陈经济本来就已经是花天酒地的了，在杨大郎的引诱之下，自然是更变本加厉了。书中写：
经济又要使女儿元宵儿（按：这个丫头是曾和陈经济有过奸情的），薛嫂儿和玳安儿来对月娘说。月娘不肯把元宵与他，说这丫头是李娇儿房中使的，如今没人看哥儿（指她自己的儿子孝哥），留着早晚看哥儿哩。把中秋儿打发将来，说原是买了扶侍大姐的。这经济又不要中秋儿，两头回来只教薛嫂儿走。他娘张氏便向玳安说：“哥哥，你到家顶上你大娘，你家姐儿们多，岂稀罕这个使女看守，既是与了大姐房里好一向，你姐夫已是收用过她了，你大娘只顾留怎的？”玳安一面到家，把此话对月娘说了。月娘无言可对，只得把元宵儿打发将来。经济这里收下，满心欢喜，说：“可怎的，也打我这条道儿来。”正是饶你奸似鬼，也吃我洗脚水。
在西门大姐被陈经济打跑，回到娘家之后，西门家又接连发生几件不如意之事，“较大”的如孙雪娥被家人来旺儿盗财拐去，给官府拿获，知县断案：雪娥交官媒发卖，来旺坐监，这场官司闹出来，连带吴月娘也出了丑；“较小”的如来安儿小厮之走和家人来兴媳妇之死等等，都是令得吴月娘心烦意躁的事。陈经济就趁此时机，使媒婆儿薛嫂儿来和吴月娘“说话”。
这件事本来不该由她负责，但她却成了“代罪的羔羊”，被丈夫骂得抬不起头来。
按：“打我这条道儿来”即依他划出的道儿（所开的条件）。陈经济道又得到一个丫头，便即心满意足，自以为是胜方。这正是如广东俗语说的“跌倒落地抓把砂”，表现了小人物要顾全面子的“自我膨张”心理。
（吴月娘）对着大姐说：“孩儿，你是眼见的，丈人丈母那些儿亏了他来？你活是他家人，死是他家鬼！我家里也难以留你。你明日还去，休要怕他，料他挟不到你井里。他好胆子，恒是杀不了人，难道世间没王法管他也怎的？”
上吊只当打秋千（事在第九十二回）
按：“正宅”在此处意指“正印官”。“扭南面北”，两人不愿对面，形容不和之貌。下面一段，写西门大姐和冯金宝各自向丈夫告状。西门大姐说的是实情，冯金宝则只是砌辞诬陷。但不用说陈经济是只相信宠妾说的。
这大姐亦骂：“没廉耻的囚根子，没天理的囚根子，淫妇出去吃人杀了，没的禁害，拿我煞气。”被经济采过头发，尽力打了几拳头。他娘走来解劝，（经济）把他娘推了一跤，她娘叫骂哭喊说：“好囚根子，红了眼，连我也不认的了。”
第八十五回“月娘识破金莲奸情”，写潘金莲与陈经济因奸成孕，打下胎儿，被月娘骂了一顿，并下令不准陈经济进人内宅。事发那晚，西门大姐骂丈夫瞒着她干的好事，数说“那淫妇要了我的汉子，还在我跟前拿话儿拴缚人。”“你还在这屋里雌饭吃。”她说到这些话，是在忍无可忍的情形底下说的，“你还在这屋里雌饭吃”，其实也只是“恨铁不成钢”的意思，不料这句话伤了陈经济的自尊心，非但不纳忠言，反而回骂：“淫妇，你家收着我银子，我雌你家饭吃？”
有日到于临清，这临清闸上，是个热闹繁华大马头去处，商贾往来，船只聚会之所，车辆辐辏之地。有三十二条花柳巷，七十二座管弦楼，这经济终是年小后生，被这铁指甲杨大郎领着游娼楼，串酒店，每日睡睡，终宵荡荡，货物倒贩得不多，因走在一娼楼馆上，见了一个粉头，名唤冯金宝，生得风流俏丽。色艺双全，问青春多少，鸨子说：“姐儿是老身亲生之女，止是她一人挣钱养活，今年青春才交二九一十八岁。”经济一见，心目荡然，与了鸨子五两银子房金，一连和她歇了几夜。杨大郎见他爱这粉头，留连不舍，在旁花言说念，就要娶她家去。鸨子开口要银一百五十两，讲到一百两上，兑了银子，娶到来家……他娘张氏见经济货倒贩得不多，把本钱倒娶了一个唱的来家，又着了口重气，呜呼哀哉，断气身亡。
只肯归还大姐嫁妆（事在第九十一回）
至晚，陈经济坟上回来，看见了大姐，就行踢打，骂道：“淫妇，你又来做甚么？还自说我在你家雌饭吃？你家收着俺许多箱笼，因此起的这大产业，不道的白养活了女婿？好的死了万千。我要你这淫妇人做甚？”
经济说“这是她随身嫁我的床帐妆奁，还有我家寄放的细软金银箱笼。须索还我。”辞嫂道：“你大丈母说来，当初丈人在时，止收下这个床奁嫁妆，并没见你的别的箱笼。”
须知在西门庆生前，地方官吏因他是现任理刑千户，又是当朝蔡太师的干儿子，谁敢不奉承他，西门庆一死，只剩下寡妇孤儿，谁还来买吴月娘的账？吴月娘不但无官威可凭，还得时刻担心闹出官司。倘若陈经济当真告到官府，官府未必会把财物断发给他，但吴月娘“破财”却是免不了的——西门家是块大肥肉，处理案件的官吏还有不乘机楷油的吗？吴月娘权衡利害，当然不能因小失大了。书中写：
这经济坟上覆墓回来，把他娘正房三间，中间供养灵位，那两间收拾与冯金宝住，大姐倒住着耳房。又替冯金宝买了丫头重喜儿伏侍。门前杨大郎开着铺子，家里大酒大肉买与唱的（指冯金宝）吃，每日只和唱的睡，把大姐丢着，不去瞅睬。
按：“薅”一解消耗，“薅净”在此处是拔光之意。西门大姐在《金瓶梅》一书的女性之中，可说是最守“妇道”的，却被丈夫如此侮辱，骂为“淫妇”，真是不值之至。
西门庆死后，家道一落千丈固不消说，更重要的是，西门家的权势，也因西门庆之死而冰消瓦解了。这一点造成了陈经济敢于“闹事”的现实基础。
讨饭回家（事在第九十二回）
讨价还价（事在第九十一回）
（听了冯金宝的诉说之后）这陈经济就信了。反骂大姐“贼不是材料淫妇！你害馋痨馋痞了，偷米出去换烧饼吃，又和丫头打伙儿偷肉吃！”把元宵儿打了一顿，把大姐踢了几脚。这大姐急了，赶着冯金宝撞头骂道：“好养汉的淫妇，你抵盗的东西与鸨子不值了，倒学舌与汉子说我偷米偷肉。犯夜的倒拿住巡更的了！教汉子踢我，我和你这摈兑了吧（注：‘摈兑’是一命抵一命，与她拼了之意）！要这命做甚么？”这经济道：“好淫妇，你摈兑她？你还不值她个脚指头儿哩！”也是合当有事，祸便是这般起（陈经济）于是一把手采过大姐的头发来，用拳撞、脚踢、拐子打，打得大姐鼻口流血，半日苏醒过来，这经济便归唱的（指冯金宝）房里睡去了。由着大姐在下边房里呜呜咽咽，只顾哭泣。元宵儿便在外间睡着了。
重喜儿打窗眼内望里张看，说道：“她起来了，且在房里打秋千耍子儿哩。”又说“她提偶（木偶）戏耍子儿。”
就这样，西门大姐结束了她可怜的一生。不过，她生前没人可怜，死后倒是有人为她申冤、出气。这个人是她的继母吴月娘。书中写：
大姐便说：“冯金宝拿着银子钱，转与她鸨子去了，她家保儿成日来，瞒藏背掖，打酒买肉，在屋里吃。家中要的没有。睡到晌午，诸事儿不买，只熬俺们。”冯金宝又说：“大姐成日横草不拈，竖草不动，偷米换烧饼吃。又把煮得腌肉，偷在房里和丫头元宵儿同吃。”
正说道，只见大姐轿子落在门首，经济问：“是谁？”薛嫂道：“再有谁？你丈母心内不好，一者送大姐来家；二者敬与你爹烧纸。”经济骂道：“趁早把淫妇抬回去，好的死了万万千千，我要她做甚么？”薛嫂道：“常言道：嫁夫招主，你怎的说这个话？”经济道：“我不要这淫妇了，还不与我走？”那抬轿的只顾站立不动，被经济向前踢了两脚，骂道：“还不与我抬了去，我把花子腿砸折了，把淫妇鬓毛都薅净了。”那抬轿的见他踢起来，只得抬轿子往家中走不迭。比及薛嫂叫他娘张氏来，轿子已抬的去了。
陈经济搭了杨大郎作伙计，杨大郎却趁他在严州府吃官司的机会，挟带货物私逃，陈经济讨饭回家，多亏那忠仆陈定，不计前嫌仍然帮他。下面一段，就是写他回家的情形的。
陈经济最着紧的是要讨回被岳家所侵占的财物，妻子若不能帮他达到这个目的，就不让妻子回来；西门大姐被他打怕了，也再不敢回去；但吴月娘却不愿让她继续留在娘家，怎么办呢？事情终于得到解决，吴月娘在归还财物这个问题上作了一点小小的让步。
按：西门大姐口申的“淫妇”指潘金莲。陈经济和潘金莲通奸，反而将她骂作“淫妇”，口口声声说不要她，这是令她最难忍受，也最为伤心的事。在西门大姐的回骂中，也指出了丈夫无理取闹的原因，是因为潘金莲“吃人杀了，没有禁害，拿我煞气。”意即你奈何不了别人（指武松），拿我出气。她一口道破陈经济那欺善怕恶的性格，陈经济更加老羞成怒，在道理上说不过她，索性就动起拳头，将她又再赶回娘家。
她的父亲西门庆是清河县一霸，但她却堪说是品性纯良，知道了丈夫和潘金莲的奸情，顶多也只是敢说丈夫几句而已；丈夫不听她的劝告，反而将她打骂。她也只能逆来顺受。
按正常道理，陈经济是应该迎接妻子回家的，但他的反应却是——
陈经济气死母亲，对妻子又如何呢？
三日一场嚷 五日一场闹（事在第九十二回）
若不具告，且思经济恃逞凶顽，欺氏孤寡，声言还要持刀杀害等语。情理难容，乞赐行拘到案。
下面一段写家人发现西门大姐吊死的情况，把陈经济和冯金宝的“狼心狗肺”，描写得淋漓尽致。
更不幸的是，她嫁的丈夫又是个品行恶劣、毫无本事的陈经济。过门之后不久，公公就因坐“逆党”之罪，被发配充军，她和丈夫躲回娘家避祸，丈夫又勾搭上潘金莲，令她受气受辱；带来的夫家财物，在父亲死后，又给继母吞没；最后，不但丈夫被赶出去，她也被继母遣回夫家，终于自缢身亡。她的一生可说是极尽可怜的一生。
第八十九回写：
西门大姐的父亲西门庆是清河县一霸，但她的性格却是如此纯良，和她的父亲恰成对比。在旧小说中，多是写有其父必须有其子（女）的，这种“遗传观念”不但在封建社会中流行，甚至到了二十世纪六十年代的“文革期间”，也还有人打出“龙生龙，凤生凤，老鼠儿子会打洞”的血统论；但《金瓶梅》的作者，在约四百年前的明朝万历年间（按：据吴晗考据，《金瓶梅》是万历中期的作品。万历是明神宗朱翊钧的年号，始于公元一五七三年，终于一六二零年），已经敢于打破这种观念了。从这个“小节”，也可见到“金瓶梅”的“进步”之处。
让步的内容容后，先说吴月娘之所以肯作这点让步的背景。
到次日早晨，元宵起来，推里间不开。上房经济和冯金宝还在被窝里，使她丫头重喜儿来叫大姐门。取木盆洗坐脚。只顾推不开。经济还骂“贼淫妇，如何还睡！这早晚不起来？我这一跺开门进去，把淫妇鬓毛都拨净了！”
可怜大姐到半夜，用一条索子悬梁自缢身亡。亡年二十四岁了。
大姐变作了人球（事在第八十九回）
有日经济到家。陈定正在门首，看见经济来家，衣衫褴褛，面貌黧黑，唬了一跳。接到家中，问货船到于何处，经济气得半日不言，把严州府遭官司一节说了，“多亏正宅徐知府放了我，不然性命难保。今被杨大郎这天杀的，把我的货物不知拐得往那里去了。”先使陈定往他家探听，他家说：“还不曾来家”，陈经济又亲往去问了一遭，并没下落，心中着慌，走入房中，那冯金宝又和西门大姐扭南面北，自从经济出门，两个合气直到如今。
陈经济和吴月娘是“各得其所，交易而退”，但却苦了西门大姐了。陈经济得回妻子的嫁妆，花天酒地——不久也花光了。不但故态复萌，经常和妻子吵闹，连母亲和舅舅也给他闹得难以安宁。
吴月娘递的这张状纸是“够狠”的，开首是自报身份及告状事由：
陈经济被吴月娘赶出去后，初时西门大姐还留在娘家。后来陈经济的母亲张氏将丈夫的灵柩从东京搬回原籍家中，吴月娘就借这个因由，把西门大姐遣回夫家，这事又惹起一场风波，令西门大姐变成了一个人球。
薛嫂儿没奈何，教张氏收下了祭礼，走来回复吴月娘。把吴月娘气得一个发昏，说道；“恁个没天理的短命囚根子，当初你家为了官事，躲来丈人家居住，养活了这几年，今日反恩将仇报起来了！”
西门大姐自缢身亡（事在第九十二回）
（吴月娘打了陈经济、冯金宝之后，又率领家人）把门窗户壁，都打得七零八落，房中床帐妆奁都还搬回去了。归家请将吴大舅、二舅来商议，大舅说：“姐姐，你趁此时咱家死了人（若）不到官，到明日他（指陈经济）过不得日子还来缠要箱笼。人无远虑，必有近忧，不如到官处断开了。庶杜绝后患。”月娘道：“哥见的是。”一面写了状子，次日月娘亲自出官，来到本县授官厅下，递上状去。
按：陈定是陈家的忠仆，家主陈洪（经济之父）获罪之后，他仍留在陈家服侍主母（张氏）的。张氏后来搬亡夫的灵柩回乡，亦是由他护送的（见第八十八回）。所以，张氏对他的信任更在对儿子之上。陈经济问母亲要钱，张氏不肯给他，他竟然殴打母亲。张氏被迫拿出二百两银子给他做本钱，开了间布铺，由陈定掌柜。这一段写陈经济的种种恶行，“逆殴”母亲，诬陷忠仆，终于将陈定赶走，活画出一个既怯懦又凶暴的败家子典型。“挝”的本义是击打，此处“挝着人家本钱就使”的“挝”则含有敲诈意思在内。
（月娘因）家中正七事八事，听见薛嫂儿来说此话，唬得慌了手脚，连忙雇轿子，打发大姐家去，但是大姐床奁箱厨陪嫁之物，交玳安雇人，都抬送到陈经济家。
到晚上，（经济叫）一顶轿子把大姐又送将来，吩咐道：“不讨将寄放妆奁箱笼来家，我把你这淫妇活杀了！”这大姐害怕，躲在家中居住，再不敢去了。
跟着写陈经济如何宠妾欺妻，逼令妻子上吊的事实。最后写的是：
从这一段的叙述，可知吴月娘乃是借此乘机报复日前陈经济胆敢向她讨回箱笼之事，而她的主要目的，也是在于重新夺回箱笼（亦即西门大姐原来的嫁妆）。所以她不但立刻叫家人把箱笼搬回去，而且亲自出面告官，免使陈经济将来过不得日子之时，“还来缠要箱笼”。
陈经济赶走忠仆陈定，却搭了一个“挝着人家本钱就使”，绰号“铁指甲”的杨大郎做伙计。那自是合该他倒霉了。“铁指甲”是会算计人的意思。
按：吴月娘只提养活了陈经济之事，不提他家有财物寄存之事，显见是有心吞没。从这段描写中，也可见到西门大姐的懦弱性格，她是知道此事的，并曾为此受过丈夫许多气，但在继母面前，却不敢言说。不过，气尽管气，吴月娘还是要西门大姐回夫家去。
贱丈夫蛮不讲理（事在第八十九回）
却表陈经济自从西门大姐来家，交还了许多床帐妆奁，箱笼家伙，三日一场嚷，五日一场闹，问他娘张氏要本钱做买卖，他母舅张团练，来问他母亲借了五十两银子复谋管事，被他吃醉了往张舅门上骂嚷，他张舅受气不过，另问别处借了银子，干成管事，还把银子交还将来。他母亲张氏，着了一场重气，染病在身，日逐卧床不起，终日服药，请医调治，吃他逆殴不过，兑出二百两银子交他。叫陈定在家门首打开两间房子，开布铺做买卖。（经济）逐日交朋友陆三郎、杨大郎，狐朋狗党，在铺中弹琵琶，抹骨牌，打双陆，吃半夜酒，看看把本钱弄下去了，陈定对张氏说：“他每日饮酒花费”，张氏听信陈定言语，不托他；经济反说陈定对布去克落了钱，把陈定两口儿撵出来外面居住，却搭了杨大郎做伙计。这杨大郎名唤杨光彦，绰号为铁指甲，专一粜风卖雨，架谎凿空，挝着人家本钱就使。
告状人吴氏，年三十四岁，系已故千户西门庆妻。状告为恶婿欺凌孤孀，听信娼妇，熬打逼死女命，乞怜究治，以存残喘事。
吴月娘乘机报复（事在第九十二回）
纳娼为妾 气死母亲（事在第九十二回）
但陈经济非但不听母亲劝说，反而变本加厉来对付妻子。
从这一段描写中，可见陈经济和冯金宝根本就不把西门大姐的死活放在心上。冯金宝的小丫头重喜儿瞧见她上吊还只当是打秋千！用现代文学的语言来说，堪称是“笑中有泪的幽默”。元宵儿则因为是曾经服侍过西门大姐的丫头，所以比较关心她。
书中写：
陈定听见大姐死了，恐怕连累，先走去西门庆家中，报知月娘。月娘听见大姐吊死了，经济娶唱的在家，正是冰厚三尺，不是一日之寒，率领家人小厮，丫鬟媳妇，七八口往他家来。见了大姐尸首，吊得直挺挺的，哭喊起来，将经济拿住，揪来乱打，浑身锥子眼儿也不计数。唱的冯金宝躲在床底下，采出来也打个臭死。
吴月娘归还的只是西门大姐原来的嫁妆。这当然不能令陈经济满意。
陈经济宠妾欺妻，到了如此程度，难为西门大姐也能忍受。
第九十二回写：
只见元宵瞧了半日，叫道：“爹，不好了！俺娘吊在床头上吊死了！”着小郎才慌了，和唱的齐起来，跺开房门，向前解卸下来，灌救了半日，那得口气儿来？原来不知多咱时分，呜呼哀哉死了！
薛嫂以“知情人”的身份，对吴月娘说“只是经济风里言风里语，在外声言发话，说不要大姐，写了状子，巡抚、巡按处要告月娘，说西门庆在日，收着他父亲寄放许多金银箱笼细软之物。”薛嫂是个手段圆滑的媒婆，她没有打正“陈经济代表”的旗号，却装作是不值陈经济所为、同情吴月娘的模样，来给吴月娘打这“小报告”，试探吴月娘的反应。这一试探收到了效果。
按：“锥子眼儿”是形容伤口的形状，“浑身锥子眼儿”即是把陈经济打得遍体鳞伤了。吴月娘之所以痛打陈经济，其实并非真的要为西门大姐申冤、出气。看下文自明：
月娘说的当然是谎话，不过陈经济却也是不敢当真和吴月娘硬碰的。他的父亲是已死的犯官，他本人又无财无势，“地位”比吴月娘还不如，若是当真打起官司，吴月娘吃的亏小（可以用钱挡灾）他吃的亏更大（官以借口说是赃物没收）。“得些好意须回手”，他也只能通过中间人薛嫂，来与吴月娘讨价还价了。
当晚不提。到次日一顶轿子，交玳安儿跟随着，把大姐又送到陈经济家来。不想陈经济不在家，往坟上替他父亲添土叠山子去了。张氏（陈母）知礼，把大姐留下，对着玳安说：“大官（按：对玳安的尊称。本来惯例是少爷才称‘大官’的，玳安只是个仆人，不配接受！张氏对他如此称呼，是照应书中点出她的‘知礼’二字）到家，多多上覆亲家，多谢祭礼。休要和他（指陈经济）一般儿见识，他昨日已有酒了，故此这般。等我慢慢说他。”
西门大姐（事在第八十五回）
（吴月娘）备办了一张祭桌，猪首三牲，羹饭冥纸之类，封了一匹尺头，教大姐收拾一身缟素衣服，坐轿子，薛嫂儿押着祭礼先行。来到陈宅门首，只见陈经济正在门首站立，那薛嫂把祭礼教人抬进去。经济便问“那里的？”薛嫂道了“万福”说：“姐夫，你休推不知，你丈母家与你爹烧纸，送大姐来了。”
按：冯金宝把“偷米换烧饼吃”当作西门大姐一条罪状，姑勿论是否事实，她以主妇身份而要“偷米换烧饼吃”，其处境之可怜。亦可知矣。但陈经济反据此责怪妻子。书中写：
拒绝接受妻子回家（事在第八十九回）
在西门家的女性中西门大姐是最可怜的一个，她的母亲早死，父亲虽然只她一个女儿，对她也是漠不关心，所予的“为父之责”，只是在她出嫁的时候，给她一份嫁妆而已，正常的父爱则是欠奉的（她那短命的弟弟官哥儿虽然只活了一年零两个月，书中却有许多关于西门庆如何“宝贝”这个婴儿的描写，但“父女之情”的描写在《金瓶梅》中则找不到。纵然西门庆对官哥儿之爱也不能说是“正常的父爱”，但“重男轻女”则是非常明显的。）
其实，陈经济殴打妻子虽是事实，但并没声言“还要持刀杀害”吴月娘的。吴月娘是夸大陈经济“凶顽”的一面，以便于照应“乞冷究治，以存残喘”的请求。
