“没有了。”我说。
“要命，厄尔。他得看医生。”
“假如你本来就无意，事情就简单多了。”
我惊讶地望着他。
“他们不会帮他请医生的。”
“可怜哦。人命还不如一只畜生值钱。”他朋友说。
他的眼睛圆睁，射出恐惧的目光。“男人的家伙啊。我??前面那一根完全没感觉了。”
“那我们到底该拿他怎么办？”
“天哪。”我说。
“显然如此。你觉得他怎么样呢？”
“我得请你帮忙。”
他抬眼看我，一派诚挚。“艾蓝大叔不希望一季告终的时候有人破产。他一向扣留四个星期的薪水。等这一季结束你就能领钱了。下一个！”
排队的人你看我，我看你，用手遮着嘴交头接耳。
“艾蓝大叔有补发过吗？”
“你看吧。”厄尔站起来，拍掉背后的尘土。“我就跟你说他状况不妙。”
我上前。
男人地指尖划过账本，划到底了又移到最右边的那一栏。“抱歉。”
“什么事？”
“姓名？”那人看也不看地说。他是个小个子，秃头上只剩一圈稀疏的发丝，挂着一副铁框眼镜。他盯着面前的账本。
“哎呀，我真失礼，你要不要喝一杯？”奥古斯特说，目光出奇严厉，嘴角僵硬。
“谢谢。”我就紧挨着一张椅子的边上坐下。我环视厢房说：“奥古斯特呢？”
我最后说：“挺好，倘若他状况不妙，就让我去和奥古斯特或艾蓝大叔谈谈，看看我们到达杜标克的时候，能不能请个医生帮他看病。”
“不是，我是指什么事情是大象害的。”
厄尔从阴暗处冒出来，拿着木箱跳下车，将木箱放在车门前，用力拍两下。医生瞪着木箱片刻，才举步爬上来，将黑皮箱傲然抱在胸前。
我移动下颚，但过了好几秒才发出声音。“玛莲娜，你在说什么？”
“啊，小奥说??”
“是为了规避姜汁药酒必须难以下咽的法条规定。”他转回老骆身上，提高嗓门说：“这样人家才不会拿药就来当酒类的替代品。”
我们一到外面，医生便向我说：“我们要去哪里看诊？”
“那不一样啦。”
“下一个！”
“老骆，是你吗？”
“什么？”我惊恐起来，“不是，不是我。”我瞟一眼玛莲娜，她连忙把头转向窗户。“是我的朋友要看病。”
“哪种麻烦？”
华特扶正煤油灯，微微向我颔首。
“病因是姜汁药酒。”医生特别加强最后四个字。
“没有啦。”我的心扑扑跳，血液咻咻流过耳朵。我刚刚记起我来到马戏团第一天，老骆曾经拿着一小瓶恶心液体要请我喝。“我没事，谢天谢地。”
我在第四十八号车厢前踱来踱去起码五次，才爬上去敲三号厢房的门。
“无意什么？”
他点头，只点了一下。
我连忙接腔：“一切都是我的错。不知道我是哪里出了毛病，大概是一时的鬼迷心窍吧。真的很抱歉，我向你担保，那种事绝对不会再发生了。”
“你身体没问题吧？”她沉静地问。
片刻的停顿。“进来吧。”
我猛摇头，但他的神情坦率不移。我放弃，开始走向我们的列车。
“看不抬出来。他打昨天晚上就醉茫茫的。”
我在门口停步，看着下载走廊的窗外深呼吸两口气，这才转身面对她。
没钱？
医生伸出胖手接下我父亲的怀表，戴着夹鼻眼镜翻来覆去地检看，又打开盖子查看表面。
“没关系，我们会想出法子的。”
“无意吻我。”她镇定地说。
第一个人瞪着我。他肩膀宽阔，穿着脏兮兮的咖啡色外套，脸上皱纹很深，一副饱经风霜的模样，皮肤黑的像葡萄干。“因为它那么贵呀，而且他们还买了大象车厢。”
“女朋友？”我抬眼看她，吓了一跳。
“‘抱歉’是什么意思？”
“这一次不是喝醉，但跟醉了没差别。”
华特惊骇地望着我。“你一定是在开玩笑。”
“你是兽医。”
“扣钱也只扣得到工人的钱，艺人和领班的钱照例是不会扣的。”华特说。
“怎么啦？”厄尔在我后面叫，“你干嘛摇头，医生？”
“因为会有人听说你跟杂工交情不错，而且很可能就是这些家伙，然后就把你扔下车。”
“他要是真的闹重病，他们当然就会——”
“老骆！”
“病人在那里？”他眯着眼睛扫视车厢内部。
厄尔满怀期待地望着我。
“妈的，厄尔，你不是保镖吗？叫他们闪开。”
一个幽黑的角落传来含混的声音。我跳上车厢。老骆正倚着最里面的厢壁躺着。
“我也摸不着头脑哇，雅各。几天前起床的时候，脚就软趴趴的，就是没有感觉。”
“喂，我也是有良心的。”他说，身子向后躺，拿起书本，“我可不像某些我们爱戴得人哪。”
“行，这个可以。你哪里不舒服？”他说，将怀表放进背心口袋。
我从齿缝倒抽一口气。
“那你能到我们厢房吗？一下就好。”
“玛莲娜。”我起身，向前一步。
“完全束手无策？”
又在一个不知名的烂地方度过漫长的一天。从铁路上，那些城镇看来全都一个样。飞天大队正准备上路。我窝在铺盖上读《奥赛罗》，华特在床上读华滋华斯的诗集，昆妮贴着他蜷缩起来。
我哑口无言。我想，我的嘴巴可能是开着的。
它抬起头低吼，华特跟我都霍地坐直。
“正是。”
我前面只剩一个人了，就是绿蒂。她的金发弄成手指粗细一鬈一鬈的，在阳光下闪闪发亮。红棚车窗口内的人招她上前，两人愉快地闲聊。男人从钞票叠中抽出几张递给她，她用口水沾湿指头数钞票，数好了卷起，从领口塞进衣服里。
医生转过身，只向我一个人回话，大概是因为诊疗费是我付的吧。“这个嘛，有很多人会收钱告诉你怎么治疗，什么浸在油里面啦，电击啦，可是那些疗法通通不济事。过上一阵子，他的肢体可能会恢复部分功能，但那也很有限。说真的，他当初根本不该喝那玩意儿。你晓得的，喝酒根本就违反联邦法律啊。”
“什么，就从车上不见？”
“干吗？”他看来茫惑不解。
“而且还会越来越快哦。”厄尔说，一手抵着我的后背中心，把我推下去。
“要是他有钱，你想他还会喝姜汁药酒跟酒精膏做的饮料吗？哎，你走不走呀，难不成你连帮他看一下也不肯？当初老家伙可是拼了命帮你忙呀。”
“什么玩意儿？”
“就会直接把他扔下火车。”厄尔斩钉截铁地说，“好啦，倘若他是动物??”
“华特，我得跟你商量。”我冲进羊舍房间。昆妮抬起头，一见是我，头又搁回脚爪上。
厄尔皱起额头。“是啊，所以我才来找你嘛。”
“要是他欠工人钱，风声传出去会有多好听？”
“嘿，你没事吧？哇，朋友，你脸色有点发青，你该不会想吐吧？”
“来吧，最好在别人看到你跑这儿来之前快回去。”
至于萝西呢，我们在每个城镇都将它放在河马篷车中游街，然后送进兽篷展示。它学会了跟着奥古斯特从车厢走到兽篷，而奥古斯特也不再卯起来狂打它。它会拖着沉重的脚步和他并肩同行，而奥古斯特则把象钩紧紧抵着萝西前腿后方的皮肉上。有一回在兽篷，它站在围绳后面，欢快地逗弄观众，收下糖果。尽管艾蓝大叔没有明言，但是似乎没有打算立刻恢复大象表演。
“瘫痪啊，那种要命玩意儿下肚两个礼拜内就发病。”
“就是那个得了药酒腿的人？”
没有回答。
“怎么了？”
我迟疑着。“是飞天大队的一个工人啦，他身子不对劲。”
我放掉帽子，举起双手。“玛莲娜，请你帮帮我，我不晓得你要我说什么。”
“嗨，格雷迪。他状况怎么样？”
“为什么？”
“你能走路吗？”
“嗨。”她说，红了脸，将裙子拉下盖住膝盖，抚平大腿上的裙子。
“是啊，我猜也是。”医生说。
“他和艾蓝大叔在和铁路公司的人谈事情。”
他盯着我，一副没得商量的模样。“这一季结束你就能领钱了。下一个！”
“麻烦借问一下，我要怎么上去？”
“噢。”她干涩地陪笑，“很高兴知道这一点。很抱歉，雅各，我不是要让你发窘。我只是担心你的身体。”
“你的女朋友会好起来吗？”
“雅各，谢谢你过来。”
“麻烦再说一边好吗？我没听清楚。”
厄尔地大秃头从门框探进来。“医生！喂！医生！”
他们散开了，惊讶地喃喃低语。他们一到车厢另一头，伸长脖子拼命要看医生的一举一动。
“你是哪一号人物，你又以为你在干嘛？”背后一个声音问我，我转身。是格雷迪。他站在敞开的车门外，抽着一根烟。“噢——嘿，不好意思啊，雅各。刚刚没认出你的背影。”
“没关系的，我知道她是一个??”玛莲娜尴尬地扭着手，没有接完话，“唔，尽管如此，她并不是坏女人，其实，她人挺不错地，只是你要——”
当我抬头，她的脸蛋红如樱桃。她的手一握一松，目光死死盯着大腿。
医生走向他们。“请让一让。”
我们坐着，令人难以忍受的沉默持续将近半分钟。
她转身，小心翼翼地走到车厢门口。她脚上穿着便鞋，不是正式的鞋子。她坐在车厢边上，慢慢放下身子。我看了一会儿，见她跛脚的情况不明显，松了一口气。
我跟着他到载运大篷的车厢。楔子马已经全部就位了，每个飞天大队的成员都在拆卸斜坡道，爬上车厢，将车门关上。
“那么就告辞了。”他稍稍扬一下帽子，戒慎地步下木箱，踏上地面。走了十来公尺，将皮箱放在地上，从口袋抽出手帕，小心翼翼地擦手，一个指缝也不放过。然后他拎起皮箱，呼一口气走了，带走老骆最后一线希望和我父亲的怀表。
我们再奥古斯特和玛莲娜房外地走廊。厢房门仍然开着。
我开门，踏进去。
我扑通坐到铺盖边上。他说得有理。我们不能藏着老骆一辈子。“要命。”我用掌根打前额，一遍又一遍。
他蹦起来，踢翻了木箱，不仅骂骂咧咧，连忙接住煤油灯，以免落到地上。我走到门口，紧张地瞥一眼几只大衣箱。那些衣箱从左到右，堆在靠近后壁的地方。
“没什么。部队，我是说谢谢你，太感谢了。”
“好啊，当然。”
“是啊，多谢关心。”她的手交握得好紧，指节都白了。她咽咽口水，盯着大腿。“还有一件事我想谈一谈，就是在芝加哥巷子里的事。”
“什么？那是什么病？”老骆嘶哑地问。
“雅各·扬科夫斯基。”我目光溜到他后方。篷车内部嵌着雕花木板，天花板有上漆。后面有一张办公桌和保险箱，一边墙上附着一个洗手台。后墙上有一幅美国地图，上面钉着彩色图钉，大概是我们巡回演出的路线吧。
“他有家人吗？”
“别烦他，贾克！他大概得去看看朋友是不是不见了。”他的同伴说。
“哈啰，玛莲娜。你的伤好点了吗？”
“只要别让老黑看到他就行了。”
“是啊。”华特说，百无聊赖地用脚拨弄尘土。
“可是我既不是艺人也不是主管。”
“拜托你走。”她说，没有抬眼。
华特放下书。“怎么啦？什么事？”
“你来有什么事？倒不是说我们不高兴见到你。我们很想念你呢，是不是呀，亲爱的？”奥古斯特插嘴。
我惊呆了。“你怎么知道的？”
于是我便离开了，但身体内的每一块骨头都嘶嚷着不愿走。
“听着，我知道我搬进来的时候，你一点也不开心。我也知道他是一个工人，可是他年纪大了，而且状况不妙。他需要帮助。”
“‘完蛋’？什么意思？”
“是喝醉酒吗？”
我惊奇地抬眼看他。
“是老骆，他麻烦大了。”厄尔粗嘎地说。
我目光向下移，“你知道的嘛??”
我注视她几秒。
“什么？会去见红灯吗？”
“是我，雅各。”
我停顿一下，才开口问下一个问题。“医得好吗？”
“我需要你帮忙。”
“噢。”她静静地说。
黑、白火花在我眼前爆开，变幻无常的闪烁形状令我看不见任何东西。我扑通倒在铺盖上。
“为什么？”
他耸肩。“报纸上写的。大家才刚刚发现这种病打哪儿来的，可是已经很多人遭殃了，搞不好有上万人哪。大半是南部的人。我们去加拿大的路上，有经过南部，也许她就是在那里买药酒的。”
玛莲娜出事已经六天了，还不见她离开车厢。奥古斯特不再到伙房用餐，所以我坐到我们那一桌的时候，很难不注意到自己形单影只。有时我在照料动物的时候碰见奥古斯特，他有礼而疏远。
“不知道。我看他们没有联络。”
“从来没听说过。”
“是什么事情呀？”华特见我进门便问我。
医生耸耸肩。“没问题，走吧。”
“他的脚怪怪的，软趴趴使不上力。他说什么也不让旁人靠近，他的手也不怎么听使唤。”
“不会，恐怕好不了了。”医生说。
“是哦，他来的时候，我也在旁边诶。招了吧，‘医生’。”
“明天到达芬波特的时候，有个医生会来看我。等他帮我看好之后，要不要我叫人去找你过来？”她沉静地说。
“噢，好借口。对，难怪你是医生而我不是，嗯？”
“有个朋友状况不妙。”
我脑筋一转，便明白他是对的。“好，那我自己去找一个医生过来。”
我回转身子，面对营地。“要命！”我踢一脚碎石地，再踢一脚。“要命！”
阒无声响。
“怎么找？你有钱吗？”
“你就是医生，就帮他看一下嘛。”
火车颤震着，慢慢向前行，拉紧了车厢的挂接处。
“我一毛钱也没有。”
当我回过身，厄尔、格雷迪、比尔都跪在老骆身边。泪水汩汩淌落在老人地脸颊。
“看来是艾蓝大叔扣钱法。”
厄尔不快地打直腰杆：“该死，你啥都不知道？”
“都是那个臭大象害的。反正它什么把戏都不会。”我前面的人说。
日子一天一天过去，我愈来愈记挂玛莲娜。每一回到伙房，我都暗自希望见到她。而每一次没见到她，我的心便往下沉。
“我没有要看病，是我的一个朋友。他的手脚不太对劲，还有别的地方怪怪的。等你见到他，他会告诉你的。”
“那就说吧，怎么回事？”
“很好啊，她看到我了吗？”衣箱后面传来低语。
“走啦！”厄尔叫道。
我关上房门。
“他的手脚跟??嗯，其他玩意儿失去知觉。”
“雅各？”里面传来沙哑的嗓音。
“快啦。再五分钟就发车了，我们得过去了。”厄尔说。
医生跟着我沿铁路走，面上露出异色。等我们将漆得闪亮亮的车厢抛在背后，他看来起了戒心。等我们走到飞天大堆的破旧车厢，他满脸嫌憎。
我跳上车，一会儿后眼睛才适应里面的幽暗，看见老骆待在角落的身影。他蜷缩在饲料袋上。我走过去跪下来。“怎么啦，老骆？”
“不妙。”华特说。
我犹豫着。“我情愿不要说。”
“这个还用你说。你以为我是哪种人？老黑吗？你以为他是怎么平安度过昨天晚上的？”格雷迪反讥。
“喂，别打了。”华特说，倾身向前，合上书本。“这是很严重的事情，我们该拿他怎么办？”
我瞄华特一眼。他在假装看书。
“哪里的话。”我说，摘下帽子，不自在地抓在胸前。
“玛莲娜！”我门一拉，打开的门缝比我原先盘算的更大。“你来干吗？不是，我是说，你的脚好了吗？要不要坐下？”
“该死！”我说。第三个人火冒三丈冲出去。两个工人满脸阴郁，嘴里叼着手卷烟，离开了队伍。“那我们干嘛继续排队？”
我一手搭着老人的肩膀。“我们会想出法子的，好吗？”
“不用了，谢谢。”他的敌意出乎我意料之外，“我不能待太久，我只是要问你一件事。”
“感觉有点离谱。我是说，让他们留在原地不就结了？”
老骆打着呼，想要翻身，左臂软软瘫在胸口。他咂咂舌，开始打鼾。
“没问题，是什么事？”我把书放下，朝华特瞥了一眼。他让局促不安的昆妮紧紧倚着他。昆妮仍在低鸣。
“他们干嘛添加那种东西？”
“那你的朋友呢？”
华特瞪着我，手指敲着腿。经过半分钟的沉默，他说：“好吧，带他过来。别让人看到你们，不然我们就倒大霉了。”
“这一段路我跟你们一起坐。”我说。
“哎呀，雅各——天涯，我连问个话也问得一团糟。我不该过问的，真的，请原谅我。”
说时迟那时快，车厢内一声低哼。
“哇，要命。”华特说，坐直了身子，“我就知道。不用请医生啦，他是得了药酒腿。”
我在替红毛猩猩切水果时，想到筹钱的办法。一个影像掠过我心头，是一张告示：
奥古斯特站在一扇窗前，玛莲娜坐在一张长毛绒椅上，光脚丫搁在踏脚凳上。
“他们常常扣钱吗？”
“要躲多久？一辈子？”
“我当然不认为你是——哎，要命，算了。听着，如果他清醒过来，想办法别让他再喝酒了，好吗？我晚点再带医生过来。”
“搞什么！”我叫道，像个风车式地挥动手臂，撞上碎石地，滚成侧躺。砰一声，另一个人落到我身边。
我猛地抬头看他。“他提过有个儿子。”
“跟他们说我来检查役马就好啦。”
“嗯，说下去啊。”华特不耐烦地催我。
“不是，真的，而且也不是??哎，我只是在想，不知道你有没有认识的医生。算了，我自己进城找好了。”我转身要走。
我们什么都收！
“有人做了一大堆的烂药酒，就是药酒里加了可塑剂还是啥的进去。这批酒销到全国去，喝到一瓶，你就完蛋了。”
“我??呃??在担心你。”她说。
“不好意思，插个话。你说是大象的关系，这话怎么说呢？”我说。
“一点也没错。”
“什么家伙？”
“嗨，厄尔，怎么啦？”
“雅各！”玛莲娜叫我。
“好些了，可以走一点路了，再不久就能完好如初了。”
“妈呀。差点把我吓出心脏病。要命，老哥，咱们俩到底在干吗？”华特说。
“谁呀？”奥古斯特说。
“你是说你那时不想吻我？”
华特走向窗口，我朝地上啐一口口水，快步离去。
“厄尔，我不是医生。”
“不行。”
医生转过头，隔着眼镜打量我。停了几拍后，他说：“这种病是一家制造厂商添加的甲酚复合物造成的问题。”
“还——有——别——的——事——吗？”他的语气活似我是白痴。
那你有什么？
“喂，老骆，你在箱子后面还好吗？”我说。
“你再等一下。假如你不会医这个病，哪有没有哪个医生能医？”格雷格说。
“那就太感谢了。”我说，略略举一下帽子，走了。
“好，这下有点眉目了。你知道这个儿子住在哪里吗？”
我抬眼，怔了。除非是我会错意，否则我刚刚真的冒犯到她了。“我不是指??倒不是说你不??我只是??”
“他在这里。”我跳上车厢。
我直视老骆的眼睛。他的眼瞳透出恐惧和哀求。我说：“我得走了。等我们到了杜标克，我再来找你。我们会帮你弄来医生，你会好起来的。”
“飞天大队列车不归我管，这里是老黑的地盘。”他说，更加急迫地招我过去，“快走啦！”
“为什么？”我又看见一个脏兮兮的人怒骂不止地咚咚咚走掉。我们前面三个工人也走了，挎着肩膀回火车。
“请坐。”
我连忙出声：“这个我知道啊，厄尔。但我不晓得你指望我做什么？”
我停顿一下，“是的。”
老骆带着眼屎的眼睛泛出泪光。
“是是是，当然如此。”奥古斯特在微笑。
我咳了一下，然后呛到。
“可是我现在要用钱。”
“你他妈的对极了。”
“好吗？”
“喂，朋友！你还没吃呢！”那人叫我。
“嘿，老骆，我带医生来了。”厄尔朝着敞开的车门嚷。
他不省人事，犹自抓着一只空瓶。我弯腰从他手里取下瓶子。是柠檬汁。
“我们得到别的地方。”我说，压低音量。
玛莲娜垂下眼帘，手搁在大腿上，绞着手指。“是芭芭拉吧？”
“简单讲，不能让艾蓝大叔觉得你是他的财务负担，要不然哪，哪天晚上你就会失踪。”
“在这边。”厄尔说，老骆缩在角落。格雷迪和比尔在他身边。
“为什么？”
“我得找个医生。”
“我很好，真的。”
“昨晚好些人不见了，起码六个，说不定还不止呢。”
“不可以。”
“只是谣传，说是我们把人送去见红灯了。我肯定他们会搞定的。”
华特和我趁着下午演出结束而晚场尚未开始得空档轻松一下，这时门上响起一阵轻敲。
“大部分的马戏班子在发饷的时候，会扣一点薪水，到一季结束才补。可是艾蓝大叔缺钱的时候，他是扣留全部的薪水。”
“不知道。”
“啊？”
我身后的其他人都超抽一口凉气。格雷迪走上前，直到和我肩贴着肩才停下来。“且慢——你是说你啥都帮不上忙？”
远方传来哨声。
“得了什么？”
我走到铺盖前，却心焦得无法坐下。
“没有，你很安全，暂时。不过，我们得非常小心。”
“不然他会去见红灯的。昨天夜里，他的朋友把他藏在一梱帆布后面，才让他逃过一劫的。”
“不用了。”你说，脸孔距我几公分，“我没事，只是有几句话想跟你说。你一个人吗？”
“呃，没有。”我羞赧地说，“老骆有吗？”
“我今天会找医生过来。你先看着他，好吗？”
我把半盘食物放在保温桌上，走向飞天大队。迈开几个大步，我撒腿跑起来。
“不是啦，我跟芭芭拉根本不熟。”我脸红得连头皮都发痒了。
“没什么。”我说，爬起来，拍掉身上的尘土和细石。
医生打直腰杆，拇指插在口袋里。“我？一点忙也帮不上。”他像只狐狸般五官久成一团，仿佛想单单靠着面部肌肉的力量就关闭鼻孔。他拿起皮箱，朝着车门走。
“呃，不是，不尽然。”我说，朝华特一瞄，他正在拼命摇头摆手。
华特打量我两秒。“确实，我也不晓得你到底该算啥，我只知道不管谁跟总管坐在同一桌用餐，都绝对不是工人。”
“我要把他带来这里。”
“这么说，你的脚好些了？”我问。
我站起来，走到门口。“该死。”我盯着快速飞逝的景物，“我还以为火车加速没这么快。”
“玛莲娜。”我的音量大到让她停下话头。我清清嗓子，继续说：“我没有跟芭芭拉交往。我几乎不认识她。我这辈子跟她讲过的话应该还没超过十句。”
“这个病会好吗？”老骆的音调很高，嗓音开岔。
“药酒腿，药酒腿，跛脚，不管怎么称呼，反正都是同一个症状。”
“怎样？”他说，挥走额头上的一只苍蝇。
第二天，早餐刚过，华特和我到红色卖票篷车跟着大家一起排队。九点整的时候，篷车内的人招第一个人上前，是一个杂工。片刻后，他怒气冲天踱步出来，诅咒着啐了一口唾液到地上。第二个人也是杂工，也是气鼓鼓离开。
“是吗？”
第二天一早，在伙房排队的人议论不休。
“我想你该走了。”她说。
“老骆！老骆，你在吗？”我站在车厢前，试图看清昏暗的车厢内部。“老骆！你在吗？”
我开门。
“这样呀，有什么大不了的事情吗？”
“呃??是啊。”玛莲娜说，抬眼看我。我面红耳赤。
“一点点，但我得把膝盖举得高高的，因为我的脚掌都瘫掉了。”他的嗓音降成低喃，“还不止这样哪，另一个家伙也是。”
“你很快就有钱啦，明天就发钱了，不过他有什么病征？”
“没什么。”我说。
玛莲娜坐在长毛绒椅上，叉着两条腿。我刚进去的时候，她正俯身揉一只脚的足弓。当她见到我，便停下手，靠回椅背。
“原来如此。我听罗森布鲁先生说，你有一些??私人的问题。”
“我听说啊，不过我想从来没人试过啦，我听说倘使他一连四个礼拜都没发钱给你，你最好就别在发薪日出现了。”
“我??我也不知道。我都不知道该怎么想了。我一直无法停止惦念着你。我知道不该对你有这份心，但我就是??嗯，我只是在想??”
“很害怕，而且坦白讲，也怪不得他。我想帮他请个医生，可是我一文钱也没有，他也是。”
怒火犹如涌上我喉咙的胆汁。我走到医生身旁。“我想你还没回答他的问题。”我尽量让语气平静。
“谣言啊，是哦。”我说，帽子抓在大腿上，玩弄帽檐，等她开口。
“我跟你说过啦，他完蛋了。不过，你要是想白白花钱找医生确认这个病没药医，那就随便你。”
“还有别的事吗？”他说。
“当然没问题。”我忽然意识到她在问什么，“天哪——不是你想的那样。看医生的人不是我。我是找他来帮一个朋友看病，而且那个病也不是??不是那种病。”
“要发车了，你得下去了。”厄尔说，拍拍我肩膀。他去为我拉开车门，挥手招我过去。
我屏住气片刻。“不太好。”
几分钟后，他站起来说：“牙买加姜汁药酒瘫痪，不会错的。”
“可是??怎么会？为什么？”老骆说，眼睛慌忙搜寻医生的脸孔，“我不明白，我都喝了好多年了。”
“这样啊，我明白了。”他朝我眨眨眼。
医生靠近老骆，蹲在他身边。我不禁注意到，他没让膝盖碰到地板。
