社学创办于至元二十三年(公元1286年)，元朝廷颁令各路，劝农立社，凡各县所属村庄50家为一社，设社长一人，满100家的增一人，不及50家的，与近村合一社，社长专以教劝农桑为务。每社立学校一所，择通晓经书者为学师，利用农闲空隙时间，使子弟入学。社学是以农家子弟为对象的初等教育形式，对于发展农村文化教育事业具有一定的意义。
回回国子学是专门学习亦思替非文字——波斯文字的学校。鉴于当时与西域诸国交流频繁，迫切需要培养懂得波斯文字的专门人才，创办了回回国子学。它对于当时的中西文化交流起了积极的促进作用，这在中国古代学校教育发展史上是有特色的。
元朝还在司天台和太史院附设学校，培养天文历数方面的人才。
女真族于公元1115年建立了“金”，并设置了国子学，总辖中央官学，亦是金的最高学府。金世宗大定六年(公元1166年)设置太学，招收五品以上官员子弟以及地方各府推荐的生员和终场举人入学。金世宗大定十三年(公元1173年)设置女真国子学和女真小学。大定二十八年(公元1188年)又创建了女真太学。女真国子学、女真小学、女真太学专门培养女真族人才。金的地方官学主要有府、镇、州学和女真府、州学和地方医学。
元朝还开设了诸路蒙古字学、诸路医学、诸路阴阳学等专门学校。诸路蒙古字学是地方上学习蒙古文字的学校，创建于至元六年(公元1269年)，目的在于普及蒙古文字、培养通晓蒙古文字的人才。诸路医学创设于世祖中统二年(公元1261年)，直隶于太医院，主要招收在籍医户及开设药铺人家的子弟。诸路阴阳学是学习天文、算历的学校，创设于至元二十八年(公元1291年)，直隶于司天台。在地方上设立培养天文、历算人才的学校，这是元朝的创新，对后世有一定的影响。据《元史·世祖本纪》记载：至元二十八年诸路所设学校21300所，按当时人口统计，这年全国共有1343万户，5984万多人。这样，平均每2800人中就有一所地方学校，这在当时是相当可观的。
国子学以儒家经典为学习内容。采用“升斋等第法”和“积书法”。所谓“升斋等第法”就是把国子学分为下、中、上三个等级六个斋舍，学生按程度分别进入各个斋舍学习不同的内容，依据其学业成绩和品德行为，依次递升的方法。这是宋代“三舍法”的延续与发展。国子学考试分私试和升斋试两种，私试每月举行一次，试卷上等者给一分，中等者给半分，一年之中积分至八分以上者升补高等生员，以40名为限，汉人20名，蒙古人、色目人各10名。升斋考试，中斋生每三个月考试列为优等者升上斋，下斋生每三个月考试列为优等而不犯规者升中斋。可见“积分法”是累积计算学生全年学业成绩的方法，虽始于宋代太学，至元代国子学而日趋完善。由于“积分法”注重学生平时的考试成绩，故具有督促学生平时认真学习的积极作用。
元朝的中央官学有国子学、蒙古国子学和回回国子学。
元朝按路、府、州、县的行政区划，在地方上建起了路学、府学、州学、县学以及诸路小学、社学的系统。
蒙古国子学的设立，目的在于加速培养蒙古族人才。这是受金朝女真国子学的影响而设立的，学习内容主要是蒙古文的《通鉴节要》。学生学成精通者，量授官职。不过学生来源，除了主要招收蒙古族学生之外，还同时招收其他民族子弟入学。
契丹于公元947年改国号为“大辽”，并在南京(今辽宁辽阳)设立了国子学，又称之为南京太学。道宗清宁五年(公元1059年)辽在国子监下设置了“五京学”，即于上京(临潢府)、东京(辽阳府，原名南京)、西京(大同府)、中京(大定府)、南京(析津府)同时设立国子学，合称为“五京学”，各学置博士、助教各一员。辽地方官学亦有府学、州学和县学。此外还为贵族子弟专门设立了“诸王文学馆”等。
