饮食文化的缔造，是多种劳动成果的综合体现，包括食源开拓者，食料生产者，厨具和食器生产者，各类食品及调味品的制造者，烹调者，品味者，食疗者，食俗记录者，饮食文化各环节经验、技艺的总结者，以及反映饮食文化的多品种的文学艺术作品等等，它是人间一首永恒的、旋律恢宏优美的协奏曲。在历史的长河中，它永远和社会发展的主渠道连结在一起，又具有自己相对的独立体系。在它的发展过程中，总结经验和弘扬它的美质的作品很多，但佚失的典籍，失传的技艺，历代都有发生；加上它长期为正统经传所冷落，使饮食文化史不被重视，幸而有三个人的作品，大体起了兴灭继绝的作用，他们就是吕不韦、贾思勰和高濂。吕不韦是战国后期的杂家巨子，杂家相当于今天的百科全书学派，他的《吕氏春秋》中的《十二纪》，可以说是先秦的“农政全书”，保存着夏、商、周三代大农业生产的基本面貌；它的《本味篇》，则保存了夏、商、周三代烹调学的精髓和各地土特产的简要记录。北魏贾思勰的《齐民要术》，保存了魏、晋、南北朝前期大农业生产和烹调业、食品制造业的基本成果。明代高濂的《遵生八笺》，则保存了中国养生学和魏、晋、南北朝后期烹调、饮食学的要领。这三部书大体保存了夏、商、周三代和魏、晋、南北朝前、后期中国饮食文化的主要脉络，这三位作者的作品，起了中国古代饮食文化史中三个里程碑的作用。
