昆虫语的研究与自然科学史的物种学息息相关,这方面的信息我有足足六个本子的记录。不过有的研究成果也会在很偶然的因素下发生,医生便会在很偶然的机会里听到这些昆虫的谈话。这方面的收获,要比我们花费几个月去记录那些无聊的“科学理论”更激动人心。蝴蝶的想象力很丰富,它们会把一些奇特的经历讲给我们听,有的故事听起来很有道理,有的故事却像天方夜谭。这样吧,我先把这些故事进行汇总,再讲给大家听,这些故事是否真实,自然由您来定夺了。
我本人并没有和动物进行过语言交流,这一点我得承认。但我有很多证据可以证明杜里特能与动物进行有效的语言沟通。他可以让蜜蜂用两只脚站立,其余四只腿一致向上抬起,如果不能与蜜蜂交流,是无法做到这一点的。
和昆虫交流并不像与大型动物交流那么简单,它们的意思未必能完全揣摩透,还不能进行思想上的交流,必须使用高灵敏度的仪器才能与它们交流。
这种研究要在绝对安静的环境下进行,不允许一丁点的气流和振动。我和巴木波又给医生建了一个小房子,房子的构造很有特点:即使用很大的力气踩在地板上,也不会对仪器有丝毫的影响。为了保持室内适宜的温度,我们还特意安置了一套加热系统。这个建议也是医生提出来的,他说,昆虫们的活跃期是在夏天,温度越高,它们越兴奋;温度偏低,它们就会无精打采。当然,温度也不能太高,也要有限度。
所谓的交谈无外乎就是听和观察,仔细观察不同环境下昆虫的细微动作。只有一些个子大一些的昆虫才可以直接用人的耳朵听到它们“交谈的声音”,这个稍微简单一些的方法用在蝗虫和知了的身上效果显著。医生还是一个外交家,他与国外来的研究对象打交道时就很有一套。他总有办法让鸟儿飞到国外去,目的就是让鸟儿帮他带回一些他想要的东西:蛴螬和蚱蜢卵、蛐蛐卵。自然,他会选那些爱吃昆虫的鸟儿来完成这个任务。它们有其他鸟儿没有的特长:能够找到医生想要的昆虫,还能告诉医生确切的采集地点和时间。然后再叼回到他家的孵化箱里,不久之后,这些卵便会孵化成昆虫。
除了嘎卜,杜里特家族的成员都很支持这项新研究,并表现出很有兴趣的样子。奇奇猴子、波利鹦鹉、吐猫头鹰和拱卜猪总会在我记录完一段后的几分钟内围过来,一起看我的记录,让我把刚才的记录读一遍,那真是一段难忘的好时光,大家最喜爱的节目就是每天晚上聚集在厨房炉边讲故事。故事妙趣横生,下面的章节便由此构成。