太祖神武元圣孝皇帝，姓硃氏，宋州砀山午沟里人也。其父诚，以《五经》教授乡里，生三子，曰全昱、存、温。诚卒，三子贫，不能为生，与其母佣食萧县人刘崇家。全昱无他材能，然为人颇长者。存、温勇有力，而温尤凶悍。
初，黄巢败走，李克用追之，至于冤朐，不及而旋。过汴，驻军于北郊，王邀克用置酒上源驿，夜以兵攻之。克用逾城而免，讼其事于京师，天子知曲在汴而和解之。至是，宰相张浚私与汴交，王厚之以赂，浚为汴请伐河东。唐诸大臣皆以为不可兴师。浚挟汴力，请益坚。天子不得已，许之。五月，以浚为太原四面行营都统，王为东南面招讨使。然王不亲兵，以兵三千属浚而已。浚屯于阴地。河东叛将冯霸杀潞州守将李克恭来降，遣葛从周入潞州。李克用遣康君立攻之，从周走河阳。九月，王如河阳。十月，天子以王兼宣义军节度使，遂如滑州，假道于魏，以攻河东，且责其军须，亦所以怒魏为兵端也。魏人果以谓非兵所当出，而辞以粮乏，皆不许。于是攻魏。十一月，张浚之师大败于阴地。二年正月，王及魏人战于内黄，大败之，屠故元城，罗弘信来送款。十月，克宿州。十一月，曹州将郭绍宾杀其刺史郭饶来降。十二月，丁会败硃瑾于金乡。景福元年二月，攻郓州，前军硃友裕败于斗门，王军后至，又败而还。冬，友裕取濮州，遂攻徐州。二年四月，庞师古克徐州，杀时溥。王如徐州，以师古为留后，遂攻兗、郓。
乾宁元年二月，王及硃宣战于渔山，大败之。二年八月，又败宣于梁山。十一月，又败之于巨野。兗、郓求救于河东，李克用发兵救之，假道于魏。既而魏人击之，克用怒，大举攻魏。罗弘信来求救，遣葛从周救魏。是岁，李克用封晋王。三年五月，战于洹水，擒克用子落落，送于魏，杀之。七月，凤翔李茂贞犯京师，天子出居于华州。王请以兵赴难，天子优诏止之。又请迁都洛阳，不许。四年正月，庞师古克郓州，王如郓州，以硃友裕为留后。遂攻兗州。硃瑾奔于淮南，以葛从周为兗州留后。九月，攻淮南，庞师古出清口，葛从周出安丰，王军屯于宿州。杨行密遣硃瑾先击清口，师古败死。从周亟返兵，至于渒河，瑾又败之。王惧，驰归。
淮南节度使高骈死，杨行密入扬州，天子以王兼淮南节度使。王乃表行密为副使，以行军司马李璠为留后。璠之扬州，行密不纳。文德元年正月，王如淮南，至宋州而还。是时，秦宗权陷襄州，以赵德諲为节度使。德諲叛于宗权以来附。天子因以王为蔡州四面行营都统，以德諲为副。
三年春，魏州罗绍威谋杀其牙军，来假兵以虞变，王为发兵北攻刘仁恭之沧州，兵过魏而绍威已杀牙军，其兵之在外者果皆叛，据贝、卫、澶、博州，王以兵悉杀之。遂攻沧州，军于长芦。刘仁恭求救于晋。晋人取潞州，王乃旋军。
中和三年三月，拜全忠汴州刺史、宣武军节度使。四月，诸镇兵破巢，复京师，巢走蓝田。七月丁卯，全忠归于宣武。是岁，黄巢出蓝田关，陷蔡州。节度使秦宗权叛附于巢，遂围陈州。徐州时溥为东南面行营兵马都统，会东诸镇兵以救陈。陈州刺史赵犨亦乞兵于全忠。溥虽为都统而不亲兵，四年，全忠乃自将救犨，率诸镇兵击败巢将黄鄴、尚让等。犨以全忠为德，始附属焉。是时，河东李克用下兵太行，度河，出洛阳，与东兵会，击巢。巢已败去，全忠及克用追败之于郾城。巢走中牟，又败之于王满。巢走封丘，又大败之。巢挺身东走，至泰山狼虎谷，为时溥追兵所杀。九月，天子以全忠为检校司徒、同中书门下平章事，封沛郡侯。光启二年三月，进爵王。义成军乱，逐其节度使安师儒，推牙将张骁为留后，师儒来奔，杀之。遣硃珍、李唐宾陷滑州，以胡真为留后。十二月，徙封吴兴郡王。
三月庚子，僖宗崩。天雄军乱，囚其节度使乐彦贞。其子相州刺史从训攻魏，来乞兵。遣硃珍助从训攻魏。而魏军杀彦贞，从训战死，魏人立罗弘信，珍乃还。张全义取河阳，逐李罕之。罕之奔于河东。李克用遣兵围河阳，全义来求救，遣丁会、牛存节救之，击败河东兵于沇河。
初，秦宗权遣其弟宗衡掠地淮南。是岁，宗衡为其将孙儒所杀，儒攻杨行密于扬州。淮南大乱，行密走宣州，儒入扬州。大顺元年春，遣庞师古攻孙儒于淮南，大败而还。四月，宿州将张筠以宿州复归于时溥，王自将攻之，不克。
光化元年三月，天子以王兼天平军节度使。四月，遣葛从周攻晋之山东，取邢、洺、磁三州。襄州赵匡凝自其父德諲时来附，匡凝又与杨行密、李克用通，而其事泄。七月，遣氏叔琮、康怀英攻匡凝，取其泌、随、邓三州。匡凝请和，乃止。十二月，李罕之以潞州来降。二年，幽州刘仁恭攻魏，罗绍威来求救。王救魏，败仁恭于内黄。四月，遣氏叔琮攻晋太原，不克。七月，李克用取泽、潞。十一月，保义军乱，杀其节度使王珙，推其牙将李璠为留后，其将硃简杀璠来降。以简为保义军节度使。三年四月，遣葛从周攻刘仁恭之沧州，取其德州，及仁恭战于老鸦堤，大败之。八月，晋取洺州。王如洺州，复取之。是时，镇、定皆附于晋。遂攻镇州，破临城，王镕来送款。进攻定州，王郜奔于晋，其将王处直以定州降。
唐宦者刘季述作乱，天子幽于东宫。天复元年正月，护驾都头孙德昭诛季述，天子复位。封王为梁王。遣张存敬攻王珂于河中，出含山，下晋、绛二州。王珂求救于晋，晋不能救，乃来降。三月，大举攻晋。氏叔琮出太行，取泽、潞。葛从周、张存敬、侯言、张归厚及镇、定之兵，皆会于太原，围之，不克，遇雨而还。五月，天子以王兼河中尹、护国军节度使。六月，晋取慈、隰。
自天子奔华州，王请迁都洛阳，虽不许，而王命河南张全义修洛阳宫以待。天祐元年正月，王如河中，遣牙将寇彦卿如京师，请迁都洛阳，并徙长安居人以东。天子行至陕州，王朝于行在，先如东都。是时，六军诸卫兵已散亡，其从以东者，小黄门十数人，打球供奉、内园小兒等二百余人。行至谷水，王教医官许昭远告其谋乱，悉杀而代之，然后以闻。由是天子左右皆梁人矣。四月甲辰，天子至自西都。是时，晋王李克用、岐王李茂贞、楚王赵匡凝、蜀王王建、吴王杨行密闻梁迁天子洛阳，皆欲举兵讨梁，王大惧。六月，杨崇本复附于岐。王乃以兵如河中，声言攻崇本，遣硃友恭、氏叔琮、蒋玄晖等行弑，昭宗崩。十月，王朝于京师，杀硃友恭、氏叔琮。十一月，攻淮南，取其光州，攻寿州，不克而旋。二年二月，遣蒋玄晖杀德王裕等九王于九曲池。六月，杀司空裴贽等百余人。七月，天子使来，赐王“迎銮纪功碑”。
唐僖宗乾符四年，黄巢起曹、濮，存、温亡入贼中。巢攻岭南，存战死。巢陷京师，以温为东南面行营先锋使。攻陷同州，以为同州防御使。是时，天子在蜀，诸镇会兵讨贼。温数为河中王重荣所败，屡请益兵于巢，巢中尉孟楷抑而不通。温客谢瞳说温曰：“黄家起于草莽，幸唐衰乱，直投其隙而取之尔，非有功德兴王之业也，此岂足与共成事哉！今天子在蜀，诸镇之兵日集，以谋兴复，是唐德未厌于人也。且将军力战于外，而庸人制之于内，此章邯所以背秦而归楚也。”温以为然，乃杀其监军严实，自归于河中，因王重荣以降。都统王鐸承制拜温左金吾卫大将军、河中行营招讨副使，天子赐温名全忠。
五月，行营讨蔡州，围之百余日，不克。是时，时溥已为东南面都统，又以王统行营，而溥犹称都统。王乃上书，论溥讨蔡无功而不落都统，且欲激怒溥以起兵端。初，高骈死，淮南乱，楚州刺史刘瓚来奔，纳之，及王兵攻蔡不克，还，欲攻徐，乃遣硃珍将兵数千以东，声言送瓚还楚州。溥怒论己，又闻珍以兵来，果出兵拒之。珍战于吴康，大败之，取其丰、萧二县。遂攻宿州，下之。珍屯萧县，别遣庞师古攻徐州。龙纪元年正月，师古败溥于吕梁。淮西牙将申丛执秦宗权，折其足，将槛送京师；别将郭璠杀丛，篡宗权以来献。王遣行军司马李璠献俘于京师，表郭璠淮西留后。三月，天子封王为东平王。七月，硃珍杀李唐宾，王如萧县，执珍杀之，遂攻徐州。冬，大雨，水，不能军而旋。
初，梁兵已西，青州王师范遣其将刘鄩袭据梁兗州。王已还梁，四月，如郓州，遣硃友宁攻青州。师范败之于石楼，友宁死。九月，杨师厚败青人于临朐，取其棣州，师范以青州降，而鄩亦降。友伦击鞠，坠马死。王怒，以为崔胤杀之，遣硃友谦杀胤于京师。其与友伦击鞠者，皆杀之。
自黄巢死，秦宗权称帝，陷陕、洛、怀、孟、唐、许、汝、郑州，遣其将秦贤、卢瑭、张晊攻汴。贤军板桥，晊军北郊，瑭军万胜，环汴为三十六栅。王顾兵少，不敢出。乃遣硃珍募兵于东方，而求救于兗、郓。三年春，珍得万人、马数百匹以归。乃击贤板桥，拔其四栅。又击瑭万胜，瑭败，投水死。宗权闻瑭等败，乃自将精兵数千，栅北郊。五月，兗州硃瑾、郓州硃宣来赴援。王置酒军中，中席，王阳起如厕，以轻兵出北门袭晊，而乐声不辍。晊不意兵之至也，兗、郓之兵又从而合击，遂大败之，斩首二万余级。宗权与晊夜走，过郑，屠其城而去。宗权至蔡，复遣张晊攻汴。王闻晊复来，登封禅寺后冈，望晊兵过，遣硃珍蹑之，戒曰：“晊见吾兵必止。望其止，当速返，毋与之斗也。”已而晊见珍在后，果止。珍即驰还。王令珍引兵蔽大林，而自率精骑出其东，伏大冢间。晊止而食，食毕，拔旗帜，驰击珍。珍兵小却，王引伏兵横出，断晊军为三而击之。晊大败，脱身走。宗权怒，斩晊。而河阳、陕、洛之兵为宗权守者，闻蔡精兵皆已歼于汴，因各溃去。故诸葛爽将李罕之取河阳、张全义取洛阳以来附。十月，天子使来，赐王纪功碑。硃宣、硃瑾兵助汴，已破宗权东归，王移檄兗、郓，诬其诱汴亡卒以东，乃发兵攻之，取其曹州、濮州。遂遣硃珍攻郓州，大败而还。十二月，天子使来，赐王铁券及德政碑。
王欲代唐，使人谕诸镇，襄州赵匡凝以为不可。遣杨师厚攻之，取其唐、邓、复、郢、随、均、房七州。王如襄州，军于汉北。九月，师厚破襄州，匡凝奔于淮南。师厚取荆南，荆南留后赵匡明奔于蜀。遂出光州，以攻寿州，不克。天子卜祀天于南郊，王怒，以为蒋玄晖等欲祈天以延唐。天子惧，改卜郊。十一月辛巳，天子封王为魏王、相国，总百揆。以宣武、宣义、天平、护国、天雄、武顺、佑国、河阳、义武、昭义、武宁、保义、忠义、武昭、武定、泰宁、平卢、匡国、镇国、荆南、忠武二十一军为魏国，备九锡。王怒，不受。十二月，天子以王为天下兵马元帅。王益怒，遣人告枢密使蒋玄晖与何太后私通，杀玄晖而焚之，遂弑太后于积善宫。又杀宰相柳璨，太常卿张延范车裂以徇。天子诏以太后故停郊。
自刘季述等已诛，宰相崔胤外与梁交，欲假梁兵尽诛宦者。而凤翔李茂贞、邠宁王行瑜等，皆遣子弟以精兵宿卫天子，宦官韩全诲等亦因恃以为助。天子与胤计事，宦者属耳，颇闻之。乃选美女，内之宫中，阴令伺察其实。久之，果得胤奏谋所以诛宦者之说，全诲等大惧，日夜相与涕泣，思图胤以求全。胤知谋泄，事急，即矫为制，召梁兵入诛宦者。十月，王以宣武、宣义、天平、护国兵七万，至于河中，取同州，遂攻华州，韩建出降。全诲等闻梁王兵且至，即以岐、邠宿卫兵劫天子奔于凤翔。王乃上书言胤所以召之之意。天子怒，罢胤相，责授工部尚书，诏梁兵还镇。王引兵去，攻邠州，屯于三原。邠州节度使杨崇本以邠、宁、庆、衍四州降。崔胤奔于华州。二年春，王退军于河中。晋攻晋、绛。遣硃友宁击败晋军于蒲县，取汾、慈、隰，遂围太原，不克而还，汾、慈、隰复入于晋。四月，友宁引兵西，至兴平，及李茂贞战于武功，大败之。王兵犯凤翔，茂贞数出战，辄败，遂围之。十一月，鄜坊李周彝以兵救凤翔，王遣孔勍袭鄜州，虏周彝之族，徙于河中，周彝乃降。是时，岐兵屡败，而围久，城中食尽，自天子至后宫，皆冻馁。三年正月，茂贞杀韩全诲等二十人，囊其首，示梁军，约出天子以为解。甲子，天子出幸梁军。遣使者驰召崔胤，胤托疾不至。王使人戏胤曰：“吾未识天子，惧其非是，子来为我辨之。”天子还至兴平，胤率百官奉迎。王自为天子执辔，且泣且行，行十余里，止之。人见者，咸以为忠。己巳，天子至自凤翔，素服哭于太庙而后入，杀宦者七百余人。二月甲戌，天子赐王“回天再造竭忠守正功臣”，以辉王祚为诸道兵马元帅，王为副元帅。王乃留子友伦为护驾指挥使，以为天子卫，引兵东归。天子饯于延喜楼，赐《杨柳枝》五曲。
太祖神武元圣孝皇帝朱温，宋州砀山午沟里人，其父朱诚是私塾教师，长兄朱全昱，次兄朱存。父死家贫，无法生活，跟随母亲到肖县刘崇家当佣工为生。朱全昱无其他才能，但为人诚实厚道。朱存、朱温有力气，朱温尤其凶猛强悍。
唐僖宗乾符四年(877)，黄巢在曹州、濮州起义，朱存、朱温参加巢军。巢军攻岭南，朱存战死。巢军攻下京城，任朱温为东南面行营先锋使，攻下同州，又任为同州防御使。当时，唐僖宗已逃到四川，各藩镇唐兵会师讨伐黄巢军。朱温多次被河中唐将王重荣打败，屡次请求黄巢派兵援助，而巢军中尉孟楷隐瞒不报。朱温的宾客谢瞳说“：黄巢起兵于民间，乘唐朝衰乱之机取而代之，不是有德才、能兴王业之人，是不可能与他共成事业的！今唐天子在四川，各藩镇唐兵日益集中起来要兴复唐室，这是唐朝政府还没有彻底被人唾弃。况且将军力战于外，而庸人制之于内，这就是章邯所以要背叛秦朝而归顺楚军的原因。”朱温认为说得很对，于是杀掉监军严实，率军归河中向唐将王重荣投降。唐都统王铎奉命任朱温为左金吾卫大将军、河中行营招讨副使，唐僖宗赐朱温名全忠。
中和三年(883)三月，唐僖宗任命朱全忠为汴州刺史、宣武军节度使。四月，唐军打败黄巢军，收复京城。巢军退驻蓝田县。七月四日，朱全忠到宣武。同年，巢军出蓝田关，攻下蔡州，唐节度使秦宗权投降，于是巢军包围陈州。徐州节度使时溥为东南面行营兵马都统，会合东方各镇唐兵救陈州。陈州刺史赵韜也乞兵于朱全忠。时溥虽然是都统，但不亲自领兵。四年(884)，全忠率兵救赵韜，率诸镇兵马击败巢将黄邺、尚让等。赵感谢朱全忠的恩德，开始附属于他。当时，河东节度使李克用率兵经太行山，渡过黄河，出洛阳，与朱全忠军联合进攻黄巢军。巢军败走，朱全忠、李克用军追到郾城再败之。巢军退到中牟县，又被击败于王满。巢军再退到封丘县，又遭大败。黄巢向东退兵，走到泰山狼虎谷，被时溥追兵所杀。九月，唐僖宗任命朱全忠为检校司徒、同中书门下平章事，封沛郡侯。光启二年(886)三月，进位王爵。义成军内乱，赶走节度使安师儒，公推牙将张骁为留后，安师儒来投奔朱温，被杀掉。派朱珍、李唐宾攻下滑州，任命胡真为留后。十二月，徙封吴兴郡王。
自从黄巢死，秦宗权称皇帝，攻占陕、洛、怀、孟、唐、许、汝、郑各州，遣其将秦贤、卢瑭、张日至攻汴。贤驻军板桥，日至驻军北郊，瑭驻军万胜，环绕汴州城为三十六栅。王看到自己兵少，不敢出战。于是派朱珍到东方募兵，并向兖州、郓州求救兵。三年(887)春，朱珍募军万人、马数百匹回来。于是攻打板桥，攻下秦贤四栅。又攻打万胜，卢瑭战败，投水死。秦宗权听到卢瑭等人战败的消息，亲率数千精兵，立栅于北郊。五月，兖州朱瑾、郓州朱宣来赴援。全忠在军中设宴招待，席间，假说上厕所，却派兵出北门袭击张日至，鼓乐之声不停。张日至没有料到会遭袭击，兖、郓之兵又来合击，于是大败张日至，斩首二万余级。秦宗权与张日至率败军乘夜逃走，经过郑州，大肆屠杀。秦宗权兵至蔡州，再遣张日至攻汴州。朱全忠听说张日至又来，登上封禅寺后冈，望张日至兵经过，然后遣朱珍率兵跟踪，并提醒说“：张日至看见我军，必然停止不进。你们看到他停止后，应当迅速返回，不能与他们发生战斗。”张日至见朱珍兵在后面，果然停止下来。朱珍立即返回。朱全忠命令朱珍引兵到大树林里隐蔽，而自率精骑到其东边大坟墓之间埋伏。张日至军吃饭后，拔起旗帜，用骑兵攻击朱珍。朱珍兵稍退，朱全忠引伏兵出击，把张日至兵隔断在三处痛击之。张日至大败逃走，秦宗权怒斩张日至。河阳、陕、洛的守军，听到蔡州精兵在汴州被歼灭的消息，各自溃散而去。所以诸葛爽派李罕之取河阳、张全义取洛阳来归附。十月，唐僖宗派使臣来赐给朱全忠纪功碑。朱宣、朱瑾兵帮助打败秦宗权后东归，朱全忠传报兖州、郓州诬告他们引诱汴州士兵逃走，于是借此发兵攻击，夺取曹州、濮州。又遣朱珍攻郓州，大败而回。十二月，唐天子派使臣来赐给朱全忠铁券和德政碑。
淮南节度使高骈死，杨行密进入扬州。唐天子让全忠兼任淮南节度使。朱温表荐杨行密为副使，以行军司马李..到扬州上任，杨行密不接纳他。文德元年(888)正月，全忠想进兵淮南，至宋州而还。当时秦宗权兵陷襄州，用赵德..为节度使。赵德..叛秦宗权来归附。唐天子因此任命全忠为蔡州四面行营都统，以德..为副。
三月三日，僖宗去世。天雄军内乱，囚其节度使乐彦贞。其子相州刺史乐从训攻魏，前来乞请援兵。全忠派朱珍率兵帮乐从训攻魏。魏军杀乐彦贞，乐从训战死，魏军立罗弘信为节度使，朱珍只得率兵回。张全义攻取河阳，驱逐李罕之。李罕之投奔河东。李克用派兵围攻河阳，张全义来求救兵，全忠派丁会、牛存节去救援，在氵允河打败河东兵。
五月，行营讨伐蔡州，围攻百余日，攻不破。当时，时溥已被任命为东南面都统，又任命全忠为行营都统，而时溥仍然称都统，全忠上书皇帝，说时溥讨伐蔡州失败，不应继续当都统，是为了激怒时溥挑起战争。起初，高骈死，淮南大乱，楚州刺史刘瓒来归附，接纳了，后来全忠军攻蔡州不下，回兵想攻打徐州，派朱珍统兵数千人东下，声言送刘瓒回楚州。时溥对全忠上书攻击自己很气愤，又听说朱珍统兵东来，果然出兵抗拒。朱珍在吴康大败时溥军，攻占丰、萧二县。又攻下宿州。朱珍屯兵萧县，派庞师古统兵攻徐州。唐昭宗龙纪元年(889)正月，庞师古军在吕梁大败时溥。淮西牙将申丛捉住秦宗权，砍断他的脚，用槛车送往京城，别将郭..杀申丛，夺取秦宗权来献给全忠。全忠派行军司马李..献俘虏于京城，上表任命郭..为淮西留后。三月，唐天子封全忠为东平王。七月，朱珍杀李唐宾，王到萧县，捉拿朱珍杀掉，并进攻徐州。冬，大雨、大水，不能屯军而返回。
起初，秦宗权派遣弟秦宗衡攻占淮南，这年秦宗衡被部将孙儒杀死，孙儒攻打扬州的杨行密。淮南大乱，杨行密退驻宣州，孙儒攻占扬州。大顺元年(890)春，王派庞师古率军攻打淮南孙儒军，大败而还。四月，宿州将军张筠归附时溥，王亲率大军进攻宿州未能成功。
起初，黄巢败走，李克用追至冤朐，未追上而回。经过汴州，驻军于北郊，王邀请李克用到上源驿赴宴，乘夜派兵袭击。李克用跳墙逃走了，状告到京城，唐天子知道王理曲而劝双方和解。唐宰相张浚私自与王交好，王用重礼贿赂张浚帮助王请求讨伐河东。唐朝其他大臣都认为不可兴师。张浚拿王的势力进行要挟，坚决请求讨伐。唐天子不得已而同意了。五月，任命张浚为太原四面行营都统，王为东南面招讨使。然而王并不亲自北征，只派兵二千人参加张浚军作战。张浚屯军于阴地。这时河东叛将冯霸杀潞州守将李克恭来归降，王派葛从周进占潞州。李克用派康君立率兵攻潞州，葛从周退兵到河阳。九月，王到河阳。十月，唐天子任王兼宣义军节度使，于是王进驻滑州，要求借道于魏去攻河东，并要魏供应军需，以引起魏的不满而挑起战争。魏人果然认为不该出兵，而借口粮草缺乏，不肯答应。于是王决定攻魏。十一月，张浚的军队在阴地被打得大败。大顺二年(891)正月，王在内黄大败魏军，屠杀元城百姓，罗弘信来归附。十月，攻占宿州。十一月，曹州部将郭绍宾杀掉刺史郭饶来降。十二月，丁会在金乡大败朱瑾。景福元年(892)二月，攻郓州，前锋朱友裕在斗门战败，王率军赶到又败而回。冬，朱友裕攻取濮州，又攻徐州。第二年(893)四月，庞师古攻占徐州，杀时溥。朱温到徐州，用师古为留后，进兵攻兖、郓。
乾宁元年(894)二月，王在渔山大败朱宣。第二年(895)八月，又在梁山打败朱宣。十一月，又在钜野打败朱宣。兖、郓向河东求救兵，李克用发兵，借道于魏。魏人出兵截击，李克用怒而攻魏。罗弘信求援，王派葛从周救魏。当年，唐封李克用为晋王。第三年(896)五月，洹水一战，王军俘虏李克用子落落，送到魏杀掉。七月，凤翔李茂贞兵犯京城，唐天子逃奔华州。王请求出兵帮助，唐天子下诏好言劝止。又请求迁都洛阳，天子不同意。第四年(897)正月，庞师古攻占郓州，王到郓州，用朱友裕为留后。再次攻兖州。朱瑾逃奔淮南，朱温用葛从周为兖州留后。九月，攻打淮南，庞师古从清口出兵，葛从周从安丰出兵，王驻军宿州。杨行密派朱瑾先打清口，庞师古兵败身死。葛从周迅速退兵至氵卑河，又被朱瑾打败。王惶恐退兵。
光化元年(898)三月，唐天子任命王兼任天平军节度使。四月，派葛从周攻打晋的山东，攻取邢、氵名、磁三州。襄州赵匡凝自从他父亲赵德..来归附后，他又与杨行密、李克用秘密联络，事泄。七月，王派氏叔琮、康怀英攻打赵匡凝，夺取泌、随、邓三州。直到赵匡凝求和才停止进攻。十二月，李罕之以潞州来归降。光化二年(899)，幽州刘仁恭攻魏，罗绍威来求救。王救魏，在内黄打败刘仁恭。四月，派氏叔琮攻太原未能取胜。七月，李克用攻占泽、潞。十一月，保义军内乱，杀节度使王珙，推举牙将李..为留后，部将朱简杀李..来归降。王用朱简为保义军节度使。光化三年(900)四月，朱温派葛从周攻打刘仁恭的沧州，攻占德州，并在老亚鸟堤大败刘仁恭。八月，晋军攻占氵名州。王复夺氵名州。当时镇、定归附于晋，王..来归附。取临城，晋军进攻镇州，王郜逃奔到晋，其将王处直以定州归降王。
唐宦官刘季述作乱，软禁天子于东宫。天复元年(901)正月，护驾都头耿德昭杀刘季述，唐天子复位。封王为梁王。王派张存敬攻打河中王珂，兵出含山，攻下晋、绛二州。王珂求救于晋未成而来归降。三月，王军大举攻晋。氏叔琮率兵出太行，攻下泽、潞二州。葛从周、张存敬、侯言、张归厚及镇、定之兵会师围太原，久攻不下，遇大雨而回师。五月，唐天子任命王兼任河中尹、护国军节度使。六月，晋军攻占慈、隰二地。
自从刘季述被杀，宰相崔胤与梁交结，想借助梁的兵力尽杀宦官。但是凤翔李茂贞、..宁王行瑜等都派子弟率精兵宿卫天子，宦官韩全诲等也借恃这些势力以助己。天子与崔胤议事，宦官听到的不少。又选美女到宫中，叫她们偷听消息。果然得到了崔胤要求杀宦官的密谋，韩全诲等大惊，日夜哭泣，想杀崔胤以保全自己。崔胤知道密谋已泄露，事情紧急，立即假传诏书召梁兵入宫杀宦官。十月，王率宣武、宣义、天平、护国军七万人进兵河中，攻占同州，进攻华州，韩建投降。全诲等人听说梁王兵快到了，就用岐、..宿卫兵劫天子逃奔凤翔。朱温才上书说胤召梁兵来的意思。天子大怒，把崔胤免职，降为工部尚书，下诏要梁王退兵。王退兵攻占..州，屯兵三原。..州节度使杨崇本以..、宁、庆、衍四州归降于梁。崔胤逃奔华州。天复二年(902)春，王退军驻河中。晋军攻打晋、绛二州。王派朱友宁率兵在蒲县击败晋军，攻取汾、慈、隰三地，再次包围太原，无功而还，汾、慈、隰三地又被晋军夺去。四月，朱友宁率兵西进，至兴平，在武功大败李茂贞。梁军攻凤翔，李茂贞被围，屡战屡败。十一月，..坊李周彝率兵救凤翔，王派孔京力偷袭..州，俘虏李周彝家族迁到河中，李周彝只得归降。当时，李茂贞军屡败，久被包围，城中粮尽，天子和后宫都又冻又饿。天复三年(903)正月，李茂贞杀韩全诲等二十人，用皮囊裹首出示梁军，并约定由唐天子出面解和。唐天子至梁兵营，派使臣召回崔胤，而崔胤托病不至。王派人对胤戏言说“：我不认识天子，怕认错了，请你来帮忙辨认。”唐天子回到兴平，崔胤率百官迎接。王亲自为唐天子拉马，边哭边走了十几里路才停下。沿路人们看见，都以为王是忠臣。一月二十七日，天子从凤翔回到京城，素服哭于太庙然后入宫，杀掉宦官七百余人。二月三日，唐天子赐王“回天再造竭忠守正功臣”，任命辉王祚为诸道兵马元帅，王为副元帅。王留下侄子朱友伦为护驾指挥使，宿卫天子，自己引兵东归。唐天子在延喜楼设宴送行，赏赐《杨柳枝》五曲。
当初，梁兵西进，青州王师范派部将刘寻阝袭占梁兖州。王东回，四月到郓州，派朱友宁攻打青州。朱友宁在石楼兵败身死。九月，杨师厚在临朐打败青州兵，攻占棣州，王师范以青州降王，刘寻阝也归降王。朱友伦击鞠，堕马死。王大怒，以为是崔胤杀死的，派朱友谦到京城杀掉崔胤，把与朱友伦一起击鞠的人也杀了。
自唐天子逃奔华州，王请求迁都洛阳，虽未能许，但王命令张全义修洛阳宫等待。天..元年(904)正月，王到河中，派牙将寇彦卿到京城，请求迁都洛阳，并迁徙长安居民东行。唐天子行至陕州，王来朝见，然后先往东都。当时，六军诸卫兵早已逃散，跟随唐天子东下的只有小黄门十几人，供奉、内园小儿等二百余人。行至谷水，王叫医官许昭远报告随行者谋乱，完全杀掉后派人代替，然后向唐天子报知。于是唐天子左右都成了梁王的人。闰四月十日，唐天子从西都到达洛阳。当时，晋王李克用、岐王李茂贞、楚王赵匡凝、蜀王王建、吴王杨行密听到梁王迁唐天子到洛阳的消息，都想兴兵讨伐梁王，王很害怕。六月，杨崇本重新归附岐王。于是王乘机引兵到河中打杨崇本，派朱友恭、氏叔琮、蒋玄晖等杀死唐昭宗。十月，王到京城，杀掉朱友恭、氏叔琮。十一月，攻打淮南，夺取光州，又攻打寿州，未攻下而还。天..二年(905)二月，派蒋玄晖在九曲池杀德王裕等九王。六月，杀司空裴贽等百余人。七月，唐哀帝派使臣来，赐王“迎銮纪功碑”。
王想代唐称帝，派人传话给各镇，襄州赵匡凝反对。王派杨师厚去攻打，夺取唐、邓、复、郢、随、均、房七州。王往襄州，驻军于汉北。九月，杨师厚破襄州，赵匡凝逃奔淮南。杨师厚攻取荆南，荆南留后赵匡明逃到蜀。于是王出兵光州，进攻寿州未下。唐天子要到南郊祭天，王大怒，以为蒋玄晖等人想祈祷上天延续唐朝统治。唐天子恐惧，改为到南郊占卜。十一月二十七日，唐天子封王为魏王、相国，总揽政事。以宣武、宣义、天平、护国、天雄、武顺、佑国、河阳、义武、昭义、武宁、保义、忠义、武昭、武定、泰宁、平卢、匡国、镇国、荆南、忠武二十一军为魏国，备九锡。王大怒，不肯接受。十二月，天子任命王为天下兵马元帅。王更加大怒，派人报告枢密使蒋玄晖与何太后私通，杀掉蒋玄晖并焚尸，弑太后于积善宫。又杀宰相柳璨，车裂太常卿张延范。唐天子下诏因太后死而停止南郊祭天。
天祐三年(906)春，魏州罗绍威计谋杀掉他的牙军。其他在外地的兵都背叛了他，占据贝、卫、澶、博州，王派兵将他们杀尽。进攻沧州，驻军长芦。刘仁恭向晋求救。晋军取潞州，王只得回师。
