1910年年底，哈尔滨发现黑死病流行，疫情十分严重。伍连德被派往疫区调查疫情，并负责领导一个小组，与瘟疫进行殊死的斗争。他后来在回忆这件事时曾这样说：“那时候无人舍得离开北京文明舒适的生活，更无人肯冒险到瘟疫流行的东北去，所以我们便去了。”他到达灭疫斗争的第一线后，采取了十分有力的措施。首先是严格控制交通，建立隔离疫区和病人收容所，并严格消毒以防疫病蔓延。为了有效地做到这点，他调动了军警，严加管理。其次是集中火化尸体。伍连德初到疫区时，疫情正在发展中，死人很多，最多时每日死亡人数达180余人。当时，火葬被认为是大逆不道的，因此到处是一排排等待土葬的棺材。而带疫尸的棺材下葬等于是扩大疫源。为推行火葬，他只好请皇帝下旨。几天后“圣谕”到达，准其所请。伍连德立即组织人力，将两千多具尸体集中在一起焚化。邻近的俄国疫区也仿效中国的办法，甚至把已入土的棺材也刨出火化。伍连德的措施产生了很大的效果，次年三月，疫情就被控制住了。后来，在1917—1921年间，山西、东北又先后相继发生两次疫病，伍连德都亲赴疫区参加灭疫斗争。
1937年，伍连德结束了自己在祖国长达30年的医药卫生活动返回马来亚，在那里挂牌行医。晚年，他写了一部内容十分丰富的英文自传《防疫斗士》，叙述自己一生的经历，而且还记述了与他同时代的许多人和事。1960年，他死于槟榔屿，享年81岁。
1910年，他领导了一次灭疫斗争，这是他一生中的大事。
接下来要说的是被誉为“防疫斗士”的伍连德(公元1879—1960年)，他和林文庆是连襟，两人都是率众开发诗巫的黄乃裳的女婿。伍连德最大的贡献是在防疫学上，是饮誉世界医学界的防疫科学权威。他生于马来亚的槟榔屿，接受英文启蒙教育。1896年，考取英国女皇奖学金，去英国剑桥大学的意曼纽学院学习医科。看得出，伍连德的社会出身、教育文化背景和林文庆有很多相似之处。伍连德是一个很勤奋的学生，学习成绩优秀，曾多次获得奖状和奖金。在经过严格考试之后，他得到一笔奖学金在圣玛利亚医院实习三年。他是获准在该医院实习的第一个中国人。伍连德在欧洲度过了七年的留学生活，曾在德国的哈勒大学、法国著名的巴士德学院作过研究。1903年，他获得剑桥大学医学博士学位。学成之后，他回到马来亚，并在吉隆坡医学院从事热带疫病研究，后来在槟榔屿行医。他还用一部分时间去为华侨社会服务，参加社会改革，反对华侨吸食鸦片。1907年，他应聘回祖国服务。他的第一个职务是天津帝国陆军军医学堂的副监督，负责军医培训工作。从这个时候起，伍连德连续在中国医药卫生界服务了30个年头。他不仅献身于防疫、灭疫战线，而且还致力于国家医药卫生界的行政和研究工作。1915年，他参与发起成立中华医学会，担任过会长，并负责《中华医学杂志》的编辑事务，为促进中国现代医学的发展做了许多有益的工作。他还兴办了几所医院，并在其中的一所北京中央医院工作过四年。他先后担任过外交部医官，京汉、京张、京奉、津浦等铁路的总医官。1930年被任命为全国检疫事务所监督，负责监督刚颁布的全国卫生检疫条例的实施。
由于在扑灭和研究疫病方面的卓越贡献，香港大学等著名学府授予他名誉博士学位，并选他为中央研究院院士，曾多次出席各种国际医学大会。他根据自己多年的实践经验和研究所得，写出一批学术水平极高的研究报告、学术论文以及《肺疫论》、《霍乱》、《中国医学史》(与他人合著)等专著，蜚声于世界医学科学界。
