“怎么样啦？”
“还不就是那回事儿！”功夫利埃不耐烦了，“一场争吵接着一场争吵，到末了你就把她干掉！”
老叔父有这种奇思异想，菲纳尔和功夫利埃谈论着，也就快活起来，开始小声地嘿嘿直笑。
“你们放我走吧……我给你们钱……你们不是恶人……”
不过，两个人跟他讲话特别温和，他也就任由他们拖着了。菲纳尔挽住他另一条胳膊，叹道：
“回答我的话，先别讲你的事儿！你一点儿也不会谈话！难道我想要危害她，危害我老婆吗？难道是我的过错吗？你应该明白，我并不是个逞凶的人！”
“这还不是全部啊，”菲纳尔说道，“现在，您只差事件的主要部分没有讲了。”
“不要想啦？”朗格洛冷笑道，“等着看下一出戏吧，等着吧……那个可悲的家伙还是得手，说服了我。听他那么一说，金发女郎无处不迷人，也具备所有品德优点，这话我也太愿意相信了。她很有魅力，这倒也是千真万确的。当然了，她个人财产一文不名，有望继承的财产，也只有她通常称为‘老舅’的一个舅父，而那人刚过四十五岁，身板跟铁打的一般。噢！如果她尽妻子的本分，行为端正的话，我也绝不会想到指责她的身世。你们瞧见了我生气的样子，而平时，我一点儿也不凶……”
然而，功夫利埃不拘礼节，挽起他的胳膊，那人却挣了一挣。
“这么干，我觉得你太冲动了，也不是责备你，真的，你太冲动了。”
“我也同样，”菲纳尔说道，“我一想到帮人干了那么多事，从来就没有算在我的头上……然而，世道就是这样：就别指望任何人有感恩之心……你我都一样了解人……”
“既然没有别的办法，杀了自己的老婆还说得过去。可是孩子，不成，绝不成！”
“那我就把那金发女郎接来。”菲纳尔梦想着。
“尤其要先知会一声我老婆，这是最难办的事儿。有些人什么话不讲就走了，而我可不愿意对她无礼。那天晚上吃完饭，她和小丫头母女俩，在餐桌上坐在我对面。我在椅子上摇晃着身子，一直盯着说话的时机。‘玛丽，’我对她说道，‘玛丽……’可是，我说不下去了。她凝视着我，那神情让我为她难过。看她那样子，我的心都碎了。我站起身，从厨房操起一把长刀，一下子捅进她的胸膛。我完全蒙了头，一只手压住刀柄，另一只手抚摩她的头。要知道，她还亲切地望着我。接着，她那双眼一斜，人就死了。”
“可以同路走一会儿吧？”功夫利埃讷讷地提议。
“那你到我们这儿来干什么？”
“他是我们一类人，是我们这样一个不幸者。瞧他那样子，听他说的话……”
“那么，我呢？”菲纳尔嚷道，“也许你要说我不温和吧？”
“当然了，就为了一个女人的声音，是啊！我是独身，不过你们理解，为什么我犹豫提起结婚。一个人拥有六十万法郎年金，就会犹豫放到右边还是左边。啊！这事儿持谨慎态度，我还真做对了。若是早知道的话……不过，我还是决定向一位共同的朋友讨主意：那位朋友留着红色络腮胡子……”
“我本以为找见了朋友。我就像对朋友似的跟你们讲述了。”
菲纳尔和功夫利埃戛然止步，停到路中央。朗格洛也下意识地站住，还思索着自己的不幸。过了一会儿，两个同伴默不作声似乎令他不安了。他抬眼看去，只见他们的目光凝视他的脸。脑瓜儿如苹果大小的那个人朝他俯过身，愤怒地责备他：
“噢！女人……”功夫利埃以同情的语调咕哝道，“总是女人！”
“怎么样啦？”功夫利埃也问道。
苹果脑袋也长出一口气，放下手中的短棍。
“这样也白搭，”菲纳尔回答，“让人明显感到，你不像我这么悲痛。坦白地讲，这没法儿比。”
“还真是这样，必然走到这一步，”菲纳尔叹道，“幸好不是所有人都像他们那样。在人群中，有些人就是比另一些人好得多。”
“你又知道什么？喏，我来给你讲讲，最后一次讲讲。事情是怎么发生的。可以肯定，你没有怎么听明白……”
“不知道。就是走着瞧。我已经走了好长的路了……也不敢离开大路。”
“好吧，两年前……哎！别发牢骚了，我让你就只能到这个地步了。且说两年前，我遇见一位女子。一头金发，要知道，是金发女郎。咦，要介绍金发女郎的模样儿，就得像今天夜晚这样的月黑头。那个漂亮，金黄色的肌肤，没法儿形容，浑身上下……”
他追忆十年前，讲起来丰富多彩，尤其谈到家庭利益问题、草场和没有养好的牲畜问题。最终，晚上九点差一刻，悲剧突发了。
那人似乎被话语的声调所打动，有气无力地说道：
“这毕竟很遗憾，既然富有到了这种程度，您想说什么就说吧。”
“对，我突然回家，想给我妻子一个惊喜。我溜进家门，没有被任何人看见。上到二楼，我听见她的房间里有男人的声音，我打开房门，就看见他了，络腮红胡子，赤条条的。你们完全明白我的意思。赤条条的，站在我妻子面前。这简直不可思议，对不对？”
“换了我，”菲纳尔说道，“我会干得更漂亮些……仅此而已。”
“啊！是你呀，”功夫利埃结结巴巴地说，“真糊涂，我把你给忘了。刚才我是在设想……咦，我想到什么啦？……”
“情感是控制不了的，”菲纳尔指出，“这跟其他一切事物一样。”
一个没有月亮的夜晚，两个杀人凶手在十字路口相遇。他们在夜间行走，都特别小心，走了个碰头，谁也没有听见对方的脚步声。那个高个子，有一副摔跤运动员的臂膀，脑袋却像苹果那么大小，他操着一根粗棍，夹在两根手指间摇晃。另一个矮个子瘦干儿，打开了折叠式小刀。一时间，他们都一动不动，摆出防守的架势，耸起肩头，脖颈儿向前探去，倾听对方急促的喘息。在昏黑的夜色中，彼此只瞧见模糊的身影，他们的眼睛闪烁着不安的神色。手操短棍的那条汉子，终于从咬紧的牙缝儿里冒出一声呻吟。于是，另一个也长出了一口气。
“住口，别阻止我讲下去了。总之，我跟你说了，她怎么个模样。一个真正漂亮的女郎……”
“别扯那么远，”功夫利埃打断他的话头儿，“我怎么也不需要你从初领圣体来给我讲起！”
“那你呢，用你那些蠢话麻痹我们？真的，不就是把一个女人砍倒在方砖地上，瞧你那瞎咋呼劲儿！”
两条汉子在十字路口转悠几步，探测被白胳膊似的大路切成四片的黑夜。他们达成一致，选定一个方向，一前一后走在长草的路边，脚步发不出什么声响。功夫利埃大步流星走前头，那颗小脑袋隐没在夜色中。默默地走了五分钟之后，菲纳尔推了推他，小声说：
“真的，”功夫利埃结巴着说，“他那样子可不平静……”
“你不明白，”脑袋如苹果大小的汉子呻吟道，“你哪儿知道……”
“好吧，”功夫利埃同意了，“不过，要快点儿……”
菲纳尔轻声对他说：
那人急步往前走，脱离树林的暗影时，距离也就只有三十米了。他背着月光，面部五官还看不清楚，不过，看他走路的姿势，能判断出他非常冲动。
“我们在不幸中，”菲纳尔说道，“能够偶然相遇，总归是一场幸会。”
“我没有说你是坏人，”功夫利埃表示同意，“我的情况也恰恰如此。让我讲给你听……”
二人沉默了一分钟，还不知道他们相遇能干什么。
“该着的事儿，谁都没辙啊。就说我吧，昨天，我还没什么感觉呢……”
朗格洛握紧拳头，开始叫骂，但声音颇为笨拙，并不习惯于这样发作：
他们为自己的好心肠和世人的忘恩负义再次伤心流泪，边哭泣边祈求一种模糊的正义，既非上帝也非人的正义，但是符合他们想象的、契合他们的新世界。平野寂静极了，他们可以认为周围一个人也没有，而且，他们还真有点儿相信了。两个人极力彼此宽恕，肯定他们的动机是清白的，最终都感到心安理得了。他们并不想逃避危险，似乎反而迎向一种幸运的前景，迎向他们根本确定不了位置，但是被他们的善良照耀的天堂。他们放开脚步，急于到达那里。
“你这么看，嗯？多好的老婆啊！也是她该着出事儿。然而，这怪不得我，不是我的过错……”
“对了，你要对我说什么来着？刚才你说：我在想啊……”
“不错，”功夫利埃说道，“不凶恶，但是公正。我呢，倒不是怪罪我老婆或者我孩子，可我就是渴望杀掉。谁都有怪癖，也没人违背得了天性。那会儿，我回到家里，全家人围坐餐桌，斧头就撂在凳子上。全齐备了，在我看来，事情太方便了，不过举手之劳。即使比孩子难对付的女人，只需一斧头就结果了。等老婆孩子三人全干掉了……”
二人亲热地对视微微一笑，随后默默思考了片刻。
“幸好我们还有黑夜，”现在走在前头的菲纳尔说道，“不会总是黑夜……”
“好了，鼓起勇气。您挺起来。就为了一个女人的声音？”
“我叫菲纳尔，”他说道，“事情是今天晚上发生的。当时是九点差一刻。”
“你瞧，这不是我让你说的：这足以证明我并不凶狠，只是一时昏了头。一个有理智的人，绝不会干出这种事。总之，换了你试试。也不行！你也不肯费那个心思。”
“菲纳尔，对，你叫菲纳尔……我认识一大帮叫菲纳尔的人。有一个菲纳尔甚至还是葡萄酒商人，生意做得挺红火。我还记得，买过他一小桶白葡萄酒。他也像你说的，名叫菲纳尔。我还认识别的人……”
“我一生做了那么多好事，”功夫利埃说道，“总可以宽恕我许多过错。”
“想不起来了……不，只是想随便聊聊。你哪，一声也不吭。这就没必要二人同行了，我几乎比独自走路还要战战兢兢。总可以聊几句嘛。刚才我对你说，我叫菲纳尔。”
“那个卑鄙的家伙！我真想把他的红胡子全揪光！流氓！不过，我还是希望把他揪来，揪到这道路中央……逼他请求我宽恕……我要教训教训他，我要掐住他那络腮胡子下面的脖子！”
朗格洛苦笑一下，便陷入沉思，忘记讲下去了。
功夫利埃连连捶胸顿足，极力表明他痛悔万分。
“对您最有好处的办法，”菲纳尔提示，“还是向朋友们倾诉出来。”
“好了，”功夫利埃说道，“您就瞧好吧，一定能得到宽慰的。我们也一样，都曾经哭过。”
两个人争执了许久，都抢受害者这份荣誉。他们谈论各自的痛苦，简直情绪失控，不由得失声痛哭。他们用力拍着对方的后背，相互安慰。在他们道路前方的尽头，月亮已经升起来，照亮平野的景物。菲纳尔头一个平静下来，但是提醒说他控制住哀痛，心里还是很难受。他又补充道：
“什么……怎么回事儿？你看到什么啦？”
“我干什么都很适当。我呀，不是个粗暴的人。”
“住嘴，嗯，你很清楚，我还没讲完呢。对我来说，倒霉就倒在那金发女郎是寡妇，等一下你就会明白是何缘故。开头，一切都很正常。我每周去她那儿两次，晚上幽会，将近午夜回到我老婆身边，就好像在咖啡馆打完牌才回家。这就两便了。可是，我那情妇却异想天开，要我天天都去她那儿。我不愿意，首先是考虑我老婆。再说了，每天晚上，会把男人搞得筋疲力竭，回到家里来，还不得不跟老婆亲热亲热。”
“这是事件最精彩的一点，”功夫利埃大喜过望，“正巧九点差一刻！”
他用袖口擦了擦淌到脸上的汗水。
“事情……不，等一等。让我先说。我来给您讲讲事情的经过。”
“如果我记得不错的话，还差一刻多钟到九点。”
“不错，主要的和最痛苦的部分。且说去年年底，我结了婚。婚礼办得非常风光。教堂挤满了参加婚礼的人。我那位朋友，是我们的证婚人……流氓！婚后，他总泡在我家里。他是全家的朋友，可以说，他立马就跟我妻子睡觉了！”
朗格洛又想哭一场，却让功夫利埃拉回到话题：
他几次掏怀表看看时间，想要走了，可是另外两个人抓住他不放。他开始打哆嗦了：
“我们也一样，这是必经之路……我们也一样，两个人全是，就在今天晚上……”
他们走了几分钟，忽然听见脚步声，前方五十米处，从树林里走出一个人来。还只能望见朦胧的身影，隐没在林木幽暗的背景中，但是由月光投在平野上。菲纳尔和功夫利埃在路中央停下脚步，毛发都竖起来，不期从他们早已忘记的世界冒出来一个人。他们既不想逃跑，也想不到商量，甚至顾不上害怕。他们十分惊诧，一时都噤声了。
朗格洛手捂住脑门儿，声音嘶哑地结束道：
“当然了，叫菲纳尔这个名字的人很多。不过，叫功夫利埃的人，我还从未见过。功夫利埃。人也不能了解所有姓名……喂？怎么样，你希望我走在前头吗？”
“真没想到，你们恳求我诉说真情，就是为了寻开心啊！现在我后悔了……”
菲纳尔恼火了，强调是他先提出来的，彼此交交底。
“这样不够理智，”菲纳尔也说道，“就应该适可而止。不要想了，别想那个可恶的络腮红胡子……”
“这种事情，总是让人有点惊诧，”菲纳尔说道，“这几乎是不由自主的。”
“咱们帮把手，让他坐下，看样子他胆子挺小……是啊。我刚才对你说，我杀了我老婆。这种愿望，已经在我的头脑转悠多年了，于是我决定，今天跟她算清这笔账。今天早晨，我磨快了一把好刀，我甚至还让我老婆给我摇砂轮。她收拾餐具那会儿，我对她说：‘去把我今天早晨磨好的那把刀拿来。’她去从壁橱找出刀来，递给我时还说：‘你要刀干什么呀？’我撇嘴微微一笑，我真希望在镜子里看见我那种笑的样子。‘你没有猜到我拿刀干什么？’她这才明白。我给她放血，放了十分钟。”
“我把年金告诉你们，是为了让你们理解我这段经历。去年，我遇见一位女子，并且追求她了，这是我极不慎重的行为。她那双眼睛很美，说话细声细语，十分温柔。现在夜里想起来，我认为是受她那声音的迷惑而昏了头。那声音何等温柔，宛如唱歌，我不听难以度日了……”
“我听到小丫头惊叫，才魂飞魄散，赶紧从桌上抓了一块面包，跑出去，还锁上了房门……”
菲纳尔还不甘心立即交出话语权。他说自己叙述得太快，想要从头再讲一遍这段故事。对方简直要动怒了。
功夫利埃想到这些小人，就狠狠地咬他那大块面包。
那人点了点头，他的眼皮儿拍打着泪湿的眼睛。
“我就更甭说啦！现在想一想，当初我怎么能跟那些人相处！……咦！这下好了，我丝毫也不感到后悔啦！”
“你还想回那边去吗？”功夫利埃问道，“嗯？你还想回到那两个人身边吗？”
两条汉子放声大笑，菲纳尔又快活地说道：
“哎，不对，我没有杀她，最终还是照她的意愿办了。可是，我老婆明白是怎么回事儿了，而我呢，心里也很内疚，由衷之言。我每夜回家，绝不超过十二点。只要能够避免，何必要惹人烦恼呢。我说这话，而且重复说，我这个人，从来就没有坏心肠。然而，那金发女郎，从来就没有满足的时候，又决定每天夜晚都要在她那里度过，直到清晨才能离开。我真希望她和我在一起有乐趣，然而，这毕竟……再说了，就这样折腾一个男人！我说不，坚持了整整一个星期，最终，有什么办法呢，我总得接受。作为像我这样一个爱自己老婆的男人，这实在残忍。你也能够相信，金发女郎不是每天都欢喜。有时候，两个人就无休无止地争吵……”
“喂，看起来，您也一样啊……”
“我呢，我要有大量的斧子、尖刀、枪支，装满满一屋子……”
“他从我们手里逃掉，就是怪你。你那么埋头讲你的故事，没有看见他溜走……”
“我对她说我爱她。她就格格大笑：‘您能肯定吗？’我的上帝……”
“这不是真的，”朗格洛哀叹，“我不愿意相信。”
朗格洛躲进一片矮树丛中，观看两个杀人凶犯争吵，只见一根短棍飞舞，一把刀闪亮，直到那两条汉子都横倒在路上。朗格洛心情轻松了些，急步走回家，暗暗发誓夜晚再也不出门了。这次遇险得以逃生倒让他明白，一个受骗丈夫的命运还是令人艳羡的，从此以后，他就庆幸有一个能发出美人鱼声音的妻子，还有一位络腮红胡子的忠实朋友。
“不是别的什么。”
“在我们这里，没人是你的朋友，”菲纳尔说道，“我呢，我刚刚杀了我老婆。”
功夫利埃抢过他的怀表，摔到路上摔碎了。菲纳尔残忍地微微一笑，表示赞同，他回答道：
“你想知道，事情是怎么发生的吗？”
“请原谅，”菲纳尔打断他的话，“您是几点钟到家的？”
“我那老婆，不完全是金发。仔细瞧瞧，倒不如说头发是棕褐色的……”
“甚至超出想象……真的，只要看看报上刊登的社会新闻，你就知道了，每天都有专栏。”
“我在想啊……”
两个人友好地对视，很高兴不再受孤独的折磨了。把他们俩紧紧捆在一起的，不仅仅是相似的家庭悲剧，还有相互理解。他们悔恨的心情也从而得以缓解。他们怪罪命运的安排，再想自己的罪行就坦然了。他们觉得自身受到排斥，脱离了日常生活，开始在一个特别的世界安排行动。现在，再听他们讲述他们的经历，他们就耐心多了，极力从中发现他们宽厚的迹象。
“我明白事情的经过了。你一定是突然心生忌妒了，这种事儿常有。要说我那老婆……”
“好哇，”功夫利埃痛快地接受，“这个夜晚太黑了……”
菲纳尔长叹一声，以倦怠的声调又说道：
“没有，可是，你把她和她母亲的尸体锁在屋里。这种事情，我若是干了，一辈子都不能原谅自己……永远也不能！”
“我先来。听着，我立刻就会明白……”
“其实，我并不是个坏人，别人也从未把我当作坏人看待。我还是个孩子的时候……”
“再近点儿，活见鬼，再近点儿！要不然，你永远也谈不完……”
“是啊，都知道不幸是什么滋味。”
“一座城市……”功夫利埃喃喃说道，“一座城市里，我们什么也不是了，只有我们之间……”
“我们也不凶啊！”菲纳尔和功夫利埃异口同声地嚷道，“没有比我们更温和的人啦！”
“你们两个，刚才那会儿，跟我说话多么和气……”
“不可能错判；一眼就会看出来！”
那人抬起眼睛，无动于衷地瞧了瞧夹住他的两个陌生人。
“那么，我们两个，”功夫利埃说道，“刚在家里干的事儿，就是社会新闻啦？”
“说来也怪。我天天看到他们，却万万也没有料到。应当说，我跟我妻子生活十分幸福，比婚前更爱她了，而且爱意日益加深。她的声音那么温柔……有些事情不能讲，也不宜想象；但是，女子一旦结了婚，美妙的声音就可以抑扬顿挫，而一位有教养的美丽少女由于谦谨，就不能那样讲话。当时我认为在人世间，我的幸福是无可比拟的。真没想到，她竟然有情夫……如果不是偶然拿到证据，我还一无所知呢。有时我要外出两三天，办理我的收益事宜。那天晚上，我比预想的早回家一天。夜色很美，我就从火车站步行回去……”
他陶醉了一分钟，功夫利埃趁机抢上前去：
“跟女人一起，”菲纳尔说道，“各种各样的不幸都会发生。这位，功夫利埃，他可以给您讲讲，能说得跟我一样好。作为一个好小伙子，运气却不佳；现在，我们三个不幸的人，都可以诉一诉苦。一看到您的身影，我就估摸着您也不该遭遇这种事吧？我甚至准备打赌：情况正相反。”
“做过的事儿，”菲纳尔叹道，挨着功夫利埃坐到沟帮上，“那就木已成舟，改变不了。出事儿由不得我们，而我们所能做的，就是痛悔不已。”
“总归是不幸的事。”功夫利埃说道。
“放开我。”他说道。
“我可怜的朋友，”菲纳尔接着说道，“还是女人的麻烦事吧，嗯？”
“要知道，我还是愿意做自己，不想成为他们那样的人！”
“您也一样？”功夫利埃重复道。
“您千万别恼，”菲纳尔说道，“我和功夫利埃笑起来，是因为恰恰在您说的那一刻，我们也有同样的遭遇。其实您也该想到，我们两个谁也没有心思开玩笑。刚才您说，您从火车站走回家……”
“也有这种考虑。但是我性情温和，这不是我胡编的，所有认识功夫利埃的人都会告诉你。”
“也不见得，”菲纳尔质疑，“那也许是因为你穿得像样。”
“女人，对，女人……”
他低下头，借着月光打量他的同伴。菲纳尔扁额头，长一副獒的下巴，滑稽的大鼻子下面，蓄留着漂亮的一抹小黑胡。
菲纳尔的黑胡和獒下巴之间，泛起带着几分忧伤的微笑：
“重要的是了解，我们毫无恶意。我认识的一些人就不能这样讲，尽管他们说，从未干过坏事。我认识的不少，世上这种人太多了，数不胜数！”
那人身体的重量就由这两个同伴架着了，他在无声地哭泣。
他住了口，显然记忆犹新而难以承受。菲纳尔以急不可待的声调催促他：
“我也一样，不敢离开大路。按说，最好该进树林子里。”
“别捣乱，什么事儿你也不容我做完。前天晚上，她让我吃闭门羹，为了让她给我开门，我只好答应从下周起，我就搬到她那儿去住。我一直是信守诺言的人，不能说话不算数，不过，你应当相信，碰到这种事儿我不会开心……”
“这话不错，”功夫利埃附和道，“也不能放任自流。”
两个杀人凶手大失所望，气得发疯，玩弄着这个叛徒的惶恐不安。
“就因为一个晚上，做好人做累了，做过的好事，一下子就全不算数了。”
“然而，你的两个孩子，没招你也没惹你，你杀了，还原谅了自己……嗯？你原谅自己了吧？……承认吧，别不好意思了。”
“咱们俩无论谁，都不该摊上这种事。两个都是老老实实的小伙子，而恰恰总是最好的人碰上坏女人……你没有注意到吗？”
功夫利埃摆了摆手，表明又疲惫，又拿不定主意。
“社会新闻很多的证据，就是我们不期而遇，”菲纳尔指出，“你可以确信，短不了还有其他人，若真是聚到一起，你尽可相信会是人山人海，一座城市绝住不下。”
“当时，我一听到她的声音，跟她平时同样细柔的声音……天哪，我一听她的声音……”
他收住话头，对方却没有接茬儿：这个话题，在疑神疑鬼的旷野上，已经引出一则社会新闻的开头。然而很快，他们都受不了这种寂静。菲纳尔停下脚步，压低声音说道：
“放我走吧。”朗格洛说道。
“这话没错，但是我呢，我没有动小丫头的一根头发！”
“那么请问，”菲纳尔小声问道，“你打算干什么呢？”
“老实说吧，”菲纳尔接口道，“从一开头我就料到了。”
“哼！女人就是这德行！”功夫利埃指出。
菲纳尔抓住对方的胳膊，开口要讲的时候，又显得有点儿犹豫，碍于自己要讲的事情。
“应当考虑所有跟我们一样的不幸者，在黑夜和树林之间奔波，或者在偏僻的地方躲藏起来，就因为他们发火的时候，或者他们需要钱的时候，手边正巧有一把刀，有一把斧头，操起来对准自己的老婆，对准一位朋友，对准丈母娘。要知道，有这样的人，有这样的人……”
功夫利埃赞叹，讲了句粗话。菲纳尔忧伤地打了个手势，低声说道：
功夫利埃猛一惊跳，恐惧地叫了一声，回过身去，高高扬起粗棍……菲纳尔说话也岔了声，问道：
“不必，”功夫利埃慈爱而又随和地纠正道，“您不会这么做的。”
“真实的情况，总得理出个头来……这么说吧……五年前……”
菲纳尔和功夫利埃好奇的心怦怦跳动，望着朝他们走来的这个遥远世界的使者。那人光着脑袋，打着手势自言自语。他们听他声音沙哑，时而哀怨，时而威胁，但是听不明白他说话的意思。猛然间，菲纳尔抓住功夫利埃的胳膊，兴奋地小声说道：
“放开我，你们没有权利扣留我！”
“还不像我，不像我。我并不想惹你恼火，可是，要知道，这不可能。”
“我们两个，甚至变得有点儿愚蠢了。应当善于推理。如果按照自己的想法，那就该不吃不喝了。”
“我再也看不下去了……我转身逃离。”
朗格洛低声呻吟，就好像生命垂危了。猛然间，他放松下来，一下子蹿到路上。他占了突如其来的先机，树林又相距不过三百米，可是，功夫利埃有两条长腿，菲纳尔身体灵活。朗格洛撒丫子狂奔，他咬紧牙关，头也不回。一时间，这场赛跑胜负难卜，然而，到了最后一百米时，两个伙伴喘不上来气了，只因他们边追边辱骂逃跑的家伙，抓住保证给他上酷刑，譬如用牙剔剜他的心脏，结果累得跑不动了，眼看着他钻进树林里。两个杀人凶手只好停在路边，呼哧呼哧喘气。菲纳尔对功夫利埃说：
“这地方你找遍了，”功夫利埃开了头，“也找不见一个比我还温和的男人。除了对畜生，我从来就没有损害过谁。你可以看到，我动不动就会哭泣，而且在出殡的时候，人家让我紧跟在那家人的后面，这已经习以为常，完全能证明我性情温和。”
“我呢，是她的丈夫，我还从来没有这么放肆过，甚至就没有萌生过这种念头，要知道，也许这一点最让人恼火。我妻子坐在地毯上，由你们想吧，她也是一副什么打扮。她显得有点尴尬，但是并不太窘迫。她对我说：‘你瞧，我邀请来我们的朋友……’”
两个伙伴都激动得笑起来。他们异常兴奋。他们的城市开始添丁进口了，他们的世界变成现实，而他们在激动中，已经畅想在月光照亮的平野上，涌现一批杀人凶犯和受歧视的人。他们迎上去，菲纳尔抬手搭到那人的肩头，由于他戴着领带别针，背心挂着三条金链，便以亲热的、但是恭敬的声调对他说：
“你瞧瞧我，我这面相，是同人和蔼交谈的人吗？再看他那副尊容，是和和气气说话的人吗？哼！你逃离了，就这么着，屁也不放一个，你就逃离了……”
“别拿你老婆把我的耳朵都吵聋了，”功夫利埃说道，“听我说。”
“等一等，让我跟你解释。上周，她对我说，事情不能这么持续下去了：在她的熟人看来，这种状态不明不白，而从她那角度说，这话也许有道理。必须做出抉择，要么再也别去看她，要么就丢下我老婆和我的家，干脆搬到她那里去住。我就让她一边待着去，她却更来劲，死磨硬缠，我就着实火冒三丈，骂她是婊子……”
“请你们原谅，”朗格洛讷讷说道，“时候不早了，我认为应该考虑……”
“他是怕他那布尔乔亚娘们不安啊，”菲纳尔嘲笑道，“我们两个嘛，至少在这方面无须惦念了。”
“我倒很希望认识他们，那另一些人！”功夫利埃恨恨地抛出一句。
“你认为他们人很多吗？”
“我应该给你讲讲这个事件，不愿意对你保密。好了，坐下吧。”
“我们的行为，别人至少不能指责我们没有悔恨……”
“我呢，”功夫利埃也说道，“您一说要掐死他，我就猜出几分了。”
这次相遇妙不可言，他们两个哈哈大笑，在朗格洛身后笑得直不起腰来。朗格洛见他们如此狂笑，不免反感，口气冷淡地表示：
“不管怎么说，你杀害了自己的老婆，”功夫利埃说道，“甚至连在气头上的借口都没有。你就反驳吧？”
功夫利埃若有所思，他听到所有这些不幸事件，心里十分激动。
“当然了。我呢，在一定程度上，我结婚之后，也出过这种事儿。你想想看……”
“同我们一样啊！”菲纳尔提高声音，“九点差一刻！我真该想到啊！”
“就因为这样，你结果了她……”
“我没有讲你的老婆，是说那位金发女郎。一见钟情，我狂热地爱上她。可是我结了婚，还有个六岁的女孩。不管那一套了。你要对我讲，我不该那么做吧？这话也对，我不该那么做；话又说回来，一旦爱上女人，那么一切就全拧了。”
二人径直向前走了两三百米，道路便插入树林。他们怀着高度的安全意识，察看树林由月光切割的浓重侧影。进入林子之前，菲纳尔提议歇息几分钟，他从衣兜里掏出一块面包，掰成两半，小半儿留给自己。
“我走进牛棚，当即看到奶牛没有草料了。你想象得出，这给我多大打击。我走到厨房，看见我老婆在那儿，裙子下有两个孩子。我一下子冒火了，就因为牲口的事儿，劈头对她说：‘你在厨房里瞎转悠什么，还不如去喂喂奶牛呢。’无论哪个女人，总要回答说声对不起，哪怕编句谎话呢。可是她呢？没那回事儿！她一句话不讲，却咯咯笑起来。我呢，当然了，本应该敲敲她的脑壳，然而，我从来抬不起手；打一个女人，这不是我的禀性。我又对她说：‘你总得回答我一声吧？’她仍旧笑个不停，还提高了声音。于是，我就不知道对她说什么了，不过，我操起了一把斧子，把三个人全劈了，我老婆和两个孩子。”
“在这气头儿上，你就把她杀了，”功夫利埃满意地得出结论，“我呢……”
“哭一哭，心里总会好受一点儿，然而也不能滥用。”
“不知道注意多少次了。我有个叔父，你想象不出他人有多好。然而，他老婆没完没了找他的碴儿，他终于受够了，将他老婆活埋……这件事，幸而只有当地人知道，这就是跟你说起来……”
“什么？我不会这么做？不要怜悯，您明白我的意思吗？我要掐死他……”
“不，让我先讲。我很快就能讲完……”
“我名叫朗格洛，”那人说道，“我有六十万法朗的年金收入。”
“你跟我一样，”功夫利埃说道，“你这颗脑袋，杀不了人。”
“于是就争吵起来，你失手杀了她。而我呢……”
“我叫功夫利埃。我也同样，恰巧是九点差一刻。”
