“事实就是我听了孔夫人的经济消息，才造成这笔损失的！孔夫人的消息来源是哪里？你不负这个责任谁来负？”杜月笙气势汹汹。
公债疯涨的狂潮搅得南京政府心慌意乱。照传说中的价格给付公债利息，政府财政只有垮台，可要出面澄清必然激怒股民。整理公债之议只好暂时搁置。
“说说，财政部长又要有什么大动作了？”霭龄首先对孔祥熙发问。
“一派胡言！”孔祥熙毫不示弱。
“嗯，干爸，你不肯讲，人家可早都说了。我都听说政府要整理旧公债、发行统一公债和复兴公债，你不讲，钱可就光让人家赚去了。”魏某先将孔祥熙一军。
“好了，我们跳舞！”霭龄情绪振奋。因为玩牌孔祥熙只能干看，跳舞他就可以参加。带来了这么好的消息，还不得让他跳跳舞以示慰劳？
“哪里哪里”。孔祥熙一本正经地说，“她有她的生活，我有我的规律，何必把时间浪费在这上面。再说，我们老夫老妻，哪像你们年轻人一日不见，就如隔三秋，啊，哈哈哈……”
“哪里哪里。”
看看人到得够桌了，一家一个开始排阵。这几家总是男女轮流上，唯独霭龄是每场必上——她自己牌瘾极大，却从不许老孔沾边。
杜月笙还等着再涨，宋霭龄已经令人悄悄抛出了。
孔祥熙把桌子一拍：“开什么玩笑！”
“不！我今天就是要把它卖给你，你准备出多少钱吧？”杜月笙说得斩钉截铁。
从前有个人到海外做生意，遇到台风把船刮翻了，游到一个无人的小岛上，后来遇到经过的船搭救，只好跟人家一起仍到海外去。船上的人都有货物，唯他什么也没了，但他离开海岛时背了个大龟壳，当时船上的人都笑话他，但他还是带着。到了波斯，别人的货都脱手赚了大钱，他借人家的钱吃住欠了一屁股债。一次波斯人到船上，看见了这个大龟壳，非要出高价买下不可，他不肯卖，波斯人出的价一长再长，已经到了不敢想象的价码，他不明白为什么，还是不卖。波斯人后来说，“你再要价，我已经实在拿不出钱了，只有把我所有的店铺都盘给你，再顶一半价钱。”这人以为波斯人疯了。出这么大价钱买个龟壳子。最后波斯人讲出原委，原来这是一个鼋龙壳，每个骨节处都有一颗硕大的夜明珠，价值连城。
霭龄指住屋里所有的人：“听见没有，你们谁泄露出去，就杀谁的头，孔祥熙院长可从来不在家里谈国家机密。”
这时公债价格已经涨得有些离谱，杜月笙算计着总还有一截涨头，吃进的同时派人大散流言，说国家经济形势好转，要结价收回公债，让困难时期支持政府的人得到实惠，以利于今后公债的发行。公债价格果然又蹿起了一截子。
杜月笙闯进孔家，大嚷着要霭龄赔他的损失。
孔祥熙回上海度周末，早有人等他发布内部经济消息
霭龄打了几个电话，布置安排了一番，夫妻俩安睡一夜醒来，侍卫人员慌慌张张地跑进来报告说，门口不知是谁放了口大棺材。
“这家伙，自己投机赔了钱，怎么来赖我们，真是岂有此理！”孔祥熙气愤愤地说。
“这个嘛，也还没有最后敲定，万一不能通过，你们买多了是要吃亏的。”孔祥熙把话说活，给自己留够退路。
孔祥熙仔细一看，杜月笙已是满脸杀气，大惑不解：“月笙，你这是唱的什么戏？”
杜月笙才不去南京找孔祥熙哩，他在上海等他。上海是青帮的地盘。
霭龄解释说：“老孔为人一向胆小，你也不是不知道。他连我都不肯说，一再讲这是国家机密，泄露出去要杀头的。这是我们从他的话里猜出来的。不信你去问别人。”
这里的牌还没打满两圈，院子里汽车响了。几乎所有的人都朝外望去——不错，是喜佛似的孔祥熙回来了，玩牌的手这时都停了下来，他们要等孔祥熙发布今天的最新消息。 杜月笙差点让骨头噎死，他把账算到孔祥熙头上
周末到了，孔祥熙乐滋滋地回来度周末。他可不知道杜大耳朵跟他有一场好戏演呢。 棺材作证，一只海龟50万美元的公平交易
盛升颐歪戴着帽子，挽起两只袖口，翘着两个大拇指，进门就喊：“干妈，今天有什么重要消息吧？”
“孔院长想得很周到，府上我已经关照过了，他们知道我今天请客，本来要请孔夫人一起来的，可她说今天已约了人玩牌，再说她对海龟这玩意儿也不感兴趣，只好请孔院长单人赴会了。你看，今天不在我家里，就在附近那个饭店，好几位朋友已经在那里等了，还是不要让他们失望吧，是不是？”
霭龄看了一会儿这个大龟，才发现孔祥熙并没有往常吃酒回来的兴奋，而是悄悄进屋坐着去了。她跟进来问：“哎，我说你要杜月笙这个玩意儿干啥，他这几天赔了钱不痛快，说不定找你麻烦呢。”
“哟，当初没给你消息你找我，给了你消息还找我，这样朋友还怎么做？我可把话说明了，那并不是我故意给你报假消息，是你找上门来非要问我的，我又不是政府官员，怎么知道政府的决定？再说你也贪心太大，涨上去就赶紧抛嘛，难道非要一下子抱一窝金娃娃？”
崩嚓嚓，崩嚓嚓，节奏强烈的舞曲响了起来，这些人一个个兴奋难耐，一边卖力地扭动着身子，一边谈论着如何马上筹措资金，吃进公债。
“哎呀呀，孔院长，总算等到你了！我今天是特意在这里等你。你猜什么事呀？有个朋友今天送我个大海龟，说这玩意味道鲜美。滋阴壮阳，我想到院长平日对我的关照，不敢独善其美，特意想请你一起品尝，所以在这儿等你。”杜月笙说得亲切热烈。
按着霭龄的布置，他们这些引人注目的大户们在交易所按兵不动，而让一些平时不进交易所的人零零散散地悄悄买进。由于这些散户购买的数量极大，引起价格逐步上扬。等买得差不多了，大户们才张张扬扬地大喊吃进。这一来，许多平时以霭龄等大户进退为进退的人，也赶紧买进，公债价格立即蹿升，不几天，炒作公债已成了上海滩的最大热点。
“月笙，这么晚了在这里做什么呀？”孔祥熙和杜月笙是老朋友，见面赶紧招呼。
“如果你还想和你的家人团聚。现在就在这个条子上签字！”杜月笙拿出了早准备好的一张字据。
“我孔祥熙仰不怍于天，俯不愧于人，出门对得起朋友，睡觉对得起良心！凭什么给你签这个借据？”
孔祥熙打过一个冷战，很快镇静下来，微微一笑：“杜月笙，你如果认为在我脑袋上打个枪眼值50万美元，你就下令开枪吧。往这儿打！”孔祥熙指着自己的脑门。
“那是那是，我们谁讲出去谁丢脑袋！”众人一齐附和。
国民党南京政府成立以后，由于国弱民贫，连年内战，入不敷出，只好靠公债、库券、凭证弥补不足。凭证专为临时借垫时作为抵押品发行；库券是把将来的关税提前支用，寅吃卯粮，数目较大。库券规定每月还本付息，很为烦琐。而且不论公债、证券、库券，交易所开出的市价折扣很大，政府财政紧张，只好忍受银行钱庄的盘剥。现在，政府发行了法币，又统一了四大银行，财政上不足的款项已经可以向四行借垫，不再需要商业银行和钱庄中间盘剥了。因此政府研究准备整理旧公债，发行新公债。新公债将分两种，一种是统一公债，分为甲、乙、丙、丁、戊5种，合计票面价格为法币14.6亿元；复兴公债债额为3.4亿元。为推动换发新公债当然不能不对旧公债给予适当优惠。换发以后，将延长兑换年限，统一划息。这样政府可以松一口气，不必再搞那么多烦琐的东西。但是还有人提出，法币对外汇价和银元相比是不断贬值的。为了不让原先支持政府而购买公债的人吃亏，利息必须再有所调高，让关键时刻支持了政府的人从中得到好处。委员长认为这个意见是有道理的，准备采纳……
孔祥熙乐呵呵地讲完，本指望博得杜月笙一笑，谁知杜月笙听完，板起脸说：“孔院长，兄弟这个海龟就是一只大鼋龙，今天约你来就是想把它卖给你！我估计当今中国只有你出得起它的价钱，才特意找你来的。”
原来，孔祥熙做了部长之后，就到南京上班。而夫人霭龄则不肯出任政府职务，她更乐于在幕后指挥。在四大家族中，宋霭龄虽不是年龄最大，但蒋介石是她的妹夫，她就以四大家族所有人的大姐自居。她把后方基地放在上海。因此就形成了国民党时期的一个特有现象：当时的所有所谓党国要人，大都是政治在南京，经济在上海；幕前在南京，幕后在上海；办公在南京，玩乐在上海。每逢周末，沪宁道上冠盖如云，政府要员们纷纷回上海度周末。孔祥熙当然更是始作俑者。
孔祥熙还没有明白杜月笙的意思，仍旧笑呵呵地说：“月笙，快叫人把它搬去烹调吧。我今天坐这么长时间火车，也累了，咱们早吃早散吧。”
杜月笙黑虎着脸说：“孔院长，你刚才讲的故事好极了！我就是那个被台风刮翻了船的可怜人，我现在已经一无所有，只剩下上天赐给我的这只大鼋龟。它的壳子里埋藏着你最需要的夜明珠，我就靠它翻身了。我要价不高——只要50万美元，你现在开支票，我就派人送到府上。”
霭龄呵呵笑着：“快进来，你干爸还没回来，有消息也得等他来了呀！”
霭龄对他当然不便隐瞒。
“啊，这么说公债价格要上涨了，我们如果赶在前面赶紧购买一批，不几天风声出来定能大赚一把！”魏某脑子转得最快。
孔祥熙看着满屋子人，有些踌躇：“能有什么大动作。无非是进一步整理，为国家开源节流而已。”
孔祥熙这才明白今天这一幕的真相，但却并不畏惧：“月笙兄！如果你投机公债交易吃了亏，那只能怪你自己操作不好，运气不好！我没有对你进行过任何误导！我的夫人也绝不会设陷阱坑你。这事我们没有任何责任，你不必用这种把戏讹诈我！”
霭龄和孔祥熙一样，也是昼夜颠倒，晚睡晚起。她一般在上午10点才起床，吃过早点以后沐浴。中午再小憩一刻。这样一来，到她精神上来，正是华灯初上时分。霭龄自然也办公，但她不是像政府官员们正襟危坐在办公室，而是在轻松愉快的家庭里。周末更是她的兴奋期，许多重大的事情，在这时要决定了。
他在交易所里混了多年，还没吃过这么大亏。
孔祥熙还没答话，杜月笙手下的人先开了腔：“孔夫人，今天是我们杜老板请客，本来要跟您打电话的，后来一谈起事就忘记了。孔院长今天做成了一桩大买卖，您保证会高兴的。”说完便把那只大海龟抬了过来。乘霭龄等人看龟之机，这伙人一溜烟跑了。
孔祥熙的车子在急匆匆行驶中，忽然有人拼命招手，示意停车。孔祥熙还以为是什么劫匪刺客，刚要命令司机冲过去，却看见杜月笙从旁边一辆车上下来，乐呵呵地招呼他。看见杜月笙，孔祥熙心里一块石头落了地，叫司机赶紧停车。
“哎哟！谁不知道干妈是中国第一女强人，连蒋委员长都是你叫他做他才能做，你不叫他做他就做不成。要论肚子里弯弯多，谁也比不过干妈你呀！我们不过是给干妈敲敲边鼓，再这样说我以后就不敢开口了。”魏某句句挠到霭龄痒痒处。
市面上消息混乱。有人说银行存款将降低利息，唯有公债能够保值；有人说政府债券将减低利息换发新票，持有公债要吃大亏。交易所的债券价格开始忽涨忽落，几个回合之后，便直线下落。
“这不是什么玩笑！你最近通过夫人透露给我的经济情报，使我在公债交易中遭受了重大损失，我必须靠出卖这只海龟捞回我的钱财！”杜月笙声嘶力竭了。
到了饭店，孔祥熙熟悉的朋友并没有，但大海龟倒是有一只，比农村磨面的石磨不小，足有二三百斤。孔祥熙看了，便想起个典故，兴致勃勃地讲了起来：
孔祥熙长叹一声：“别提啦！哪里是我要他的，这个大龟是他强卖给我的，要价50万美元呢。”
这里还没有落座，税务局长樊光夫妇、中央银行副总裁陈行夫妇也先后脚进了门。他们都是霭龄的牌友，也是经济上的帮手。他们经常在这里赌牌，不是麻将，而是扑克牌。一边玩牌一边商议如何操纵市场发财。国家经济命脉总部，通过一条虹管，与这里紧紧相连，因此，这里的计谋总是百发百中——这也是这些人不惜时光、几乎夜夜来这里相聚的根本原因。
霓虹灯闪烁、留声机吱吱呀呀之时，上海滩上的各色人等露出了本来的面目，在中国冒险的洋人们开始到处寻欢作乐，跑马场内人呼狗叫，流氓小偷分外活跃，小商贩高声叫卖，出苦力的人们在茶馆酒肆惬意消遣；而那些操纵市场、官场的大人物们，也开始在灯下一边享受，一边编织新的计谋。
孔祥熙夫妇出去一看，果然冲着大门口摆了口头号尺寸的黑漆大棺材。
一行人在暮色中分手，急匆匆各奔各家。
这天晚上，孔祥熙照例在上海下了火车，同行的人开玩笑说：“孔院长回家，夫人定在车站等急了吧？”
杜月笙没有得到第一手消息，他是看到公债价格上涨势头强劲之后，才跑到孔家探听消息的。
入夜的上海，才更像真正的上海。
“50万？”霭龄吃了一惊，随即又冷笑起来，“我知道了，他做公债生意赔了。前几天找我，被我顶回去了，我本来想着给你打电话的，又想等你回来再说不晚，谁知道今天他来了个先下手为强，在半路把你骗走了。好吧，我去安排一下，看他敢怎么样！”
霭龄规定孔祥熙每周末下午5时在南京上火车，晚上9点到上海家中，星期天孔再坐夜车到南京。可别小看孔祥熙在上海过的这个周末，它对孔祥熙一家人的经济政治命运意义非同小可。
“月兄，你提这样的要求是不是出格了？买卖各人做，赔赚在自己。怎么好要我赔你呢？”宋霭龄并不惧怕杜月笙。
“孔院长真是豁达大度、潇洒人生哟！”
对于这种质询，财政部能够说什么呢？于是闪闪烁烁、含糊其辞地回了电文。
“杀头？谁敢杀我们的头？历来只有我们杀别人的头，哪有别人杀我们的头？老蒋在上海都得向我交保护费。美龄蜜月里我玩点小把戏，就把老蒋吓住了。别看他当了委员长，离了咱这黑道，他好多事玩不转呢！”杜月笙愤愤不平。
“你签还是不签？”两个打手拔出手枪，对准了孔祥熙。
她的重要客人，这时开始陆陆续续到来。最先来的是盛升颐夫妇。盛升颐是前清邮传部尚书盛宣怀的儿子。宋母倪桂珍曾在盛家做过养娘，这个养娘是只管带孩子的，身份不同于佣人，在盛家是有地位的。这样孔祥熙当了部长以后，盛升颐就以老关系认了霭龄为干妈，盛升颐也因此成了孔祥熙的干儿子。在孔祥熙的势力范围内成了重要人物。他后来在孔祥熙升任行政院长后做了苏浙皖区税务局长，但却从未到职，一直在孔的院长官邸做第二组组长。他表面上虽只是一个区的税务局长，但在国民党统治力量凡能达到的地方，所有的税务局长都要走他的门路才能任命。
“月笙真是会关心人！这份心意我领了。一个海龟我看你就享用得了，何必半夜三更地在马路上等我。哎，我也还没有回家，跟你一走家里人还以为我出什么事了，他们会着急的。我看今天就算了，啊？”
“你们吃肉，我只好喝点汤了。”杜月笙赶紧去布置他的行动了。
“你这话有理！你不是政府官员，我不能找你赔钱。老孔可是财政部长哩，我要他赔我的！”杜月笙狠狠地转了身。
“侬勿要说他，哪一天我们没饭吃了，都到财政部讨饭去，他这个财政部长就光彩了。”霭龄又开玩笑又激将。
“防他一点算了，别跟他一般见识。”孔祥熙倒跟霭龄撤火。
孔祥熙被杜月笙手下的人送回家。家里早乱成一锅粥，看见孔祥熙平安回来，霭龄才松了一口气：“我要你下车后径直回家，怎么又自管去吃酒，让家里人着急？”
上海商会终于沉不住气，向南京发去电报质询：“一·二八淞沪抗战时政府曾郑重声明：以后无论财政如何困难，不得将基金（即公债基金）稍有动摇，并不得再有变更。现在市面上众说纷纭，公债价格一日几跌。公债价格关系国家信誉，政府究竟意欲何为，望早定大计，明示国人。”
杜月笙买进的公债全砸在手里，赔得他昏头涨脑，愣记不起家住哪条街了。
“都是你给我的消息不准，我才一下子在高位上吃进那么多，你不赔谁赔？”
“嗨，你们这是逼我，整理公债是国家机密，泄露出去是有杀头之罪的。”孔祥熙犹自犹豫。
这一下更加重了市场的怀疑，公债价格一泻如注。
听杜月笙这么一说，孔祥熙也就放了心，随杜月笙一起上了他的车。
霭龄不到车站接孔祥熙，是因为她不肯浪费时间，这时候，她正忙着呢。
“要不怎么像上海滩上的大流氓呢！他仗着手下有几万喽啰，以为可以为所欲为，偏是在我这里不灵！他要敢胡来，我就掏出他的牛黄狗宝来！”
跟在盛升颐后面的是他的妻子魏某，这魏某虽过了豆蔻年华的阶段。却仍是徐娘半老，风韵犹存。她体态轻盈，妩媚动人，粉面含春，嘴甜如蜜。她是霭龄的挚友，也是她的智囊，为霭龄设计操纵市场，配合得天衣无缝。她先甜甜地叫了声干妈，才对霭龄开了口：“这几天我已听到一些关于公债的风声，等干爸回来得到证实，我们就好大干一场了，保叫干妈赚个……”她用手一比划，就把霭龄乐了个开怀笑。
杜月笙大为不满：“老孔真不够朋友！这么重要的消息居然不透给我，我过去真白帮他了……”
“那是那是，月兄，你不必生气，我把底牌透给了你，你现在搞完全来得及。只要把握得好，凭你的资金实力，赚一把是不成问题的。”
孔祥熙只好慢慢讲来。
杜月笙原以为孔祥熙一个北方乡巴佬，又是个文官，没见过什么阵仗，用上海滩上的黑道手段一诈唬，孔祥熙定会吓成一摊软泥，乖乖给他赔钱，没想到孔祥熙根本不吃这一套。他眼珠子骨碌碌一转，呵斥打手说：“滚下去！我今天是和孔院长谈生意，不是叫你们绑人票。去，把这只大鼋龙带上，给孔院长送回家，明天院长自会把钱送来。一个堂堂的行政院副院长兼财政部长，会赖我们这点小钱吗？俗话说得好，阎王爷欠不下小鬼的，50万美元，对孔院长来说不过九牛一毛。这笔生意成交啦，送客！”
“你这个猴子精！现在外面都传说你是我的智多星，我这名声都要让你盖住了！”霭龄又嗔又喜地说。
