我惹麻烦了吗？“你懂的，那个——我是说——”
“不会有人想到往上帝里细看的。现在，你就是一只信鸽，我们只需要运送你就好了。这事儿比以前困难，但我们还是能办到的。噢，在你得到允许之前，不能告诉任何人。口风不紧战舰沉，船沉了就要死人。对吗？”
“我奉劝你在公开场合里不要这样油嘴滑舌。那会带给你苦不堪言的后果。你有什么要给我看的吗？”
我一头雾水。“比方说？”我问道，“不，我没带——”
她取出一把锋利的刀片，在我的纹身上切出一道小口子，就在上帝/爱的交界线的下面。然后，她用放大镜和一把很小的镊子，把一样非常微小的东西推到我的皮肤下面。她居然说不疼，真是睁眼说瞎话。
“我相信你说的是真话，”她说，“不过，我们很多人都情愿不做自己。我们在这方面没有无穷尽的选择。那么，你准备好了吗？帮助你在加拿大的朋友们？”
“没人知道丽迪亚嬷嬷在想什么。”她说。
她端详了一会儿。“谢谢你照我的要求做。”她说。
“杰德，你在这儿待得愉快吗？”她问道，“你能适应吗？”
“我做了什么坏事吗？”要说坏事，可能性就太多了，那是肯定的。
“对。”我说。现在我的胳膊里有一样致命武器了。
她笑了，露出发黄的牙齿。“很多人打一开始就后悔了，”她说，“你愿意回去吗？”
“到这边来，把你的胳膊放在桌上，”她说，“不会疼的。”
“哦。”我说，“我的胳膊。”我撸起袖子：上面有上帝/爱的纹身，看起来不太养眼。
“比方说，在你的胳膊上。在你的袖子里面。”
“我要做什么？”我问。
那天是星期三，悲愁的日子。吃过和平常一样让人恶心的早餐后，我接到一个口信，叫我立刻去丽迪亚嬷嬷的办公室。“这是什么意思？”我问维多利亚嬷嬷。
我坐下了。她看着我。我看着她。感觉很奇特，因为我知道她有权有势，堪称阿杜瓦堂里邪恶的老蜂后，但那个时候我没觉得她吓人。她的下巴上有一颗蛮大的黑痣：我克制自己别老盯着它看。我在想，她以前为什么不把痣去掉呢？
“是啊，但我宁可不是，”我说，“这事儿并不让我高兴。”
丽迪亚嬷嬷在办公室里等我。门是虚掩的，我还没敲门，她就叫我进去。“把门关好，坐下。”她说。
她打断了我的话。“你必须学会整理你的想法。”她说，“不要瞎想。现在进行下一步。你是妮可宝宝，你在加拿大的时候应该已经知道了。”
我应该按照我学到的方式说是的，或挺好，或诸如此类的回答。但我脱口而出的是：“不太好。”
“也不一定，”她说，“也可能是因为你做了什么好事。”
她要求的？“你是那个线人？”我问。
“那个什么？”
“回去，怎么回？”我说，“像猴子一样飞回去？”
“要说是，丽迪亚嬷嬷。你不能在这里疏于礼仪，千万别。哪怕是这种无关紧要的口头语，你都可能被告发，乃至受到公开谴责。维达拉嬷嬷最爱她的纠正禁闭室了。”
