“那么就让我来发布命令吧，”提瑟插言道，卡车的颠簸使他感到胸口出现了一阵更剧烈的抽搐，他强忍着疼痛继续道，“如果这个命令有误，我将对此负责。”说完他僵直着身体费力地喘息着。
提瑟一直盯着地图。他转过身。“不。你难道没有听见吗？”他对科恩道，“兰博可能已经到了高地。这点从地图上可以清楚地看见。”
“但我不认为他这么做有何意义。从高地上他无法成功逃脱。”
“兰博被他俩发现时—定正朝公路方向逃去，”特劳特曼说，“他知道我们会守候在公路边，于是便改变方向再次返回山里。当他感到安全的时候，他才会尝试从另一条道路来到公路。也许这次他会选择从东边突围。”
“别管我！听消息！”
“不，猎犬不会失去嗅觉的。”提瑟忍住疼痛对科恩说，“不过，在你犹豫不决的时候，我们已经浪费了许多时间让他逃出了一段距离。现在你愿意下达命令吗？”
“天哪，你怎么了？”特劳特曼叫道，“快点躺下。”
“我是国民卫队三十五分队的队长。我不明白。我们的人如此之多，以至于猎犬失去了它们的嗅觉，它们要我们向山上攀登，而不是朝公路方向前进。”
“这很容易，”特劳特曼若有所思地说，“当国民卫队的士兵听见身后的枪声，他们中的一些人将折回察看，这样会留下一个足以让他脱身的空隙，届时他会神不知鬼不觉地越过封锁线，从而潜入山里。正如你所想象的一样，他们始终认为他会避开我们的封锁线，因此便放松了警戒，当他接近封锁线并穿越的时候，他们就会因疏忽大意而没有察觉。你最好告诉你的士兵在兰博远离之前，继续在山里搜寻。”
特劳特曼抬起手道：“不管你他妈的想干什么，对我来说都毫无意义。首先我并不想提供帮助。但这并不意味着我要一遍遍对你们解释应该怎么做，然后再乞求你们按照我的意思行事。”
国民卫队一边行进，一边通过无线电详细报告着沿途的地形，助理拿着笔在光秃秃的地图上勾勒出悬崖、沼泽、洼地。提瑟疲惫不堪地坐在长凳上，注视着助理在发现两具尸体的溪边画了一个X标记。他感到自己好像在遥远的地方旁观一样，所吞咽的药片使他感到麻木不仁。但他竭力不露声色以免被特劳特曼和科恩察觉，可当发现两具被刀刃刺穿的尸体的报告传来时，他的心脏剧烈地抽搐。他感到恐惧。又死了两个平民。到目前为止一共有多少人丧生在兰博的手中？十五个？还是十八个？他的脑海一片混乱，不愿再统计出一个新的数字。
“可如果他那样，如果他有可能在原地打转的话，因错误地指挥士兵受到上级斥责的不是你，而是我。所以我必须得谨慎从事。不过我们现在只是纸上谈兵而已，我们并没有进一步的证据。”
提瑟一直期待科恩说些什么，现在科恩果然开口了。“我不明白，”科恩道。“此事会变得如此复杂。我不知道怎样行动才是上策。假如他不是这样想的，假如他没有意识到封锁线上有漏洞，而仍躲藏在封锁线和公路之间，如果我命令士兵们继续向山里行军，就会使我们的计划泡汤。”
“躺下，”特劳特曼对他说，“否则我就动手将你按倒。”
特劳特曼声音里的骄傲感第一次暴露无遗。“他不会的。”
“如果他由东部突围，”科恩说，“我们就会让他落入陷阱。那条线路位于他与高地之间，所以他不会走那条路。他唯一的选择便是公路，而我们已在公路上布下了天罗地网。”
“等等，请不要误会。我并非是怀疑你的判断。我只不过认为他在这种情况下很可能不按逻辑行事。他也许会作困兽斗，像一只受惊的兔子那样在原地转圈。”
提瑟挥了挥手让特劳特曼走开。突然报务员说：“有消息。”提瑟极力忘却心脏不规律的颤悸，打起精神聆听。
