“请坐吧。”上校说罢，大家都坐下来。
“没有机会把那希腊女人弄来……可是，没弄来倒也好……”
一个哨兵，穿着新军装，雄赳赳地在机枪旁边不紧不慢地来回踱着。
他带着望远镜来回走着，望着那可怕的险峻的石坂坡，望着黑漆漆的不能通行的森林，望着那一个人也没有的、蜿蜒地从岩后伸出来的一条白带子似的公路，望着那映着红光的傍晚的山顶，倾听着那一片静穆，一片温柔的、黄昏的、和平的静穆。
当他在自己帐篷里躺下睡觉的时候，有点飘飘然，他把腿伸给勤务兵，让他替自己脱去明光发亮的漆皮靴，想着：
这是他，是上校（这样年轻已经当上校了！）梅罕拉芝，在这山口上选择的阵地，是他在司令部极力主张的。这是封锁沿海的锁钥。
“正是。官长老爷们在等候呢。”
这一身用上等呢子做的、恰合他那美丽身干的契尔克斯装，珍贵的短剑和镶着金子的手枪，高加索的唯一的名匠鄂斯曼所做的雪白的毛皮帽子——这一切都使得他必须去建立丰功伟业，去完成他所必须完成的大业；这一点把他和所有的一切人都隔开来——把他和在他面前做着笔直的立正姿势的士兵们，把他和那些没有他那样的经验和学识的军官们都隔开了；所以当他仪态端正地来回走着的时候，就感觉到自己孤单一人所负的重任。
而且还不仅这样，不仅不让他们通过，还要把他们消灭呢。他已经作好了计划：把轮船开到敌后，那儿的公路一直通到海边，从海上射击，派陆战队登陆。从两头把这群破烂的臭东西封锁起来，好像老鼠钻到捕鼠器里一样，他们就完蛋了。
同样年轻的军官们穿着同样整齐、美观的契尔克斯装，他们的谈话声急忙停下来；大家都站起来。
“喂！”
“有什么吩咐？”
他又对岩顶的场子，对垂直的悬岩，对垂直伸入海中的岩岸，望了一下。——是的，这一切仿佛听谁支配似的聚积在一起，可以挡住任何部队。
面目消瘦的士兵，退到旁边，笔直地挺着身子，上校庄严地从他跟前过去。运不来军粮——士兵们只领一撮玉米充饥，都挨着饿呢。他们目送他，对他敬礼，可是他却大模大样地把那戴白手套的手摆一下就算了。上校从黄昏里轻轻冒着蓝烟的营火旁边，从炮兵的拴马场旁边，从步兵掩护队的枪架旁边走过去，进到白色的长形帐篷里，里边光艳夺目地放着一张长桌子，桌上摆着酒瓶、碟子、酒杯、鱼子、干酪、水果。
“……把这个姑娘……这个希腊女人……弄来……”可是没说出口，只严厉地望着士兵说：
一个年轻的格鲁吉亚勤务兵跑来，有两只同上校一样温润的黑溜溜的眼睛，表现着黄黄的不自然的逢迎脸色，跑到跟前挺直身子，行了个举手礼。
一个格鲁吉亚军官，长着髭胡，穿着紧身的红色契尔克斯装，戴着金肩章，他有一副黑溜溜的扁桃形的眼睛，这一副眼睛不知赢得了多少女人的爱慕（这是他晓得的），现在他在岩顶的场子上，来回走着，不时在张望。战壕，胸墙，机枪阵地。
“晚饭怎么样？”
二十丈远的地方，就是万难接近的垂直的悬岩，岩下是险峻的石坂坡，那里是不能通行的黑漆漆的森林，森林那面是岩石的山峡，荒凉的白色公路，像一条带子一样，从那里伸出来。大炮隐蔽地向那里窥视着，那里是敌人。
这是他，是侯爵梅罕拉芝，是古太斯附近的一所不很大的可是非常精致的一所庄园的主人，是他要把那沿着海岸爬的毒蛇的头，一举斩断呢。
他不是残酷的人，他非常憎恶流血，可是当问题一涉及世界文化，涉及祖国人民的伟大与幸福时——他就成了冷酷无情的了，就连这些人也要一个个杀光。
俄罗斯人——是格鲁吉亚的敌人，是优秀的、文明的、伟大的格鲁吉亚的敌人，像亚美尼亚人、土耳其人、阿塞拜疆人、鞑靼人、阿布哈兹人一样，同样都是格鲁吉亚的敌人。布尔什维克，是人类的敌人，是世界文化的敌人。他，梅罕拉芝本人，是社会主义者，可是他………（“要不要派人去叫这个姑娘，叫这个希腊女人呢？……不，不值得……在阵地上对士兵们印象……”）可他是一个忠实的社会主义者，对历史的机械论，有深切理解，是那些戴着社会主义假面具，在群众中表现出最卑鄙天性的一切冒险主义者的死敌。
今天早上，这些衣衫褴褛的猪群，从岩后公路上窜出来，嗅了一下，就尝到炮火的滋味——他们还记得呢。
