“绿绿，我把法兰绒衣裳给你拿来了，怕你着凉。”
当天晚上，拉贝杜利埃先生就进行反击，贴出一张卡城罕见的海报：
这一个星期里，拉贝杜利埃先生急得直搓手，常常听他说：
她跟在队列旁边往前跑，伸直胳膊，把衣裳递过去。
一名体操运动员正卖着力气做双杠平衡表演，突然雷鸣般的一声吼叫，流露出取胜后的欣喜若狂，在谷物市场的大棚里宣布：
从星期一就开始盼着看球赛的那些卡城人，现在大部分都变卦了，不愿意去挨雨淋，蹚泥水。当裁判员鸣笛开球时，场外只有那些最初的鼓吹者、橄榄球迷、反对派势力的台柱子。算上杜拉特博士、俱乐部秘书兼司库，总共才有十七人，全躲在雨伞下面。
杜拉特博士这边得意扬扬，带领全体队员离开球场，到民族街那家大咖啡馆去，要向他们祝酒庆贺。咖啡馆里挤得简直要炸开，看热闹的人找不到位置，就在门口乱拥乱挤，谁都想瞧一瞧，听一听。体育俱乐部主席非常激动，举杯祝贺他们球队的胜利，并且发表简短的祝酒词，那副嗓门确实洪亮：
杜拉特博士的政治身份，同他的体育身份紧密相连，这给公众留下了深刻的印象，可是对民主理想却构成可怕的威胁。对这种威胁的深刻现实性，拉贝杜利埃先生如果估计不足，就必然要成为他党内的历史罪人。然而，一个在敌手面前总吃败仗的橄榄球队，即将卸任的省议员又何尝把它放在眼里。星期六晚上，他听说体育俱乐部队再次败北，便同他的左右手讥笑道：
“混蛋！揍这帮小子！干掉他们！干掉他们！”
比赛接近尾声，由于奥林匹克队前锋过于认真，非要把比分拉平不可，观众群情激愤，直嘘他们：
“这场橄榄球赛，淹掉啦！奥林匹克队淹掉啦！体育俱乐部也淹掉啦！这回呀，咱们可算赢定了。”
那个星期天午餐，卡城的反对派真是食不甘味。杜拉特博士陪同巴黎的三名奥林匹克队员，在一个餐桌上吃饭。眼看着要下起雨来，他本人也很焦虑，不住地长吁短叹。
且说到了上午九时，“希望体协”的运动员秩序井然地离开了体操馆。他们总共九十七人，三人一排，列队前进。铜管乐队静静地在前边开路，有人扛着卷在套子里的旗帜跟在后边。接下来是十八名小姑娘组成的队伍，由辅导员带队；然后是青年组，由十四名少女组成。男子队列由四十九人组成，同样分成几个小队：成年组、青年组、少年组；由少年组殿后。行进到邮局广场时，各小队朝着省议员的宅邸一字排开，踩着前面的铜管乐队的鼓点在原地踏步。这时，镶金边的会旗已经展开；拉贝杜利埃先生一出现在阳台上，铜管乐队便奏起《向旗帜致敬》这支乐曲。观众马上从临街蜂拥来到广场，人行道挤得水泄不通。拉贝杜利埃先生特意戴上大礼帽，频频挥手致意。等乐曲奏第二遍的时候，观众都跟着哼起来。联欢会的头一炮打得很响。省议员讲完话，体协运动员重新排成行进队列，正式的游行开始了。
“这个可怜的杜拉特，又是一败涂地；不用说，他球队的士气都丧尽了，翅膀扑棱不起来了……”
一时全场轰动，观众全体起立，一个个脸上生光，争相重复这一胜利的呼声。
桑布尔·莫兹兵团向前，
“场地泥泞，跑起来太吃力……上半场，卡城队没有施展开……”
拉贝杜利埃先生来到烈士纪念碑前，发表了一篇重要讲话，接着又在罗毕洛举行的音乐会上，赢得一片掌声。到了中午时分，他的心简直乐开了花。整个上午，天就阴沉沉的，这会儿看来肯定要下雨。省议员坐下吃饭的时候，欣喜若狂地说：
这群兔崽子，这帮王八蛋，
“他们可以踢得更好一些，应该好得多。多少得分的机会，全让他们错过了。”
“上半场，您就应当让我胜利。我很不放心……”
博士揭露了体操协会的危险之后，又回过头来夸耀说，为了推动体育事业的发展，他本人做出了多大的努力。不仅如此，这篇文章发表的前一天，他还放出空气，说他的对手得了花柳病。这一招很巧妙，给激进社会党的学说以严重的打击。
“好吧，为了体育事业，我同意再做出这种牺牲。”
始终响应自由的召唤……
再说右派人物杜拉特博士，他在政治斗争中，长期以来，一直作壁上观。然而在这个节骨眼上，他组织了一个橄榄球协会，取名为“卡斯塔兰体育俱乐部”，真是图穷匕首见。杜拉特博士借此机会，在右派的地方周刊上撰文，阐述他对体育的理性观念，对体操运动员冷嘲热讽，不啻是一篇地地道道的檄文，其政治意义，半点也逃不过拉贝杜利埃先生的警觉。体育俱乐部的成立，在反动阶层里，确实引起异乎寻常的狂热。而且，杜拉特博士也开始抛头露面，在公众集会上高谈阔论，这种做法也是意味深长的。他讲道：“我只懂得一种政治，就是身体与精神都健康的政治。”接着，他又作了精辟的解释，为什么说透彻地理解体育，尊重秩序与优良传统，是锻炼成健康活泼身体的主要条件，云云。
皮匠这种俗里俗气的劲头，鲁兰先生看不顺眼，便冷言冷语地顶他：
“右翅膀扑棱不起来了。”
韵律虽说不甚严格，但节奏却异常威武雄壮。在夜深人静的时候，听到这种炸雷一般的歌声，卡城不少资产阶级分子怀着敬畏的心情，掂量拉贝杜利埃先生的强大势力。还有，“希望体协”有铜管乐队，在整个地区几乎找不到敌手。那些青年身穿一式体操服装，白裤子（姑娘们穿裙子）、黑运动衫、三色绦带的黑制帽，在铜号钢鼓的雄壮乐声中，步伐一致，列队前进，没有什么比这种场面更壮观，更激动人心的了。在这种时刻，体协青年无不感到身为法国人的自豪。许多还在犹豫不决的公民，受到这种气氛的感染，也猛然发现了他们的政治宗教，几乎不假思索，纷纷随声附和，跟着别人向拉贝杜利埃先生欢呼。此公则挺立在高高的阳台上，激动地挥着手，向下面的热血青年致意。他对待这些年轻人，可以说关怀备至，不吝钱财。因此，“希望体协”这个所谓光荣和平的团体，在本地区被公认为是世俗的、民主的与社会主义的理想体现，不是没有道理的。
同巴黎的一个球队比赛的消息一宣布，全场目瞪口呆。大家先是由于激动、敬服，沉默了半晌；接着，整个咖啡馆欢声雷动；大家乒乒乓乓乱摔酒杯、大肚酒瓶，造成价值五十多法郎的损失；他们还千遍万遍地高呼：“乌拉，杜拉特！”
“说老实话，我尽了最大的努力……而且，后卫和争球员也都尽了力……只能怪您自己的球队。早知道他们这样差劲，我当初就会向您提出至少再买通我们两名队员，例如中边卫。您若是肯再花上这笔钱，可以说，我们的防线就不存在了。在这种情况下，你们队员若是连一次球门也冲不进去，那么，贵俱乐部的前途就要断送了……”
右派搞联盟，建在粪堆上，
每次选举省议员，卡斯塔兰地区都要掀起一场竞选运动，同时组织两类体育表演。体育表演给人的印象，将决定投票结果。两名主要候选人，分别主持并资助一个体育协会；他们确实把本人姓名与竞选纲领的声誉，同各自体协的声誉联在一起。拉贝杜利埃先生是任期刚满的省议员，激进社会党候选人，他领导一个体操协会已有五年。这个体协叫做“卡斯塔兰希望”：不分政治信仰，吸收男女青年参加，其实并不一视同仁，体操服免费一项规定，资产阶级青年就没有享受的份儿；再说，“希望体协”的激进倾向也十分明显，逢年过节的晚上，体操运动员喝罢酒，闹到深夜，在回家的路上，套用《日耳曼区的绞死者》的曲调，直着嗓子高唱辱骂右派党的新歌谣：
雨还是下个不停。河岸体育场那边，十七名观众在边线外一字排开，脚全泡在水里，但是谁也没有抱怨一声。有好几个人甚至合起雨伞，腾出手来好鼓掌。卡城队员在比赛场上活跃得惊人，从来没有这样勇猛过。在密集争球中，体育俱乐部的争球队员占绝对优势，出球总是到主队手中。巴黎队队长踢中卫，每次传球都失误，而且错得奇怪，惹得队员直嘟囔。再看巴黎队的后卫，防守起来慢慢吞吞，笨手笨脚，给对方造成各种得分的机会。十七名观众大喊大叫，给卡城队打气，也不顾溅上一身泥水，沿着边线来回奔跑，同他们的队员一同进攻，一道撤退。只有杜拉特博士特殊，似乎没有半点他们那样的热情。秘书兼司库不免诧异，因而问起来；博士怒气冲冲，不耐烦地答道：
“橄榄球重要比赛：巴黎对卡斯塔兰。时间：本星期日十四时整开球。地点：河岸体育场。鉴于这场比赛是体育季节中人们特别关心的一件盛事，为了让大家都能看上这种古典运动的精彩表演，兹决定入场券由三法郎减为一个半法郎。儿童与军人优待，仅收七十五生丁。比赛将非常激烈，务请观众对客队保持礼貌。”
孩子的这句回答，把大伙全逗乐了，观众乐得直咂嘴；他妈也得意扬扬，说道：
对体育俱乐部及其主席，卡城人也确实恼火。橄榄球队太不争气，屡战屡败，卡城人的自尊心受到挫伤，靠这样的球队雪耻，恐怕再也指望不上。
第二天早晨，体育俱乐部贴出彩色海报，证实了杜拉特博士在民族街咖啡馆宣布的消息：
“体育俱乐部万岁！卡斯塔兰万岁！杜朗东万岁！杜拉特万岁！”
星期六傍晚，巴黎奥林匹克协会的运动员到达卡城。杜拉特博士白白张罗了一通，客队的来临，几乎没有引起人们的注意。客队运动员吃过晚饭，打一阵纸牌，十点钟便睡下了。星期天上午，在体育俱乐部秘书兼司库的陪同下，他们游览了卡城的名胜，接着分散活动，在大街上随便走走。他们看人也好，看地方也好，都有一种玩赏倨傲的神气劲儿，当地人见了颇为不满。
从此，竞选便围绕着体育进行。无论演说还是写文章，候选人都把政治问题完全置于次要地位，一味阐述橄榄球与体操。激进社会党候选人挖苦体育俱乐部，说反对派净赶时髦，咿呀学盎格鲁-撒克逊人讲话，丢掉了久经考验的法国独特传统。反对派候选人则揭露左派人物因循守旧，在一次集会上，甚至慷慨激昂，谴责对手搞蒙昧主义。卡斯塔兰的历届竞选，从未达到过如此狂热的程度。只见思想保守的户主把他们孩子的球偷来，往镶镜子的大衣柜上面试验反弹射门；而思想激进的那些人，则骑在自己老婆的肩膀上，搞高难度的平衡动作，叠起罗汉操。
别看左派头头趾高气扬，言语带刺，其实是把焦虑藏在心里。
站在边线上的十七名观众屏住了呼吸。杜拉特博士气急败坏，不住地扭过头去，对秘书兼司库低声说：
上半场时间到，比分是零比零。中间休息的时候，杜拉特博士热情地向巴黎队员祝贺，并把他们的队长拉到一边，同他谈了片刻，小声责备说：
“得想办法对付。”拉贝杜利埃先生吼了一句。
“希望体协”的队伍游遍全城，主要街道还经过了两次。掌声、欢呼声始终未减；在欢呼声中，还不断地出现拉贝杜利埃的名字。巴黎奥林匹克运动员混杂在观众当中，天真热情地为体操运动员鼓掌；看热闹的人却挤眉弄眼，在他们背后指指点点。再看体育俱乐部的橄榄球手，他们往日的那种放肆劲头似乎大为收敛。不管怎么说，他们的士气受到严重的打击。呼声表明，广大群众已经倒向“希望体协”一边；离战斗还有几个小时，他们竟被自己的同胞出卖了，怎不叫他们气馁，丧失争取橄榄球事业胜利的信心呢？只有杜拉特博士看来镇定自若。他陪同客队队长在城里散步，只见他坦然地向体操运动员的旗帜致敬，笑容可掬地瞧着游行队伍。
“体育俱乐部以三比零领先啦！杜朗东冲进球门得的分！”
橄榄球运动一下子进入卡城人的生活，善良的杜拉特博士也十拿九稳，能够当选了。
“球一湿了，就要死沉死沉的，”巴黎队队长说，“主要得靠脚踢。不过，你们前锋若是有胆量，有冲劲的话……”
“还不闭上你的嘴！”
“体育俱乐部万岁！乌拉，杜拉特！杜拉特万岁！”
孩子的脸红了，小脸蛋上的肉直抽动。他听见旁边有笑声，可他妈还紧追不放。他没有回头，咬着牙说：
这工夫，俱乐部秘书兼司库一溜烟跑到谷物市场，宣布上半场取得的辉煌战果。当时，“希望体协”的年轻姑娘正表演集体操，观众看着接连打呵欠。橄榄球比赛的成绩一传开，观众席就乱了起来，大家又惊奇，又赞叹，嗡嗡议论了好半天，纷纷传说道，仅仅因为天气不好，巴黎队才幸免失败。
乐队奏得热火朝天，使人们的心中产生一股豪情。奇迹再次出现。听到这雄壮的乐声，每个人都受到激励，觉得周身热血沸腾，谁都同仇敌忾，跃跃欲试，要为崇高的事业献身。最温柔敦厚的人、最胆小怕事的人、在家里和朋友中间一贯是受气包的人，全都燃起了报复的希望；他们仿佛听到全民总动员，或者别的伟大进发的神奇召唤，从此可以摆脱屈辱的生活习惯。连零花钱和出门都受老婆管制的丈夫，这时也溜出来看热闹，纷纷低声地发誓说，每餐一定要喝两杯开胃酒。体操服装、铜管乐队，都有很大的魅力，卡城居民感到内心又萌生出对“希望体协”的狂热。铜号嗒嗒，脚步刷刷，成年男子的肌肉发达，小姑娘的脸蛋俏丽，双腿健美，少女的胸脯在黑色运动衫下挺起，再加上围观者在一旁助兴，便造成一种激昂、温存且尚武的气氛。男女老幼，全都受了感染，都想开开杀戒，喊喊万岁。大家都有一种要表达感激心情的强烈愿望，而谁都未假思索，不约而同地把这种愿望集中到了拉贝杜利埃先生的大礼帽上，集中到他的身上。激进社会党候选人这时的气派，真好比一个人杰，一个英豪，大家纷纷祝愿他稳坐省议员的宝座，好让他的形象更加高大。卡城人怀着爱戴的心情，以豪迈的步伐转向左边。就连那些老牌的保守派，也不由得心中暗暗佩服，惴惴不安地望着“希望体协”的三色旗，其实，三色旗并没有驱魔的威力。那些有主见的人，性情多疑的人，不相信祖国与民主的人，还企图在一旁冷笑。可是，他们也情不自禁，嘴里哼起雄壮的乐曲，同周围观众的感受交织在一起，同样爱上了铜号、体操服、战争、和平、高筒礼帽、三色旗，以及政教分离的主张。
游行队伍到了下一个地段，路边有一位母亲不放心，她见少年列队过来，就想追上她儿子。那孩子有十岁，正走在行列中间，眼睛直瞪瞪盯着他前面小鬼的后颈。
这下子大棚里可热闹了，大家又讲起橄榄球行话。但是，拉贝杜利埃先生灵机一动，来了个鬼点子，吩咐乐队奏起《桑布尔·莫兹》进行曲。全体观众跟着哼起了这支光荣的歌曲，便把体育俱乐部、奥林匹克，以及杜拉特博士全丢到脑后去了。五分钟之后，整个民心又转到左边。拉贝杜利埃先生轻轻摆动着脑袋，嘴角挂着满意的微笑，同选民一道引吭高歌：
体育俱乐部虽然没有拉帮结伙，没有打出旗号，但依然迎合了公众的英雄主义情绪。橄榄球运动员有一句粗野的、响亮的联络呼号——乌拉，杜拉特！在比赛场上，他们用这句呼号彼此鼓劲。他们之间的用语，掺杂着英语词汇，橄榄球赛的观众都学得来，能够扬扬得意地讲上几句。总而言之，这种球赛非同一般，是惊心动魄的表演，是短兵相接、胜负难卜的战斗，卡城人的心随之紧张激动，从而表现出他们具有很重的乡土观念。
“好哇，杜拉特又像往常一样打输了。这个人，不就是天生的常败将军吗？”
“体育俱乐部肯定输，保险没错儿，而且输得还要更惨。我穆夫龙就敢说这个话。”
几分钟后，拉贝杜利埃先生得到了情报，便立即召开参谋会议。会议是在他的住宅里召开的，有六个人参加，他们个个面如土色。拉贝杜利埃先生也闷不作声，在房间里踱来踱去，越想越恼火。马具皮匠穆夫龙不管三七二十一，打破沉默，说道：
气候成不了，树倒猢狲散，
大家顾不得拿雨伞，踩着椅子纷纷向门口拥去。
在球场边线上，十七名观众遽然增至一千五百人。体育俱乐部队第二次冲进球门得分，卡城居民欣喜若狂，开始有节奏地高呼：
“奏《桑布尔·莫兹》进行曲！”拉贝杜利埃先生喊道，“快点儿，赶紧奏《桑布尔·莫兹》进行曲啊，天哪！”
巴黎奥林匹克队的后卫显得处处被动，一个个好像精疲力竭了。只见队长一瘸一拐，中边卫冻得直发抖，后卫跑不上十米就滑跤栽跟头。然而，前锋却拼命争夺，寸步不让，把主队逼到后场的二十二米禁区里。在下半场十分钟里，尽管巴黎队争球员一误再误，可是前锋始终威胁着卡城队，好几次险些冲进球门。
“不能把‘希望体协’抛下不管啊！……你们没有这种权利啊！……这样做太卑鄙啦！不能这样轻易地背弃理想呀！……”
“瞧呀，迎头浇了他们一盆冷水。真是老天帮忙，给你们增加胃口，没有什么比这更好的啦！”
游行取得了圆满成功，既有动人心弦的插曲，也不乏滑稽亲切的花絮。例如，两名警察巡逻结束，步行回来，迎面撞见游行队伍，马上立正，向三色旗致敬。一时间，群情激昂到了顶点。拉贝杜利埃先生走过去，同两名维持治安的普通士兵握手，显得既热情又平易近人，众人见了，又报以一片欢呼声。
不过，拉贝杜利埃先生毕竟是政治舞台上的老手，他很快就想出了对策。首先，他派人在夜间贴出一张未署名揭帖，指控杜拉特大夫在行医的初期，仅仅为了贪图五百法郎的一笔薄财，就把一对老夫妇毒死了。不等对手出来抗议，紧接着他又抛出一张署名揭帖。
“亲爱的孩子们，你们勇敢顽强的精神，已经开始获得成果。你们都懂得，从事任何一项事业，秩序和纪律是成功的首要条件。因此，我敢断言，今天的胜利，你们不但受之无愧，而且也在意料之中。我在这里向全队，向每个队员表示我的喜悦、自豪和感激的心情。我还要告诉你们一个特大好消息；这条消息，除了我亲爱的秘书兼司库，谁也不知道。最近，我到巴黎去了一趟，同巴黎奥林匹克委员会商量决定，下个星期天，他们把橄榄球二队派到卡城来。这里用不着我提醒，大家都知道，那十五名健儿有多么骁勇。他们在分区比赛中，至今都保持不败纪录。同他们的比赛，将是一场硬仗，但是，你们今天的出色表现，已经预示了你们会取得多大战果。卡斯塔兰体育荣誉的卫士们，在比赛场上，你们会像狮子一样勇猛，你们一定能胜利，因为我命令只许你们胜利，体育俱乐部胜利万岁！”
“盛大体操表演联欢会，由卡斯塔兰希望体操协会组织。节目安排如下：上午九时，运动员在市内主要街道列队游行；十时，由体协主席率领体操运动员向烈士纪念碑敬献花圈；十一时，音乐会，由‘希望体协’铜管乐队在罗毕洛广场演出；十四时整，体操大比赛，在‘希望体协’各冠军之间进行，地点：梧桐树林荫路，遇雨改为谷物市场内，免费入场；晚二十时三十分，家庭式盛大舞会，由‘希望体协’青年组织，地点：苹果树旅馆各客厅，入场与冷饮一律免费。”
“这孩子，一到体操协会，就六亲不认了……听他说的话，就跟个小大人儿似的。”
奥林匹克队队长哭丧着脸，不时地向杜拉特博士投去一眼。幸亏有个卡城队员一脚把球踢开，球出了边线，将争夺的中心推向五十米远的中线。经过刚才的激战，巴黎队的前锋跑累了，打得软弱无力。有三次密集争球，都让卡城队得了去；主队中边锋发起冲击，头两次进攻，全让巴黎队的中锋挫败了。最后，一名卡城队员从右线突破，前面只剩下对方的中边卫与后卫。这名队员以为前边肯定会碰到危险，就闭起眼睛，一个劲往前冲去。他听到身边有不紧不慢的脚步响，远处有欢呼声。他感到有一只手在他的腿肚上擦了一下，又跑了几米，滑了一跤，紧紧搂住球跪到地上。一次带球冲进球门得三分。
“‘希望体协’不会败阵，这一点总得让我放心，只有它还能支撑……”
“简直让人莫名其妙……他们的前锋中了魔怎么着……跟着捣什么乱呀？”
观众有规律地为运动员鼓掌，没有丝毫狂热的劲头，不过是对认真的表演照例表示尊重而已。
“他们的干劲没问题，”博士回答说，“天不作美，这场雨来得真不是时候！一场名副其实的倾盆大雨……”
他还狡黠地补上一句：
“我们不屑理睬一个家伙的花言巧语，他的行径如何，如果按照某些传闻，是很值得怀疑的。他倒知趣，没有出面辟谣。假使要我在这里驳斥一个嫉妒者的诽谤，维护我们果敢的卡斯塔兰希望体协，我只需要列举十七枚奖章就足以说明问题，这些奖章全别在我们和平光荣团体的金边旗帜上，这充分证明，我们的体操运动员有多高的竞技水平，是虚张声势所绝不能达到的。评价一个体育组织的优劣，要看它取得的成果。橄榄球运动的维护者们夸下了海口，我们正拭目以待，看他们能否实现。‘希望体协’万岁！世俗的、民主的、社会主义的共和国万岁！”
可是，铜管乐队也散了伙，乐手们淹没在人流中。拉贝杜利埃先生惊恐万状，声音凄厉，站在讲台上徒劳地吼叫：
“跟你说，把衣裳穿上。”
果然，大雨滂沱，直灌下来，荡涤着街道。拉贝杜利埃先生正同体操运动员用午餐，这时高兴得手舞足蹈，开心地大笑道：
竞选运动展开的时候，拉贝杜利埃先生胸有成竹，认为他在卡斯塔兰准能赢得明显的多数票。至于周围农村，杜拉特大夫在那里四处行医，收买人心，看来会同他平分秋色。两边阵营都认为，这场竞选将在专区首府卡城一见分晓。两位候选人的纲领大同小异。在各个方面，他俩都主张采取有力措施，保护公民利益，都指责对方是造成经济危机的祸首。在外交政策方面，杜拉特博士鼓吹国家安全与裁军，拉贝杜利埃先生则主张裁军与国家安全。二人都以同样的豪情壮志声明，一定效忠于共和国。两种主张的差异非常细微，难以捉摸，引不起选民的兴趣。杜拉特博士首先意识到，必须把论战引到一个更严肃的题目上，于是写了一篇文章，在他的小报头版头条上发表，使论战发生急剧变化。右派头子先是从医学的角度，对人种的未来进行全面的分析，接着抨击道：“政权机构腐败无能，尤为严重的是，有些政界人物昏聩害人，竟公然借口让青年人娱乐，将他们拉进过时的组织中，搞什么街头杂耍，糟蹋体育事业。其实，他们这样做的目的，纯粹是蛊惑人心，其结果，必然要把我们的孩子引到吃喝玩乐上去，损害孩子们的健康。”
“不必，不必，我要的是一次正大光明的胜利。”
“你这话没说到点子上，穆夫龙，你说话从来不着边。巴黎奥林匹克队能打赢，这没有人怀疑，关键是谁都要去看那场重要比赛，而比赛过后一周就要投票选举，在这种节骨眼上，大家的兴趣都被他们吸引去，我不能不说这是非常遗憾的事。再说，首都体育报纸会报道这次比赛，甚至可能刊登照片，这种现实，我们也不应该回避呀……”
卡城人大部分都跑到谷物市场，观看体操表演去了。市场大棚里非常昏暗，许多观众想到远处正进行的橄榄球赛，而他们却没有眼福，心里不免有些惋惜。再说妇女们，一个个脸上都有愠色，因为天气不好，她们不能把自己最漂亮的裙子穿出来。铜管乐队奏起《马赛曲》，好把观众的情绪再鼓起来，使他们专心听拉贝杜利埃先生的演说。省议员开头绝口不谈政治，说他讲话没有别的用意，仅仅要向观众表示谢意，感谢他们成群结伙来观看精彩的表演，这再次体现出他们忠心支持“希望体协”的青年。今天的游行没有发生什么严重事件，这尤其使他感动；他认为这是尊敬与信赖“希望体协”的标志。不过，为谨慎起见，他绝不想在这里指出其中的全部意义。接着，他把体操与橄榄球放在一起比较，讲的话充满了幽默与讽刺意味：“橄榄球这种古怪的运动，是一种进口货，在卡斯塔兰只有几个人鼓吹；那些人在烂泥中滚爬，顽强的精神实在可嘉，按说老天应当照应他们一点；对手也真够晦气的，让雨浇个透心凉；其实，两个队你争我夺，不过是要赢得一场患严重肺炎的机会。”他对听众讲话，就像拉家常似的，对下星期天的选举，有时也提到一句半句，但听他那口气，就仿佛谈的是他们一起干的、几乎是共同策划的一件事。演说结束，几乎又是全场鼓掌。现在看来，体育俱乐部队同巴黎奥林匹克队进行的球赛，简直就是一场胡闹，都给卡斯塔兰城丢脸，这完全是杜拉特博士的过错；一直到投票选举，这家伙都应当承担罪责，有罪当罚嘛。再说，人人都庆幸自己做了最明智的选择，能够舒舒服服地看表演，雨浇不着，鞋湿不着。当然喽，表演的体操并没有什么新鲜玩意儿；最优秀的运动员，大家都能叫上名字来；就是下午比赛得奖的名次，大家事先也能一个个排出来。不过，同身边的人分析分析比赛形势，取得一致看法，总算是一件快事，可以给这次聚会平添一种和睦家庭的气氛。
“那好，这件事就包在我的身上。您那方面呢，最好事先向两三名队员交交底，那么他们在比赛中的信心，就会更足些。”
我们定胜利，勇猛直向前。
投票前半个月的那个星期天，举行了一场橄榄球赛，体育俱乐部一队对友邻俱乐部三队。观众人山人海，拥在球场边线上，热烈地鼓掌，庆贺卡城橄榄球运动史上空前的战果：体育俱乐部队仅仅以0∶7失利。听说这个光彩的比分，拉贝杜利埃先生耸耸肩膀，淡淡地说了这么一句：
