燕子，是一种极受人们喜爱的候鸟，也是唯一一种把巢筑在人家屋檐房梁的鸟。每到大地春回，它们在田间飞翔，梁上呢喃，带来浓浓的春意。所以从《诗经》开始，人们就在赞美它。《诗经·邶风》中就有一首《燕燕》，一开头就说：“燕燕于飞，参差其羽。”唐代大诗人杜甫也有好几首咏燕的诗，其中《双燕》诗说：“旅食惊双燕，衔泥入此堂。”以燕的来来去去，喻自己寓居他乡“今秋天地在，余亦离殊方”的愁绪。张九龄、白居易、杜牧、司空图、杜荀鹤、韦庄等大诗人都有咏燕诗。尤其是郑谷的那首《燕》，写得很有韵致：
“过春社了，并帘幕中间”，写春天到了，燕子归来，在帘幕中间飞来飞去，寻找去年的旧巢。“春社”，指立春后的第五个戊日，古时候这一天要祭祀土地神。“社”就是土地神。“去年尘冷，差池欲住，试入旧巢相并”，去年的旧巢找到了，飞进去，依偎在一起。但旧巢“尘冷”，不舒服，所以接下来就说“还相雕梁藻井，又软语商量不定”。打量着“雕梁藻井”，寻找建筑新巢的地方。“软语商量不定”，不仅把燕子写活了，而且非常温馨，非常传神，是千古传诵的名句。“飘然快拂花梢，翠尾分开红影”，既然商量好了要筑新巢，又找好了地方，说干就干，马上飞出去衔泥去了。
闲几砚中窥水浅，落花径里得泥香。
千言万语无人会，又逐流莺过短墙。
宋人咏燕的诗词也很多，晏殊《浣溪沙》“似曾相似燕归来”，欧阳修《采桑子》“垂下帘栊，双燕归来细雨中”，晏几道《临江仙》“落花人独立，微雨燕双飞”，文天祥的《金陵驿》“满地芦花伴我老，旧家燕子傍谁飞”等都很有名。
下片写燕子飞翔的情况。“红楼归晚，看足柳昏花暝”，也是后人激赏的名句。
初见梁间牖户新，衔泥已复哺雏频。
只愁去远归来晚，不怕飞低打着人。
年去年来来去忙，春寒烟暝渡潇湘。
史达祖的这首《双双燕》，更是以拟人的手法，把燕子写活了。
芳径。芹泥雨润。爱贴地争飞，竞夸轻俊。红楼归晚，看足柳昏花暝。应自栖香正稳，便忘了、天涯芳信。愁损翠黛双蛾，日日画阑独凭。
过春社了，度帘幕中间，去年尘冷。差池欲住，试入旧巢相并。还相雕梁藻井，又软语、商量不定。飘然快拂花梢，翠尾分开红影。
低飞绿岸和梅雨，乱入红楼拣杏梁。
词的结尾很有韵味：“应自栖香尘稳，便忘了，天涯芳信。愁损翠黛双蛾，日日画栏独凭。”古人寄书不易，就是用系于雁足、置于鱼腹的笨办法，也是无可奈何之举，是不是能够送到，就只有听天由命了。就像现代社会中有的船只遇到海难，通讯设施破坏，无法向外界求救，就把求救信装在密封的瓶子中，把瓶子投入海中，希望侥幸被人捞出一样。传说唐代臣商的妻子郭绍兰，因为丈夫经商在外，很久都没有回来，就写了一首诗，捉了一只燕子，把诗系在燕子腿上。这只燕子还真就飞去落在她丈夫的肩上。她的丈夫看了诗，就回来和她团聚了。这当然只是一个美好的传说而已，但又是一个美好的希望。“栖香正稳”几句，是说燕子在新筑的巢中睡熟了，忘记了还要替人传信，害得寄信的少妇，天天独凭画栏，盼望着信寄到，夫婿能够回来。这几句词，是从五代时冯延巳《蝶恋花》“泪眼倚楼频独语，双燕来时，陌上相逢否”化出来的，但又比冯词更有味道一些。
这些诗词，大多是以旁观的角度去描写燕子，倒是陆游的一首咏燕诗《燕》，有一点拟人的手法，把春天的燕子写得十分可爱：
