王太后过来握了握亨利的手，用意大利语对他说：“很好！”
“快来签啊，我的内兄。”
“在里昂。”
“当然是指安茹先生了。”
国王回答：“立刻就走。”
“啊！偷来的，他是用武力从律师手上夺取的。”
“啊！这很可能，尤其是如果我忘记的是第四位国王的话。”
公爵心不在焉地回答：“当然，圣上。”
“你怎么能够知道我所不知道的事？”
由于国王没有听见他的喊声，或者听见了，却没有弄明白他的意思，希科手里拿着一支巨大的羽毛笔，毕恭毕敬地走过来，他开出了一条路，一直走到国王身边。
“不过你不是法兰西的国王。”
亨利笑道：“我至少总算解决了一个大问题。”
“尼古拉-大卫。”
“这个律师叫什么名字？”
这时候，国王已经头一个在文件上签了名，这文件是莫尔维利耶先生事先准备好的，除了王太后，莫尔维利耶先生便是唯一事先知悉这件秘密的人。国王签定以后，用一种他最擅长在适当场合采取的嘲弄口吻，带着浓厚的鼻音向吉兹先生说：
“怎么？错误恰好在这里？”
蒙梭罗只惊异于安茹公爵今天的缺席，他现在想起亨利三世的说话，有点安下心来了。
他把羽毛笔递给他。
“从尼古拉-大卫手上？从这个好勇狠斗的暴徒手上？”
“因此当今的法兰西国王，除了亨利-德-瓦卢瓦以外，我们还有安茹公爵，还有，”希科装出思索的样子，“还有吉兹公爵。”
亨利回过头来对加斯科尼人说道：“喂，希科师傅，你知不知道你永远不满意，已经到了叫人难以忍受的地步！真见鬼！我并不要求你阿谀奉承，我只要求你做事合乎情理。”
说到这里，亨利故意停顿了片刻。
“他布道。”
红衣主教神态自若地离开他身边的那群人，悄悄地走到他的弟弟身边，咬着耳朵对他说：
可是马延公爵早已走到台阶下面，而红衣主教也进入了另一间房间。
亨利说道：“你是一位杰出的政治家，可惜在你的一大套理论中你忘记了一件事。”
亨利说这句话的时候，故意提高了嗓音，这样做的目的一方面是表示他胜利了，以鼓励他的心腹们随时准备爆发的热情，另一方面是完全压倒了联盟分子的气焰。果然，盟员立刻窃窃私语，议论纷纷，充分显示了他们的不满、惊异和恐惧。
“他的名字是？”
“这里，这里，在我的签名下面。现在轮到红衣主教和马延公爵了。”
“我的意思是你是一个道道地地的傻瓜，还是回去读点书吧，朋友。”
“就是被我软禁起来的那个吗？”
“你真是疯了，希科先生。”
“正是。
“真行！你这位吹毛求疵先生！
“我嫉妒？一点也不！要嫉妒我也要挑选值得我嫉妒的事。”
“不要说‘也许’，亨利凯。”
“你是用什么方法弄到这份家谱的？”
国王皱起了眉头。
“戈兰弗洛。”
“他非常谦逊地回到他的修道院里去，他只有一个要求，就是要人忘记他从修道院出去过。”
“请问，我到底是不是联盟的国王？”
“同贝亚尔[注]一样。”
事实上，公爵可能不露面，但不一定走了。
“那么，就到犬猎队队长吧。”
“去吧。”
在全体肃静的大厅里，连一只苍蝇飞过也会成为一件了不起的大事。
公爵签过名，把羽毛笔交给犬猎队队长，就想离开了。
希科喃喃咕咕着说：“啊！对呀，你是一个了不起的数学家，呸！”
“吉兹红衣主教。亨利，老实说，我劝你还是不要再提你的密探吧，人家堂而皇之在巴黎圣热内维埃芙教堂里，当着三十三个人的面，为一个国王加了冕，而你居然不知道。”
“是我的一个好朋友。”
“原来这个热内维埃芙修士是一个非常精明的政治家？”
“我的职业就是装疯卖傻。[注]”
“我的弟弟！你指哪一个弟弟？”
希科在旁边叫喊：“亨利，亨利！”他很想走过来阻止国王这样做，但礼仪使他不能在国王高谈阔论的时候打断他。
希科在国王的另一边耳朵说：“他们以为这样一说赏金就会像雨水似的落到他们身上了。”
“好呀！你忘记了你也曾被放逐到波兰去，你忘记了从夏里泰到卢佛宫比克拉科夫[注]到巴黎更近些！啊！不错，你把他放逐到军队里去了，这就是你的妙着最精彩的地方，也是问题的关键，你派他到军队里去，换言之，你就是把一支三万人的军队交给他指挥。我的娘啊！这是一支怎样的军队！一支真正精锐的军队……同你的联盟军队完全不同……不同……不同……你的这支军队是由市民组成的乌合之众，对于一个只知宠爱嬖幸的国王亨利-德-瓦卢瓦来说，这已经是够好的了；对亨利-德-吉兹来说，就需要一支由兵士组成的军队，而且他们是怎样的兵士！他们吃苦耐劳，能征惯战，在枪林弹雨中挺过来，他们能够吃掉二十支联盟的军队。因此，事实上已经是国王的亨利-德-吉兹，如果有一天忽发奇想，要在名义上也成为国王的话，他只要把进军号转向首都，号召一下：‘前进！把巴黎一口吞下来，连亨利-德-瓦卢瓦同卢佛宫一起吞下！’这些古怪的家伙一定会照他的话去做，我对他们非常了解。”
“我难道会去管这种事吗？是它自己跑来找我的。”
至于吉兹公爵，他显得沮丧万分，大滴汗球从额头上流下来。他同马延公爵和红衣主教交换了一下眼色，他们两人一个在左边，一个在右边，都在一些头面人物中间。
吉兹公爵接过委任状，走了出去。
希科说道：“你说得对，亨利，因为你最需要的是通情达理。”
“你起码得承认这一着干得不错吧？”
然后，他用指尖指着签名的地方，说道：
“先生们，一位国王可以说是处在天和地之间的，他既听得见上天的声音，也听得见来自下层的声音，换句话说，他能同时听到天主的旨意与百姓的要求。我完全理解，把所有的力量拧成一股绳，以保卫天主教信仰，是我的全体臣民的坚强保证。因此我听到我的堂兄吉兹的建议以后即欣然接受。我正式宣布，神圣联盟完全得到批准地合法成立。鉴于这样一个庞大的组织必须有一个精明而坚强的领袖，鉴于这位被任命来保卫教会的领袖本身必须是教会最虔诚的儿子，他的虔诚必须出自他的天性和职责，我选择了一位笃信基督的亲王担任联盟领袖，我现在宣布他的名字，他叫做……”
“弗郎索瓦，如果我没有弄错的话，我们在这里已经极不安全，赶快告辞吧，因为老百姓的脾气是摸不透的，昨天他们恨之入骨的国王，过几天就会成为他们膜拜的偶像。”
亨利带着极其不屑的神情说：“不，你忘记的是这样一件事：只要王冠还在瓦卢瓦家族的头上，要想统治法国，必须回顾一下他自己的祖先。如果是安茹先生有这种想法，倒也罢了，因为他属于有这种权利的家族，他的祖先就是我的祖先。我同他之间可以斗争和衡量一下，因为我们争论的是长子身份问题，如此而已。可是吉兹先生……算了吧，希科师傅，你去研究一下纹章学，你就能告诉我们，法兰西的百合花徽，是不是比洛林家族的雌鸫徽更为正统。”
“啊！你嫉妒了，法兰西国王先生！”
“哦！那是因为你依靠莫尔维利耶先生去带领密探工作，而我是亲自去干的。”
“他是干什么的？”
亨利的眼光落到羊皮纸上以后，脸色顿时泛白，因为他认出在教皇特使的签名旁边，有圣彼得[注]的大印。
“那么谁是法兰西的国王呢？”
希科说道：“好呀，亨利，你会读会写，不必像我那样要回到小学校里去重读，那么就请你读读这东西吧。”
“好个漂亮的国王，我已经把他充军了，我把他放逐到军队里去了。”
“你听说过佛罗伦萨共和国的秘书马基雅弗利先生吗[注]？你的祖母曾经拜他为师。”
“好呀，他现在处身在马延和瓦卢瓦之间，在绞索和院长职位之间，他会被吊死呢？还是要当修道院院长？谁也不能预见。不管怎样，如果现在他还在睡觉的话，这时候他一定在作非常滑稽的梦。”
“不过什么？”
他低声对国王说道：“你这双料笨蛋，我希望你别再说下去了。”
“除了你以外人人都是，亨利。首先，你弟弟就是。”
“吉兹公爵，即亨利-德-吉兹，绰号伤疤脸亨利。我再说一遍：我们还有吉兹公爵。”
“同克雷潘圣人一样。”
亨利被众人簇拥着，胜利地回到自己的房间；在追随着国王的人们中间，只有希科扮演古代诽谤者的角色，不住嘴地向他的主人怨天怨地。
国王等到大厅里一片静寂，他的四个剑客埃佩农、熊贝格、莫吉隆和凯吕斯，已经由十个瑞士卫兵代替他们站岗，回到大厅里站在国王身后，才开口说话：
“吉兹公爵？”
亨利愤然叫道：“怎么？是他！这个卑鄙的联盟分子，他在圣热内维埃芙修道院作了煽动性的演讲，昨天在街上又侮辱了我？”
然后他自言自语道：
亨利重复说：
“怎么！你知道吗？你？”
剩下的人们也逐渐退场。有些人高呼国王万岁！另一些人高呼神圣联盟万岁！
国王说道：“希科，我答应你，一有修道院院长位子出缺，我立刻派他担任。”
可是事情已经无可挽回。
“那么它在没有来找你以前，又在什么地方呢？”
“那么他是一个十分谦虚的人了？”
“那么你这位修士还很勇敢哩。”
“那么他是一个教士了？”
“嘻！你的自尊心多强！”
凯吕斯带着嘲讽的神气从蒙梭罗先生手下接过笔来，因为今天不仅在场的全体贵族要签名，所有应召前来参加这场大典的行会领袖也要跟在国王后面签名。他们签在活页纸上，这些纸要订在昨晚的各种各样的签名簿前面，因为昨晚的签名簿上是不管任何人，大人物或小人物，贵族或平民，都能把自己的全名签上去的。这时候，国王对吉兹公爵说：
公爵问道：“我应在什么时候动身？”
希科这种坚持不懈地向今天被奉为天神的人提醒他只不过是一个凡人的举动，使国王甚为惊异，因此他把众人全部打发走，只留下希科一个人。
马延说道：“好，走吧。您在这儿等待我哥哥，我去准备撤退。”
希科问道：“亨利，你还有什么话说？你的百合花被人超过了吗？嗯？我的妈呀！这些雌鸫简直想飞得比恺撒的鹰还高呢，你留神吧，孩子！”
国王的几个宠臣吵吵嚷嚷地跑过来围住国王大叫大喊：“啊！陛下，陛下，您想到的确是一下高招！”
“那么，他是从律师手上偷来的？”
红衣主教在大厅的门口等他，马延公爵在卢佛宫的大门口等待他们俩。
“当时他在哪儿？”
“在一个律师的长枕头底下。”
“这恰恰是我所不能同意的。”
加斯科尼人说道：“你相信她的话而洋洋得意吧，她正气得发疯呢，她的几个吉兹都差不多被你一下子打下去了。”
“我当然知道。”
“当然是，这是无可争辩的，你是，不过……”
“他立了这样的大功，到现在还没有到我这儿来领赏？”
“是谁到里昂去从律师的枕头底下把这个拿来的？”
“我代他谢谢你，亨利。”
“我现在宣布他的名字，他叫做亨利-德-瓦卢瓦，法兰西和波兰国王。”
希科一边说一边从怀里取出那张羊皮纸来，这正是尼古拉-大卫在上面写上亨利-德-吉兹家族是查理曼大帝的子孙的那张，已经由教皇批准，从阿维尼翁带回来。
国王对他说：“等一等。”
希科说道：“亨利，你犯的错误恰好就在这里。”
“内兄，把联盟的各派力量组成一支精锐的部队以卫戍我们的首都，我想，这是你的意见吧？现在这支军队已经组成，而且组织得很像样子，因为巴黎市民的天然统帅，就是国王。”
亨利微微一笑，说道：“也许他的家族比我的更正统？”
“是从尼古拉-大卫的手上，从这个好勇狠斗的暴徒手上夺过来的。”
“你还记得布律蒂斯装疯的故事[注]吗？
他们马上飞身上马，不到十分钟就出了巴黎城。
国王注意到他们已经离去，便说道：
“谁给他加冕的？”
国王继续说道：“可是我并没有忘记我还有一支军队要指挥，这支军队的指挥权理所当然地要落在王国最杰出的军事家的肩上。因此，我在这里指挥神圣联盟大军，请你去指挥军队吧，内兄。”
国王已经向吉兹公爵宣告了他的任命，并且拿出一张事先签好名字的委任状交给他，不顾希科在旁边运用全部手势和作出种种鬼脸来表示反对。
“是的，吉兹先生的家族比你想象的要正统。”
“是的，因为他虽然是阶下囚，可是他是加过冕的，而你却没有。”
国王说道：“怎么不是？这些混蛋原来喊的是两种含义相反的口号，现在我已经成功地使这两种口号喊的是同一回事了。”
