他睁开眼睛，头垂到胸上摇摆着，靠着胸墙。从梦中醒来的这一瞬，融合在茫无边际的黑夜里，在他眼前浮动。
他问道：
对他答道：
慢慢走十来步，朦胧地推测到机枪的位置，慢慢往回走，同样朦胧地推测到悬岩的边缘，然后……
于是他又慢慢走了十来步，慢慢转回身来，又……
夜是这么庞大，竟然把群山和重岩都吞没了，把那白天伸在重岩前面，满是森林，可是现在什么也看不见的巨大的山峡都吞没了。
一切都是沉重的，像黑漆漆的海洋一样，静静地慢慢向他浮来，漆黑的、静静的海洋无法阻挡地向他浮来，他并不觉得奇怪。
因为嘴是没牙的，软的，他怕起来，伸着手，可是尼娜却把孩子的头弄丢了。灰色的头在滚着（他发呆了），可是滚到岩边时就停住了……老婆少魂失魄地——啊哈！……可是并不是因为这少魂失魄，而是别有原因：在紧张的黎明前的朦胧里，无数灰色的人头，在险岩边微微乱动着，大概是滚动吧……这些人头越伸越高了：露出脖子，伸出手，抬起肩膀了，于是一种带着铿铿的破铁的嗓音，好像从那张不开的牙关里冲出来似的，冲破了周围的麻木和沉寂：
那逗人爱的没牙的微笑和唾沫，都浮到眼前。他心里热乎乎的，心也在微笑了，可是他那黑脸上，却表现着一片庄重的神色。
“尼娜，是你吗？……赛尔戈呢？……”
夜鸟远远地不像样儿地叫起来。为什么在格鲁吉亚没听到过这样的叫声呢？
“难道夜的黑暗会浮动吗？”
“会。”
他往远处望了一下。依然是黑漆漆的齿状的山顶，苍白的、已经变了位置的星辰，微微在山间闪烁。前面是静悄悄的黑暗的海洋，他晓得下边是繁茂的森林。他打着呵欠，想道：“该起来走一走，不然又睡着了……”——还没等想完，那静静的茫无边际的、难以克服的黑暗，从悬岩下边、从山峡里，即刻又浮来了，他心里闷得喘不过气来。
依然那样寂静，周围一片黑暗。大概天快亮了——这寂静显得更加浓重……头简直重得要命，慢慢垂下来了……马上就打起盹来。不均匀的弥漫的黑暗、群山，在夜间显得格外黑；孤星在齿状的山顶上闪烁着。
不过这不是用话回答，而只是用牙床笑着回答他呢。
哨兵沿着胸墙来回走着——他也跟天鹅绒一样黑，同这黑天鹅绒般的夜里一切东西一样。他慢慢走了十来步，慢慢转过身来，又慢慢往回走。当他往这一端走的时候——机枪的轮廓朦胧地现出来，当他往另一端走的时候——觉得一直到险岩的紧边上，都是一片均匀的黑暗。这个望不见的垂直的险岩，使他有一种安全和自信感：就是蜥蜴也爬不过去的。
布尔什维克对他并没做过坏事……他要从这块高地上射击他们呢。那条公路连蜥蜴也爬不过去……布尔什维克把沙皇打倒了，沙皇喝过格鲁吉亚人的血呢——好得很……听说在俄国把一切土地都交给农民了……他叹了一口气。他是被征调来的，只要有命令，他就要射击那些躲在岩后的人呢。
难堪的野兽似的吼声，冲破了周围的一切。格鲁吉亚人开了一枪，自己也倒了下去，于是那吐着泡沫的只有牙床的微笑的小嘴，伸着两只小手，在母亲手中乱跳的婴孩，在这要命的刀割的奇痛里，忽然都消失了。
“前进！……冲锋！！！”
家里有一个小园子，有一小片玉米地。有尼娜和抱在她手里的小赛尔戈。当他出门时，赛尔戈用那黑梅似的眼睛，好久望着他。后来在母亲手里乱跳着，伸着胖胖的小手微笑着，吐着泡沫，好看的没牙的嘴微笑着。父亲把他抱到手里，他就把那可爱的唾沫弄到他脸上。这没牙的微笑，这些唾沫，在这黑暗里是不会消失的。
他把头摇了一下，一切都凝然不动了。他狐疑地环顾了一下：依然是那样凝然不动的黑暗，依然是那样隐约可辨的胸墙、岩边、机枪，以及那恍惚觉得到，可是看不见的山峡。鸟在远处叫着。在格鲁吉亚没听到过这样的叫声呢……
