“我一直不明白，斯大兵。”杜里特说，“它们的一生是这样的短暂，那它们为什么还要费尽周折的来世上一趟？它们的寿命总共才24个小时。狗的寿命是10到20岁，人要活到60到90岁，高山好几千年也有可能丝毫不动。可是这些小家伙，它们所有的时间加起来也不过一天一夜，它们将一生所有的酸甜苦辣、喜怒哀乐全部浓缩在了这一天里，可是它们并没有愁眉苦脸地面对一生，它们照样知足常乐的活着，它们的虫生观、价值观，肯定很独特。”
我们已经工作了半个小时，可是一点进展也没有。它看起来有很多话想对我们说。但是我们和它之间还是有语言障碍的。换言之，无论换了谁，如果它的一生只有短短的24小时，那么它说话的速度肯定会很快。我们看得出来，它真的是口若悬河，一秒钟就可以说出上千个单词。但问题就在这里，它的速度太快了。
“我知道了，斯大兵。”医生说，“我们太不人道了，我们太自私了！半小时对我们来说虽然没什么，可是对它而言，那是多么弥足珍贵的时间啊！它的半小时就相当于我们人类的18个月，它现在肯定在生气呢！如果让我们一口气说上18个月，谁受得了？我们不能这样浪费它的时间，现在就放了它。我们得多找几个蜉蝣来，与它们每个交流的时间不要超过5分钟。只要我们把这些信息全部记录下来，能够从每一个蜉蝣那里得到一点信息，积少成多，效果也许更显著。”
杜里特把尚未完成的一本书完成了，正如他自己所说的那样，把对昆虫语言的研究写进了最后一章，这应该是全书中最有意思的一部分了。因为这些蜉蝣让我们感到很吃惊，它们不但语速很快，观察力也很敏锐。试想一下，24小时就是它们自己一生的时间，它们对这个世界的洞察和体验，自然是速度越快越好，而且它们见解独特，和其他生物有很大的区别。在时间观念方面，蜉蝣类比任何动物都要先进，它们从来不会浪费自己有限的时间。
甲虫不想再继续讲下去了，因为正如它自己所说，确实没有什么好讲的了，可是医生提的问题越来越多了。这只甲虫的经历很不可思议，像一部历险记，医生想从中把握一些具有科学价值的东西。
“您是不是有些异想天开呢，医生？”我笑着问，“您想让昆虫们做你的助理，帮你做研究？”
这个想法不错，但是具体操作起来很费劲。善良的医生，他给了蜉蝣们相当大的权力，与每一位蜉蝣的谈话时间不能超过5分钟，而且，在研究过程中，还要保证被邀请者们的自由。我们只好来来回回地跑到湿地里去捉，而且一次只能捉一只，带回到试验室里，立即进行谈话、记录。幸运的是，当时正值春季，每天都可以捉到它们。
甲虫回答说，那只野鸭长得还不错，脸上有一些粉红色斑点，有一部分的羽毛是灰色……甲虫说到这儿，医生若有所思地说：“斯大兵，我估计带它出国的不是一只野鸭，而是一只鹅。因为野鸭不可能有那么大的脚。脚上带上一块土，土里还有一个甲虫，却丝毫没有影响到它飞行，这点野鸭是办不到的。我好像见过这种鸟。每年一到立秋时节，这种鸟就会来一次英国。看来，我得再问问甲虫出国时的一些地理问题。”
医生又与甲虫交谈了很久，这只小甲虫已经很累了，医生向它表示谢意后，我就把它放回了小水箱里。
直到第22天，我们才有了一些收获。我们做了大量的准备工作，跟上蜉蝣们的语言速度已经不是问题了。这些受邀者讲起话来很特别，不仅快得要命，而且发出的声波给人一种眩晕的感觉。为了跟上蜉蝣们的语言速度，我们在记录时就用一个符号来代替一句话。每送走一个蜉蝣，我们都要趁着还没有忘记，先把笔记里的符号还原成正常的文字。
“斯大兵，身为人类，我很内疚。”医生说，“我们人类做的很多事情，也许蜉蝣们都不可能完成。但是，看看我们的那些领导人，他们24小时内，都做了些什么事情？与他们相比，这些小得可怜的蜉蝣，它们才真正懂得做什么事情是最有意义的。”
“这有什么不妥？”他很严肃地说，“在很多问题解决方法上，昆虫并不比我们人类差，很多时候，只有昆虫才能观察到事实的真相。”
这是一只绿色的蜉蝣，身体瘦小。我们将它放置到了听力装置上。它是一大早出生的，现在已经到了下午2点，也就是说它已经虫到中年了。它看起来异常虚弱，可怜巴巴的样子让人不禁想起了它的短寿。
“带你去国外的那只野鸭，你还记得它的样子吗？”奇奇问。
为研究昆虫语言，我们还和另一位昆虫交谈过，交流过程也很有意思。故事的主角是一家子蜉蝣。我从医生那里了解到，蜉蝣生存的时间很短，它们只有一整天的寿命。
于是，我们决定改变一下研究方式，对十几只蜉蝣分别进行谈话。
杜里特又和甲虫聊了很久，如出国路途中的情况，和它们碰面的一些小鸟的外貌以及目的地海岸线的形状……甲虫和杜里特交谈着，我看到杜里特很兴奋，肯定是与甲虫的交流很有研究价值。
忽然，医生一脸兴奋地对我说：“斯大兵呀，那个地方是巴西的北部！没想到这次会有这么大的收获！我之前就一直搞不明白一件事情，欧洲和美洲距离那么远，很多特别的生物，怎么会在两个地方出现呢。现在我终于搞清楚了，大鸟……带着这个小甲虫……还有海岸线……我正在写的那本书差一章就写完了。天哪！我要写一写这最重要的研究成果了，如果我的这些昆虫能够记录下我想要的东西，效果也许会更好一些。可是，昆虫们似乎对这些东西并不感兴趣。也许……”他停住不说了。
