作者比亚的故乡是西非塞拉利昂，在那儿估计至少有5万人死在1991至2002年之间的内战。在这场战争当中，12岁的比亚从一个迷恋街舞、爱搞恶作剧的普通小男孩变成了无家可归的孤儿。为了躲避叛军他只得流浪在非洲的沙漠和丛林中。几个月之后，他被叛军发现，被迫成为了一名年仅13岁的职业军人。从此，天真无邪的儿童，一朝之间成为草菅人命的杀人机器。为了生存，他过着杀人不眨眼的血腥生活，前途与希望似乎已是不可能的奢求。比亚的幸运，在于他在联合国儿童基金会的救助下开始正常生活，并在美国完成学业。更难能可贵的是，他提笔将当年经历一一据实写下，以过来人身分自诉遭遇、呈现了第一手讯息，成就了这本震撼人心的童兵自传。天真无邪的儿童，一朝之间成为草菅人命的杀人机器塞拉里昂少年以他的亲身经历告诉我们，人类可以是凶残的，这与宗教信仰、政治派别或意识形态无关；而同时，人类的恢复力或者说是修复能力也是惊人的只要给他一个机会，或许就会还你一个奇迹。
