“嗯，很好。我想也是，很好，既然如此，你可以派上用场。”
“拜托，我需要你。”经过短到不能再短的迟疑，她抚摸我的五官，手指试探着，动作轻柔，几乎没碰着我的皮肤。我喘息，闭上眼睛。
艾蓝大叔摸摸下巴，思索着。“是没错，不过老实讲，我不在乎那种事。”他挥挥手，示意我坐到他对面。“坐吧。”
“什么真的假的？”
“天哪。”他试图笑一笑，但嘴唇裂得他笑不出来。他深深吸了一口烟。“很难说谁伤势比较惨重，是吧，小老弟？”
“是啊，嗯，他以前从来没打过我。不过阴晴不定的脾气嘛，没错，我一向就不知道一觉醒来，他会是什么心情。”
他猜疑地瞟一眼玛莲娜的左手，挑起一边眉毛。“我们不租房间给未婚男女同宿。”
她插进钥匙，试图打开门锁，一分钟后她站到一边，任钥匙挂在锁头。“我开不开，你试试好吗？”
“且慢，我想我们有——”柜员叫道。
“为什么？”
我们也确实惹人注目。玛莲娜眼睛周围成了深蓝色，但起码脸型没有变。我的脸都肿了，皮也破了，淤青和渗血的伤口重重叠叠。
我站直身子，双臂垂在身侧。“你打了她，奥古斯特。”
她走到房间另一头，经过小桌的时候，手搁在桌面，轻抚过去。然后颓然坐到椅子上，头枕在椅背上。
“雅各，别这样，我们去别的旅馆。”玛莲娜说。
艾蓝大叔在交谊车厢，面前放着一盘牛排和薯条。他手握雪茄，口吐烟圈，跟班们站在他身后，面容警醒。
“是，我知道，那实在让人难过，但再怎么说，他总是她老公啊，对吧？”
我晓得有人在监看我，没敢离开，一有机会便溜出营地，赶去旅馆。我在街角等了一分钟，四下打量，确认没人跟踪。等我喘过气，我摘下帽子，揩揩前额，进入旅馆。
我摘下帽子。“你找我？”
“你真以为可以神不知鬼不觉，在我眼皮底下藏人？你以为瞒过得他吗？”他面容严峻，目光如炬。
“摸我，雅各。”
亚伯特接口说：“他已经来过了。我跟他说她不在这里，他好像相信了。所以见到你——呃——他又跑来，才会吓一跳。”
“玛莲娜，心爱的，看看我吧，我给你跪下了，我求你，你还要我怎么样？我的心肝，我的亲亲，求求你和我进去吧，我们好好谈一谈，会有办法解决的。”他伸手到口袋翻找，掏出一枚戒指，拼命要戴到玛莲娜手上。玛莲娜挣脱他，举步就走。
奥古斯特迈开大步走了。我转头去看萝西。它正望着我，脸上挂着一股无法言喻的哀伤，琥珀色的眼瞳泪汪汪的。
当玛莲娜拎着皮箱出来，她直直从他面前走过，看也不看他一眼。她戴着一顶草帽，下垂的帽檐拉低，遮住瘀黑的那只眼睛。
“就我所知，玛莲娜没打算离开马戏团。”
“玛莲娜——”
“他没关系的，亚伯特，这个是我的朋友。”玛莲娜来到走廊。
“你该不会建议玛莲娜回到他身边吧。”
玛莲娜将皮箱塞给我，不曾停步。我转身，盯着她的水蛇腰，跟着她穿越枯黄的草地。她一直走到营地边上才缓下脚步，我也才能和她并肩走。
她耸耸肩。“倘若你接受了，你日子会比较好过。如果你不肯，你大概会被开除。”
我爬上阶梯，一次跨两阶。
“我哪有什么弦外之音。”柜员说。
“管那叫什么玩意儿。总归一句话，他耍起性子就跟疯子一样，他也真的很有才气，所以我们见招拆招。当然啦，玛莲娜会比谁都难挨，我们得支应她。”
“你知道她在哪里吗？”奥古斯特说。
我盯着他片刻，才把铲子放到干草上。
我摇了摇钥匙，几秒后，锁头开了。我推开门，站到一旁让玛莲娜进入房间。她将草帽扔到床上，走到窗边。窗子是开着的，一阵风卷起窗帘，先是将窗帘吹向房内，接着又吸向外面，贴在纱窗上。
我瞪着他片刻，然后往楼梯飞奔。
这间房间素朴但差强人意，有印花壁纸和窗帘，床上铺着绳绒床罩。浴室门没有关，还蛮大间的，浴缸是有四只脚的那一种。
“啊，雅各。”他倾身向前，“看到你真高兴，你帮玛莲娜打点好了？”
“玛莲娜！玛莲娜！”他尖叫起来，连脸上没瘀伤的部分也红了，头发落到前额。“你不能走！我们之间还没完呢！听见没有？你是我的老婆啊，玛莲娜！记得吗？我们生死不渝。”他爬起身，双拳紧握，扯开嗓门大叫：“生死不渝！”
“你想上哪儿去？”
“你是说妄想型精神分裂症？”
我上前，屁股挨着椅子边坐下。
“需要我效劳？”我关上门时听见他这么说，从他的语调判断，来人不是奥古斯特。
他手指敲着桌子怒着嘴，努着嘴。“你跟玛丽安娜是不是——唔，怎么说呢——”
“你是他们夫妻俩的朋友，立场很为难。”
“玛莲娜。”他叫道，伸出手抓住她的肩膀。
“怎么会没有，今天早上我才送她住进来这里。”
他叹了口气，摆出耐着性子的表情。“你得晓得奥古斯特有时候会变一个人，那不是他的错。”他身子向前凑过来，盯着我的脸。“妈呀，我最好找个医生来看看你的伤势。”
亚伯特猛地转过头去看她，又转回来看我。
玛莲娜碰碰我的手肘：“算了吧，雅各。”
“房号是2B。”他将钥匙悬在指头，在面前晃呀晃，一边贪婪地盯着我们看。“上楼梯右转，走廊走到底。”
“不用了，我要待在这里。”
“那个人不是他，是另一个人。”
“我不明白你的意思。”
早该知道他会一间旅馆一间旅馆地找人。但我昏了头了，这会儿她就在街上第二家旅馆，再好找不过了。
“那之前那一个呢？”亚伯特气急败坏。
我跟着玛莲娜，盯着她优美的臀型，爬上楼梯。
我闷不吭声。
柜员嫌憎地打量她说：“我们客满了。”他用一根手指推推眼镜，目光落回账本。
“反正，你晓得我在讲谁啦。那个毫无用处的跛子，几个礼拜以来都白吃白喝，占用我火车的位子，却连半件工作也没做过。他该怎么办呢？”
萝西一脚踩在木盆上，让我修趾甲。它一只脚五个趾甲，跟人没两样。正在弄它前脚的时候，我忽然察觉到兽篷里的人全停下活计。工人们统统僵住了，睁大了眼望着兽篷入口。
我很开心见到奥古斯特跟我一样惨，看来活像是一颗被打扁的烂西红柿。当玛莲娜爬上车厢，奥古斯特咒骂她，试图跟着她走，但被厄尔拦住去路。奥古斯特气急败坏，从这扇窗户移到另一扇窗户，伴着窗缘不放，声泪俱下，懊悔不已。
我俯身检视萝西的趾甲，抚摸它的脚底。
“他已经来过这里了。他以为我在别的旅馆。再说，我总不能躲他一辈子，明天就得回火车上。”
他绝不再犯。他爱她胜于生命，想必她也知道的啊。他不晓得自己中什么邪了。要他怎么赔罪都可以，怎样都可以呀！她是女神，她是皇后，而他不过是一个悔恨交加的凄惨可怜虫。她看不出他有多抱歉吗？她想折磨他吗？难不成她没有良心？
一秒后，柜员揪住我，扳过我的身体，把我按在墙上。他抓着我的衣领，贴着我的脸说：“我跟你讲过了，她不在这里。”
“我才不是奥古斯特的朋友。”
我放下皮箱，站到她身边：“你们的牌子上面说有空房。”
“哎呀，我知道你是谁。”长椅夫妻中那个太太开口了，“你是海报上的女孩子！对！我敢说一定是。”她转向她身边的男人说：“诺博，这是海报上那个女孩子！对吧？小姐，你是马戏团的台柱吧？”
“幻想型心神分别症。”艾蓝大叔复述。
“是喔。”他说。
“听着，”他喷出烟，“过去的就过去了，你觉得如何呢？小老弟，我们还是朋友吧？”他伸出手。
他注视我，身子靠回椅背。“他生病了，雅各。”
楼下门铃叮铃响，亚伯特和我四目对望，我连忙拥着玛莲娜进房间，亚伯特连忙下楼。
“他打了老婆啊。”我又说一遍。
“他是幻想型心神分别症。”
“他打了你哎，玛莲娜！”
“那你的小朋友怎么办呢？”
我完了，死定了。
在早晨，我们再度做爱。这一回她拉着我的手，引导我的手指在她身上游移。一开始，我不知道她在做什么，但是当她在我的抚触下颤抖，迎合我的手部，我才明白她是在教导我如何对待女人。我高兴得想哭。
“没有这个人哦。”
他嘴唇紧紧抿成一线：“那是牌子写错了。”
“他拼命跟我道歉。”我说。
“我才不要算了。”我转头对柜员说，“这位小姐需要一个房间，你们明明有空房。”
“如果你是指住宿的事，她现在在旅馆。”
我把帽子戴回头上，起身。
我开始修趾甲。细密的趾甲屑飞溅起来。
“奥古斯特也没那个打算。你想想，倘若他们两个都留在团里，但是不复合，那会怎么样。奥古斯特上心得不成话了。”
“我去劝奥古斯特，你去劝玛莲娜。”
我一声不吭。
我要。
“我得见她。”他继续说。
“嘘。”她挪到椅垫边缘，一只指头按着我的唇，身子溜到地面，跪在我面前，只离我几公分。我的唇感觉到她的指尖颤抖。
“他在找你。我们得帮你换个地方。”我向玛莲娜说。
“怎么可能。”我说，受到冒犯了。
“别傻了。”玛莲娜说。
我们推开旅馆大门，门上方的铃响了，柜台应声抬眼，“需要效劳吗？”他脸上的表情由愉悦转为戒备又转为鄙夷。在我们去旅馆的路上，碰见的每个路人表情变化和他如出一辙。坐在大门边长椅上的一对夫妻大喇喇地瞪着我们。
她坐直了，擦擦脸，望着我的眼睛。“你留下来陪我好吗，雅各？”
她的双手移到我衬衫，我睁开眼睛。她慢慢解开扣子，有条不紊。我望着她，心知应该阻止她。但我办不到。我无可救药。
“你接受他的道歉了吗？”
“奥古斯特揍了玛莲娜。艾蓝，他揍了老婆。”
“是喔，就是那么一回事吗？”
我用淤青比较少的那只手猛敲门。“玛莲娜！”
我抬眼，原来是奥古斯特来了。他在我面前停下脚步。她的头发落到前面，他用一只肿大的手拨回去。他的上唇成了蓝紫色，像烤香肠一般裂开。他的鼻子扁了，歪到一边，上头凝着血饼。他拿着一根点燃的香烟。
之后，我像根汤匙般蜷缩在她身边。我们静静相偎，直到夜幕低垂，然后她嗫嚅着，开始说话。她将脚挪到我足踝之间，拨弄我的指尖，不一刻，话语便一倾而出。她说了又说，不用我响应，也不容我答腔，我只是拥着她，抚摸她的发丝。她娓娓道出过去四年的苦痛忧惧，说她如何学着接纳一个暴戾而阴晴不定的丈夫。又说直到不久以前，她总算学会思考。最后，我来了，逼得她幡然大悟，原来她从来没学会接受着一切。
我僵住，手仍搭在门把上。
她闭上眼睛。
醒来不见玛莲娜，我立刻去找她，结果见到她跟厄尔从艾蓝大叔的车厢出来。
“奥古斯特来过了？”我总算搞清楚状况了，“你没事吧？”
他的神情忽地柔和起来，笑容温煦，摊开手恳求。“你知道你完全误会我了。团里的成员就是我的家人，我深深关心每一个团员。为了大家好，有时候得牺牲一些人，这个道理我很清楚，但你显然不了解。现在，这个大家庭需要奥古斯特和玛莲娜合好。好了，你明白我的立场了吗？”
“请便！”
我清除粪便的时候，钻石乔来到我身后。“艾蓝大叔要见你。”
她的乳房小巧浑圆，有若柠檬。我捧着她的乳房，拇指在她胸脯游走，感觉到她的乳尖在她棉布洋装下挺立。我淤青的唇紧紧贴上她的唇，双手游过她的胸膛、她的腰身、她的大腿——
“住宿啊，对，不过其他的事呢？”
她停下动作。我摇摇晃晃，膝盖哆哆嗦嗦。她仍旧定定望着我，将我的双手拉到唇前，吻了我左右手的手心，再将我的手牵到她胸脯上。
“想保住差事就坐下。”
我注视他闪亮的眼睛，心想真恨不得一斧头劈开他的脑袋。
“我不干。”
我慢慢转过身，我知道他要使出哪一招。
“求求你，我求你啊。”奥古斯特颓然跪落在尘土上，手从玛莲娜的左臂一路向下滑到她的手，然后将她的手拉到面前，泪如雨下，亲吻她的手。她面若寒霜，直视前方。
我穿过房间，跪在她身边，举起手抚摸她的秀发，但几秒后便将手搁在椅子扶手上。
“你要干吗？”我俯身抹掉一个大趾甲的利角。
“嘿！朋友，你给我回来！”
等她终于默然无声，我继续抚摸她，双手轻轻抚过她的发丝，她的手臂，她的臀。然后我开始说话。我告诉她我的童年和我母亲的杏子卷心蛋糕。我告诉她我青少年时跟着父亲去诊治动物，还有康奈尔大学录取我的时候父亲有多得意。我告诉她我在康奈尔大学的生活以及凯萨琳，还有我当初以为那就是爱。我告诉她我父母为了闪躲老麦佛森先生的车，车子冲到桥下，还有银行接收了我们的家，还有我如何在考场崩溃，看不到同学脸上的五官，就这么离开试场。
“我要报警啰！我在打电话了！”
“噢，没关系啦。”我说，和他握手。他使了手劲，我不禁缩回手。
我倚在门上，松了一口气大口喘息。“倘若你肯让我帮你找个离团里远一点的旅馆，我真的会放心一点。”
“那个养了一条狗的小屁蛋。”他若有所思，“还有另一个——哎，他叫什么名字来着？”他一边打榧子一边想。
她脱掉我的长裤，将我的那话儿捧在手里，我抽身。
“玛莲娜——”
“要干吗？”我说。
“没有，谢谢你。”她说。
我砰地摔上门。
我想不出做什么好，便去兽篷做例行的工作。切剁食物，搅拌，调配分量。我检查一头牦牛的牙齿脓肿，跟波波握手，带着波波一起去检查其他动物。
他沉默片刻，然后放下雪茄，双手合一。“简单一句话，我不能失去他们任何一个。”
“你知道吗？我才不在乎咧。”我朝门口走，“告辞，但愿我能说很荣幸在你手底下当过差。”
“什么？”
“朋友，你放尊重点。我不喜欢你话里的弦外之音。”
他僵住，阵阵热气喷到我脸上。他瞪大了眼，很困惑的样子。“什么？”
跟这家旅馆隔了散户的另一家旅馆就没有道德顾忌，不过那个柜员我一样看不顺眼。他一心只想知道出了什么事，眼睛上上下下打量我们，炯炯发光，好奇又狡猾。倘若玛莲娜的黑眼圈是我们俩人唯一的伤痕，我知道他会怎么推断我们的事。不过因为我的伤势比她严重得多，他看不出个所以然。
不知怎么的，我们跌跌撞撞来到床上。当我终于陷入她的娇躯，我叫了出来。
他泛起微笑，歪着头。
“我的天啊，他一向都这样吗？”
当衬衫钮扣都解开了，她将下摆从我裤腰拉出来，深深望着我。她倾身向前，朱唇撩过我的嘴，轻柔到甚至不是一个吻，仅仅是挨上皮肉罢了。她停顿只一秒时间，双唇离我很近，近到我脸上可以感觉到她的呼吸。然后她靠上前吻我，一个轻巧的吻，试探着，但流连不去。下一个吻力道强了点，再下一个更强一点。不一刻，我便回吻她，双手捧着她的脸蛋。她的手移向我的胸膛，往下面探去。当她摸上我的裤子，我倒抽一口气。她踌躇着，手指划过我勃起阳具的周边。
“你该不会还在记恨吧？”
“很好！”
“艾蓝大叔说他是幻想型精神分裂症患者。”
“你再上去，我就报警了！”
我抬眼，恰恰看到他弹掉香烟。香烟飞起来，落到萝西张开的嘴巴，滋了一声。它低吼起来，惊慌失措猛甩头，用长鼻去掏嘴巴。
“明白了，先生。我完全明白了。”我总算开口。
“不是我们要住一间房间，只有她。”
“他是我的朋友，他就是挺身反抗奥古斯特的人。”玛莲娜解释道。
“拜托拜托，让我进去。”我喘息着，嗓音嘶哑。
他看着我片刻。“听着，我晓得自己太过火了。有时候，幻想会让我失去理智。”
我躺着一动不动，细细品味她贴着我身躯的感觉。我不敢喘大气，唯恐一切化为泡影。
“你还缺什么吗？”我帽子拿在手里翻来翻去。
它抬起巨大的脚，放回地上。我将那个倒扣的木盆踢向它另一条前腿。“Noge！Noge！”萝西移动重心，将脚搁在盆底中央。“Terazdoprzodu。（接着来，继续。）”我用指甲戳它腿的后方，直到它脚向前移，把趾甲的部分露在盆边外面。我说“乖妹妹”，拍拍它的肩。它举起长鼻，开口微笑。我手探进它嘴里，摸摸它的舌头。
“又过了三个礼拜，一个兽篷工人去帮奥古斯特喂大猫，结果一条胳膊被咬断，失血过多就死了，我们没来得及问出发生什么事。那一季又过了一阵子，我发现奥古斯特之所以能交给我一队表演马，只是因为先前的驯马师死了。那人也是女的，她晚上到奥古斯特的包厢小聚，然后就从行驶中的火车跳下去了。还有其他的事情。不过他把矛头指向我，倒是第一次。”她颓然趴下，片刻后肩膀开始一抽一抽。
我连想都没想过这一点。
“让她走。”厄尔说。
“很抱歉，但你记错了。”
“什么都别说。”她轻轻说，手指颤抖着摩挲我的耳朵，探到我的后颈。我打着哆嗦，浑身汗毛倒竖。
旁人无言的望着我们。奥古斯特看来怔住了，嘴唇动了动。他缩回手，香烟改用那只手拿。他的双手都淤青，指甲龟裂。“是，我知道。”
我后退，打量萝西的趾甲。“Poloznoge，Poloznoge。（放下脚。）”
“他们两个我少了谁都不行。他们不复合，我就治不住奥古斯特。”
亚伯特放开我，困窘地试图拉平我的外套，然后伸出手要握手。“不好意思，兄弟，你跟那个家伙活脱一个模子印出来的。”
艾蓝大叔歪着头端详我。“传言是不是真的？”
“好，你不说就算了。”他语气酸溜溜，“不过她是我老婆，我会把她找出来的。就算我得一间一间旅馆去找，我也一定会找到她的。”
我摇头，惊呆了。“你知道你在讲什么吗？”
我放下皮箱，困窘的站在那里。玛莲娜背对我，脖子上有伤痕，是奥古斯特拉扯项链弄出来的。
“我来见拉契小姐。”我记得玛莲娜是用娘家姓氏登记的。“玛莲娜·拉契。”
“我不用看医生。这一切当然是奥古斯特的错。”
“算了吧，雅各。”玛莲娜又说，脸色甚至更白了，盯着地板。
“你想怎样？”他说，一副曾经见过我的模样，仿佛天天见到鼻青脸肿的人似的。
“噢，嘿。”我茫然无措。“嘿，好了，没事了，玛莲娜，请你看着我。”
“没有。”
“我还有什么选择吗？我是嫁给他之后才知道的。你也见识过了，他开心起来，可以是全天下最迷人的人物。不过要是有什么事情惹得他发作……”她叹了一口气，沉默半晌，时间久到我纳闷她会不会把话接完。当他再度开口，嗓音是颤抖的。“我第一次见到他发作的时候，我们才结婚三个礼拜，把我吓死了。他痛殴一个兽篷工人，把人家打瞎了一只眼睛。我亲眼看到他打的。我打电话回娘家，问他们我能不能回家，但他们连跟我说话都不肯。我嫁给犹太人就够糟糕的了，还想离婚？我父亲逼我母亲跟我说，在他眼里，在我私奔的那一天，我就死了。”
“你能忍受吗？”
她垂下头。
我又看了她一会儿。我好想走过去把她揽进怀里，但我却走出去，轻轻关上房门。
完事后，她偎在我怀里，发丝搔着我的脸。我轻轻抚摸她，熟记她身体的曲线。我要她和我合而为一，就像奶油抹吐司一样。我要她成为我的一部分，从今尔后，我走到哪里，她都在我血肉中。
“亚伯特？”我也弄糊涂了，“亚伯特？”
我瞪大眼，恨得牙痒痒，脸颊发热。
“回去干活。我不要坐在这里听你说什么谁叫玛莲娜是奥古斯特的老婆，挨打也无妨。我也不要听你说奥古斯特打人不是他的错，谁叫他是疯子。他要真是疯子，玛莲娜就更应该离他远一点。”
“我要一个房间。”玛莲娜说。
