"啊，用敬语怕什么。那，您的答复是……"
我的情绪跌落到了谷底。来到东京本想大干一番，真是不走运！躺在病床上，我陷入绝望。
演出结束回到后台，走来一位年轻艺人。
原来，她知道我是相声演员，了解我的境遇，所以借钱给我。我很受感动。
第一次在东京登台演出，我们十分紧张，而且观众席上也有些古怪。
"好啊。"
在获得那个银奖的第二年，我和洋八又获得了第十三次上方相声大奖的"鼓励奖"。BB的实力得到了大家的认可，在关西地区已相当有名。但是，在收入方面，年轻艺人的报酬并没有多少。
亮相的地方选在浅草的曲艺场。
我们现场表演了一个三四分钟的短相声，深受欢迎。
满脑子都想着自己要受人瞩目、不能被人看不起，结果开始不必要地较劲。
艺人们都鼓励我们：
那位护士小姐，如果您读到这本书，请务必与我联系。
"吉本本身就有剧场，而且，说相声的话，大阪不是更好吗？"
信的最后，写着我拜托打电话的那位护士的名字。
"嗯。我会努力，尽早把你们接到东京。"
既然动手术，当然会需要钱。
结果，不知有川先生出于什么考虑，竟然在纸上写下：不用客气。
新东家户崎事务所给我们准备的房子位于门前仲町。
"三枝先生，您只是用手指了一下洋八。"
有时妻子会说：
"德永先生，我去休假了，这段时间不在医院。这些钱，您先拿去用吧。"
"傻瓜，哪有钱呀？"
我把洋八叫到梅田花月前的咖啡店，慎重地说出了自己的想法：
没办法，我只好问道：
"写一写也挺好。"
因为我没法说话，只好拜托值班护士给大阪的家人打电话。
同样是去东京，但被塞进狭小座位和乘坐宽敞的特等车厢，感觉的确不一样。
就这样，我们竟持续了三分钟的笔谈交流。
"想在东京闯出点名堂。"
本以为会遭到吉本兴业管理层的反对，没想到他们很支持，还热心地为我介绍东京的演艺圈：
户崎事务所规模不大，只有凯安娜等四五个艺人和两名经营者。由此看来，对我们真是花了血本。
洋八却满不在乎地重复了一遍：
这句话当然不能说出来，我只是在心里嘀咕了一下。
既然户崎社长这么看重BB，我们自然干劲十足。
"唉，这个游戏好长呀。"
"谢谢你们今天邀请我参加宴会。以后我们找机会在黄金时间开办相声节目，到时肯定让你们出场。说定了。"
"嗯……您夫人说没有钱，让您在这边想办法……"
"啊，确实是。那，你想怎么办？"
"您能否给我答复？去东京吗？"
"听说你住院了，这个拿去用吧。"
桂三枝先生颇有感慨地说：
或许对方并没有恶意，但那口气似乎在赶我们走。
妻子手里拿着三岁女儿和一岁儿子的储钱罐。
孩子的压岁钱一直存着，从没动过，合在一起大约有两万五千块。
听我这样一说，妻子哈哈大笑：
洋八很不自在地看着我：
那时打听到的地址现在已找不到了，即便还有，也不知她是否还在那里。
"好，一定要大干一场。"
洋八比我小一岁，当时二十七岁。
这种较劲也表现在相声中，自然无法博得观众的笑声。
"离开大阪也可以？"
那口气好像在责备我以前一直磨磨蹭蹭、犹豫不决。
或许，有川先生是故意那样做的，为的就是给病床上的我打气。
竟然向护士借钱，真是太过意不去了。但那时，如果我不收下这笔钱，也实在想不出其他解决办法，只能欣然接受了对方的好意。
在这种恶性循环中，我的喉咙出现异常。从演出的第五天起，声音变得嘶哑，十天的曲艺场演出结束时，几乎说不出话来。
第一天。
洋八比我入行晚，但我却不由得用上了敬语。
洋八的眼睛依然很红肿。
"等你上了电视再还也行。"
原来，听说在关西走红的艺人打入了东京，东京的年轻艺人全都跑来了。
但是，打完电话后，她很同情地对我说：
"可这是孩子的钱呀。"
喜出望外的我又恢复了往常的说话方式，兴奋地使劲敲打洋八的后背，差点儿打得他"遍体鳞伤"。
"啊？"
到名古屋附近，洋八终于不哭了。我才问道：
"突然感觉很害怕。"
有川先生从钱包里拿出一万元，塞到我手里。
"没关系，没关系。反正他们这么小，还不知道钱是干什么的，该借的时候就借。"
因为刚刚转会，不好意思跟户崎社长借钱。
"我耳朵能听见。"
"只能切除。"
我情绪极度高涨。但列车刚过京都，坐在身旁的洋八突然哇的一声哭了起来。
我觉得轻松了，绝望的心情也被冲淡了。
"如果东京有吉本的机构就好了，可惜还没有。你看去这家事务所怎么样？"
"这家事务所没事吧？"
我终于能毫无顾忌地去东京了。但是，只能暂时把家人留在大阪。如果全家一起搬家，费用会相当可观。而且，新东家户崎事务所给我们准备的房子，是供我和洋八共住的一套两居室。
座位上只有二三十个人，站着的却很多。
"太好了，太好了，看我给你介绍的搭档不错吧？"
"真的，不要这样客气。"
那个时候就这样过去了，但是，几个月后，妻子又开始说：
"下次我想做扮演有钱人的游戏！"
"过些日子我肯定会来还钱。"
我和洋八很不放心，但是，持这种怀疑态度，实在对事务所很失礼。
到医院后，被诊断为息肉。
住院时，要交的费用勉强凑齐了，但是，因为几乎把所有工资都寄给了家人，我手头根本没有钱。
护士是位年轻的女士，感觉只有二十五六岁。她痛快地答应了。
"真的？太好了！好嘞，洋八，咱们一起努力吧！"
在关西时，尽管是地方台，BB毕竟有在好几个电视节目中表演的机会，而东京没有相声节目，我们只能去曲艺场演出。
"一般做游戏再长也不过两三天嘛。"
这么说来，我也想那样。
"好吧，你也要努力呀。"
"为什么？"
出院时，我说：
"是这样，洋八先生，您是否想过去东京发展？"
出发的那一天。
"怎么了？"
我又写：有川先生，您直接说就行了。
在那个时代，户崎事务所的户崎社长竟然自费投资三百万，为我们召开了新闻发布会。
"现在不能马上带你去东京，对不起。事务所每月给我十五万元工资，我给你寄十三万，我想付完房租后勉强够用。你就设法应付吧。"
临近出发，我整理行李时，妻子说：
现在想来，他们或许是恐惧BB的实力，我们本应该更有自信。但是，当时我们可做不到今天的从容。
我想对阿嬷说一声，于是打了电话。结果阿嬷说：
我对未卜的前途也一样感到不安，十分理解洋八的心情。
只好决定动手术。
快三十岁的大男人突然哭起来，我很吃惊，而且，那和孩子的哭闹不同，我也不好说什么。我默不作声，假装没看见。洋八就哭个不停。
我有些怀疑自己的耳朵：竟然这么简单就答应了？
"动手术的是我。"
邀请的客人中，有"朝日放送"的原编导、曾制作过著名长寿节目"三度笠"的泽田隆治。泽田先生已离开"朝日放送"，创办了一家节目制作公司。
有川先生依然在纸上写。
"说相声的真会说话。"
她却微笑着说：
我说明事情缘由，问清了联系方式，把致谢信和钱寄了过去。因没能当面致谢，至今仍感遗憾。
因为无法博得笑声，我们更加焦躁空洞。
我绞尽脑汁也想不出什么好办法。第二天早晨，我检查完毕后回到病房，发现枕头边放着一个白色信封。
打开一看，里面有两万三千元和一封信。
"什么？"
"去东京是吧？好啊。"
护士领进来一个人在大阪就很关照我的读卖电视台编导有川先生。
最后去还钱，是数月后我获得日本放送演艺大奖"最优秀希望奖"，并领到奖金后的事了。
说实话，我也想和洋八一起大哭。但是，如果那样，两人有可能刚到名古屋就返回大阪了。
"从这里借就行了。"
尽管吉本待我很好，但如果在东京发展失败，我也的确无颜再回大阪。
我再一次跌回之前的绝望中。
"你们演得那么有趣，为什么要来东京？"
于是，我想起了在东京见到的绚丽演艺圈，觉得去东京发展的时机已经成熟。我曾因为想去东京而被迫和搭档分手，因此，特别担心洋八也会为此离我而去。
"德永先生，有人来看您了。"
因为说不出话，我在纸上写下：谢谢。
进入两居室的房子一看，不知为什么，餐桌上摆着一台收音机和一百多袋方便面。浴室里还有一块肥皂、一瓶洗发露和一瓶护发素。
"我是冈山人，只要能说相声，大阪和东京都一样。"
"别那么客气，你可是我的师兄。"
"所以说嘛，我早就说让你去东边。你为什么老在大阪呢？"
听著名的泽田先生这样说，我们立刻有些飘飘然了，还想：如果在东京有一堆堆工作找上门来，那可麻烦了。但是，我们过于乐观了。
"老公，你坐豪华的特等车厢去怎么样？这才像个明星。"
"老公，这样的日子我们要过到什么时候？"
话是这样说，但以后的事情还不知会怎样。说实话，我在心中暗暗盘算，如果努力两三年不能成功，只好放弃相声，返回广岛。
可万一洋八跑掉就麻烦了，于是我继续语气柔和地说：
发布会在东京车站附近的皇宫酒店举行，邀请了众多报刊、电视台、电台等媒体前来参加，场面盛大。
事务所似乎特别细心周到，以便我们能马上安顿下来。但屋内摆放的东西实在有些古怪，让我们哭笑不得。
我总算放心了，马上安排去东京的事宜。
"不能老想着自己穷，就当自己在做扮演穷人的游戏。"
但是，当我拿着钱前去拜访时，那位护士已经调到老家长野的医院。
结果妻子笑嘻嘻地答道：
"我知道。"
"好好努力。"
于是，我双掌合十，恭恭敬敬地借了储钱罐里的钱，买了两张新干线特等车票。不管怎么说，竟然从孩子那里借路费……我再次下定决心，一定要尽快玩上富人游戏。
