蒲津古渡，黄河著名要津之一。集渡、关、桥为一体的要隘之地。此处早在春秋鲁昭公(公元前541—前510年)时期始设浮桥。隋代，“诸州调物，每岁河南自潼关，河北自蒲坂，达于京师，相属于路，昼夜不绝者数月”(《隋书·食货志》)。唐时，蒲津渡浮桥成为唐王朝中原地区的交通要道。因而，蒲州的地位更显重要。开元九年(公元721年)改蒲州为河中府，定为中都。是年十二月，增修蒲津浮桥，“絙以竹苇，引以铁牛”。此时，蒲津桥岸上已有铁牛。由于用竹苇为缆系舟，并不耐用，年年还须更换。“唐开元十二年(公元724年)改建，铸八牛，东西岸各四牛，以铁人策之。其牛并铁柱入地丈余，前后铁柱三十六，铁山四，夹岸以为舟梁”(《方舆汇编·职方典》)。这是建桥以来最大的一次改建。铁牛代替了铁锚，起到固桥作用。
铁牛四尊，座东朝西，皆作伏卧状。各铸于长方形铁板(长3.5米，宽2.3米，厚0.70米)之上。一牛的重量约15吨。每件牛的尾后有一根横铁轴緧〔qiū秋〕之。铁轴各长2.33米，直径0.5米。这轴是拴桥铁索用的。四牛共拴八根。每牛下并有四根大铁柱，入地丈余，坚固不拔。一号铁牛，身长3.3米，身高1.5米，脖围2.24米，尾长1.25米。其他三牛，基本相似。
蒲津渡东岸渡口遗址发现的铁牛、铁人、铁山等珍贵文物，已按“原地、原位、原貌”永久性保护起来。
在桥墩下，铺砌一层宽约17米的石板基础。在石板下夯满木桩，木桩上铺以方木，方木上再覆以石板。基础牢固。此桥总长约达数百米。
四座桥墩造型和大小基本一致。长9.25—9.57米，宽2.4—2.53米，残高2.68米。在四座桥墩之间，系三孔拱形桥洞，桥洞宽5.14—5.76米。这是一座多孔石拱桥。
1989年7-8月间，在山西永济古蒲州城西门外的黄河古道东岸，发掘出土渡口浮桥头的铁牛、铁山、铁人、铁柱。
铁人四尊，随着牛的编列，四牛的外侧，各布一个铁人。从其服饰和面部神态观察，每一个铁人各代表一个民族。一号牛外侧的铁人，应是回纥人，二号铁人应是蒙古人，三号铁人应是藏人，四号铁人应是汉人，他身着短袖大翻领上衣。可以看出唐代人的服装类似现代的西装。因而，可以说，西装本源于我国唐代，这四号铁人可为见证。同时，也反映了唐代十分重视民族间的团结。
此桥的始建年代，据《元和郡县图志》记载为隋文帝(杨坚)开皇三年(公元583年)造。
铁山两座，分布于四尊铁牛中间，其作用是加重地锚的重量，起到固桥作用。
古灞桥遗址，位于西安市东郊灞桥镇，原横跨灞河之上。桥址在今灞河河道下约两米处。
1994年，发掘出三孔桥洞，四座桥墩。桥墩系石条砌筑而成。造型呈船状，为南北方向分布。桥墩前后两端均呈尖状，为分水尖。上部安装石雕龙头装饰。
此桥建成后，为东西交通之要冲，形成了“坦平箭直千人过，驿使驱驰万国通”的局面。进一步沟通了国内外商贸交往与文化交流。
