造型美术作品，从8000年前裴李岗的陶塑羊头和猪头，7000年前河姆渡的陶猪和蚕纹象牙雕盅，6000年前屈家岭的多种陶禽畜，到了汉代，凡是驯养的家畜、家禽，以至灶具、厨房和饮宴，都在陶塑和画像砖上有充分反映，这些文物，不仅表现了中国工艺美术发展的脉络，也从一个侧面反映了农副业生产的水平和各个时代的生活情调。有的作品，还具有重要的史料价值，如河南偃师二里头出土陶塑澄滤器，可以看到夏代已能制造米粉食品。又如广东佛山澜〔lán兰〕石东汉墓出土的水田附船模型，不仅反映了水乡的棋盘式水田景色，而且反映了收与种在同时进行和单牛拉犁的操作方法，这说明两千多年前，珠江三角洲已能栽种双季稻。单牛拉犁在当时是先进的耕作法，与东汉画像砖反映的北方许多地方还在使用笨重的双牛抬杠相比，反映了当时的珠江三角洲已是中国较先进的农业区。长期以来，我国像生的陶塑、牙雕、石雕、骨雕、木雕和贝砌、蜡塑等等，俯拾皆是。这些文物，既是艺术品，同时又是珍贵的史料。
我国的刻画和绘画及造型美术，通过饮食题材表现各种思想感情的，俯拾皆是。美术作品，从河姆渡的陶刻稻穗和猪，半坡陶绘的笑脸和鱼鹿，到汉代成批的画像砖和画像石，唐代顾闳的《韩熙载夜宴图》，宋代张择端的《清明上河图》，明代仇英的《春夜宴图》，直到现代徐悲鸿的北京鸭群，齐白石的虾、蟹、青蛙和蘑菇，都是众所周知的。有的刻画和绘画，不仅具有艺术价值，还具有很高的史料价值，1954年，在山东沂南汉墓出土的画像石《丰收饮宴图》和《乐舞百戏图》，就把汉代大庄园主的生活享受重现出来。1954年，河南密县打虎亭村出土汉墓壁画刻画的一幅《庖厨图》，其中刻画着豆腐作坊，从浸豆、磨豆、过滤、点浆、压凝成形等工序都刻画在该图上，过去有人怀疑汉代能否制豆腐，这次出土，直接找出了实物证据，从而解决了饮食文化史上这一重要问题。《韩熙载夜宴图》和《春夜宴图》，则把唐代和明代封建贵族宴饮的场面和情调刻画出来。《清明上河图》则把人们带进了900年前开封城一条滨河的繁华街道，使人领略到酒旗临风、游人如潮的中世纪市井风情，也反映了北宋京都的繁荣。
