“嗯，伐木工乔耳，我没有一点印象。”真话精灵说。
“就是以前的烟囱？”尼古拉斯问。
“我知道。沃多老伯告诉我了。”
可是，托普老伯是怎么对他说的？
“小奇普的脑袋爆炸了吗？”尼古拉斯问。
他要把一切弄个水落石出。
“那是，没错，好的，好的。那么，让我想想……你知道我爸爸还活着吗？他是个人类——这是不用说的——名字叫乔耳。”
尼古拉斯抬头看着那个黑黢黢的洞。如果他把双臂举过头顶，纵身一跃，说不定能够到它，摸到烟囱里面。但逃跑是不可能的，烟囱比他的身体小，就连真话精灵也没办法挤进去。
“妖精们古往今来都是好客的。这地方以前有许多热情友好的妖精，不管有谁上这儿来，他们都会免费送上李子酒。其实并没有人来，但妖精们一直是这样想的。这个房间以前是火炉房。他们在这里生一堆火，方圆多少英里都能看到，这样，那些相信妖精、精灵和魔法存在的游客，就知道该往哪儿走了。”
“知道，知道。你看，这里以前不是牢房。以前，在艾薇大娘当权的时候，这里是一座迎宾塔。”
尼古拉斯心里打了个忽悠：“雪橇？”
“小奇普！没错，那个妖精小男孩，我听说过他。登在《每日雪情》的头版头条。那是一份妖精报纸，但是我们住在苍翠山丘的精灵，有的也喜欢读它，说不定能读到哪个妖精吃了修理草，脑袋爆炸了呢。哦，还能在报上找到食谱，以及八卦新闻什么的。”
尼古拉斯抬头看着那个小小的黑洞：“真话精灵，你知道天花板上的那个洞是什么吗？”
“所以，你在天花板上看到的那个洞……”真话精灵说。
尼古拉斯突然感到一阵发冷：“哪些人类？”
“一点不错。”
“我不知道。一群男人。四十一天前了，他们来到这儿，每个人都热情地欢迎他们。沃多吩咐在村公所专门举办宴会招待他们，并且邀请他们在这里爱住多久就住多久。可是，那天夜里，他们绑架了一个妖精孩子，把他放在雪橇上，赶在天亮之前逃走了。”
“我喜欢烟。”赛巴斯蒂安若有所思地加了一句。
这时他自然感到害怕了。他感觉仿佛正在坠落，身体却动弹不得。他从头上脱下爸爸的帽子，出神地盯着它。比被一个巨怪杀死更可怕，甚至比被关在妖精监狱里更可怕的，是想到自己的爸爸竟然是绑架小奇普的那些男人中的一个。尼古拉斯不愿意把这个想法说出来，但它在脑海里真实存在着，他要把事情弄个水落石出。
“是啊，”真话精灵说，“这是一句真话。”
“什么乔耳？”
“哦，没有。他被绑架了。”
“被绑架了？”
“伐木工乔耳。”
“小奇普是怎么回事？”
“不可能只是一种你还没能理解的可能。”他大声把这句话说了出来。
古拉斯努力不去理会死亡的威胁，不去理会巨怪那双灰色的、布满肉瘤的、勒脖子的大手，又把脸转向了真话精灵。他仍然有点害怕精灵，但又知道害怕并不会对他有任何帮助。他还知道，如果他想知道答案，没有什么地方比这间特殊的牢房更理想了：“如果我问你问题，你是不是必须对我说实话？”
真话精灵使劲点了点头：“是啊，我是一个真话精灵嘛。”
“不是被精灵，也不是被巨怪绑架的。我想，如果是精灵、巨怪，甚至唐格布干的，都不会掀起这样的轩然大波。不是这样。他是被人类绑架的。”
