乘电梯上了五楼，他们来到一条长长的走廊。五〇二四病房时尽头处倒数第二间。时生上前敲了敲门，里面出来一个低低的声音：“请进。”是千鹤的声音。
“有这样的气氛嘛。”
“嗯，反正他出钱，别担心。吃冰激凌吗？”
“是吗？”
“住院费不是说由高仓想办法吗？”
“稍早之前，他就约我一起去大阪，说在大阪处理完工作上的事就结婚。我当时还拿不定主意，就用你去面试的事来赌一赌。只要你好好地面试，哪怕不被录用，我也会立刻和冈部一刀两断。”
“那件事就是我最后的试探。”
“就是说，我自己摸了一张会输的牌。”
“不知道。他们不会马上还我自由，我却也能好好休息一下。我无处可去，想等此事告一段落后，就回老家。”
看着窗外的时生将脸转向拓实，紧紧地盯着他，重重地点了点头。
拓实无言地点点头，转身离开。时生跟在他身后。拓实想回头再看千鹤一眼，但还是忍住了，走出了病房。
“不用。只要你不觉得讨厌，就在这儿吧。是吧，千鹤？这家伙也为了你跑得晕头转向的，应该有权听听你的事情。”
“当时，我觉得这是最好的决定。”千鹤慢慢地摇了摇头，“可是，我受到上天的惩罚。没想到冈部干了那种事，详细情况是来大阪后才听他说的，但那时已经无法回头。冈部也很苦恼，我想也只有能走多远就走多远了。这是将人放到天平上比较所带来的惩罚。”她抬起头，再次微笑道，“我做梦也没想到，拓实哥你会来救我。”
时生回来了。“在五〇二四病房。”
“去那家公司面试。不是我叫你去的吗？”
“嗯……”
“可以说说你的真实想法了吗？你到底是怎么想的？为什么不跟我说一声就跑了？你要是真看上了冈部那小子也行。你不跟我说清楚，我也方寸大乱。”
“理由太多了。我家里穷，上不起护士学校，做陪酒小姐挣的钱也要寄回家。一句话，就是累，觉得只要没法过上好日子，人生毫无前途。当时我正苦闷着呢，觉得冈部求婚正是不可多得的良机。”
“真是的，卷入这种无聊透顶的事件。不管是贪污还是走私，反正和我们毫不相干。”
“真的？”
两人朝电梯走去。
“我去外面等。”时生说道。
“话是不错。可如果住便宜一些的医院，我们不能捞些差额吗？”
当时的情景呈现在拓实脑中。原来那时他已被千鹤发现了。
千鹤点点头，将冰激凌放在床头柜上，叹了口气。
“没事了。都是高仓先生小题大做，让我住这么大一间病房。老实说，正无聊呢。”
“这医院真大、真气派啊，她住的还是单人病房，住院费一定被敲掉很多。”
“我真傻。”拓实低头看着铁轨嘟囔道，“失去了宝贵的东西，发觉了，却为时已晚。”
“我是个狡猾的女人，最终会在心里衡量：一边是收入稳定的工薪族冈部，一边是无业的拓实，跟谁一起过对自己的将来更有利？我要是跟他说你的事，或许他就真死心了，可我也想留着他那张牌。”
拓实打开门，房间约六叠大，病床放在靠窗处，千鹤撑着上半身，面前摊开一本杂志。
“哪里？”
“我让你觉得不可救药了？”
“哇，谢谢。”
“啊……”拓实点点头——有过这事，但觉得已经很久了。
电车进站了。拓实刚要将烟头扔到脚下，随即改变主意，扔进了专门放烟头的铁筒。时生满脸惊讶。
“我们也约了竹美，可她说要练习摇滚。”拓实将带来的纸袋放在床头柜上，“给你买了冰激凌。”
“我当然立刻就拒绝了。但他不死心，说不管等到什么时候都行。后来他又提过几次，要跟我结婚，说他心中只有我。”
拓实看着无精打采的千鹤，想说“让我们从头来过吧”，可他拼命忍住了。他觉得千鹤不会接受，也明白这不是两人该走的正途。
“冈部早就提出要和我好了。我不讨厌他，应该说还挺喜欢。”
千鹤抬起头。“啊？”
“我能容忍拓实哥你胡来，我觉得不管是谁，随着年龄的增长总会成熟稳重。但我不愿看到那样的你——虚张声势也好，恼羞成怒也好，总要堂堂正正啊。”
“啊，这个……”千鹤再次低下头，停下手。
“偷偷地藏在桌子底下……”
“哎？”
“身体怎么样？还是这儿那儿疼吗？”
“也不完全是。当时我从你身上也看到了自己的模样：老不走运，干什么都干不好，慢慢地变得奴颜婢膝。拓哥你变成那副模样，肯定也是因为我。我们在一起已经不可救药，我们已经到了必须各奔前程的时候。”
拓实无言以对，只得握紧双拳。
拓实吐了口烟。“我可不会再丢一次脸。”
“看见什么？”
“忘道谢了。拓哥，多些了。还有时生，给你们添麻烦了。”
“我刚才还想，这两人说不定会重归于好呢。”
“他要和你结婚，你就跟他了？”
这句话对拓实来说无异于一记反击。他的心猛地一跳，随即咽了口唾沫。
“然而，起决定性作用的还不是这件事。”千鹤说，“我去找你了。想说你几句。我猜得出你会去哪里，无非是弹子房或咖啡店。你果然在仲见世街的咖啡店，撂了一叠百元硬币，在玩‘太空侵略者’。”
“谢谢你多方关照。”
这下轮到拓实低头了。他盯着自己满是泥浆的鞋子，觉得自己没有权利指责千鹤这种不安的想法。千鹤说过很多次，要他好好工作，可他老是唱对台戏。他根本没用心寻找正经的工作，老觉得没有工作并不是自己的错，责任全在于将自己扔掉的人。他还总想一夜暴富，老说一些虚张声势的空话。
“这怎么可能？这种小伎俩亏你想得出来。”
“千鹤……”
“要是拓实哥你向我求婚，就最好不过了。”千鹤露出僵硬的笑容看着拓实，“如果你肯好好工作，肯要我做老婆的话。”
拓实用力握住，可千鹤伸出另一只手，将他的手轻轻地拨开了。她抬头看着拓实。双目通红，似乎立刻就要热泪滚滚，却依然笑着。
“基本上都结束了，但还不能放我走。我好像是他们手里一张重要的牌。”千鹤舀起冰激凌放在嘴里，说了声“真好吃”，脸上露出开心的神情。
“我也不是老是个愣头青嘛。”说着，拓实笑了。
“那就是说我不行？”
“东条家，我想再见一面。当然，如果你不愿意，我也不强求。”
“嗯。”千鹤点点头，从纸袋里取出一盒冰激凌。
“你没跟他说我的事吗？”拓实问道。
“没什么丢脸啊。”
“不像男子汉的所作所为，”拓实嘟囔道，“真没出息！”
千鹤说得一点没错。当时怕她发现后埋怨，他的确藏了起来。
“哪件？”
拓实叹了口气。
“拓实哥，你没去吧？”
除了医院，拓实一时无话可说，时生也沉默不语。
“没去面试？”
“谢就不用了。时候也差不多了吧？”
“你今后打算怎么办？”
“你发现了我，就藏了起来。”
拓实瑶柱嘴唇。原来那件事千鹤全知道。
“啊，拓实哥，”她顿时活泼起来，“还有时生君，你们都来看我了。”
“那些烦人的手续都弄完了吧？听说高仓的同事也问了你很多。”
“我很担心，给那家公司打过电话，询问宫本拓实的面试结果。他们说，这家伙迟到了，被人说了两句，一怒之下就回去了。”
“我明白了。”拓实走近病床，伸出右手，“你多保重。”
“行了，你别编了，我都看见了。”
在桃谷车站买了车票，站在站台上，拓实叼起一支香烟。夜色苍茫。
千鹤深深地低下头，瘦弱的肩膀轻轻颤抖着。她还是将手放到了拓实的手掌上。“拓实哥，你也保重。”
“就是在那时，我下定决心，觉得这可不行了。”
千鹤闻言停下往嘴里送冰激凌的手，垂下目光。
“千鹤……”
时生去办理入院手续的窗口打听千鹤的病房时，拓实站在候诊室的角落里看电视，“南方之星”乐队正在激情演唱《可爱的艾莉》。
电车开了一会儿，拓实说道：“喂，不去那里看看？”
“于是，你选择了冈部？”
“不，我，这个……”
“可是，我跟他没有什么。我有了你，所以老躲着他。就这样，有一天，冈部向我求婚了。”
医院坐落在环状线桃谷车站旁。这是家综合医院，停车场很大，连出租车待客处都有。走进正面的玻璃大门，就是个很大的候诊室，左侧是挂号处，在不同的窗口分别办理入院手续或就诊挂号。
“拓实……”时生在背后似乎很失望地叫了一声，“你跟我说参加了面试，还说没有门路所以没成功，原来都是谎言。”
千鹤微微一笑，眨了眨睫毛。
千鹤看了看床头柜。“冰激凌化了……”
