“你不能让我扫好了地再说吗？”他抱怨着，“哪个教堂司事也没有拿这么少的工钱的，而你又从来不让我有一分钟停歇。要是你中途还要插进另外的工作，我怎么能到地里去干活呢？”
“我要是手头有根棍子，非把你根根骨头都打断不可。”
“你很能令人信服，年轻的姑娘，”神父说，“你讲的故事动人得使我不禁流眼泪。”
他正说这话的时候，突然一阵倾盆大雨。他咒骂了一声，用马刺狠狠扎马。
“女院长对我说过，我受到圣母的恩宠是由于我的童贞。天国里对这一点似乎看得很重。或许我失掉了童贞，就再也受不到恩宠了。”
“不是我干的，不是我干的，”教堂司事叫着，双手乱挥，“人家都会说是我干的，会把我关进监狱的。”
“那么是什么呢？”
“那你在做什么？”
“笑？这不是个可笑的问题，太太。这是个很严重的问题，我不能不感到不安。”
卡塔丽娜看见这陌生人走到他们中间来，愣了一下，发抖地伸手握住迭戈的手。陌生人眼睛里微微带着笑意，用手指按在嘴唇上，暗示卡塔丽娜不要声张。
卡塔丽娜双手围在他腰里，他觉得她两条手臂在发抖。
他们在夜色中继续赶路，一路上没碰到过一个人，只偶尔在月光照耀下看到一眼一座庄屋或者几间茅屋。终于太阳升起了。他们爬到一座小山顶上，往下望去，在灰暗的晨光中看见一个小村子。那里一定有家小客栈，他们可以弄到点儿吃喝，因为这时他们俩都确实又饿又渴了。他们继续骑着马前进，开始碰到下地去干活的农民了。他们进了村子，那匹马突然停下，一动不动了。
他举起一条腿跨过马头，溜到地上，把卡塔丽娜从马背上一把抱了下来。她倒在他怀里，他吻她的眼睛，吻她的嘴。他一只手拉住缰绳，另一只手依旧勾住了卡塔丽娜的腰，直往林子里走。可是正当这关头，忽然一阵阵雨落在他们头上。他们俩都愣住了，因为那天夜晚看来很是晴朗，他们没注意到头顶上空的乌云。说起来，迭戈是同狮子一般勇猛的，能毫不畏惧地对付手持武器的家伙，却独怕大雨。再说，他动身前穿上了最好的衣服，舍不得让它淋得稀湿。
“神父，神父，”他紧张得发疯似的叫道，“有人把圣母像偷走了。”
卡塔丽娜是很有教养的，知道这样的邀请应该婉言辞谢，但是迭戈却因饥饿而馋得要命，不让她来得及说话。
“生你的母亲有福了，”他大声说，“这话准不准，让我们当场试验。”
“你搞什么名堂？”神父怒吼道。
“朝我看，宝贝。我多想看看你的眼睛啊。”
“瞧，”她说，“又要下雨了。”确实天上又开始落下几点雨来。“睡不好，反而淋得变成落汤鸡。”
“我一点儿也写不来。”她说。
“我看是你自己不要睡。”他咧开嘴笑了。
“你们运气好，碰巧这里堆着干草，”神父说，他是个脸色红润、比较肥胖的矮个子，“要是你们晚来一步，这些干草早搬进我的仓库了。”
他再次用马刺狠毒地扎向这可怜的畜生的两边胁腹，这时马儿弓起身子，踢起后腿，两个骑在马背上的人还没弄清是怎么回事，就飞到了半空里。幸亏他们掉落在一堆干草上，才没有跌伤。他们在上面躺了一会儿，有些惊魂不定，十分诧异。那马儿发过这一阵奇怪的狠劲后，又像刚才一样兀立不动了。就在这时候，刚做过弥撒的那个神父从教堂里走出来，看见出了事情，急忙赶来，看能不能帮忙。他们站起身来，抖抖身子，发现没有受伤，便把粘在衣裳上的干草拍掉。
“在加尔默罗会女修道院教堂门前的台阶上。就是她对我说我怎样可以治好残疾的。”
“你非常可爱，我的宝贝，我全心全意地爱你，不过有时候你不大讲道理。”
说这话的是个女人。他们全都转过头去，看着她朝他们走来。她披着一件蓝色的斗篷，头上裹着一大幅白色头巾，两端披在肩上。神父看了觉得诧异，因为他刚才在做弥撒时，并没有看见教堂里有任何人，但是他只不耐烦地耸耸肩。
他停下了马，向周围看看。
“一滴雨水无所谓。”他说，又挥腿跨过马头，可是正在这时候，脚还没着地，雨点却落得越来越密起来。“有魔鬼在作怪。”
她拿了一颗，用她的白牙齿细细咀嚼着。卡塔丽娜对她一瞟，两人的目光正好碰在一起，那妇人的目光中蕴藏着无限的仁爱。正在这时候，教堂司事从外面冲进来了。
“马利亚，牧羊人约阿希姆的女儿。”她回答。
他上了马，再帮卡塔丽娜跨上去，用马刺狠扎马的两侧，顺着大路飞驰。但他们刚离开林子，雨却跟落时一样突然地停下来了。他抬头望天。他们背后的天空中飘着乌云，前面却是一片蔚蓝的晴空。他们默默地继续骑马前行，不一会儿，大约过了半小时，他们到达一个小灌木丛前。
“你在胡说八道，你这丫头，我马上证明给你看。”
“你给我走，你这畜生。”
“那边可不在下雨啊。”他指着大路对面不远处说，“我们奔过去。”
“难道因为圣母认为应该保护我的贞操，又多蒙她为我们结婚作证人，你就恼火了吗？”
“你在哪里？”
从内殿旁的小堂里走出一个人来，手里拿着一把扫帚。
神父听了有点儿吃惊，不过他很客气，只能说承蒙赏光。他们走了几步，到了他家，他把他们领进一个空荡荡的小房间，它既当餐室，又当客厅和书房。
“这做得很对。我每夜祈祷，但愿使我们的好王上认识到自己对圣教的天责，把这些可恶的异教徒全都从这个王国中驱逐出去。”
他愣住了一会儿才回答。
她对面包和酒微微一笑，笑中含有一种异样的悲哀，接着她摇摇头。
“你说什么？你只要朝她看一眼，就可以看出她不是个老派基督徒。”
“几点雨怕什么？”
结婚仪式很快举行完毕，卡塔丽娜·佩雷斯和迭戈·马丁内斯缔结了神圣的婚姻。他们走进法衣室去签字。神父把这新婚夫妇的姓名和他们父母的姓名登记下来。然后那个教堂司事吃力地写上了他的名字。
“我弄不懂是怎么回事。莫非魔鬼也附上了这马儿？”卡塔丽娜哈哈大笑起来，他怒气冲冲地朝着她，“有什么好笑的？”
神父一把揪住了他的脖子，猛踢这可怜虫的屁股，直到再也踢不动，接着用尽剩下的力气在他两面脸颊上加上两个巴掌。
“阳光越来越猛了。我们正好到树荫下去歇一会儿，等炎热的白天过去后再走。”
“对两个年轻情人行行好吧，神父。我们是从罗德里格斯堡逃奔出来的，因为我父亲要强迫我为金钱而嫁一个富有的老头子；而这个小伙子呢，他原来已经跟我订了婚，他的父母贪图富贵，要逼他娶一个牙齿全落光了的、只有一只眼的女人。”
“当然。”
“这儿行了。”迭戈说着，勒住了马。
“很好。我们来尽快把它办了。我还要吃早饭哩。”
“听着，我的爱人，参加我们婚礼的那个女人并不是摩尔人。”
迭戈皱眉蹙额，疑惑不解地瞅着她。
迭戈只好放弃算了。雨虽然停了，他们两人却已经淋得稀湿，而迭戈的情欲由于他理智地考虑他的衣服而消退了。这里应该替他解释清楚：他穿的这套衣服不仅是他最好的一套，而且是仅有的一套，原来多明戈关照过，他只能随身穿一套衣服出门，才不失为明智之举。
迭戈这下怒不可遏了，拼命抽打马的头颈。马抬起前腿，竖立起来，卡塔丽娜发出一声尖叫。迭戈握紧拳头，朝马头上痛打，马儿重新四脚站稳，但迭戈始终没法使它朝前移动一步。它仿佛生了根似的兀立在地面上。迭戈弄得满面通红，汗流如柱。
“神父，”他说，“我和我妻子从昨天到现在还没有吃过一点儿东西，你的点心无论怎样差，我们都将看作是丰盛的筵席。”
他们跟随他走出教堂，只剩下那教堂司事，他拿起扫帚，着恼地咕哝着，继续扫他的地。可是西班牙一向是个有礼貌的民族，这位把金币妥藏了起来的神父自然不是例外。
“是圣母马利亚。”
“根本不需要你拼命干。一个聪明男人在塞维利亚尽有钱可赚，而我又从没被人当过笨蛋。”
“你倒讲讲看。”他冷冰冰地说。
“你这醉醺醺的猪猡。你这老酒鬼。”
“闭上你这张唐突无礼的嘴，你这母狗生的。我要给这两个年轻人举行婚礼。啊，可是必须有两个证人。”他转向卡塔丽娜，胖脸上堆着笑。“你们得等一会儿，等这醉鬼到村里去找个什么人来，我正好趁这机会弄点儿东西吃。”
“那你为什么对我生气呢？”
“多明戈舅舅。”
“我来告诉你，有人把圣母像偷走了。我到里边去打扫，看见她站立的台座空着。”
“我从来不敢想望能得到这样的荣耀。”他冷淡地说。
“要不是我的眼睛在欺骗我，前面一英里不到的地方有个树林，再合适也没有。”
“我要给你做个好妻子。为了爱你，我会拼命地干，不惜筋疲力尽。”
“你将不仅仅做一桩积德的事，神父，”卡塔丽娜接着说，“而且是拯救两个贞洁的年轻人，使他们免得犯要入地狱的罪恶。”
“这只是局部的阵雨，”他说，“我们要是骑得快些，能冲得过去。”
“什么事？”对方应道。
“我眼睛合不拢，根本睡不着。”
他吻了一下卡塔丽娜和迭戈，看他们上了路，然后尽可能舒服地在一棵树下躺了下来，因为城门关着，天亮前他进不去。他早准备好了酒，便拿起酒瓶往嘴边送。这里真是写诗的好地方，他准备在同诗神缪斯的神交中等待天明。可是他还没有想定是构思一首咏月的十四行诗，还是来首爱情胜利的颂歌，就已经呼呼入睡了，直到旭日东升才醒过来。
这时迭戈和他的新娘该继续赶路去塞维利亚了。他们感谢神父的殷勤招待，便向他告辞了。
迭戈听到这话，把身子整个儿在马鞍上转过来，漂亮的面孔上露出调皮的笑容。
“女院长叫我答应她，我们一见到教堂就行结婚礼。就是这么回事。”
“你怎么啦，亲爱的？”最后她抑止了哭泣说。
“全好了，”他说，“现在我要去吃东西了。”
“我们继续往前走吧，亲爱的。”她说，“女院长说过可能有人会追上来的。”
“简直是奇迹。”她低声说。
他们经过一个沉睡的小村子，再过去是一个树丛。他们行近树丛时，树影中闪出一个人影。卡塔丽娜溜下马来，直扑进迭戈的怀里。多明戈也下了马。
“我饿了，”他说，“我们在这里停下，看看鞍囊里有什么吃的。”
“我不是聋子，你这老混蛋，”神父喝道，“你到底在说些什么？”
“可是我以前见过她。”
卡塔丽娜时而怯生生地说上一句无关紧要的话，但是他根本不理不睬，要不只回答一个词儿。
“给你们举行婚礼？”神父大声问，“你们不是我这教区的教徒。我从来没有看见过你们。当然我不能给你们举行婚礼。我昨天吃了晚饭，到现在还没有吃过一点儿东西，我要回家去吃点儿什么了。”
“要是你的眼睛在欺骗你，那我的眼睛也是在欺骗我了。”
也许值得在这里添上一句，这位可尊敬的神父的祈祷起到了作用，因为在一六九年所有的摩尔人被逐出了这个国家。
“我来做另一个证人。”
“嗯？”
等他们三人回到神父家中去吃完那顿简单的早餐时，那个陌生妇人已经无影无踪，他们都不胜诧异。
“我就要结婚了。”
“我可怜的乖乖，你疯了。太阳把你头晒昏了。”
他们这时正经过一个树林，他勒住了马。卡塔丽娜十分明白他这时的饥渴并不是要吃要喝，于是情欲高涨，浑身一阵颤抖；但是无需女院长和多明戈的告诫，她也懂得在教会确认他们结合之前，让他遂心如意，是极不妥当的。她知道男人从本性上讲是不喜欢结婚的，多少姑娘顺遂了她们情人的意愿，事后他们就是拒不履行他们的诺言。一到头来她们只有一条路，那就是沦为娼妓。
他们又沉默了一会儿，然后卡塔丽娜又说话了。
“我脑子里正转到同样的念头。”
“这事情发生在教堂门口是天主的安排，”卡塔丽娜说，“因为我们正在寻找一位神父给我举行婚礼。”
“你疯了，还是醉了，贝贝，”神父跳起身来，冲着他大声叫嚷，“谁会干这号事啊？”
卡塔丽娜为了要使神父更加相信她编的故事，把金币塞到他手里，再把他的手指捏拢在一起。
“我可不怕。”他说。
“我能够这样骑在马上跑遍天涯海角。”她说。
“一分钟前还不在那儿啊。我以所有圣徒的名义起誓，刚才台座是空的。”
“喂，你告诉我名字，我才好写呀。”神父不客气地说。
她拿起鹅毛笔，照他说的做了。卡塔丽娜心怦怦地跳着，注视着她。
“我吃颗橄榄。”她说。
多明戈伸手给卡塔丽娜，扶她上马，让她坐在他背后的添鞍上。
马儿还是不动。迭戈用缰绳的捏柄打它的头，又狠狠踢它。马儿若无其事。它像是变成一匹石马了。
“马应该休息一下。我们不妨在路边睡一会儿。”
迭戈皱着眉头一看，才第一次注意到马儿是在村口的教堂门前停下的。
她转过身去，背对着他们，掀起裙子，迅速地从女院长给她的小口袋里拿出一枚金币。她带着媚人的微笑，把金币摊在掌心。神父看到它，红润的脸色更红了。
迭戈对她诧异地瞥了一眼，但是并不说话。
“请等一等，神父。”卡塔丽娜说。
“她会到哪儿去了呢？”神父叫道。接着他拍了一下额头。“我多糊涂啊！这会儿我全明白了。她肯定是个摩尔人，看见贝贝进来说圣母像被偷走了，她想还是溜之大吉的好。那些摩尔人都是贼，她以为是她那些该死的异教同胞搬走了神像。你没注意她不肯喝酒吗？他们虽然受了洗礼，可仍旧遵守他们异教的规矩。她告诉了我她的名字，我就起了疑心，那不是个正经的基督徒的名字。”
“你当然不是。”
“我应该带根绳子，好把马脚拴住。”迭戈说。
但是他们刚奔到他指点的地方，那里忽然也开始下起雨来，而且下得更大。迭戈恼恨地叫喊了一声。
“你怎么啦，你这畜生？往前走啊。”迭戈叫道，用马刺扎它。
他们急急登上教堂门前的台阶，直奔圣母堂。那教堂司事哇地叫了起来。圣母像竖立在老地方！
“没什么。”
“得了，得了，”他说，“先别忙这一套，你们有的是时间啊。你们两个都上马，赶快走吧。鞍囊里有吃的，还有一瓶酒。”
他再对她盯视了一会儿，卡塔丽娜自以为看到他眼睛里带着几分不愉快的神色，心里觉得懊丧。他一言不发，又扭转头来，咂了一下舌头，便策马前进了。
夜寂静无声，很是暖和，但高空中却刮着风，一朵朵小云在天上疾驰而过，明亮的月光给这些乌黑的小云镶上银色的边。四野阒无一人，他们仿佛骑行在一个只有他们两个人的世界里。
“你哭也不会有什么好处。”他说。
他话还没说完，一滴大雨点掉在他鼻子上。
“这不是魔鬼作祟。”她说。
“我同你一样清醒，我的宝贝。我告诉你，她就是圣母，所以她拒绝喝酒吃面包的时候，我懂得那是为什么。我知道她想起了她那桩非常非常悲痛的往事。”
他重新踏上鞍镫，朝前驰去。雨又停了。卡塔丽娜心中在捉摸。
“如果我们之间有什么意见分歧的时候，就会出现奇迹来让你按你的心意行事，那我们之间将来的幸福就前景不妙。一个男人应该是一家之主。妻子的责任是顺从丈夫的意愿，她应该把它当作乐事。”
他用马刺轻轻扎了扎马腹，拼命飞驰，直到树林前。他跳下马来，把卡塔丽娜抱了下来。他把马儿在一棵树上拴好的时候，她取出不知是女院长还是多明戈预先准备好的东西：面包、干酪、香肠、一只冷煮鸡和满满一皮囊的酒。谁还指望有更好的结婚早餐呢？树底下凉爽而阴暗，一条清澈的小溪沟里流着一泓细流。这地方太好了。
他在他们面前放上面包、葡萄酒、羊乳干酪和一碟子黑橄榄。他切了四大块面包，在四只牛角杯里斟满了酒。他狼吞虎咽地吃起来，迭戈和卡塔丽娜学他的样。他抬起头来拿个橄榄吃，发现那位陌生妇人一点儿东西也不吃。
他睁大了眼睛要找个歇脚的地方。好一会儿他们没见到一棵他可以系马的树。
那天风和日丽，碧空如洗。神父跟他们说过，走大路朝前大约十五英里有家小客栈，主顾都是些赶车的和赶骡子的，可以在那里投宿，所以他们决定在那里过夜。他们默默无言地骑了三四英里路。
他把鹅毛笔在墨水里蘸了蘸，递给这位陌生的妇人。
“行结婚礼嘛，往后有的是时间。”他说。
“我一生从来没有碰到过这样奇怪的事情。”他说。
“我们在罗德里格斯堡老早就把摩尔人赶光了。”迭戈说。
“那你就划个十字，我替你写上名字。”
“跟我来吧，”神父说着，转身走进教堂。“贝贝。”他一边向祭坛走去，一边高声叫唤。
这对情侣骑行了一个小时，卡塔丽娜一直没停过嘴。她似乎有说不完的话，有许多事情要告诉迭戈，还有一些计划要讲给他听，由于她讲起来另有一功，讲什么都能叫人听得津津有味，觉得妙不可言。迭戈快活得对她的每一句话都报以哈哈大笑。她也开心极了。她想象不出还有什么事比双臂紧抱住了情人、骑马驰骋在夜晚的旷野上更像是在天堂乐园里了。当然，她要不从马上摔下来，就非得紧紧抱住他不可，但这实在是太够味儿了。
“别对我发火，宝贝。你没看见我们到了什么地方？教堂。”
“他做到这一点的那一天，在西班牙将是个大喜日子。”
“那女院长反复对我讲了一百遍，说我肯定是蒙受着我们最神圣的马利亚的特殊爱护。女院长一直盯住了我，要我进修道院，就是为了这个缘故。昨夜那一阵阵突然的阵雨，马儿在教堂门口裹足不前，然后又把我们俩甩下马来。你必须明白这一切绝不是偶然的。”
“到这儿来，你这懒汉。”
“路上全是坑坑洼洼的，我怎么能看着你呢？马儿翻倒的话，我们都会折断颈骨的。”
那匹马把骑在它背上的人甩在干草堆上后，就拿干草饱餐了一顿。迭戈给它饮了水。他们一骑上马背，它就自动轻松地溜蹄徐行起来。
他两只眼睛盯住了那枚锃亮的金币不放。
“这又怎么啦？”
“他只会写这几个字，”神父说，“是我花了六个月工夫才灌进他那僵硬的头脑的。现在该你这位女士签字了。”
“一个人不可能样样都想到的。”她答道。
“我没有哭。”
“一定要结婚，孩子。这是灵魂得到拯救所必需的神圣大事，不过男人们对此一般都拿不定主意。”
“在笑。”
“可你们是什么人？”他疑惑地问，“你们为什么要在这陌生地方这么匆忙地结婚呢？”
他照写了。
他突然冲出屋子，后面跟着教堂司事、迭戈和卡塔丽娜，大家一起直向教堂奔去。
“请用，女士，”他说，“东西很简单，可都是好的，是我能拿来招待你们的最好的东西了。”
“先生们，女士们，如果你们能赏光，寒舍就在隔壁，我虽然贫困，还乐于尽量弄些点心招待你们。”
终于卡塔丽娜问：“你觉得快活吗，亲爱的？”
