“这个嘛……”她压低嗓门，“坦白说，我觉得有些意外。以我方才所说，她最适合担任东乡先生的间谍人选。”
“以前好像是使用井水吧，这口井是当时所留下。”
“是呀！”贵子接腔。
“且慢！若是实际的情况会如何呢？真的能认为凶手就在我们这些人之中吗？不能认为尚有第三者存在？”雨宫京介边摇头边说。
“还有，我并无理由相信中西小姐你。”我说。
田所义雄单膝跪在钢琴旁，做出正在观察虚构尸体的动作。
田所把纸条递给由梨江。其它人也在她身旁一起看着内容。
纸条上写着——地面完全被积雪覆盖，没有脚印。
“这是掉在地板上？”雨宫说着，伸手。
“嗯。”我暧昧回答，“可是如果有这样的谣传，应该会有人怀疑上次试演的录用结果吧？”
“是因为深受信任？”
“你的意思是，我们之中有人知道情节吗？”田所——盯视每个人的脸，“而且装成若无其事的暗中接受东乡先生的指示行动？”
看来田所在剧团内似没有什么人缘，
“搭上了？也就是男女关系？”
“可是事实上并无积雪。”田所搔搔后颈，“那该如何判断是否有脚印？难道随我们高兴而决定？譬如，有某人潜入又逃走而留下脚印？”
“因为推理剧中的凶手大多是令人意料之外的人物，所以东乡先生很可能为此才故意在试演时录用我这位非团员的外人。”
“温子的鞋子留下来哩，”本多雄一微笑，“她不可能会赤足离开，所以可能凶手带来备用的拖鞋之类吧？”
“凶手仍躲藏某处的可能性也存在，譬如这儿。”说着，本多雄一指着储藏室门，“这儿到处有这类储藏空间，应该一一搜查。”
“我是念大学二年级时加入，所以辍学了。”贵子吐了吐舌头。
“还是要尖叫的。”
“好，那就这么办好了。”雨宫京介拍拍手，“别用‘知道情节者’这样的讲法，暂且就称此人为‘凶手’吧，亦即是杀害温子的凶手。不管如何，我们有必要推理出此人究竟是谁。”
我沿着墙边往前走，前面竖放着绿色的大型板状物，我以为是什么，仔细一看才知道是桌球台，而且是不太旧的球台，也没有被日晒雨淋过的感觉，搞不懂为何会放在这种地方。
贵子仍是刚起床的模样，连脸也没洗，当然更未化妆，白痴般的美丽消失了，只剩下单纯的呆丑。
“但，你也不能紧抓住我，我有可能是凶手啊，”
“嗯，这倒是很有可能。”雨宫京介当场表示赞同，“如此一来就必须撤回我昨天所说的话了，我说或许会出现新登场的人物，但却不见得有此必要，不，毋宁说那样的可能性很低。”
“玄关旁的办公室内全部窗户皆锁上，储藏室和壁橱也没有谁曾躲藏过的形迹，而且，玄关门上贴着这东西。”
“首先是确定脉搏，察看是否已经死亡。但，现在就做出被人杀害的结论仍太早，因为有可能是心脏病发作，或是从椅子跌下来，撞击到头部。”
“很可能是这样。”雨宫京介表示同意。
“试演结束后。她的家乡是飞骤高山，为了治愈落选的心灵创伤，她返回家乡，没想到却发生这样的意外。”
但，田所微笑，似有点洋洋自得：“我昨夜一直睡不着，听随身听的收音机广播至凌晨二时左右，能够正确说出节目名称和内容。”
贵子全身扭曲似的颌首：“有人很露骨的说温子是张开双腿取得录用，不过那种人本身没有演技实力，容貌也不足取，温子似未放在心上。我也认为温子被选上是合理的。”
“可是，脖子上勒着电线吧？见到这个，当然会认为是被人杀害，所以我才会吓破胆。”中西贵子噘嘴，表示抗议。
接下来是讨论如何进行分组。结果以被认同是最公平的方式，利用撞球台上的九颗球以桌巾裹住，每个人抽出一颗球，依球的号码顺序，由小至大每两人一组。
“不是我！”贵子杏眼圆睁。
分组行动时我很希望能和由梨江同组，可是事与愿违，和我搭配的却是中西贵子。而，由梨江居然和田所一组，难怪那家伙马上笑逐颜开，我和中西贵子搜查二楼的太平门。
“不过，这种看法未免太短视了些。”
“如何查明？”田所问。
上楼梯途中，我见到门外侧似贴着什么纸条，刚才并未注意到。
“里面到处是骼骸吗？”中西嘻嘻笑了，“我不可能摔下去的。”
“事情严重了。”雨宫京介右拳轻击左掌，“如昨天所说，果然是发生杀人事件的设定，而且，温子是扮演被杀害的角色。”
田所点点头：“凶手不可能会说实话，除非像久我那样被人目睹。”
“你呢？”
“呀，你好冷漠哩！”贵子状似生气，可是那种表情也毫不可爱。
“差不多，但也非只是那样。”
“嘻、嘻、嘻，是很可能。”中西贵子阴沉的笑了，之后拼命摇头，“不行，朋友刚死，我不能开这种玩笑。”
“调查玄关或窗户是否能自由进出。如你所说，周遭被积雪覆盖，若有人侵入，应该会留下脚印之类的痕迹。”
“我们该回去了吧！”我说。
上面似写着如我们所预料的内容，雨宫只是轻轻颌首一下。但，只是调查厨房和食品仓库，为何需要花这么长的时间呢？
大概因为他自己是这样，才会提及不在现场证明之事吧，接着他讲出节目名称，以及应邀参加节目的特别来宾姓名，并提及其对话内容。
“这到底是怎么回事？”
“如果那样简单能知道，这项游戏就毫无意义了，但，若采用消去法，也并非不可能，至少有不在现场证明之人就可删除。”
“为何不是团员就非凶手？”
<久我和幸的独白>
“最好不要，因为上面故意标示‘危险’字样。”
我们走近一看：“好像是。”
“这就非我所知了，或许剧团在这附近另外租借了山庄或别的什么吧！”
“不，没什么。”我匆匆离开该处。
“决定好组别就开始搜查吧！完成后回休息室集合。”不知不觉间，雨宫京介已掌握了主导权。
“你说什么？”
“这么说是最近的事了，真可怜！”
“所以我才说是形式上呀！”
“间谍是吗？”
“尽量不要提事实上的情况。”由梨江晓谕孩童般的温柔说着。
贵子怯怯的举手：“我想大概是我哩！我们两人一同练习弹钢琴，后来我先回房，时间应该是十一时左右。”
“喂，雨宫，”田所不悦的嘴唇扭曲，“你刚刚不是才说过没有新出场的人物吗？这样任意改变自己的立场论点可不太好。”
“即使这样还是有必要确定的，因为有可能是你看花了眼。需要仔细调查脖子上的电线勒痕后，才能够下结论——果然是被人杀害。”
“也就是说，在目前的阶段没办法断定谁是凶手。”雨宫的语调似有一抹松了一口气的感觉。
“大概是状况的说明吧，可能是扮演凶手之人所写的。”
没有人回答。
“那必须能够平安下山才行。”
“第一是，你方才所说的内容是否正确无从确认查证，因为没有其它人收听该节目。”
田所义雄以左手托住右肘，右手拇指和食指托住下领，似又想到什么般望着贵子：“你离开这儿时，休息室、餐厅或走廊上有人吗？”
田所漠视对方的态度，问其它人：“有人知道温子和贵子在这里弹钢琴吗？”
“出了意外，已经无法演出了。”
雨宫拿给我们看的是和我们在太平门上发现的同样纸条，上面写着：玄关外全部是积雪覆盖，没有脚印。
久我和幸一句话也未说，茫然呆立房间中央。
“是的，这还用说？”
“这个嘛，她高校毕业后就加入，应该有八年了吧！”
“这……她的确说要再练习约一小时左右。”
“如果是我，应该会这样问大家：是谁干的？凶手一定在我们这些人之中。”田所义雄断言，说。
“老实说，有人谣传温子和东乡先生搭上了。”
“凶手很有可能计划杀害所有人。但，这点暂且不提，重要的是第二点，凶行究竟需要多少时间呢？悄悄潜入游戏室、自温子的背后偷袭……依我想象，只要有个十分钟就已足够。”
在雨宫建议下，我们搜查能自由进出之处所，其实不必雨宫说，像这样事我也早就考虑到了，但是让他先过过领导者的瘾也无所谓，反正他很快就会自曝其短。
“对了，”我说，“笠原小姐扮最先遇害的角色，你有何感想？”
“不管只是形式上也好，是可能有歹徒自外面潜入。”本多雄一也说。
“如果是我，不会尖叫的。”
“必须报警才行。”说着，本多雄一站起身来，但立刻双手手掌朝上，“很可能会有人这样建议，但那是办不到之事，因为无法使用电话。”
“大概是悄悄离开吧，”本多雄一说，“她不可能永远装扮成尸体模样，何况，已死之人若继续在山庄内徘徊也很奇怪。”
包括田所义雄在内，所有人似皆在脑海中推测时间，视线凝视虚空，沉默不语。
“上面写些什么呢？”由梨江问。
“不是的，只不过很遗憾，我无法证明。”久我和幸摊了摊双手。
“只剩下由梨江他们了……”雨宫喃喃自语，但他的表情似也早就预期他们会有什么样的报告了。
“可是，她会在哪里呢？”中西贵子不安的问。
“有问题！你不会是来确认温子是否在这儿吧？”
“不，并没有那样的余裕。我已经吓坏了，爬出房间，只会向大家招手。”
“在年轻女演员里，笠原小姐似居于领导身分？”
“差不多。不过，坦白说还有一个人，就是温子的竞争对手麻仓雅美。”
“这么说，凶手是从自己房门缝隙监视游戏室……”田所交抱双臂，“确定贵子回房之后再行凶了……或许贵子就是凶手吧！”
“没有人哩！所以我熄掉全部的灯，回自己房间。”
“嘿，为什么？”田所的眼睛一亮。
本多雄一表示没有异议。其它人也不反对。
“不可能会有人回答的。”中西贵子说。
“不为什么，我只是来看看游戏室到底是什么样子。”
“戏剧终于要开始了。”由梨江眼眸绽出光彩。
门口摆放两双长统鞋，我们穿上走下楼梯。
“那还用问？”
“嘿，我们完全被温子所骗了。”说着，田所义雄叹息出声，“她装出一副毫不知情的样子……”
“哈、哈……”这种事太寻常了，根本没必要窃窃私语。
“可能吗？”本多问。
“那人的演技真的一流哩，不过你讲话是使用过去式，譬如‘曾互相’之类，是因为她现在已不在剧团？”我问。
“很简单啊！既然是杀人事件，就应该有凶手存在，而知道情节的只有扮演凶手角色之人，笠原小姐很可能只是昨夜才突然被那人指示扮演被杀的角色。”
“是呀！你居然还记得。她和温子是同期加入剧团，成为众人期待的希望，和温子曾互视对方为竞争对手，到底谁居于领导者立场我也不太清楚。”
“你在干么？”不久，贵子走近。
“怎样，你很惊讶吧？”
“那是什么？”我走近，撕起，一看。
“其它还有人知道吗？”田所问。
“那是指戏剧而言，但，我此刻听说的是实际遇上这种状况时一般相关之人的反应。”
“安排得可真是天衣无缝呢。”中西贵子佩服的说。
“那么请便！我可不想碰。”
“啊！你的意思是说我是凶手？”
建筑物四周别说积雪，由于持续天晴，连半点湿濡皆无，只有在于沙地上留有许多白色残块。
或许她忘了自己的外观是如此吧，还抓住我衣袖，说：“在这种时候，女孩子通常会害怕的。”
“可能性虽低，却也有查明的必要。”雨宫说。
我也拿出我们发现的纸条，并说明我们调查的结果。
“之后至刚才起床为止，你没有和谁讲过话？”
“昨夜最后见到温子的人是谁？”田所问众人。
即使这样，笠原温子会是最先遇害的角色也太意外了，她有着不错的演技实力，这样早就自舞台消失岂非可惜？不过，若是元村由梨江消失也令人困扰。
“三更半夜能去哪里呢？”
“嗯，有道理，而且若是那样的话，我们这样单独在一起，我就有危险了。”她嘴里虽这么讲，却不想放开我的衣袖。
“我也同意雨宫的意见哩！我觉得应该尽量避免去怀疑自己的同伴，就算心中不以为然也一样。”由梨江说。
“啊，在试演时她演茱丽叶吧？”
“我也有同感。对了，笠原小姐进入剧团几年了？”
田所颌首，重新面向贵子：“温子打算再弹奏多久呢？”
“是的，太晚回去会被怀疑的，因为田所最喜欢怀疑别人，如果他是扮被杀害的角色就好了……”
但是，没人应声。
其它人也轻轻颌首。
“因为所谓凶手的角色乃是唯一知道情节之人，换句话说就是东乡先生派来的间谍，那么，绝对是东乡先生最亲信之人。”
“这样较妥当。”田所义雄说，“所以接近尸体的乃是男人们。不是我自夸，我以前曾在医院里打工过，见到尸体并不会有太大的拒斥，应该比任何人更快接近温子。”
“不是我！”
真的出现被害者角色令我很惊讶，因为我一直以为东乡阵平又会利用限时信或什么来给予指示。
那是筒状的砖砌物，上面用木板覆盖，木板上以红色油漆写着：危险，请勿碰触，
这个名词用得很恰当，看来这位名叫贵子的女人表面上似很愚蠢，其实却极端精明。
“你不是，因为你并非我们团员。”
“我。”久我和幸回答，“就寝前我来过这里。”
我和贵子进入山庄内，也检查了浴室和洗手间窗户，发现除了皆上锁之外，就算打开也无法容人进出，我们又打开空房间，情形仍旧相同。确认这些之后，我们回休息室，雨宫京介和本多雄一已经在等待。田所义雄一定因为好不容易有机会和由梨江单独相处，故意慢慢逛吧。
“没错！”本多雄一额首，“十分钟即已足够。”这样一来，以听收音机节目作为不在现场证明的证据，就必须记忆全部内容，而不得出现十分钟的空白了。事实上，即使如此也不算完璧，因为节目中应该会播放歌曲，而一首歌曲约好几分钟，再加上插播广告之类，也可能利用播放歌曲的时候行凶。
“不，当然不会。”
“你可不能说是我讲的哦，”贵子斜拉下颧，食指按在唇前。
太平门自内侧上锁已消除凶手由此逃出的可能性，但，也不能说没有事先准备钥匙的可能，但，雪地上没有脚印代表这种可能性也消失了。
中西贵子并没有那样的反应，不过却耸耸肩表现出夸张的震惊感情。
“这一来又得从头再来了。”中西贵子说，“也就是还不明白我们几个人之中谁是凶手。”
“厨房后门贴着这样的纸条。我们也看过食品仓库，但是里面并无可容人躲藏的空间。”说着，田所义雄将纸条递给雨宫。
昨夜和本多雄一谈及麻仓雅美的事时，他也是一副碍难启齿模样。
“叫着温子的名字跑近……”说着，由梨江摇摇头，“不，不会的，一定会因恐惧而不敢接近。”
“不，笠原小姐不见得就知道情节。”久我和幸说。
“会有那么可怕的表情，我想那人一定是你吧！”贵子说。
“也就是说我们必须自行解决？”由梨江脸上浮现稍紧张的神色。
所有人的视线集中在他脸上，似在问：为什么？
“一小时吗？这表示她打算弹奏到午夜十二时左右了。假定她又再弹奏一个小时，也只是凌晨一时……行凶时刻应该是这段时间带吧！”
扮演凶手的角色既然做到此种程度，则由梨江他们带回的纸条不可能会写说“雪地上到处是脚印”了。
“那么只有靠推理了，首先是确定行凶时刻。”
“好吧！我就跟在你后面。”雨宫说。
不久，由梨江他们回来了。田所义雄的步履轻快，大概是因为和由梨江边聊天边逛的缘故吧！
“对吧？我得知时都忍不住痛哭出声呢，”但，贵子嘴里虽如此说，脸上却漠无表情。
“原来如此，的确是有可能。亦即，凶行所需时间很短，则提及所谓的不在现场证明本身就是无知之言了。”
中西贵子摇头：“是滑雪时出了意外，从断崖摔落，全身严重受伤，更因其后遗症导致半身不遂。”
“这……”我也常滑雪，却未曾听说过有人受伤如此严重，“是什么时候的事？”
“原来是这个？没错，目前在这儿是不可能，但是等下了山之后就可以证实了。”
“意外？是出车祸吗？”
“哇，好漂亮，”下楼梯后，外出，贵子忽然大声说。
“这样各位应该明白我并非凶手了。”田所志得意满的说。
“喂，你们已经忘了吗？这里可是被雪封闭的山庄，谁会从别的地方潜入呢？”田所歪着嘴，说。
贵子递出一张纸条在进入的五个人面前。
或许田所也自觉太不成熟，闭嘴了。
“设定二，关于笠原温子的尸体。尸体倒卧钢琴旁，脖子被耳机的电线勒住，有被勒毙的痕迹。服装是红色套头衫、牛仔裤。发现这张纸条之人是尸体的第一发现者……上面是这样写的，字迹很潦草，可能是为了掩饰笔迹吧！看样子温子是被杀害了。”
“这样就已经确定了，这座山庄里只有我们，昨夜并无外人潜入，亦即，杀害温子之人是我们几个人其中之一。”雨宫京介故作姿态的说。
六个人之中，不，除了我，其它五个人之中一定潜伏着已接受过东乡指示的凶手角色吧，这样的话，就不能不全力以赴了，因为扮演凶手角色之人事后绝对会向东乡报告其它人的观点和行动。若只是因为不够认真的理由就被剔除于角色之外，可是没办法忍受的事，倒不如就以半游戏半演戏的心情全力投入吧？
“怎么说？”田所义雄露出敌意。
太平门自内侧锁上，这意味着即使有人侵入，也不是由这儿外出。即使这样，我仍开锁后，打开门，门外是楼梯间，从右侧楼梯能下达山庄后面。
“可是，凶行是发生在半夜，会有人有不在现场证明吗？”本多提出疑问。
但，在那之前，田所义雄已经一把抢在手中：“这到底是怎么回事？”
可能“无知”两字令他不悦吧？田所眼神锐利的瞪视本多，但马上转头面对久我，微笑，说：“你打算借此把我拖下水？”
“我并不想与你竞争什么。”久我和幸摇摇手。
“没错！贵子发现温子的尸体，尖叫出声，我们听到声音，冲进这个房间。”
“那，就依此好了，我们见到贵子招手后冲进来见到尸体。但是，接下来怎么办？”雨宫征询意见似的望着每个人。
由于由梨江表示支持雨宫，让田所惊愕不已。
“嗯，这样更好。”本多雄一颌首，“这样更有感性，尖叫毕竟已是老调。”
“我也一样，我怕面对尸体。”本多接着。
“似乎没有填埋哩！不知道有多深？要不要看看？”
就这样走着拐过墙角，却又慌忙踅回、躲起来。因为元村由梨江和田所义雄就在前面，可能是从厨房门出来的吧！他们似未发现我。我想偷听他们在谈些什么，但是声音太低听不见，只知道田所时而发出低级的笑声。
“为什么？”
温子是高校毕业，贵子虽然辍学，至少也念过大学，所以若看一个人的外表，实在很难判断其学历如何。
但，久我和幸反驳了：“所谓的听收音机广播，若是一般的杀人事件或许有效，但是在眼前的情况下却还是一大疑问。”他的语气虽然平静，却似另有所指。
原来是这么一回事！这样我也能够了解本多雄一和雨宫京介他们的态度了，他们可能不太愿意回想起麻仓雅美的事吧，但，我总觉得不能释然，究竟原因何在，我自己也不明白。
“你的意思是？”
“或许吧！”
“那我们就分开进行搜查吧！”雨宫说，“不过如果单独行动，又可能事后遭人怀疑，所以最好是两人一组行动。”
眼前是广裹起伏的高原，远处为积雪的连绵峰峦。与我们被赋予的设定正好相反，最近并没有下雪，但是，在人们无法进入之处，却仍保有几乎令人屏息的银色世界。
“之后还有人见过温子吗？”
“对了，那是井吗？”贵子指着距建筑物不远处，问。
