从整体来讲，宋代的建筑不同于唐代雄浑的特点，而变得纤巧秀丽、注重装饰。这与宋朝文人雅士居多，注重艺术美感有关。宋代有三大官窑，烧造的瓷器享誉中外，同样，宋代的城市也别具特色。一般是临街设店、按行成街。有洋人记载宋代的集市，只要看一条街的头一家，就知道这条街是卖什么的了。那时候已讲究城市消防、交通运输、商店、桥梁等。这些都要求建筑要既实用又美观。
【《营造法式》故事】
说到《营造法式》这本书的由来，还要归功于宋朝的“反腐行动”。北宋建国以后百余年间，大兴土木，到处都在建造宫殿庙宇，而且造型豪华精美，耗资巨大，负责建造工程的大小官吏贪污成风，都想从建设项目里面捞一点油水。结果，国库无法应付浩大的开支，加上北宋的国防贫弱，每年的军费开支也在节节上升，政府必须想办法开源节流。这时候王安石开始推行新政，而他的第一个方案就是要从财政上缩减开支。将建筑的各种设计标准、规范和所需的材料、工作日等各项指标都规定死，这样一来，官员们想谎报费用就不行了。《营造法式》就是这样一本书，它也确实起到了反腐的作用。
《营造法式》是在元祐年间写的，因此又叫做《元祐法式》。开始这本书中对材料的规定还很松，朝廷于是命李诫继续修订。李诫有10年的修建工程经验，同时又参阅了大量的文献和前朝历代的制度，终于编成《营造法式》。《营造法式》主要分为5个部分，即解释名称、建筑规范、用工限制、材料和图样。大到宫殿的整体规划，小到横梁与立柱交接处的角度，砖、瓦、琉璃的配料和烧制方法，《营造法式》无不详细记载。
这是李诫在写《营造法式》序中的话，意思是说，制定一个建筑通用标准是很有作用的。没有规章制度很难维持社会的有序发展，没有用书计划和预计也很难办成一件事情。不管是做事情，还是做人，都要有一个标准，只有随时盯着自己的原则，我们才不会迷失，也才越能接近目标了。
宋代建筑
《营造法式》记载了宋代的建筑，时隔一千年，宋代的建筑究竟与现在有什么不同呢？
解读：只有社会安定百姓的生活才会安定，只有制度分明众人才有行事的规则。
《营造法式》介绍了北宋的宫殿、寺庙、府第等建筑所使用的方法，添补了中国古代建筑发展过程中的重要环节，也让我们能够看到一个清雅别致的宋朝。
《营造法式》刊行于北宋崇宁二年，距今已经有九百多年的历史，是朝廷的官员李诫在《木经》的基础上编成的，等于是北宋官方颁布的一部建筑设计、施工标准。它是我国古代最完整的建筑技术书籍，标志着中国古代建筑已经发展到了较高阶段。
渊静而百姓定，纲举而众目张。
北宋时候，中国各地也已不再兴建规模巨大的建筑了，这是响应王安石新政节用的号召。人们在已经建好的宅子上下工夫，加强内部的空间层次，并大力发展建筑装修与色彩。现在的山西省太原市晋祠内的正殿及鱼沼飞梁就是典型的宋代建筑。
【《营造法式》名言】
【《营造法式》其书】
还有一点，就是宋代人注重生活的艺术性，在厅堂之中挂上书画，在庭院里创造园林的意境之美。假山、流水、岩壑、花木，都是古典园林的必然素材，司马光的独乐园，就是这一时期的园林代表。
宋代主要的建筑还是用木材，佛塔和桥梁主要用砖。浙江杭州灵隐寺塔、河南开封繁塔及河北赵县的永通桥等，是宋代砖石建筑的代表。
今天要建一处房子，需要设计师设计出图纸和各种数据，古代也要如此，但是不同的设计师有不同的报表，有的可能算得多，有的可能算得少，也有人写得很多，其实需要得很少，只是为了中饱私囊而已。于是，宋朝政府就专门刊印了一本讲建筑规模和用材的书，就是我们今天要说的《营造法式》。
