这就是拉斯穆斯的出柜经验。
总得有人开口答话。他们当中总得有人回应一下，表示听到拉斯穆斯说的话。但他的父母只是站在那里，手足无措。
他们心里认为这一定是他们的错，这就是让他们想要放声痛哭的原因。
晒衣架、秋千、紧邻着篱笆的铁门，一切都被霜雪所笼罩，在月色映照下银光闪烁。寒冷的空气无情地啃噬着裸露于外、毫无衣物保护的脸庞。拉斯穆斯双手抱胸，每呼出一口气，白色的雾就像冰柱般从嘴里喷出。他大步走向大门。
但拉斯穆斯在里面一点动静都没有。他们像傻瓜一样站在紧闭的门外，歌唱完了，现在尴尬了。他们总不能再继续唱一轮，继续等吧？
最后拉斯穆斯说，他坐了大半天火车，很疲倦，想在晚餐前睡一会儿。然后他便走回房间，将门关上。
9月，他们就在车站与拉斯穆斯道别，当时他即将启程前往斯德哥尔摩上大学。从那之后，他们就再没见过他。
一整晚，他缩在房间里，像母亲子宫内的胎儿那样窝在床上，像个泪人儿一般哭着。越来越绝望，食不下咽，什么事都做不了。
莎拉依然相当紧绷。之前煮好的咖啡全冷了，她想必须再煮一壶新的。她急忙拎起杯子，放进洗碗槽，刻意在里头乱搅一通，制造一点声响，好掩饰所有人的沉默、害羞、不吭声。
两人躺在床上，眼神呆滞地望着天花板。生日派对结束了，拉斯穆斯明天就会离开他们，回斯德哥尔摩去。
莎拉对拉斯穆斯回家的第一顿晚餐寄予厚望，用心地准备了大餐，却相当不成功。拉斯穆斯只随便吃了几口饭就不吃了，甚至一句话都没说。
拉斯穆斯凝视着远端科彭路上的街灯，回想起自己小时候多么害怕这里的黑夜。
三人心里都煎熬着，想假装没事。
“哎呀，对他们来说我们就是外星人嘛！”保罗继续呱呱叫，又点上一根烟。
当天晚上，莎拉的怒气爆发，大吼着要求拉斯穆斯说清楚，他整天“龟”在房间里，足不出户，摆臭脸，到底是怎么回事。这让拉斯穆斯脑筋顿时短路，冲进自己房间，反锁房门，不让爸妈进来。
其实，他们完全有理由为这些改变感到高兴不已，甚至感激涕零。但不知怎的，面对改头换面的儿子，他们却感到无比害羞。
“你睡着啦？”过了一会儿，他轻声问枕边的老伴。
“见鬼去吧，我们不能只告诉他们，我们无所不在，我们要用行动真正向他们宣战！从每一个衣柜里出来！从这该死的国家躲藏的洞穴里出来！”
隔天早上，两人蹑手蹑脚地起床，开始准备生日蛋糕与礼物。两人耳语着，轻声地争吵着，还没有就何时叫醒儿子达成共识。自拉斯穆斯两岁起，每逢他生日，类似的争执就要重复一次。昨晚才发生那样的事，现在该如何是好？是让他继续睡下去，还是该把他叫醒，祝他生日快乐？
“那当然了。”
“这又没有像杀人那样严重。”他对枕边人耳语。
里面还是没反应。
20世纪50年代初期，莎拉还在护专就读，有次课堂上来了一位丹麦籍教授，主讲性扭曲与各种异常越轨行为。他说，这些病征都可视为生物学上的亚种，与基因缺陷、精神病、犯罪倾向、歇斯底里症状、手淫等迹象密不可分。尤有甚者，这种年轻人还会被同性恋者盯上。这些老贼的人生早已全毁，无脸在社会上见人，竟然还贪图年轻人健美青春的肉体……
整个小镇上，有灯火的人家寥寥可数，路灯又是如此分散，每处灯火之间总得隔上好长一段黑暗。
火车都还没进站，两人却赶了个大早，站在月台上等候，活像准备迎接重要来宾的接待团。哈拉德忍俊不禁，开起玩笑来。
要造成改变，他们只有亲自证明，他们无所不在，他们都只是有血有肉、活生生的人，不是妖魔鬼怪、牛鬼蛇神。他们为人儿女，存在于社会各行各业中，医生、警察、公车司机、歌剧演员、邻居、老祖母、幼儿园老师、健美先生，家家户户，每一间教室，每一个偏远小镇，每一处工作场所，到处都有他们的身影！
对啊，没错，他们听到了这个词，但这是什么意思？
莎拉简直快气炸了。
他的见识阅历比较丰富，看过比较多这类的情况。偏远地区的田庄与小渔村里，总有很多年纪已经老大不小，却迟迟没有成家的单身汉，他们可能太害羞，可能只是无法找到理想的伴侣，可能就是遇不到合适的女孩，经年累月的拖延终致枉费大好青春。
两人别扭地努力避免眼神接触。两人都不知道该说什么好。
哈拉德继续调侃她，从旁轻轻推了她一下，言行之间充满亲昵。
整栋房子就跟以前一模一样，他最好了解这一点。
拉斯穆斯一再对父母保证，不用大费周章到车站迎接他，他一再告诉父母，自己没带多少行李，不需要帮忙。他劝归劝，其实还是心里有数，这次回家，他们十之八九会亲自到车站迎接的。
唯有这样，她才不至于失去理智，狠狠狂揍儿子。
他放任他们站在门口高唱“祝他长命百岁……”，高声喊着他的名字，对着紧锁的房门不耐烦地又敲又打，只是默不作声，双眼定定地瞧着前方，任由他们在外面从期待转变为崩溃。然后他起身，打开房门。
假装这不过就是平常的生日派对。假装拉斯穆斯完全不曾讲过那句话。
这个上午如永恒般无尽绵长。每个人都蹑手蹑脚，生怕发出一点声音。午餐拖过中午才开动，而且用餐时依旧没有人说话。下午，拉斯穆斯跟哈拉德去滑雪场滑雪。
难道就不能让老爸老妈耳根子清静一点，当个乖宝宝，在回家这几天让他们好好享受一下天伦之乐吗？过完这几天，上火车回斯德哥尔摩，继续过自己的生活，他们根本不需要知道这一切。不是吗？
但那毕竟是别人的事。想到自己的儿子，他会变得跟他们一样？不，他绝不相信。
“我当然要锁门啦！”哈拉德不以为然地哼了一声，“我们每次出门不都应该锁门的吗？怎么啦，拉斯穆斯没带钥匙吗？”
他们只能希望，这一切精心安排不要被昨晚那场无谓的争吵给毁了。莎拉和拉斯穆斯在争吵后彼此就没再说过话。他从房里将门反锁，最后莎拉只好上床睡觉。她毕竟也是人，也会累，也需要休息。
拉斯穆斯蜷缩在椅子上，像个刚刚呕吐过的病人。然后，一声不吭就点了一根香烟。这是父母第一次亲眼看到他抽烟，这也绝对是他们第一次看到他在家里抽烟。
莎拉哼了一声。
整堂课上，莎拉一想到这些可悲又可恶的病人，就感到浑身不自在。她何尝不知道，这些病人对自己的困境早已无力自拔，终其一生只能活在缺陷中。
但是，关于这些单身汉的流言蜚语，也在所难免。
可以这么说，调查小镇的历史是哈拉德与霍格共同的兴趣。而说到打猎，他们更是志同道合——虽然霍格的射击技巧有待加强。
一定是出了什么问题，很严重的问题！
“该死！这一切真是烂烂烂烂透了！”他吼道。
“奇怪，他怎么一点都不高兴？”莎拉失望地嗫嚅着。晚餐后，她和哈拉德一起整理厨房，讨论着。她的声音细如蚊蚋，不想被拉斯穆斯听见。那孩子一吃完饭就闪进自己的房间了。
每个同性恋都有自己的出柜史。
“什么？很好，你这小混账，有种别走！”莎拉勃然大怒，“你竟敢羞辱我们！”
火车终于进站，拉斯穆斯下了车。起先，他们完全认不出他来。他变了好多，简直成了另一个人。
“哈拉德！”莎拉慌张地叫道，但于事无补。她索性也掏出一根烟，抽起来。
但是，就在两人冷静下来想重新唱生日快乐歌时，拉斯穆斯抢先开口。他的口气相当阴沉，像在指控他们似的。
但想归想，他就是做不下去。讲话总要挑时间，出柜也是。
所以现在情况是这样：她家来了个陌生的同性恋男子，大摇大摆地坐在厨房里，抽着烟。
拉斯穆斯的生日晚会上，他们多年的老友兼邻居霍格也出席了。他非常了解自己的角色，总是那么谦逊，那么卑微：大家是看他孤家寡人才好心邀他来的。某方面来说，这是哈拉德和莎拉所共同决定的一项“善举”，尽量让霍格融入他们的家庭。霍格对此心知肚明。
旅居在斯德哥尔摩的这些日子，他变得相当怪异。染色的头发，飘逸的刘海儿，亲手缝制的衣物都让他看起来像个……怪人。
过了一会儿，哈拉德小心翼翼地走到拉斯穆斯房间前，敲了敲门，问他要不要喝点什么。他站在门口静静地听了一会儿，然后走回客厅，坐在莎拉身旁。她还是保持着同一个坐姿，双手紧紧抱在胸前。
“我为什么要带钥匙？”
但是，现在躲不掉了。
房里还是一片死寂。
雪、树木，还有静默。拉斯穆斯所有童年记忆中，印象最深刻的就是和老爸一起在森林里探险。一向如此，始终如此。现在就跟以前一模一样。
父子两人心中顿时放下一块大石，但表面上都默不作声。
老实说，艾根是她有生以来遇过的最理想的男性。
啊，她几乎就要答应他了。她多么想将他从不幸中拯救出来，帮助他，抚慰他。
后来，她甚至认识了一个同性恋者，而且还与他有过深入的接触。
他们过去可从没听过本杰明这名字，更不知道他是何方神圣。他提到这名字时，神情又是如此自然，像是提到自己最亲近的人。
家长们还会警告自己的小孩，以后啊，千万别落得跟这些单身汉一样……
她心想，只要闭上眼睛，从1默数到30，就会看到火车进站了。她真的闭上了眼睛，开始默数，但才数到16就已经失去耐心，重新睁开双眼，恼怒地凝视向远方延伸的铁轨，看看是否已有火车进站的迹象。
她使尽全力掐住拉斯穆斯的胳臂，就是要让他觉得痛。
然后，他摊牌了。
而他现在就要从这坨烂泥，这阵紊乱的咀嚼当中找到新骄傲，然后狠狠砸在父母的脸上。
现在，他站在门口，手里捧着要给儿子的生日礼物，瞧着眼前这个哭肿着眼睛、已经长大的男孩，看着他修长、脆弱、套着内裤的身体。这是他们的亲生儿子，但此刻从他口中说出的话，竟是如此陌生。
圣诞佳节，他竟然不想回家，宁可与那些所谓的朋友一起过节。他居然在斯德哥尔摩这座鬼见愁的大城市里认识了“新朋友”，他们当然乐观其成，真正令他们气恼不已的是，他竟选择抛弃他们，选择彻底脱离他们的掌握。而他们还当他是小宝贝，他是他们的唯一，也是他们的一切。
莎拉想要反驳。
“救救我吧！”那晚，他就这样跪在她房间里，一而再，再而三地哀求。“救救我……我没有别的办法！”他绝望地大叫着。
两人沉默了一会儿，思考着这个既定的事实。
眼神空洞地瞧着他们。
哈拉德看到儿子拿走自己的睡袍，差点没昏倒。
“可别告诉我，你早上为了赶着出门接拉斯穆斯，都忘了洗头发喔！”
他开车到阿尔维卡拜访高中好友蜜，将自己的忧虑一五一十地告诉她。他们边抽烟边喝着咖啡，她从书架上取下瑞典作家爱格涅丝·冯·科鲁森娜的书，其中一篇名叫《宝莲家的小姐》，这可是两人高中时期最喜欢的文章。这段故事的主角是丑恶的女教师蓓儿，她“眼神中燃着熊熊欲火，炙热的渴望，像个男人般盯着女孩子看。对她而言，色诱年轻女性是天经地义的事，年轻女孩的身体仿佛含苞待放、散发芳香的鲜花。
趁他们手中还端着荒谬至极的托盘，托着生日蛋糕与咖啡，捧着可笑至极的生日礼物时，狠狠地给他们一击。
其实，他早想对他们开骂，只是一直忍住没发作而已。
他们盯着他瞧，心头感到一阵悲戚。
“没事！什么事也没有！”这下换拉斯穆斯尖叫，双手食指紧紧塞住耳朵，冲进自己的房间，砰的一声重重关上门。
不，他们迟早要失望的！
最后，是哈拉德先开口。
拉斯穆斯直到隔天傍晚才回家，回家后也没有表现得比较平易近人一些。
顺从他们，迁就他们。
他再次坐上前往斯德哥尔摩的火车；其实，他甚至不确定这样做对不对。搭上火车的此刻，他本来以为自己会感到彻底解脱，甚至某种胜利感，可是这些感觉全被悲戚、哀恸，甚至无止境的堕落所取代。
对，就是关于同性恋的那档事。
爸爸和森林，两道恒常不变的布景。
他总是这么斩钉截铁，不让别人有机会反驳。
通常，莎拉会本能地制止他，但现在他就像一个陌生人，她根本不敢说什么，只敢走到橱柜前，打开下层抽屉，拿出那只陈旧的绿色烟灰缸。夫妻俩早已戒烟，烟灰缸已“躺”在橱柜里好一阵子了。
他们终于能像对待孩子一样悉心照顾他，好好庆祝属于他的大日子。老天爷，他终于迈入20岁大关，岁月真是不饶人啊！
他一天到晚都在喝酒，一喝就是好几杯，速度之快，令人忧心。莎拉以前可从没看过他喝成这样。她尽可能不多说些什么，但看到拉斯穆斯这样喝酒，还是忍不住用手捂住嘴巴，这真是太触目惊心了。
“拉斯穆斯哪有什么问题！”“他没问题！”“拉斯穆斯真是个好孩子！”
莎拉看着儿子拆开礼物，看到他整个人娇小到竟然可以被老爸的大衣包裹起来，不由得悲从中来。这就是她的亲生儿子，她的小宝贝，她生命的全部……
火车接近南泰利耶站。
“祝他长命百岁……”他们唱着，来到拉斯穆斯门前。莎拉侧身退到一旁，她手上端着沉重的托盘，实在不方便开门。
闪亮的明月映照在覆盖着白雪的庭园里，但见一片皎洁银白。
他又清了清喉咙，满脸通红。这就是他所能理解的极限，每段亲密关系里，都有一个男人，一个女人。而他的儿子，他这个惹人怜爱、纤瘦的儿子……
屋内一片寂静，唯一能听到的只有地下室锅炉间传来的搅动声。窗户透进一抹冰冷刺骨的夜风。不管天气如何，哈拉德总希望睡觉时能保持室内通风，还是给窗户留了一点缝隙。他深深吸了一口气，将肺彻底浸在冷凉沁骨的空气里。
等待开门时，他们继续唱着：“祝他长命百岁……”
所以，他没说话。
拉斯穆斯目不转睛地瞧着霍格，仔细地打量着他，仿佛在判断他有没有说实话。霍格被瞧得不太自在，眨眨眼，眼神逡巡不定。
父亲、母亲、儿子三人同时抽着烟。一语不发，一片死寂。
“我是同性恋。好了，现在你们知道了吧。”
他说自己从小就内向害羞，成年以后还是没能彻底改掉这毛病，而且他必须照料长年卧病在床的老母，很多很多原因，不一而足。
“这没那么严重吧？”哈拉德试着安慰她，“三个人分掉一瓶酒，没什么好担心的啦。”
这样一个败类，竟然在神圣的教育机构工作，整日与青少年为伍。他们健康活力的肉体，不仅最具吸引力，也最容易受到引诱，难道不是这样吗？
但是，不用担心，有爸爸在。宽阔厚实的背膀，均匀又规律的呼吸，稳健而老练的动作。只要跟在爸爸身后，这个世界就没有危险。
他一向都敢于面对质疑儿子性向的好事者，毫不畏惧地还击。
哈拉德也和她一样紧张不安。他站着，来回踱步，不时地还踉跄一下。他只有在紧张、感受到压力时才会这样。
“呵，你瞧，我们都把帽子拿在手上，恭候国王大驾光临呢！”他边说边笑。
“莎拉，你行行好，冷静一点！”哈拉德在旁边不安地劝阻。
哈拉德突然起身，冷不防地抬高音量：“好啦，各位！现在，我们来喝点烈酒吧。今天拉斯穆斯满20岁了，我们要好好喝一杯，好好庆祝一下。”
过去，他们从没认真想过这件事，仿佛是不可以想、不可以说的禁忌，他们都当这件事不存在。他们捂住耳朵，蒙上眼睛，装作不知道。
我是同性恋！
不用闹别扭，不用斗气，他甚至不需要瞎掰说谎。
听完她的话，艾根站起身来，彬彬有礼，为自己刚才崩溃的情绪向她致歉。他感谢她愿意听他把话说完，就像这样，两人面对面坐着，沏一壶热茶，促膝长谈。他保证再也不会麻烦她了，说完，他离开了她的房间。
但是当他们滑完雪，在回家的路上，他和父亲不知怎的，竟又羞怯起来，没人敢打破沉默。
“瞧瞧你干的好事！无聊的老爸老妈只会待在这该死的科彭镇上这间又破又丑的屋子里——你是不是这样想的？你可怜的老父老母，从小拉拔你长大不说，还得把你服侍得无微不至，就怕你他妈的出了什么三长两短，怕稍微不顺你的意思，怕你从此不回家！该死！”
哈拉德静静地走回厨房，独自收拾剩下待洗的碗盘。
他整个人实在太纤瘦了，不只是手腕或四肢而已。
她气得想就这样把托盘摔在地上，狠狠地用拳头捶他、揍他，打死他！她真想放声尖叫，用指甲把他撕裂！她真想放声大叫：“去你妈的！想都别想！”
哈拉德这下可火大了，手握拳，用力敲门，吼道：“你听好，现在给我开门！你到底要怎么样？我说现在就给我开门！”
从某种角度来看，他确实变得比较有男人味了。清爽的小平头无形中凸显出颧骨与下巴的线条，他身穿平常的牛仔裤，老旧的军用雨衣下套着一件相当厚实的羊毛衫，脚上穿着松垮垮的篮球鞋与蓝绿色袜子。
他也听到了，听得清清楚楚。
“你胡说些什么！我才倒了一次酒，而且连一杯都不到！”莎拉瞪了哈拉德一眼，然后用力地擦拭着餐桌。
开门见山，不拖泥带水。
结果他们竟然完全找不到话题。
哈拉德坐着，陷入沉思。他真的陷入深思，然后才悠悠开口说道：“这是货真价实的香烟哪！”
他开始相信他的名字迟早会出现在媒体上，会有人去举发他，说他是同性恋者，他会被学校解雇，他的人生也会跟着毁了。
哈拉德更用力地敲门，但声音依旧轻柔：“小拉斯穆斯，你起床了吗？”
拉斯穆斯笑得乐不可支。蜜在朗读这一章时，还刻意调整自己的声音，让声音听起来更逗趣讨喜。两人都心知肚明，拉斯穆斯现在的处境就是这样：表面上是一朵鲜花，实际上从烂泥里汲取所有养分，所有生机。蜜朗读完毕时，两人只是静静地坐着，一语不发。拉斯穆斯打了个冷战，想到在同志圆环的搭讪与眼神游戏，想到克拉拉教堂北街那些开着车子、转来转去的家伙，想到跟他睡过的众多男人，他甚至完全不知道这些人是谁——又想到，他绝不能将这些事告诉蜜或其他任何人。
“我是同性恋。”
早上，他听到他们在厨房里蹑手蹑脚，轻声搬动餐桌与座椅，开关橱柜的声音，还有一阵又一阵耳语。他们显然还没学乖，这激起他最后的反叛情绪。
“我是同性恋。好了，现在你们知道了吧。”
他常对她献殷勤，却从没想与她发生任何性行为。
好一份意义非凡、惊天动地的爱情宣言。
他们显然不想了解他的想法，他的新身份，要怎样才能强迫他们正视？他们最希望的，恐怕还是他重新变成小宝宝，继续让他们疼，让他们哄！这就是他们想要的，回家不过短短几天，他为什么不能迁就他们一下？
过去，霍格曾花费相当大的心血，详细调查科彭小镇的历史，用文件夹收集各类剪报，并做了非常翔实的文字记录。他家的一个柜子里，收藏了一卷又一卷的胶卷。霍格的爸爸是教区主治医生，生前喜欢用相机记录科彭镇的点点滴滴，死后便将这些弥足珍贵的史料全捐给乡里。那是关于20、30与40年代的影片，主题不外乎猎鹿、在厂房挥汗工作的工人、在冰上溜冰的小孩，还有西装笔挺、身份不明的男士正惬意地在凉亭下喝着咖啡。一位身穿黑洋装的女士站在桌子后面，端着一小盘精致的蛋糕。全部是清一色的黑白照片。
哈拉德和莎拉小心翼翼地跟在他后面，生怕会出什么事。
哈拉德讲这些废话，她可不买账。
莎拉手上端着装有蛋糕、点心与咖啡的小托盘，走在前面，哈拉德拿着礼物走在后面。在这个家里，永远只有两人组成这短短的庆生游行队伍，永远由莎拉走在前面担任领队与指挥，哈拉德走在后面充当后卫仪队。
单身汉的人生是残缺不全的。这些人真的很可怜，他们一定跟其他人一样渴望爱情，渴望亲密接触，但就是等不到梦中情人出现。没有伴侣的人，就好像一点价值都不剩了，真是荒谬！
“你没带钥匙吗？”
但是在爸妈面前，向上天借胆，说出这句话，真是够难的！
“的确，你说得对。”莎拉附和道。
他们走到厨房，在餐桌前坐定。
赛尔波甚至引用美国人哈维·米克的话，他是美国第一个通过选举成为公职人员的同性恋者。数年前，加州议会试图通过一项允许解聘所有同性恋教师的法案，他二话不说就和这条法案的所有支持者杠上了。
两人转身面向儿子，面带责难之色。
门被锁住了。他站在门口，一面跺脚以维持住单薄篮球鞋里的一点热气，一面转过身来，不耐烦地看着父母，等着他们赶过来开门。
某天晚上，他来找她，向她自白——对，没错，他就是其中一个可怜虫，他就是同性恋者。
“我一点都不善良！够了！”莎拉大吼，“现在叫拉斯穆斯给我说清楚！”
你们一定要出柜！
从首都回到科彭的火车上，他一直异常紧张。刚上火车时，出柜的意念还相当清楚，极为坚定，他甚至有种胜利者的感觉。但随着火车越来越接近维姆兰省，他竟开始动摇，意志也越来越模糊，完全无法集中。
“我们就把这种好事留给婚姻吧。”他老是这样打趣，每次谈到这件事，都会意味深长地眨眨眼。
父母免不了会问问贾蓓拉与蜜的近况，拉斯穆斯只是草草应付了事，说蜜在多慕斯咖啡屋找到工作。多慕斯咖啡屋就是他们高中时最常喝咖啡、聊心事的地方。今年夏天，她准备到南美洲旅游半年，所以现在拼命打工，一心要筹足旅费。
大部分时间，他只是面带不满地从窗户向外望。总算到家时，哈拉德将汽车熄火，引擎发出一声叹息后安静下来；拉斯穆斯也跟着叹了一口气，深呼吸，然后才打开车门，爬出车外。
拉斯穆斯拆开另一个包装，看到贝蒂·米勒的唱片，整个气氛就变了。他几乎立刻喊道：“真棒！不过本杰明已经买给我了。”
“很好，谢谢！我已经听完了。够清楚了。够了！”莎拉猛然插嘴，然后起身，“现在聊点别的吧！”
突然，他打破沉默，问霍格为什么大半辈子都没结婚。
为什么现在出柜又变得重要起来了？
他小心翼翼握着儿子的手臂，像是握住年轻小姐的手臂一般，呵护得无微不至。一想到这儿，他就马上松开手，喃喃自语着什么，好像是在说闹钟和秒表的定时功能。
“我希望在我的生命里，能爱上一个爱我的人。”
特别是在几个月后的初次见面，更要注意。就像打电话一样，你不能激动地打电话给人家，撂下一句“我是同性恋”，然后就挂断。他曾想过写信，也动笔写了几句，但总是无法收尾。最后，他毅然决定在这次返家时向父母说清楚。
“只要我们还安静、认命地待在衣柜里，就永远无法赢得权利。……我们挺身而出，就是要对抗一切谎言、流言与恶意的扭曲。……我们挺身而出，就是要说出关于同性恋者的真相，只因我已彻底厌倦保持沉默。……我就是要说出真相。我更希望，你们也能挺身而出，说出真相！……你们一定要出柜！出柜吧！勇敢地在你们的父母、家人面前出柜吧！”
他这才惊异不已地发现，这里真是个小地方，人真是少得可以。他想到父母以及他们在这里的生活，心中顿时感到一股暖流。
“只要他快乐就好……”哈拉德应道。两人再度陷入沉默。
让他们瞧瞧他现在的样子。
“我最伤心的是，他一辈子都不会有孩子了。”莎拉耳语道。
事实上，他们将会放声大哭，但不是现在。时候未到。
哈拉德买了一只腕表，莎拉则为拉斯穆斯买了一双全新的手套，以及美国著名女歌手贝蒂·米勒的新唱片。上高中第一年，拉斯穆斯在阿尔维卡电影院看了《歌声泪痕》，从此迷上了贝蒂·米勒，如痴，如醉，如狂。
最后，莎拉先开口。她的声音细若蚊蚋：“我们现在可以先喝杯咖啡吗？”
有那么一瞬间，《宝莲家的小姐》其中一幕掠过脑海——蓓儿的继母得知干女儿性向反常，背弃了她对她从小到大的关爱与信任，心碎之下，竟一气而死。
然后，他走到客厅窗前向外望着，继续咕哝。
哈拉德与莎拉就这样被挡在外面。两人失望不已，面面相觑。
这实在是太恐怖了！
哈维·米克的演讲稿被翻译成瑞典语，刊登在《革命》杂志上。赛尔波高声为大家朗诵这些演说，念到激动处忍不住全身颤抖。
“爸！”拉斯穆斯嚷着，觉得自己受了冒犯，“这段关系里，没有谁是男人，谁是女人的问题！”
在那场客座演讲一年后，她在乌普萨拉一所学校内担任护士，认识了一位优秀的年轻男士。他名叫艾根，是学校的班导师，聪明、幽默又有魅力。两人交往了好一阵子。
就是因为他孤苦伶仃才会获邀。
他希望他们知道，其实他多想抱抱他们，谢谢他们，顺便告诉他们，他非常快乐。
“还喝酒喝成那样。我的天！”
他是很独特，但没想到竟然会在“那方面”如此“独特”——这太荒谬了，竟然会变成这样！哈拉德怎样都无法想象。
哈拉德甚至想装得洒脱点，边说边笑，却笑不出声，只哼了一声。
他们清楚地听到了，拉斯穆斯用钥匙从房间里将门上锁。
原则上，拉斯穆斯这次会在家待上一个星期。最初几天，他足不出户，甚至没有离开自己的房间，只是躺在床上，用随身听听音乐，两眼呆滞地望着天花板。
好一句至理名言，犹如醍醐灌顶。
绝不！
“本杰明？”哈拉德清了清喉咙。他现在可不想说错话，尽可能保持最柔和的声音。“他就是那个……怎么说啊，那个……你那位好朋友？”
此刻，她手上端着儿子的生日蛋糕。她十根手指紧紧抓着托盘，指关节都发白了，看着赤裸着上半身的儿子，脑海中不禁想起艾根，那个最后选择逃离学校、逃离乌普萨拉的艾根。情绪化、哭肿着脸，向她表白自己也是同性恋者。阴郁晦暗，注定孤独一辈子。社会的弃儿，如阴影般的存在……
这是人之常情。
“你怎么把门锁起来了？”莎拉对着哈拉德吼着，仿佛他犯了天大的错。
最后，三个人都一声不吭，怏怏不乐。其实他们分开了这么久，应该什么都可以聊的——是的，什么都可以聊！
最后，莎拉还是凑上前，踮起脚尖拥抱他。哈拉德只能走上前，嘴里咕哝着火车怎么没准时到站，然后和儿子握握手。
随后，海贝里性丑闻案爆发，各大媒体大篇幅报道丑闻的同时，连带揭出了斯德哥尔摩地区各个同性恋帮派与小集团。各种传言与耳语四处流传，甚至一路牵连到内阁高层。然后，艾根，她的挚爱，突然变得像条丧家犬一样，终日惶惶不安。
昨天，他还站在客厅窗前，额头紧紧贴着玻璃。昨天，他还完全属于他们。
拉斯穆斯礼貌地谢谢父母帮他准备晚餐，把碗盘堆到流理台上，然后一屁股坐在沙发上，盯着电视机看。
拉斯穆斯住在家里的这一个星期，哈拉德和莎拉白天还是照常上班。回家后，他们与儿子共进晚餐，然后看电视。他们不知道拉斯穆斯白天都做些什么，不过很明显，他几乎足不出户。
“男朋友啊？所以……我想……在这段关系中，你就是那个女人啰？”
莎拉使出浑身解数，叽叽喳喳了好一阵子；哈拉德也强颜欢笑，只有拉斯穆斯还是一声不吭，闷闷不乐。
他已经变成另一个人了。某种意义上就像是个陌生人。
没过多久，天空染上一片血红。在天色完全暗下来以前，他们必须回到镇上。
抵达家门口时，他们跺着脚，蹬掉沾在雪靴鞋底的雪块。莎拉从屋内探出头来，表示她没有事先打开蒸汽浴的电源开关。她想，他们一回家可能会想直接休息，不在意有没有做蒸汽浴。
她跌坐在沙发上，双手紧紧抱在胸前，咬着嘴唇。整个晚上她都保持着这个姿势。
仿佛两人不约而同都真的希望拉斯穆斯快乐就好。上帝啊，行行好，请将不可能的化为可能，让他们的儿子快快乐乐……
这都是他们的错，总是爱他爱得这么紧迫盯人，活像两条张开大嘴、伸出舌头、围在他旁边大声狂吠的狗一样，搞得他不得不强迫自己适应。
驾车返家的途中，情况明显有些不太对劲。本来应该是欢欣鼓舞的气氛，却变得有些尴尬。
不过，霍格今晚有一项非常重要的任务：他被邀请出席，是要确保场面不至于太僵，顺便带动大家的交谈气氛。
“我不知道你们现在想怎么样，我想再喝一点咖啡。有人想要再来一点吗？”
不过她还是为此辗转难眠了一整晚。
突然间，她好像终于受够了，把刷子狠狠一扔，溅起一堆水花，冲进客厅，关掉电视机，高声吼道：“你是哪根筋不对？”
“嗤，拉斯穆斯哪有什么问题，他是个好孩子啊！”
拉斯穆斯想抗议。
“莎拉！你最善良了，行行好……”哈拉德简直是在哀求她。
爸爸厚实宽阔的背膀挡在他前面，他的呼吸均匀又规律，动作老练而稳健。
不仅如此，他们还会开车到火车站，这样他就不用在大雪中拖着行李，蹒跚踉跄地前行。
这时，钥匙在锁头里转动，门忽然开了。
“我们不是异类！”赛尔波用颤抖的声音宣誓道。
哈拉德听过太多这种故事了。他本人对单身汉倒没那么多偏见。
一开始，哈拉德有点犹豫不决，但随即就从拉斯穆斯那包红色丹麦王子牌香烟盒中掏出一根，点着，跟着抽起来。
“花朵一边从粼光闪闪的水面探出头来，迎接阳光，一边从地底下，阴晦的腐朽中汲取所有养分与生机……”
他怕得要命！
哈拉德的思绪陷入混乱。
拉斯穆斯甚至看起来并不太乐意见到他们。
“他是我男人，他是我男朋友。”
之后，他主动向校方提出辞呈，离开了乌普萨拉。至于他后来到了哪里，是生是死，莎拉就不知道了。
巧合的是，这陌生男子刚好是她的亲生儿子。
这些，莎拉都心知肚明。
哈拉德坐在拉斯穆斯旁边，留莎拉一人洗碗。
他把烟屁股在烟灰缸里捻熄。拉斯穆斯喷了一下鼻息，先深深吸一口气，再从鼻孔中喷出一片烟。他用纯正的维姆兰口音说道：“是啊，不然你以为我会抽什么？金黄布兰德吗？”
身为同性恋，想要获得救赎，就必须出柜！
他们好久没见面，为什么要让他们难过呢？为什么要让他们失望？为什么？
这几天，每当父母出门上班，只剩他一人在家时，他就会迫不及待地打电话给本杰明。他的声音如同一股暖流，贯通了他冰冷的心，两人同声欢笑，给彼此加油打气，让他更加坚定一定要出柜不可！
但是，不行，她不能为了救他而赔上自己的人生。不能这样！不能在这种情况下结婚，两人共同承受一个天大的谎言，她办不到。
不管莎拉如何连珠炮般地抛出一堆问题，如何绞尽脑汁想开启话题，拉斯穆斯的回答都简短到令人生气，有时甚至对问题充耳不闻。
哈拉德喃喃自语，听不懂他到底在碎碎念什么。两人不约而同地掏出自己的钥匙，莎拉用力把哈拉德从门口挤开，然后开门。
拉斯穆斯一脸漠然，像受到冒犯似的。
“我绝对不会‘冷静一点’！”她继续尖叫，“绝不！”
拉斯穆斯用力挣脱，站起身来。
莎拉终于开始哭起来，泪如雨下，哽咽着：“我跟你爸爸多想帮你庆祝生日……你竟然……这样对我们！我不……不懂，你怎么……怎么可以这样！”
现在已是新年，进入2月，他在即将满20岁时才想到要回家，与他们团聚。
对，就跟以前一样！
晦暗，彻底枉费的人生。
哈拉德转动把手，才发现门还是反锁的。拉斯穆斯怎么可以整晚都将房门反锁？哈拉德心中边抱怨，边敲门，活像个旅馆服务生。
但老爸挑的腕表一点都不适合拉斯穆斯纤细的手腕，老妈帮他买的手套又太大。
她实在无法想象这样的一个人，她真心喜欢的男士，温和又谦逊，怎么会想伤害别人呢？
虽然他比她年长几岁，言行举止却还像个小男孩，总是那么礼貌、体贴、谦虚，从不咄咄逼人、吹牛或粗鲁地对待别人。
他绞紧双手，哭了又哭，吓得她六神无主，又不禁觉得他怎么会这么可怜。
所以，她决定放手，坚定地拒绝他。
不过，平常最常在他旁边碎碎念的，还是芬兰人赛尔波。
一切仿佛还是昨天的事。
莎拉毕竟不习惯骂脏话，骂完，她放声大哭起来。拉斯穆斯听得心烦，索性把耳朵捂起来。
他跟拉斯穆斯就没那么多话题可聊，但可能是个性相投，他们还是相处得十分融洽。从某种角度来看，他们就像兄弟一样。
莎拉高声压过其他人的声音。
没错，拉斯穆斯从小到大一直非常特别，这是真的。说他像偶像明星那般俊美可能太夸张了，但他绝对称得上英俊，只是内心比较脆弱，需要多一点保护而已。
在房间内来回踱步，然后，继续咕哝。
他到底想看什么？他难道希望他们将整栋房子重新粉刷过，将所有墙壁拆掉重建吗？他期望整栋房子会跟以前不一样吗？
拉斯穆斯心想，这就跟他从小受洗加入教会的同学一样，想要获得救赎，就必须受洗。
假如她愿意嫁给他，就能使他获得救赎，就可以保护他，像一堵厚实的墙，使他不至于被推下万丈深渊……
她稍微多想了一下，就发现另一个更可怕、更令她战栗的事实：只要两人结婚，他获得婚姻掩护，就可以继续待在学校里，引诱年轻人，残害国家幼苗。
莎拉倒是搞不懂哈拉德的笑点到底在哪里。现在这个场面，有什么好笑的？
哈维·米克的信念与勇气深深鼓舞了他们，当他遭枪击身亡时，保罗就曾说过：“他会变成同性恋者的烈士，就像该死的马丁·路德·金一样。”
一直不说话的结果，就是越闷越气，怒火中烧。
当下，哈拉德的第一个直觉是他们必须不计一切代价，防止这件事透露出去，同时不要再提这件事，一个字都别提，就当什么都没做过，没说过！这不是真的！一定不是真的！这只是一件在斯德哥尔摩发生的小插曲，只是现在不小心在家里说出来了而已，这只是儿子在闹脾气，在胡思乱想，在挑衅！
莎拉简直不知道该如何自处，这跟她事先想好的完美剧本截然不同。
然后，话题又用完了。
通常，大家也尽量不点破这件事。现实就是这么艰难。“如果我当初没有遇见莎拉，现在不知道会怎样？”有一次，哈拉德就这样说，仿佛在告诉霍格，当初他俩很可能落入相同的处境。除此之外，大家都很谨慎地尽可能不说破。
这就是他对父母摊牌的原因。
但他看起来相当不满意，皱着眉头，双手抱在胸前，咕哝个没完。
他们当中，总得有人先开口。
此时正是2月，凛冽的严冬依旧肆虐，从火车站开回家的这段路上，天色就已全暗了。
霍格一无所有，在家陪伴他的，唯有年老力衰、行将就木的母亲。年复一年，日复一日，他的生活极为规律单调，平日到小镇的药房上班，假日则在花园里修剪草木。
现在，咖啡已经煮好，早餐的三明治已端上桌，刚烤好的丹麦酥皮点心热腾腾地摆在桌上。每次家里有人过生日，都一定会吃酥皮点心。哈拉德在一旁起音，试唱着生日快乐歌。
哈拉德就站在莎拉背后两步远的地方。
莎拉试着改用央求的口气：“可爱的拉斯穆斯，妈妈手上的托盘好重，你帮帮忙，现在让我们进去吧！”
在返回的路上，四周的密林筑成一道漆黑的天际线，要是老爸不在，拉斯穆斯恐怕早已吓得魂飞魄散。
两人静静地坐着，眼神没有交会，只是默然地直视前方。
“只要他快乐就好。”莎拉耳语着。
本杰明？
他突然注意到他赤裸的皮肤，还有下体裸露的部分。
但她只能用十根手指紧紧抓住托盘，用力到指关节都发白了，活像女巫的利爪。
拉斯穆斯与哈拉德诧异地望着她。
他一再以死相逼，想要上吊来结束这可悲的一生。不然，他该怎么办？
他只穿着内裤，站在小时候房间的地板上，眼睛哭得红肿，整张脸充满倦意，显然彻夜未眠。他的声音充满了恐惧，但是异常坚决。
孤独，如阴影般晦暗的存在，社会的弃儿，老来膝下无子，然后是更深沉、更无可救药的孤独。一个牢不可破的恶性循环。
这下子，所有人都陷入沉默。霍格的脸红得跟西红柿一样。
霍格还会跟莎拉聊聊关于护理的话题，这毕竟是他们共同熟悉的领域。
他跟在老爸身后，静静地滑着雪，就像以前一样，跟随着老爸的轨道，相信老爸的领导能力。
“哦，我只是想知道而已！没事，没事！”随后她整个人又静默下来。
只是没说老实话罢了。
他又说贾蓓拉申请了新闻学院，运气还不错，被录取了。秋天她就要搬到斯德哥尔摩，开始全新的生活。
哈拉德与莎拉都跟工作单位请了假，专程到火车站迎接儿子。两人紧张万分，努力忍耐着期待与雀跃之情，甚至看起来有些庄重严肃。
拉斯穆斯一定是一时大意，没发现房门整晚都是反锁着。听到他们在外面唱着生日快乐歌，一定会赶忙从床上爬起来，帮他们开门的。
随后，他安慰自己，等一下还可以把睡袍洗干净。他想象自己把睡袍丢进洗衣机，关上盖子，听到机器放水、转动的声音，才开始安心、放松下来。
“什么？”哈拉德大吃一惊，“要不然，你们是什么东西……”
儿子的这段自白到底是什么意思？
一切，包括他的房间在内，全都保持原样。这一点，他总该感到高兴吧？
莎拉不耐烦地跺脚，向车站大钟投以匆匆一瞥。时钟清楚地显示火车老早就该进站了。不过车站内没有任何关于列车晚点的消息，所以他们只有继续耐心等待。
腐败又阴沉的蓓儿，所到之处全是死亡、疾病与背叛。
拉斯穆斯急匆匆走进屋，仿佛在进行临检，严厉地扫视整栋屋子，打开大大小小的门，走进每一个房间察看。莎拉如影随形地跟在后面。
其中有一天，拉斯穆斯跟他们借了车，到阿尔维卡拜访贾蓓拉与蜜，他高中时期最亲密的朋友。晚上9点，他打电话回家，表示要在蜜家里过夜。
拉斯穆斯自顾自地走到浴室，借了哈拉德的毛织睡袍，把自己包裹起来。
之后，拉斯穆斯将礼物一一拆开：腕表、手套，还有贝蒂·米勒的新唱片。他试戴一下手套，觉得很好，只是尺寸大了点。莎拉不满地唠叨着，坚称她还留着收据，可以换一双新的。
腕表可是货真价实的男士表，相当有质感，但也颇有重量。哈拉德帮拉斯穆斯解开表带，试戴。
哈拉德看见眼前有一片深不见底的深渊，感到一阵天旋地转，但他还是努力稳住阵脚，强迫自己的声音保持轻柔、平和。他非常清楚，一旦失去理性，一旦控制不住音量，就等于笨手笨脚地掉下深渊，摔个粉身碎骨。
对啊，就在月台上大吼，一次搞定嘛！
完全无法理解到底发生了什么事。
莎拉凝神注视朝着远方延伸的铁轨。
他知道，明天一大早，老爸老妈就会站在门口敲门，像赶着投胎似的，焦急万分地端着该死的生日蛋糕和礼物，小心翼翼，生怕又出什么差错，怕惹恼他。不过呢，他准备再让他们失望一次，这一次他可是认真的。他甚至不想继续当他们的儿子了。
“从出世的那一刻，她血液中就流着这个牢不可破的恶咒……”
事实摆在眼前：她为了拉斯穆斯特地洗了头发，特地做了他最喜欢的饭菜。根据她的说法，他最喜欢富有异国情调的咖喱肉片、椰子香蕉，简直是印度菜肴杂烩还是什么的。她特地在几天前就将他的房间打扫得干干净净，一尘不染，还命令哈拉德到公卖局买来西班牙醇酒。从昨晚到今天早上，她始终坐立难安，老是没来由地发脾气。谁都知道，她实在是太紧张、太期待了。
从他在车站见到父母的那一刻起，他就陷入天人交战，犹豫再三。其实，他刚下火车时，就应该跟他们讲清楚的。
童年时期房间的墙壁，整个童年，整个狗屎蛋维姆兰，狗屎蛋希尔尼中学，狗屎蛋艾瑞克，还有他那些狗屎蛋——比妖魔鬼怪还要坏一千倍的小跟班，这一切不愉快与阴影重重压在他身上，压到他只能倒在地板上，不住地啜泣。
莎拉没睡着。她在哭泣。
哈拉德与莎拉基本上都相信拉斯穆斯讲的话是真的。
“你现在给我好好讲清楚，你到底哪根筋不对！一定有问题！你这该死的小子，现在给我讲清楚，否则我就打死你，打到你讲出来为止！”
晚餐时，哈拉德就跟霍格聊着小镇的种种变化，还有打猎的话题。
场面已经够僵的了。他秘而不宣的任务，就是让大家都有话讲。
然后，哈拉德开口说话，声音无比轻柔：“嗯，详细情况我真的不知道，但听起来，这小子一直躲在里面哭。”
