不管在什么情况下，我要将我所谓的“美国味”解释清楚都是一件困难的事，更别说如今受篇幅限制，这简直是不可能的。总的来说，文学中所谓的“美国味”即指能将一部美国作品和其他国家作家写成的作品区分开来的东西，是能为一部作品标记上环境特征的东西。有一个人在这一点上做得极好。他便是马克·吐温。他的《哈克贝利·费恩历险记》向读者展现出了丰富而地道的美国风味。这本书的成就，远胜于他的其他作品，是一部不折不扣的杰作。有一个时期，马克·吐温并不受赞许，因为他是一位幽默大师，而学者对于当代幽默，大多是侧目而视的。不过他的死亡为他平了反，如今他已是公认的美国文学大家。因此对于他，我无需多言，只提一件事。当马克·吐温尝试正经的文学写作时（例如《密西西比河上的生活》），写出的全是无关紧要的东西，而在写《哈克贝利·费恩历险记》时，他一心只想将那不朽的英雄展现给读者，却写出了一本杰作。这本书是用美国方言写作的模型，我猜想，它对如今最优秀、最具美国特色的作家仍具有非常重大的影响。马克·吐温告诉我们，写作风格不一定非要袭承十七十八世纪的英国作家，也可以从当代百姓日常的谈话中攫取。然而，若以为哈克贝利·费恩的话是从生活中照搬过来的，那就太愚蠢了。没有哪个未受过教育的小男孩能说出如此简洁的句子，能将修饰词用得如此恰当。也许马克·吐温认为如此口语化地用第一人称进行写作有失文学的尊严，因此他运用了一种我们很乐意接受的写作技巧，使读者认为，小费恩说的话，十分真实。至此，美国文学终于从长久的桎梏中解放了出来。《哈克贝利·费恩历险记》中遍布变化多端的新奇构思，充满了热情与活力，是一部典型的流浪汉小说。它足以抬头挺胸地和这一伟大而著名的流派中另两部杰作《吉尔·布拉斯》和《汤姆·琼斯》并列。事实上，如果马克·吐温没有突发奇想，让那个无趣的小笨蛋汤姆·索亚毁了最后几章，这本书堪称完美。
