中国文化若可以按层面来分，则可简略地分为雅与俗两类(文与野等)。文人美术可视为一种雅文化，而民间美术则归于俗文化。雅文化中充满了道德、修养、情操的流露和理性的追求，表现是含蓄而凝练的；俗文化中则充满了生命力的迸发和丰富的感情色彩，表现是真率、强烈和直露的。雅文化艺术是一个民族所追求的精神境界的艺术表现，俗文化艺术则是一个民族所追求的对自身生存的最起码要求的艺术表现。民间雕塑是民间美术的一部分，它所反映的当然就是富于生命力的俗文化内容。
血缘的延续有赖于生育。然而对生育，古代中国却是建立在一种错误的理解上：认为女人受孕的最佳时间是她们月经到来的前后几天。古人根据这一认识去推算，虽然没有获得后代但仍然深信不疑，而对不符合这种认识却获得后代的现象，反而归之于一个更错误的结论——生命的诞生由神操纵。此外，传统的观念认为血缘的传承只能由男性来实现；生女不生男被看成是断了后代。这些关于生育的追求和认识，在民间雕塑里，主要是以送子和交合两大系列的作品来体现。
b.隐寓的表现
依靠神或超自然的力量实现生育频见于古代的记载。如《史记正义》中，言炎帝为其母任姒感神龙而生；黄帝为其母附宝见大电光绕北斗枢星感而孕，生于寿邱；夏禹为其母脩己有接星之梦而生；又如《汉书》中言汉高祖刘邦为其母梦与神遇，龙交于身而生；汉武帝为其母梦日入怀而生……最早成为有送子功能的有名有姓的神灵是西王母。汉代焦赣所著《焦氏易林·乾之第一·噬嗑》云：“稷为尧使，西见王母。拜请百福，赐我嘉子。”又云：“西逢王母，慈我九子，相对欢喜。王孙万户，家业福祉。”(《鼎之第五十·萃》)具有生殖崇拜意义的西王母形象，大量出现在汉代画像砖、石中。而汉画像砖、石由于制作者多为民间匠师，有理由将其视为民间雕塑的一种形式。今天广泛见于民间雕塑的送子作品，主要是麒麟送子、观音送子、张仙送子、天仙送子、天后(妈祖)送子、天官送子等。这些“送子”样式，多源于某一历史故事或某一典故，慢慢演化成民间故事或民间传说后而出现在民间美术里。如“麒麟送子”，主要来源于汉代关于孔子诞生时麒麟出现的神异故事；“张仙送子”主要来源于五代后蜀皇帝孟昶〔chang敞〕与其妃花蕊夫人的爱情故事；“天仙送子”主要来源于北魏武帝遇仙女而得元帝的离奇故事，等等。当然，民间艺人在表现这些内容时，则将自己熟知的东西(如衣冠服饰、人物形象、地理环境等)作为创作的根据。正因为民间艺人奉行的是这种创作原则，尽管同一内容因人因地不同而创作出来的作品大相径庭。
民间雕塑中关于交合题材的隐寓表现主要通过谐音或约定俗成的图式来体现。谐音的妙用在民间艺术中随处可见，谐音既可是吉利的又可是不吉利的。民间美术中大量选用吉利、喜气的谐音来作“口彩”，以达到相互祝贺、皆大欢喜的目的。有关交合题材的典型的谐音式表现是“莲笙桂子”，作品中或刻或塑有莲花、桂花和一吹笙男孩，看起来整件作品颇为喜气。但这种作品的真实含义是依其谐音所表达的“连生贵子”。约定俗成的图式不是一天两天就形成了的，正如一切程式化的形成，是一系列创作的探索和一系列观念的筛选后的结果。如“喜开莲门”一类作品，多是一个男孩从莲花状的门中走出。这个象征生命诞生的图式就是融合了佛教典故与民俗观念而形成。按佛教说法，凡尘的人经过修炼，都是由莲花中诞生而来到法界以成正果的；中国民间习惯中，女人怀了孩子称为“有喜”，孩子出生了更是可庆可贺的大喜之事；在民间美术的传统中，莲花是女阴的象征。综合上述几层含义，“喜开莲门”这种作品实际是对生殖的一种祈求和向往，是男女交合的最好结果。比“喜开莲门”更明显的图式是“百子图”。这种图式中的“百子”并不都有百子的实数，尤其在民间雕刻里，能在一件雕刻品中刻上二三十个孩子就很不错了。尽管如此，仍然强烈表达了多子多孙的愿望。
在中国文化传统中，没有真正的宗教崇拜。能成为深入人心的一种崇拜只有祖先崇拜。祖先崇拜的核心是希望一种血缘长流不断以及在这种血缘的延续中获得某种超自然力量的庇荫。
a.象征的表现
民间雕塑中对交合题材的象征表现，最具代表性的是凤穿牡丹、鸭子戏柳、鱼戏莲等形象。这些形象实质上是中国文化的一种表现，即哲理的、民俗的等等表现。如凤穿牡丹，暗含了中国文化中的多种观念。凤是纯阳之物，而花的一种的牡丹象征阴性；凤是仁鸟，牡丹是富贵花；鸟是民俗中男性生殖器的俗称，牡丹花其状在民间文艺中往往被比之为女性生殖器……凤与牡丹的结合是“穿”这种动作或行为，尽管大都采用华贵富丽的图样来表现，但内中所含之意是极其原始的和非常明白的。又如鱼戏莲也是这样。在民间美术里，凤、鱼、鸭等总是代表阳性或男性，牡丹、莲花、杨柳等总代表阴性或女性。代表阳性的东西以“穿”、“戏”等动作与代表阴性的东西结合，即以文绉绉的表现方式，象征了人类通过自己的力量来达到子孙满堂的目的。
民间雕塑与原始雕塑之间，是一种亦亲亦疏、若即若离的特殊关系。从广义上说，原始雕塑也是民间雕塑。今天所说的民间雕塑主要是相对专业人员的雕塑而言，类别包含有石雕、木雕、砖雕、竹雕、泥塑、陶塑、面塑、刻塑，一些今天称之为软雕塑的布老虎、纸扎、糖人等，以及如竹蛇、风车等一类活动雕塑。民间雕塑在文化内涵上、手法上和形式上都比原始雕塑丰富得多，例如同样是祈求生殖，民间雕塑中就常表现成观音送子、麒麟送子这些内容，这两个送子题材，起码包含了礼教的传统意识(“不孝有三，无后为大”，生男为贵)、古代谶纬思想(孔子出生时有麒麟出现的瑞兆)、佛教教义(观音救苦救难送子)等等。比原始人直接塑造生殖力强的人体或器官，明显地具有更深层的文化内涵。这些雕塑，每一种既有不同历史时期的时代风格，又有不同地区的地方特色，显示出各种雕塑形式的个性。又比如同样是面塑，在广大农村主要是用于死、生、迎、娶及各种节日用的礼馍，所塑出的各种动植物象征了和传达了喜怒哀乐之情，具有浓郁的乡土气息和民俗特色；在城市中，除凡人小事外，各种戏文和文学作品中人物也引入面塑里，成为界于文与野、雅与俗之间的中介艺术品种，具有浓郁的市民气息，构成城市中的民俗特色。但就其本质而言，民间雕塑在很多方面又都与原始雕塑一脉相通，例如愉情娱性、辟邪、生殖这些主题，仍然是民间雕塑中许多作品所大量反映的。
除了超自然的力量外，后代的繁衍还得通过人类自身。对这一内容的反映，如第一节中所述，原始人的艺术中主要集中于两种直露的表现形式：男女交媾和因多次生育而松弛的女人体。原始社会瓦解不久，男女交合(交媾)被作为唯一的、主要的表现形式。随着社会的发展及人类观念的变化，这一内容的艺术上的直露表现慢慢淡化。大量出现在民间雕塑中的交合题材，是以象征的与隐寓的两种手法来给予表现。
