然而，最常发生的事情是这样的：
开始时，业务进展得很慢，玛瑞丽时常得精打细算，否则他们就要饿肚子了。后来，随着生意的好转，他们便自己出钱买房子进行买卖。到了最后，他们开始自己盖房子卖了。这时，威廉有了新的目标，他认为自己应该加入其他的行业，也许会有更大的发展机会。
“当然好，亲爱的。噢，像我刚才说的，老索洛克蒙顿要我向董事会说明我的建议。起初我有一点紧张，但是我终于发现我引起他们的注意了。甚至连毕林斯都很感动，他说……”
堪萨斯州的威廉·葛理翰夫妇的幸福婚姻就是基于一个共同的理想。在堪萨斯州，威廉·葛理翰油料公司是个受人重视的大公司。威廉在他45岁时，就已从油料经营和投资中赚取了一笔可观的利润。同时，威廉和他的妻子玛瑞丽还拥有其他令人羡慕的婚姻成果：6个漂亮健康的孩子、宽敞舒适的家居与和谐美满的婚姻。这一切使他们对未来的生活充满了希望。
做丈夫的“好听众”
每一个妻子所要做的第一件事，就是帮助自己的丈夫理清他心中的希望和野心，然后她所要做的事就是与丈夫精心合作，共同来实现这些理想。
梅尔说：“我以前就认为他们并不够了解你、重视你。比尔，你必须和迈克谈一谈他的成绩单。这学期他的成绩太糟糕了，他的老师说，如果他肯用功努力的话，一定可以念得更好。我已经没有办法劝他了。”
曾经合著《婚姻指南》的作者沙慕尔和艾瑟·克林深信，快乐的婚姻来自共同的理想。至于理想是什么并不重要，可能是一幢新房子、一趟去欧洲的旅行、一家大公司……共同分享这个理想才是最重要的。
任何一个自己曾在社会上工作过的女人都可以了解，如果工作回来后能向家里人谈谈这一天所发生的事情，无论是好事还是坏事，都是可以让心情放松和得到安慰的。通常，在办公地点，我们没有机会对所发生的事情发表意见。如果我们的工作特别顺利，我们不可能在办公室里开怀高歌；如果我们遇到了困难，我们的同事也不想听到这些麻烦事——他们自己已经有太多麻烦了。因此，当我们回家时，觉得自己必须好好地发泄一番。
“真的吗？”梅尔说着，一副心不在焉的样子，“那真好，亲爱的。吃点酱肉吧。我有没有告诉过你那个早上来修理火炉的人？他说有些地方需要换新的。你吃完饭后去看一下好吗？”
妻子最重要的事情并非洗衣做饭生孩子，而是与丈夫能从精神上相互扶持。做丈夫的“好听众”，聆听丈夫的倾诉，分享丈夫的苦恼，为丈夫提供精神上的支持和帮助，是做妻子的责职。
《福布斯》杂志曾刊出了一篇对公司员工的妻子所做的调查报告，报告中指出：一个男人的妻子所能做的最重要的事情，就是让她的丈夫把他在办公室里无法发泄的苦恼都说给她听。
玛瑞丽刚嫁给威廉时，威廉除了成功的理念和辛勤的工作外一无所有。玛瑞丽了解了丈夫的梦想后就开始加入计划中来。他们最先尝试的是做房地产生意，从介绍房屋买卖中抽取佣金。他们将办公室设在一幢办公大楼的废弃通道内，玛瑞丽在办公室里负责联络，威廉便四处拉生意。
比尔回到家后，有点上气不接下气地说道：“老天，梅尔，这真是个伟大的日子！我被叫到董事会上，去告诉他们有关我所做的那份区域报告。他们要我把建议说出来，并且……”
你会想：难道梅尔的问题就不重要了吗？当然不是，她和比尔同样都有找个听众的基本需要，只是她把时间搞错了而已。如果梅尔能全心全意地听完比尔在董事会上所出的风头，比尔就会在自己的情绪发泄完了后，很乐意听她谈家事了。
威廉在筹划新的目标，他和玛瑞丽正在考虑国外投资的可行性。只要有了决定，他们就会共同让这一决定变成现实。
女人要懂得在什么时候倾听，什么时候发言。善于倾听的女人不仅能够给自己的丈夫最大的安慰和宽心，也同时拥有无法估计的社会资产。一个文静、不矫饰的女人远胜过一个喋喋不休的女人。
到了这个时候，比尔终于发现梅尔对他的话题并没有太大的兴趣，于是他只好把他的得意和酱牛肉一起吞到肚子里去，然后完成有关火炉和迈克成绩单的任务了。
夫妇俩共同拥有一个理想是最幸福的事，两个人共同制订并实行计划，要比一个人盲目地行动更有力量。
经过几次详细地交谈和商量，夫妻俩觉得石油生意更适合威廉，因为他总是期待更多的挑战和刺激。于是他们创办了威廉·葛理翰石油公司。
每当威廉为自己制订计划和选择目标时，他总是会考虑玛瑞丽的建议和态度，因为威廉说：“没有玛瑞丽的支持，我什么也干不了。”就这样，葛理翰夫妇从一个又一个挑战性的计划中获得了生活的乐趣。在共同面对挑战的过程中，他们建立了密不可分的关系。
当威廉的朋友问他成功的最大因素时，威廉回答说：“是因为我和玛瑞丽共同的计划和协调作业。”
快乐婚姻的关键在于：对眼前的生活有所希望，然后尽其所能地使它实现。所有的快乐、情趣、参与感都会从实现希望的过程中获得，同时，夫妻感情也能因共享奋斗过程中的成功或失败而逐渐加深。
以机智闻名的杜狄·摩尼曾把一个优秀的男人描述成：当他自己最熟悉的事情被一个完全不懂行的门外汉说得天花乱坠时，他仍旧很有兴趣地听着。这种描述对于女人来说更加适用。
