情妇波那瑟。达达尼昂和三位朋友一路追踪米拉迪,终于找到了她。他们揭开了米拉迪的老底:她当年遁入空门,不甘寂寞,诱惑了一个小教士,因此被烙下了一朵百合花。教士携带米拉迪越狱逃跑,私奔他乡。在异乡,米拉迪抛弃了小教士,和当地一位少年拉费尔伯爵结婚,弄得后者倾家荡产又弃他而去。拉费尔伯爵化名阿托斯进了国王火枪队,以慰失恋受骗之苦。米拉迪逃到英国,骗得温特勋爵之兄与她成婚,并生有一子。但为了独占丈夫的遗产,她又谋害了第二个丈夫。她罪恶累累,天怒人怨,当即在利斯河畔被正法。至此,达达尼昂、阿托斯、波托斯、阿拉米斯、温特勋爵和刽子手各自都报仇雪恨,了却了夙愿。
大仲马是法国乃至世界文坛上少有的多产作家。从他以《亨利三世及其宫廷》开试笔锋,一发不可收拾,在近40年的创作生涯中,他的作品多得惊人,光是小说就有250卷以上,其他还有不计其数的戏剧、动物文学、儿童文学、随笔等,全部作品多达280余卷,他甚至还写了一部《烹饪大全》。他的作品林林总总,以致引起不少人对他的猜疑和非难。有的说大仲马常常收买无名作家的作品,然后在上面签下他的姓名;有的说大仲马只是雇用能完全模仿他笔迹的人做他的秘书;还有的说大仲马是如何创作的呢?很简单,他既抢又盗,他用不着拿笔,只用一把剪刀就够了。大仲马的回答是:“在广袤的文学领域里,在有关人类行为方面,不可能存在史无前例之事。作品中的人物被置于类似的境遇中,以同样的方法行动,以同样的话语自我表现,是常见的事”;“我获取别人的东西不是偷窃,而是征服,是合并。”不过历史是公正的。美国优秀的传记作家盖·恩度在大量事实的基础上还了这位被误解的大作家以清白:“大部分人不知道如何打发他们的人生,相比之下,这个世上有个人却以10倍于常人的精力活着,这个人就是《三剑客》和《基督山伯爵》的作者大仲马。说他是吹牛专家也好,剽窃者也好,请人捉刀代笔也罢……但这一切恰恰可以证明,他是一位无与伦比的精力旺盛的伟人。”
《三剑客》和《基督山伯爵》是大仲马最着名的代表作。《三剑客》无疑是他作品中最精华的一部。小说以法国国王路易十三和手握重兵、权倾朝野的首相黎塞留红衣主教的矛盾为背景,穿插群臣派系的明争暗斗,围绕宫廷里的秘史轶闻,展开了极富趣味的故事。书中的主人公少年勇士达达尼昂,骑一匹长毛瘦马,告别双亲,远赴巴黎,希望在国王火枪队里当一名火枪手。在队长府上,他跟阿托斯、波托斯和阿拉米斯三个火枪手结成生死与共的知己。当时的国王路易十三、王后安娜·奥地利和首相黎塞留之间互相争权。国王对达达尼昂几次打败首相部下暗自褒奖,而首相却怀恨在心。首相利用王后的隐私向国王屡进谗言。王后在心腹侍女波那瑟帮助下,请达达尼昂相助。达达尼昂与波那瑟一见钟情,便满口答应,在三个朋友的全力支持下,他们经过一路磨难,唯有达达尼昂如期抵达了目的地伦敦解救了王后的燃眉之急,粉碎了红衣主教的阴谋诡计。
红衣主教黎塞留又生奸计,利用新旧教徒的矛盾引发的法英战争,妄图除掉情敌白金汉。为达此目的,他收买天生丽质、心狠手辣的美女米拉迪。达达尼昂为其美貌所动,跟他发生关系,发现了米拉迪肩烙一朵百合花——当时欧洲女子犯罪的耻辱刑迹。她对达达尼昂恨之入骨,几次设陷阱暗害,均未成功。
黎塞留对米拉迪遇害一事耿耿于怀,便命亲信罗什福尔捉拿达达尼昂。他不卑不亢,坦言相陈,感动了黎塞留,达达尼昂非但没被诛,反而擢升为火枪队副官。其余三名火枪手或归乡里,或娶孀妇,或皈教门,萍飘絮飞,全书也告终。
公元19世纪那100年间,在法国那块50多万平方公里的六角形土地上,为文学的天空增添了许多耀眼的明星:法国文学之父雨果、批判现实主义文学大师巴尔扎克、短篇小说之王莫泊桑、自然主义大师左拉、法国近代散文的典范福楼拜、作品充满生命的活力与永恒朝气的司汤达、素有“想象与真实的奇特调和师”的都德……在璀璨的群星之中,以通俗历史小说独占鳌头的是大仲马。大仲马在通俗历史小说这块园地里,是首屈一指的高手。
他的为人像夏日的雷雨那样爽快,他是个讨人喜爱的人。他是密云,他是雷鸣,他是闪电,但他从未伤害过任何人。谁都知道,他待人温和,为人宽厚,就像大旱中的甘霖。
在艺术方面,《三剑客》充分显示了大仲马想象思维的超凡脱俗,构织故事情节独具匠心,刻划人物别具特色。他的妙笔下,主人公达达尼昂和另三个伙伴的性格栩栩如生,跃然纸上。达达尼昂风流倜傥,果敢机智,对朋友侠肝义胆,对爱情执着追求,对敌人嫉恶如仇;阿托斯平素少言寡语,遇事沉着冷静,处世稳重老练;波托斯胸无城府,大胆鲁莽,贪钱爱财;阿拉米斯足智多谋,才思敏捷,温文雅儒,是一个智囊式的人物。更值得一提的是,作者善于将他们置于各种不同的决斗场景,突出了中世纪史诗中骑士剑客的传奇色彩。大仲马笔下的红衣主教黎塞留和其亲信米拉迪也生动可信:前者不可一世,呼风唤雨的形象被描绘得淋漓尽致;后者的狠辣心肠被刻划得入木三分,米拉迪时而像温柔的天使,时而像凶恶的魔鬼,时而才气横溢,时而凶像毕露。这些人物已经成为世界小说之林中的经典人物。