周穆王是西周中期的君主，以酷好远游著称。《左传》称：“昔穆王欲肆其心，周行天下，将皆必有车辙马迹。祭公谋父作祈招之诗，以止王心。”（《昭公十二年》）《史记·秦本纪》也说：“造父以善御，幸于周穆王，得骥温骊、骅骝、騄耳之驷，西巡狩，乐而忘归。徐偃王作乱，造父为穆王御，长驱归周，一日千里以救乱。”这首《东夏歌》正是西游时所作。《穆天子传》卷三云：“乙丑，天子觞西王母于瑶池之上。西王母为天子谣曰：‘白云在天，山陵自出。道里悠远，山川间之。将子无死，尚能复来。’天子答之，曰：‘予归东土……将复而野。’天子遂驱车升于弇山。乃纪其迹于弇山之石”云云。关于西王母，又见于《尔雅》、《列子》、《山海经》诸先秦古籍。虽传闻异辞，但并非茫无依据之作。西王母当是华夏西陲一个处于母系氏族社会阶段的部族的名称。其首领亦叫西王母。地域约在今新疆一带。周穆王与西王母的对诗，反映了两个古老民族的友好交往，弥足珍视。
作者：晓川
居乐甚寡，不如迁上，礼乐其民。
⑤皇：正，指治理。
嗟我公侯，百辟冢卿④。
万民平均，吾顾见汝。
《东夏歌》又名《穆王答西王母谣》。夏，指中国。《说文》：“夏，中国之人也。”位于西王母国之东，故曰东夏。从语气上看，它是一首临别的离歌。头两句就说自己要回到东土去处理政务。“和治诸夏”，是安定华夏部族的矛盾之意。它与《史记》所说平救徐偃王之乱也正相吻合。“万民平均”，意同天下太平。《乐记》有“修身及家，平均天下”之语。“吾顾见汝”，“顾”，返回。这两句是说：“等到天下太平了，我再回来看你。”那么，多久才能重见呢？他的预计是：“比及三年，将复而野。”也就是说等到过了三年，我将再度到你（而）的原野来造访。“三年”，是古代施政的一个阶段，所谓大比之年，要对政绩的优劣进行考核。《论语》也有“比及三年，可使有勇且知方也。”的说法。看来，这位穆天子对治理天下颇为自信。他准备用三年时间整顿好东夏的政治，然后再重续旧游。
赏析
赏析
比及三年，将复而野。
嗟我公侯，百辟冢卿。
④百辟：百官。冢卿：上卿。
我徂黄竹①，□员閟寒②，帝收九行③。
我徂黄竹，□员閟寒，帝收九行。
这两章诗，从结构上讲，有两个部分。前三句，悲叹行路之艰难，是一层。后四句，关怀百姓，是另一层。起头三句，构想奇特。它把被大雪覆盖的原野，设想成上帝将人间的通道统统收了回去，可谓是匪夷所思的笔墨。后四句则由眼前的艰苦联想到百姓的艰难生计，要求官员们要关心民瘼，勤于政务。全诗淳雅古朴，俨然是三代文风的体现。韵位的安排，也很特别：它采用的是前三后二式，以“行”字与“卿”字“忘”字相押。第二章的“穷”字，依段玉裁的分部属第九部，与属于第十部的“卿”、“行”等字，为合韵相押。采用这种奇偶相杂的押韵方式，使它更具有一种高古的意味。
注释
这首诗语言质朴，口气坚定，颇有含纳四海的气势。然而，从“吾顾见汝”、“将复而野”诸句玩味，不是也流露出对西王母斯人、斯地的依恋之情吗？重温这首诗歌，我们有理由为存在于两个古老民族之间的友谊感到自豪，而不止是发发怀古之幽思而已。
有皎者鴼⑥，翩翩其飞。
姬满（？—前922），周昭王之子。穆王时，王道衰弱，他西征犬戎，东攻徐戎，在涂山（今安徽怀远东南）会合诸侯。
嗟我公侯，□勿则迁。
③帝收九行：天帝断绝了所有的道路。收：取消。行：道路。
①徂：往。
皇我万民，旦夕勿穷。
⑥有皎者鵅：有一种白色的鵅鸟。
这首有名的黄竹哀辞，记述了周穆王在风雪征途中产生的忧深念远的联翩之思绪。《穆天子传》云：“至于黄竹，天子乃休。日中大寒，北风雨雪。天子作诗‘我徂黄竹’三章以哀民”云云。可说是一篇具有深沉的忧患之思的作品。诗分三章。前两章是以重章迭句的形式，回环复沓地倾泄自己的忧思。大意是说：我到黄竹去，严寒笼罩着四野，上帝断绝了所有的道路。唉，我的公侯、百官、大臣们呀，你们要好好管理我的百姓啊，从早到晚一刻都不要忘了他们。第二章则是第一章的重复。只是最后一句将“旦夕勿忘”换成“旦夕勿穷”，叮嘱官员们不要让百姓受穷罢了。用的是反复咏叹的手法，突出和加强了感情气氛，使之得到更深一层的渲泄。
②□员閟寒：《文选·谢惠连雪赋》注作“员閟寒”上无缺文。员：幅员，指周围的地区。閟寒：为严寒所封闭。
这首诗的第三章则与前面的有所不同，它用比兴起头。一二句的意思是说：有一群白色的鵅鸟，从容自得地在空中飞舞。接下来，第三句以后，它笔锋一转，指向了跋涉的人群。什么是他从飞翔的鸟中得到的启示呢？他认为人们要不断地流徙，向着更高、更好的目标前进。“嗟我”以下四句是说：“唉呀，我的公侯们哪，不合适时就要迁徙呀！住在一个地方乐趣很少呀。不如搬到好的地方去，用礼乐教化你的百姓。”这位旅游天子，依旧不改其好动的本色，他要人们都像他一样地流动不已。关于这段文字，郭璞在作注时，提出过疑问。笔者认为可能存在着错简的问题。根据前两章的例式，似应作：“有皎者鵅，翩翩其飞，□勿则迁。嗟我公侯，居乐甚寡，不如迁上，礼乐其民。”“迁”字古音在十四部，与十二部的“民”字为合韵。诗的大意是：“白色的鵅鸟，自由自在地飞着，不合适就走开。唉呀，我的公侯们哪，老住一地很少乐趣，不如搬到好地方去，用礼乐教化你的百姓。”意思要顺畅些。还有一点也值得研究。第三句的“□勿则迁”，我以为这个“□”也是后人补的。连同前面的“□员閟寒”的“□”，都是后人按照每句四字的惯例给补上的。根据《昭明文选》的引文，“员”上并无缺文。作者当是故意短长其文，以增其疏落有致的高古之气。
作者：晓川
予归东土，和治诸夏。
姬满病卒于祗宫，庙号为穆王。
传说穆王好游，为历史上著名旅行家。造父曾为其御车，驾8匹骏马，西游天下。《穆天子传》记载，此次西巡，途经现在的河南、山西、内蒙、甘肃、新疆，远至西亚。在西王母之邦，受到西王母的隆重接待。西王母在瑶池为穆王设宴，饮酒吟诗，畅颂友谊。
皇我万民⑤，旦夕勿忘。
