“而且我们要抓住他。”弗兰基恢复了元气。
“这有点欠考虑，不是吗？如果罗杰尔顺利地干掉你，我大概为这笔钱会被吊死！”
“呀，谁又死了？”
“你认为他们全是被干掉的吗？”
“相当糟糕。她处于极其严重的神经紧张状态，显然是吓坏了。她到伦敦去了，在女王门的一家护理所休息。她说在那儿感到安全。她害怕在这儿。”
“女仆的名字叫埃文斯！”
“同坦普尔顿夫人处了一阵。”弗兰基一字一句清楚地说。
普拉特大太脸上现出一点像是听懂了的神情：“哦：对，夫人，是那位被验尸的先生。”
“第二天早上，夫人。那天晚上，他把自个儿关在他那间屋里，不让任何人走近他。格拉迪斯早上去叫他的时候，他已经死得硬邦邦的了，床边放着一封信，上面写着‘交验尸官’。哎呀：这事弄得格拉迪斯被问来问去的，后来又是验尸和其他种种事。大概两个月以后，坦普尔顿夫人跟我说她要到国外去住，不过她在北方给我安顿了一所好房子，还有很多工钱，还送我一件好礼物和其他东西。坦普尔顿夫人真是一位好人。”
“我的天哪！我把他全忘了。”博比说。他起身离开了房间，几分钟后就回来了。
“我要点面包和谈茶，”弗兰基的话平息了博比的情绪，“你出什么毛病了？”
此时，普拉特太太正彻底沉浸在喋喋不休的愉快之中。
“他们不是雇过一个叫罗斯·查德利的厨娘吗？”弗兰基问，但是这个女招待看来对厨娘的事毫无兴趣，一个有钱的绅士留下一大笔财产才真的激发她的想象力。对弗兰基提的问题，她回答说她一点也不知道，然后端着空面包架就走了，“这事一帆风顺，”弗兰基说，“凯曼夫妇已经不会到这儿来了，但他们保留了房子给团伙提供了方便。”
“他不到午饭时间不会起床，你不必担心他。”
“你好，弗兰基，你终于来了。”
他掏出一张脏号号的照片给弗兰基审验。
“是的。她离开坦普尔顿夫妇后，到英格兰北方去住了一段，可她已经回来了，同当地一个男人结了婚，这个男人似乎同她相好了十七年。不幸的是，她有一点儿痴呆了，看起来记不得人家的事。也许你可以同她打交道。”
“没有，我没那么想，我只想到一件事：屋里有一个打扫房间的女仆，为什么坦普尔顿夫人要出去叫花匠来在遗嘱上签字呢？他们为什么不请屋里的女仆呢？”
“正是这样，”博比赞同道，“喝点茶吧。”
“噢！我以为你同她在一起时间要长一些呢。”
“他并不想杀害她，我们才是他追杀的对象。”
“是吗？”
“好啊，为什么不冲出去呢？”弗兰基有气无力地问道。
“我们看来要在不幸死亡的人数上又增加一个了。”博比说。
“那样看起来太像大屠杀了。我们也许要对艾尔伯特·梅勒的死作善意的解释，他已经是个七十二岁的可怜的老头了。”
“同谁，夫人？”
注释：
“但是你在萨维奇先生的遗嘱上签名作证了，对吗？”
普拉特又现出听懂的表情。
“她从来没这么神经紧张过。”弗兰基说。
弗兰基点点头。
“这事也许又有伪造又有谋杀。我们必须弄清楚。”
“我想她现在正在国外，”弗兰基继续说，尽力做出一副同这家人很熟的表情。
“莫伊拉怎么样了？”
“你来点什么？他们送来了小鳕鱼、鸡蛋、咸肉和冷火腿。”
女招待头略略偏向一边，凝视着照片。
“好吧，我们最好还是去见见那个傻子。”弗兰基站起来，“然后我必须买一把牙刷、一件睡衣、一块海绵和其他一些文明生活的必需用品。我昨晚太接近原始状态，一点没想到这些东西，刚刚脱外衣就倒在床上了。”
“他是个什么样的人呢？”弗兰基问。
“我真说不上来。他们不常来这儿，只是偶尔周末来一下。没人常见到他。坦普尔顿夫人长得非常漂亮。但他们在都铎别墅住的时间不很长，大概只有半年吧。一位很有钱的先生死了，把他所有的钱留给了坦普尔顿夫人，他们就到国外生活去了。尽管如此，他们没卖掉都铎别墅。我认为他们有时把它租给别人度周末。不过我想，有了这么一大笔钱，他们不会回这儿来住了。”
“我说不上来，夫人。我只才来不久，你明白。格拉迪斯知道。”
“去查询遗嘱之后，我记下了一些笔记。证人是厨娘罗斯，查德利和花匠艾尔伯特·梅勒。他们很容易找到。还有两位起草拟订遗嘱的律师，埃尔福德和利，按斯普拉格先生说，两位律师来自一家名声很大的事务所。”
“那么萨维奇先生，就是那位先生，什么时候死的呢？”
“因为我在你出门后，向普拉特太太问了格拉迪斯的名字和地址。”
“对。她打扫房间，我做饭。”
一个女招待端着面包刚好走近他们。弗兰基向她展示了照片。
“你认识他是谁吗？”她问。
“我们去同罗斯·查德利谈谈吧。”弗兰基说。
普拉特太太呼吸困难地看着博比和弗兰基，面无表情。
“伪造遗嘱的事根本不可能。”她沮丧地说，“我同埃尔福德先生谈了很久，他是个可爱的老人。他已经风闻我们昨晚的事，听到的都是散乱零星的细节。我认为他们这儿有刺激的事不多。总之，我很快使他受我的控制。然后我谈萨维奇案件的事，故意说我曾碰到过萨维奇的几个亲戚，他们暗示说遗嘱是伪造的。一听这话，那位可爱的老人大发雷霆，说绝对不可能！遗嘱不是书信或其他类似的东西。他见到萨维奇本人，而且萨维奇先生坚持当时拟定遗嘱。而埃尔福德先生想带走办得正式一点，你知道他们怎么做的，一张一张的都是些微不足道的条款……”
“我已经听说是这样。”普拉特大太附和道。
“那是格拉迪斯，夫人。她是打扫房间的女佣人，在那儿呆了六个月。”
①哈利街：伦敦市中心的一条街，因有许多私人开业的医生和医学专家在该街居住而闻名。
“我冲出去过了，半小时前我同哈蒙德警督在一起。我们得暂时把发生的事看作一次玩笑，弗兰基。”
“哟，真太谢谢你了，夫人。祝你和你那位好先生好运气。”
他的话音听上去特别怪异，弗兰基惊奇地凝视着他。
“是的，夫人。”普拉特太太说。
“你这话有点奇怪，弗兰基。”博比说。
“不是坦普尔顿先生，是萨维奇先生，”博比说。普拉特大大木讷地看着他。
“你同她相处过一段时间吧？”弗兰基问。
“这么看来伪造的事不存在了。”博比赞同道。
“我根本没想过这事，”弗兰基说，“啊，正如我才说的，萨维奇先生那么神经紧张和情绪激动，埃尔福德先生只好当场拟好遗嘱，让仆人和花匠来签名作证，埃尔福德先生把遗嘱带走妥善保管。”
弗兰基站起身来。
“是啊，像罗杰尔这么个行动古怪的冷酷杀手逃到这一带，谁都可能被吓得发呆的。”
“巴杰尔呢？”
“昨晚在电话机后面。”
“就是把所有的钱留给坦普尔顿夫人的那位先生。”弗兰基说。
“你去的时候看他在一张纸上签名字，你也签了。”
“好吧，”弗兰基说，“我承认你把他的死因看成是自然因素。罗斯·查德利还侥幸活着吧？”
“我不知道，”博比说，“我从来没立过什么遗嘱。”
“对了，”弗兰基为自己的成功兴奋不已，“他常来住，对吧？”
“我立过……两份，第二份是今天上午写的。我得有个借口去找律师。”
“他大概正忙于照料他自己，暂时顾不上我们。”博比说，“好了，弗兰基，我们得好好想想。全部事情的起因一定是约翰·萨维奇之死和遗嘱。这件事有些不对头。要么那份遗嘱是伪造的，要么萨维奇是被谋害的……”
“如果同罗杰尔有关的话，伪造遗嘱的事就完全可能，”弗兰基沉思地说，“伪造似乎是他的特长。”
“我说的是‘暂时’。我们得弄清这件事的真相，弗兰基，我们都在现场，当务之急是认真思索一下。我们不能以诱拐的罪名来通缉罗杰尔，要以谋杀案来通缉他。”
“唔，”他说，“看来我们掏空了她知道的一切。”
“哪天我们必须把他的债务搞清楚，”弗兰基说，“他毕竟救过我的命。”
“怎么样？”博比问。弗兰基摇摇头。
“你把你的钱留给谁了？”
“萨维奇先生死的时候，你在那儿吗？”
“一定是沙袋的作用，”博比说，“我大脑里的粘连物大概被沙袋打碎了。我觉得劲头十足，精力旺盛，才思敏捷，巴不得冲出去干点事。”
“我没听懂，先生。”
“你没突然想到什么特别古怪的原因吧？”
“噢，不过，博比……”
“确切说是怎么回事？”博比问。
“我不那么说，夫人。只有两个月。”
“为什么？”弗兰基问。
“对，我们就从这儿着手。我看你最好去找律师。你会比我从他们手上弄到更多的东西。我去搜寻罗斯·查德利和艾尔伯特·梅勒。”
“坦普尔顿先生没死，至少我没这么听说过。他到国外去了。”
弗兰基被她的冒险经历弄得精疲力尽，一直睡到第二天早上很晚才起床。她下楼来到小咖啡室时，已是十点半钟了。她发觉博比在那儿等她。
“所以我们回到了那个老问题：到底是什么使罗杰尔。巴辛顿一弗伦奇及同伙对我们的发现这么害怕？”
“艾尔伯特·梅勒。”
他们决定按博比的提议分头行动。弗兰基在当地买了些东西把自己打扮得漂漂亮亮的，开着本特利轿车走了；而博比离开此地去查访花匠艾尔伯特·梅勒。
“你们两人都在那儿？”
“你。”
“是凯曼先生。”弗兰基立刻叫道，“你在什么地方弄到的？”
“我得去一趟，”弗兰基说，“我挺能同傻子打交道。巴杰尔在哪儿？”
“我明白，”博比说，“我也同你一样。”
“别做出这么精力旺盛的可怕样子。”弗兰基平静地坐到椅子上。
“萨维奇先生死的时候，你在那儿，对吗？”
“我知道了。我们可以猜想是坦普尔顿夫人给他服了‘使他睡觉的东西’，但我们无法证实这件事。罗杰尔·巴辛顿一弗伦奇也许伪造了那封给验尸官的信，但此事我们现在也无法证实。我料想，这封信作为证据送到验尸听证会后不久就被毁掉了。”
“听说你原先同坦普尔顿太大在一起住过，我们很感兴趣。”弗兰基开口解释来意。
“对，夫人。我同艾尔伯特都签了名。我从前从没有做过这种事，我也不愿意签。我跟格拉迪斯说我不想在纸上签名，那是事实。格拉迪斯说没有关系，因为埃尔福德先生也在场，他是个律师，是个很正派的先生。”
“对不起，我没听清，夫人。”
弗兰基脸色一红，赶紧走出屋来。博比一会儿也跟着出来。他看上去心事重重。
“你看，我又回来了。”博比笑容满面地说道。
“我知道。当你亲眼看到这些人的签名的时候，你就不会认为是伪造的了。至于谋杀的说法呢，现在要了解有关的情况是很难的。萨维奇原来请的那个医生已经死了。我们昨夜看到的那个医生是新来的，到这儿才两个月左右。”
“这样坦普尔顿两口于是谁看来很清楚了。”
“谁叫你签名的？”弗兰基问。
“那些债务要不了多久又是一团糟，”博比说，“哦！顺便说一句，你对这怎么看？”
“是女主人，先生。她进厨房来说，要我出去叫艾尔伯特，要我们两个上那间最好的卧室去，头天晚上女主人搬出来，让那位什么先生住进了这间屋子。那位先生正坐在床上，他从伦敦回来就一直在床上，他看来病很重。我以前没见过他。他看上去吓人极了。埃尔福德先生也在，他说话很和气，他说没什么可怕的，要我在那位先生签过名的地方签上我的名字，我就签了，还在名字后面写了个‘厨娘’和地址，艾尔伯特也签了。我下楼到格拉迪斯那儿去了，全身发抖，我说我从没有见过这么像死人的先生，格拉迪斯说前一天晚上这位先生看上去还好好的，肯定在伦敦碰上的事叫他心烦。他是一大早上伦敦去的，那时谁都没起床。后来我说了不乐意在什么东西上签名的事，格拉迪斯说没关系的，因为埃尔福特先生在场。”
“好吧，”她说，“听了你这么些话，真叫人高兴。”她从钱包里抽出一张钞票，“你一定会允许我留给你一件小礼物。我占了你这么多的时间。”
“对，”弗兰基说，“事情都连在一起了。萨维奇确实立下了那份遗嘱，这看来没什么疑问。我认为他对癌症的恐惧果然也是真的。他们不可能完全买通一个哈利街①的医生。我认为他们乘他的遗嘱刚刚签定，在他改变主意之前就害死了他。不过，我看不出我们或其他人能够证实他们是怎样害死他的。”
“他还在睡，”他说，“现在正起床，管房间的女招待叫了他四次都没有一点反应。”
他们午餐时间碰面了。
“唔，我见过这位先生，不过我想不起来了。噢！对了，他是都铎别墅的主人，坦普尔顿先生。我看哪，他们现在已经走了，到国外什么地方去了。”
普拉特太太表情茫然。
罗斯·查德利，现在是普拉特大大，住在一间塞满瓷器狗和家具的小农舍里。普拉特太太是个身体肥大、表情迟钝的女人，长一副金鱼似的眼睛，处处显出患有甲状腺症。
