在我国河南、山西、陕西、甘肃地区，自古以来流行着一种窑洞式住宅。因为这个地区多为高原黄土地带，地势丘陵起伏，土质坚实，老百姓充分利用这个自然条件，创造了多种形式的窑洞住房。一种称作靠崖窑，就是在天然土山崖上横向往里挖洞，洞呈长方形，宽约三一四米，深有达10多米的，顶上作成圆拱形，进口安上门窗就成了一间住房。规模大的有将并列的几个窑洞横向用券门打通联成一体；有上下作成二层或多层窑洞的；有在山崖外另建房屋与窑洞一起用围墙围成院落的。另一种称作天井式窑，就是在平地上向地下挖一深井，呈方形或长方形，深约七一八米，再在方井的四壁横向往里挖洞作住房。从地面经阶梯到井内，井底院子也种植树木花卉，形成为一座环境秀美的地下四合院。窑洞建筑的优点是既省工又省料，经济条件差，先挖一个洞，做一副木门窗就能住人。条件好了再接着挖洞，再做比较讲究的门窗装修。窑洞四周土质厚，所以保温好，洞内冬暖夏凉，适合北方气候。但它的缺点是比较潮湿，洞内通风不好，另外还怕雨水，尤其天井式窑洞，轻者滴漏，重者可使洞穴倒塌。
