属的本义是连接，有关联。耳是耳朵，耳朵与墙是连着的。什么意思呢？隔墙有耳，讲话要小心，要有所畏惧，不要旁若无人。垣是用土坯垒的矮墙，这两句话，语出《诗经·小雅》“君子无易由言，耳属于垣”一句。修辞上属于引经，但没有注明出处，所以是暗引。
易是轻易、疏忽；輶是一种很轻巧的车子，有轻忽、轻率的意思。对一些小事很容易轻视、疏忽叫“易輶”。“攸畏”是所畏，有所畏惧。不要轻视小事，不要疏忽很容易的事情，人往往是在阴沟里翻船，一定要重视，这就是“易輶攸畏”。例如讲话时要小心，不能旁若无人。为什么呢？因为“属耳垣墙”。
中国人的劣根性之一就是爱打探别人的隐私，“张家长李家短、七个碟子八个碗”，凡事都爱包打听。扒窗台、听墙根是常有的事，尤其古代是土坯墙，挖个洞就可以属耳，更方便。老人们常说：“屋里说话外边有人听，树下说话树上有人听，大道上说话草窠里有人听”，现代观念叫“保密”，所谓“君不密则失臣，臣不密则失身，事不密则失之于人”，不能不小心、不谨慎。
