这个原则对于任何话题都同样适用，不管你所讲的是销售术、烤蛋糕，还是其他事物。在你开始演讲之前，你都必须先对所选的素材进行限制和选择，把话题缩小至某一范围，并保证在规定时间内完成。
这里并不是想比较一位博士与推销员之间的高低贵贱，而是想说明一点：一个人的讲话只有具体而明确，才能引起别人的兴趣。
题目一旦选好，就要定出自己演讲的范围，并一直将主题限定在这一范围内，不要试图去涵盖所有领域。
准备演讲，是否就是将一些漂亮的词句写下来，并把这些词句拼凑在一起，然后脱口而出呢？不，远远不是！是不是把一些偶然出现，但对你个人没有真正意义的念头集合在一起？绝对不是！
许多演讲都因范围不明确，涵盖了太多的论点，以致无法吸引听众的注意。为什么会出现这种结局呢？因为人的思想不可能一直去注意一连串单调无味的事实。假使你的演讲听起来像是材料说明书，你也无法把握听众的注意力。
下面有几种办法可以帮助你组织自己演讲的材料，如果你遵循这些步骤去准备演讲，你便会获得听众的热切关注。
古老的传记写作方法，常常要提及许多意思不明确的概括性的词句。亚里士多德称之为“懦弱思想的避难所”。这真是一针见血，准确之至。新的写作方法则举出明确的事实，语意自然清晰。老式的传记作者说，约翰·杜伊有“穷苦但诚实的父母”。新的传记写法则是，“约翰·杜伊的父亲买不起鞋套，因此，下雪时他必须用麻布袋把鞋子包起来，保持两脚的干燥与暖和。但是，尽管他如此贫穷，却从未在牛奶中加水，也不曾把生病的马当作健康的马来出售。”很明显，后一种说法绝对让人一听就知道他的父母“穷苦但诚实”，不是吗？这不比说“穷苦但诚实”更加生动有趣吗？
要想演讲获得成功，你就必须有具体的内容。例如，说“马丁·路德小时候‘既倔强又顽皮’”，就不如说“马丁·路德承认，他的老师经常打他手心，而且有时候‘在一个上午要打上15次之多’”更有趣、更能吸引观众注意。
你要把要传达给听众的思想加以精练和修琢，将它千锤百炼，演讲时定然成竹在胸。
据说，植物界的怪杰路德·伯班克培植了100万种植物，但他也只是从中培植出了一两种最高级的品种。演讲也应如此，围绕自己选定的主题汇集100种思想，然后舍去其中的90种。
所谓“准备”，就是把你的思想、你的念头、你的原动力集合在一起，而且你必须真的拥有这种思想和原动力。只要你脑子清醒，你每天都不会缺少它们。它们甚至会成群结队地出现在你的梦想中。在你的整个生命中，时时都充满了不同的感觉与经验。这些东西深深地藏在你的脑海深处，日积月累。
浮光掠影的演讲，要比挖掘事实容易多了。如果你想选择一种容易的办法，那听众也只能获得一些少而浅的印象，甚至毫无印象。事实上，在短短的不超过5分钟的演讲里，也只能期望说明一两点而已。稍长一些的演讲，如30分钟的演讲，演讲者如果想包含四五个主要话题，也是很少能够成功的。
这种方法既对现代传记作家有帮助，同样对于现代演讲家和我们每个开口讲话的人也十分有效。
1.演讲内容要具体
“准备”就是思考回忆和选择最能吸引你注意的事物，然后加以修饰，将它们整理出一个形态，成为你自己思想的精工制造品。这听起来好像一个很难实施的计划，其实并不困难。对于某一特定目标，只要你专心致志、善加思考，并付诸行动即可。
有个年轻的演讲者要讲两分钟，而他所谈论的题目却是“从五千年文明至现代社会”。这绝对是一种徒劳无功的行为！他才讲完人类的诞生，就没有时间了。他想在一场谈话中包含太多的东西，结果却什么也没让人明白。
一位温文儒雅的哲学博士和一个性格豪爽的推销员，同时参加了一次会议。但奇怪的是，在这次会议的发言过程中，那位小摊贩的演讲却远比哲学博士更吸引人。为什么呢？原因是这位博士的演讲虽然语言华丽精练，台风温文儒雅，讲话也有条有理，但他的讲话过于空泛，不明确。然而，那位推销员却正好相反。他一开口，就立即触及了话题的核心。演讲内容明确，而且很具体、实在，让人一听便知其意，再加上他的热情洋溢，以及朴实的词句，使他的演讲十分吸引人。
2.主题不要分散
