“晴明啊，既然是这种变化，你不用特意提出咒，我也会明白的。”
然后，那脚步声在装睡的稻生的枕边止步。
晴明走在前面，三人依次登上因腐朽而即将断裂的阶梯，跨进正殿。
“这有什么不好？隔了这么久了，你就让我说说有关咒的话题吧。”
博雅举起瓶子往杯子内倒酒，津津有味地望着晴明。
“我出去一下。”
晴明轻微地左右摇头。
“因此，你打算召唤绫子小姐过去吧？”
“我是说，咒和咒，可以轻易交换。”
半个月前那天早上——
“什么东西？”绫子问菩萨。
“也就是说，那东西和绫子小姐已经结下了缘分。”
博雅如此说后，自己点头“嗯”了一声，莞尔而笑。
“需要多久才会变成那样？”
“你是说，我的这份悲伤感情，也许会持续一百年、一千年？”
“绫子小姐不在家，哪里都找不到……”
据说绫子如此问显灵的菩萨。
“那个……”
“你在说什么？我什么时候说过这种话了？”
“您说什么？”稻生也站了起来。
听女子如此问，晴明开口：
“既然你那么不安，我给你一件好东西好了。”菩萨对绫子说。
“是的，你说的没错。结果，这事被你破坏了，晴明……”
“哎呀，你真是受了天大的委屈了。想必你一定很伤心吧。”
“消失？”
“怎么了？不说了吗？”博雅端着盛着酒的杯子问。
“既然事情到了如此地步，博雅大人，您一起去吗？”晴明问。
天花板也掉了，午后阳光从空洞射进正殿。
晴明也与博雅同时环视了茅屋内部。
博雅含着一双泪眼。
晴明如此说，再飞快地瞅了博雅一眼。
“博雅啊。”
“什么？”
当绫子踢了一脚祭坛边缘，身子浮在半空那时——亦即在绫子的体重即将悬在绳圈之前的那瞬间，晴明便抱住了绫子的肢体。
这是今天早上的事——也就是不久前的事。
往后，年纪越大，容姿越衰老，是不是所有男人都会不屑一顾？
“没错。”
“不过什么？”
“应该是你故意那样说的吧？”
呼一声，女人消失了踪影。
“不，你听得懂。”
博雅也在原地站了起来。
晴明竖起单膝，背倚一根柱子，望着庭院黑暗中零零星星发出光芒的白梅。
“既然如此，我明天再准备一个更大的圈子来。”菩萨这么说。
“你待在这里几年了？”
“总有一天会消失吧。”
“有客人来访。”
“危险！”
只是，无论那附身之物是狐狸之类或其他妖物，总不可能在有阳光的大白天使坏，于是稻生向绫子说：
“是。”
听了绫子诉说心中所怀的种种怨恨后，菩萨开口：
三条的宅邸只剩下两人之后，便感觉宅子不大，家里过于宽敞，反倒不好居住。再说，积蓄也渐渐减少，于是两人下定决心卖掉三条的宅邸，大约在一年前搬到西京。
“是……”晴明点头。
接着是第三天早上——
事情是这样的——
“那、那是……”
“啊！”跟在晴明身后的稻生也发出叫声。
“跟笛音一样？”
“就是上吊的那位，最后消失无踪的那位小姐……”
稻生受晴明影响地抬起腰身。
“那也无所谓，你就让我说吧。”
“难道不是因为你想让我说出那些话，而故意安排的吗？”
“为什么，晴明。”博雅开口道：“你不是无论任何事都办得到吗？对于这样的事，你不是比任何人都更细心，更能做出各式各样的事吗？为什么你说你办不到？你怎么可能有办不到的事呢……”
“我会马上回来……”
绫子听了一阵子稻生的鼾声之后，就那样无言地走出去了。
“我还是不能钻进那个圈子。”绫子对稻生如此说。
“是吗？”晴明深感兴趣地望着博雅。
“晴明！”
念完后，晴明用双手拉开手中的圈子，举高至眼前，再松开双手。
来到两人面前，蜜虫行了个礼，开口说道：
绫子在紧邻茅屋一座破寺院山门前停住脚步。
“博雅，你吹笛给我听。”
“当这座正殿受风雨摧残、腐朽了之后，其上长出草丛，树木繁生，累月经年，光阴流逝，你内心所怀的那份感情，也会逐渐融化于大自然中。总有一天，你的那份感情，会与草丛或树木的气息合为一体，然后你自己本身，总有一天，也将迎来不知道自己到底是青草或树木的那天……”
博雅手中端着盛着酒的酒杯，以陶然自得的声音说。
“唔，反正都是一种咒……”
菩萨如此说，将那个黄金圈交给绫子。
“好，”晴明便点头，“那我就说了。”
“简单说来，就是即使是白天，即使有阳光照射，绫子小姐也处于十分危险的情境。”
“我好不容易才得到这个聊天对象，所以，我每天晚上都向这个女人搭话。起初，她完全无法听到，直至半个月前，终于可以传出我的声音，这个女人也总算可以听到我的声音。”
笛音在黑暗中伸展，闪闪发光地裹住梅花，然后融化于风中，宛如要去呼唤春天那般，上升至天界。
虽然四季的变化和当季盛开的鲜花，可以让绫子得到些许安慰，但她几乎终年都过着郁闷的日子。
“所以那又怎么了？”
先是绫子站起的动静，继而传来绫子走向这边的脚步声。
喝了一口酒后，博雅将仍残留着酒的杯子搁在窄廊。
这已经不是梦了。
晴明和博雅跟在稻生身后。
与稻生一起跨进正殿的博雅，也看到了那个光景。
窄廊上搁着灯台，灯台上只点着一盏火，晴明和博雅闲情逸致地喝着酒。
就在众人的注视之下，晴明面前出现了一道人影。
“是。”晴明点头说：“我深知各种各样的阴阳之法，也明白这个天地的道理，明白这个天地是透过五种力量关系而成立。可是，请原谅我，我没有能力治愈悲哀的人心。”
“我办不到。”
“是吗……”晴明将视线从博雅身上移向稻生，接着问：“到底是怎么样的奇怪？”
博雅对稻生所说的话似乎也产生了兴趣，用眼神“嗯”地回了晴明一眼，当作点头。
“是土御门大路的安倍晴明大人，以及源博雅大人。”
“嗯。”
“稻生啊，这两位大人是谁呢？”
“你不知道？”
“进去吧。”
绫子站在观音菩萨像前——也就是祭坛边缘，双手握着圈子。
待太阳升起，绫子醒来时，绫子又恢复为平时的绫子，即使稻生问她，她也完全不记得昨晚到底发生了什么事。
大约在半个月前，绫子开始说些奇怪的话。
“啊！”
稻生收回下巴地点头，对着晴明和博雅，开始讲述事情的来龙去脉。
晴明如此说后，伸出右手两根手指抵着绳子，再低声念着某种咒文。
附近只有几座连盗贼也不愿来过夜的破寺院，绫子和稻生正是在那里盖了一座适当的茅屋，开始过着新生活。
父亲死了，母亲死了，男人不再来访，在宅邸服侍的下人也一个接一个离去，最后终于搬到这荒凉的西京，住在人迹罕至的茅屋。
“反正我听了也听不懂。”
女子的脖子，悬挂着晴明方才松开的绳圈。
“我和观音菩萨大人见面了……”绫子说。
偶尔，起风时，浓淡不一的梅花香味，会传送到两人的鼻孔。
这样下去的话，将来该怎么办？
“是。说实话，最近我家绫子小姐的样子很奇怪。”
“这么说来，博雅啊，你的意思是，你自己也体会过那种感情了吗？”
“换句话说，我们不但可以视梅花香为乐音而聆听，也可以视乐音为香气四溢的梅花香而闻之，博雅……”
稻生跑过去，从背后抱住绫子。
女人放声大哭。
“这次你们说些什么话了呢？”稻生问。
稻生担忧又会出什么意外，就那样不眠不休地坐在绫子枕边直至天亮。
绫子在苍白月光中静默前行。
稻生这么认为，结果五天后，也就是十天前的早上——
那道人影，起初很淡薄，之后逐渐加强浓度，最后形成一个披散头发的女子身姿。
那个圈子是用绳子制成，垂挂在天花板上的屋梁。
“请大人救救我家绫子小姐。”
原来绫子此刻正打算上吊。
绫子看似在黑暗中起身离床。
果然如稻生所说，正面有座倾斜的正殿。
“必须避免类似的事件于往后再度发生。”
“……”
女人发出叫喊。
绫子说，菩萨说了这句话后，便消失了。
这到底是怎么回事？
一回茅屋，绫子便睡着了。
“是吗？既然是晴明你在拜托我这个博雅，那倒是可以听听。”
“我的意思是，两者都融化于这个天地间，返回到轮回之中了。”
“唔，嗯。”博雅点头。
“嗡……”
之后——
事情便这么决定了。
“结果，那位小姐怎么样了？”
可以看到在阳光中盛开的梅花。
“黄金圈？”
“你在看什么？”
噢噢噢噢……
于是，稻生决定当天晚上不睡，打算偷偷观察睡在对面的绫子。
“怎么可能！我说那些话时根本没有想到这么多。”
在稻生的带路下，晴明和博雅穿过紧邻茅屋那座破寺院的山门。
“稻生啊，我刚才只差一点点就可以钻过那个圈子，前往极乐世界了……”
“我也不知道……”
稻生点点头。
“什么？”
“我的意思是，我们必须抓紧时间，尽快赶到西京。”
“你告诉我吧，我到底该怎么办？我该怎么办才好呢？晴明大人……”女人问。
“我是很寂寞。因为太寂寞……让我再也忍受不住。我一直都是一个人，结果……”
同时传来衣服摩擦的声音。
晴明如此说时——
台阶有一半因腐朽而坏掉，没有坍塌的地方，则看似只要有人踏上去便会折断那般。
坐在窄廊面向阳光的话，会觉得完全是春天的感觉。
“这简直就像是乐音……”
“是，”晴明点头，之后凝视着女人说：“真可怜，原来你一直孤单一人。”
“我之所以能往返人世和极乐世界，正是因为有这个圈子。”
那个脚步声，听起来踉踉跄跄。
“哪位小姐？”
“你在说什么事？”
一进入正殿，晴明便“呒”地发出叫声。
“真是悲惨的命运啊。”
“走。”
“我每天都怀着忿恨之心，这样的我，死后是不是不能前往极乐世界呢？”
女人的身影变得淡薄，然后——
仔细观看，可以发现绫子与平时不一样，嘴角微微挂着笑容。
“我听说到了你的哭声。你到底为何每天哭泣呢？”
博雅从怀中取出叶二，贴在唇上，轻轻吹起。
晴明面带忧容地说。
“就是挂在我脖子上的这个黄金圈。”
晴明转头面向庭院。
“没关系，你说说看。快说吧，晴明……”
“唔……”博雅顿住端着酒杯的手的动作，低声哼唧。
稻生确信——绫子身上一定发生了什么事。
噢……
“接下来……”
第二天早上——
“到底什么是咒？”
女人放声大哭。
“什么？”博雅大叫，接着马上说：“没什么，算了。”
明显是一副上当了的表情。
绫子发出叫声，但稻生仍不顾一切地抓住绫子的手，将绫子拉出寺院，硬把她拉回茅屋。
博雅还未说完。
蜜虫出现在窄廊，正往这边走来。
“那我们马上过去。”
女人望向晴明。
到底发生了什么事——
“你扔打算召唤其他人吗？”
“怎么了？”
倘若是做梦，不可能每天晚上都做着类似的梦：若说是做了相同的梦，却又好像一步一步在进行着某事。
“是。”
稻生让绫子留在茅屋，出门后便直接前来登门拜访。
“你是阴阳师……”
晴明拔腿狂奔。
“我怎么都不相信，不过……”
听说，在绫子面前显灵的菩萨这样说。
“说起来，人们认为乐音听起来很舒畅，或认为梅花香很好闻，这两种现象，其实都是一种施法于内心的咒。”晴明说。
晴明还未说毕，便站起身。
“想必你很痛苦吧？你很寂寞吧？所以，你希望得到一个可以聊天的对象是吗？”晴明说。
“不行！”
女人不明所以地歪着头，接着看似想起了某事地说：
绫子恰好站在阳光中。
“晴明啊……”
晴明和博雅在西京那座稻生和绫子居住的茅屋前，下了牛车。
“绫子小姐。”
“你说你办不到……”
当晴明登上祭坛时，绫子已经将脖子钻进圈子中。
“什么？”
从动静判断的话，绫子好像弯下了身子，自上方俯视着稻生。
“就我来说，我也不想那样做。可是，我实在太寂寞了，寂寞得受不了，结果又会想召唤人过来。即便我不想召唤，也会不知不觉地召唤呀。你……”
“走。”
正是自此时起，稻生觉得事情有点怪。
绫子被抬下祭坛，人躺在正殿的地板上。
稻生心想，绫子可能受到什么蛊惑了。
“嗡……”
博雅以有所感触的声音如此说，再喝干酒杯内的酒。
访客是一位看上去四十出头的女人。
“什么怎么办？”
“稻生啊，昨晚，观音菩萨大人给了我一件好东西……”
她正要伸长脖子钻进那个圈子。
因此，稻生暂且放下了心。
“我不是故意那样说，是真的办不到。”
“正因为如此，才令你那样出自真心地同情那位小姐的悲伤情怀，并为她流了泪。是你所说的话和所流的眼泪，救了那位小姐。救了她的人是你，博雅。”
看来，绫子确实被某种东西附身了。
稻生认为，那是绫子的梦境。
“小姐到底去哪里了呢？”稻生惊慌失措。
喝光后，他缓缓将杯子搁置于窄廊，再低声自言自语。
博雅将空酒杯搁在窄廊。
“你听到了那个小姐的声音吧？”
“假设你在吹笛……”
夜气中弥漫着梅花香味。
最后残留在半空中的是女人的脸和微笑。不过，身影消失后，那脸和微笑也随之不见了。
虽然稻生对自己很好，但是，稻生的年龄比自己大。将来，大概也是稻生先走一步吧？到时候，自己将孤身只影地活在这世上，除了一死了之，再也没有其他选择——
甘美的梅花香味，与风融合一起。
“噢噢噢噢……”
“果然不在。”晴明简短说道。
“就是你之前说过的话，心和心之间若起共鸣，两者也会连接起来，这事果然没有错。”
“你们两人明明住在一起，但那东西却附在绫子小姐身上。这当然也可以说是偶然所致，不过最有可能的解释是，比起你，那东西和绫子小姐之间有一种可以共鸣的管道。”
搬到西京之后，只要听到风声，或听到在院子里摇曳的胡枝子碰触墙壁的声音，都会起身观看外面地说：
“哎，稻生啊……”绫子向稻生搭话，“昨晚，观音菩萨大人在我面前显灵了。”
听说，那男人移情别恋，与其他女人交往，并与对方有了孩子。
可是，三天前——
稻生也起身离床，追赶在绫子身后。
进入茅屋后，稻生说：
“唔，应该是这样吧。”
在灿烂的阳光中，每根树枝都开出十朵有余的梅花，花朵四周更鼓起了数不尽的幼儿指尖那般大小的花蕾。
坐下时的动作和端坐时的坐姿，都有一种无以形容的大家风范。
“就跟你吹出的笛音一样。”
她那瘦长脖子上的绳子，已经被取下。
绳子飘落在地面。
“噢……”
“圈子好像变大了一些，再过不久，应该可以钻进去了。”绫子欣喜地向稻生报告。
她因为过于痴心等待那个不再前来的男人，对其他男人送来的情书或诗文，一概视而不见，过着每天只翘首盼望男人来访的日子。
晴明缄默不语。
两三天前，庭院的梅花只开了一两朵，不料今天突然纷纷攘攘地绽放起来，这显然是春天的兆头。
可能是每天都过着痛苦不安的日子，绫子承受不起，不知不觉中便做了观音菩萨显灵的梦吧。
“错的是不小心发问的我。你忘了刚才的问题吧……”
“救下了我？”
他的意思是，宛如用鼻子在聆听梅花香味的浓淡以及强弱。
“这种情况会一直持续下去吗？我会一直待在这个地方，一直怀着这种心情过日子吗？”
稻生慌慌张张跟着绫子穿过山门，见到里头有一座坍塌的正殿，绫子正站在登上正殿的台阶前。
那是因为空气中有浓淡不同层次的梅花香味，由于起风而扰乱了层次。
“原来如此，原来是这么一回事……”晴明点头，“那么，我们得抓紧时间了。”
“那么，您今日来此，有何贵干呢？”晴明问。
深夜，装作睡着的稻生，在黑暗中数着绫子的鼾声，中途，那鼾声产生了变化。
“我在那座小茅屋服侍我家小姐，我家小姐出身高贵门第，今年已二十八，名叫绫子……”
“我受不了！这怎么可能受得了？拜托你了，晴明啊，你帮帮我吧！你救救我吧……”
博雅将盛着酒的酒杯端在嘴巴边，开口说：
“噢，噢……你愿意为了这样的我而流泪吗？你愿意为我而流泪吗……”女人说。
“那大概就是所谓的极乐往生吧。”
稻生想要出声叫住绫子时，绫子已经穿过山门，跨进寺院。
绫子再度说出类似的话——稻生对晴明和博雅如此说。
“嗯。”
“既然如此，那就表示结局不是那么坏了。活在这世上的期间，即便心再怎么摇摆晃动，只要在最后，总有一天可以回归到大自然之中的话……”
“然后呢，观音菩萨大人对我说，她听到了我的哭声……”
那座破寺院的瓦顶板心泥墙已倒塌，山门也倾斜，大部分瓦片也掉落了，可以看见空隙处长出枯草。
随后登上祭坛的博雅，从怀中取出小刀，割断了绳子。
女人怨恨地望着晴明。
身上的穿着虽然相当旧了，但还不到简陋的地步。
“在天地间出现了一时，振动了大气，然后消失。那位小姐所去的地方，和笛音消失的去处，是同一个地方。”
稻生以为绫子看穿了稻生在装睡，吓得失魂落魄。
“意思是返回到大自然中了？”
“例如，有人非常思念另一个人，思念得太过分，那么，在那个人的内心，这份思念感情很容易变化为憎恨感情。”
祭坛上安放着一座已烂掉一半的木雕观音菩萨像。
“是。”
“正是此刻……”
“是。”
她跟在蜜虫身后过来，坐在窄廊上，与晴明和博雅会面。
所幸绫子多少有点积蓄，但积蓄逐渐减少，在宅邸服侍的人终于只剩下稻生一人。
“有道理……”晴明点头，“博雅啊，原来你把香味当作乐音在聆听吗？”
圈子停留在半空，没有掉落。
“你的意思是……”
“我名叫稻生。”女人行了个礼，如此自我介绍，“在西京盖了一座小茅屋，住在那里。”
“今后，我会变成怎样呢？”
绫子如此说后，这才察觉到晴明和博雅的存在。
“啊！”博雅叫了出来。
稻生认为，这次也是梦话。
晴明再度转头面向博雅。
“就算你不说，我也正想吹笛。”
“是的，你说的没错。”
“我是土御门的安倍晴明。”
“畜生！再差一步就能让那个女人成为我们的人了……”女子声音嘶哑，“到底是谁坏了我的事……”
绫子问道。
博雅左右摇头，喝干了杯子里的酒。
绫子迈出脚步，打算跨上台阶，稻生情不自禁出声大叫。
“那又怎么了？”
“附体在绫子小姐身上的那个东西，为什么不附在你身上，而要附在绫子小姐身上呢？”
晴明望着庭院说。
那女子肤色发青，嘴唇发黑，双眸发出绿光。
“结果，到底是怎么回事？晴明啊，我也很想知道……”
“晴明啊，你这是在拜托我吗？”
那时，正好有个男人与绫子交往，靠着那男人送来的馈赠，好不容易才维持着家里有四名下人的生活，不过，由于膝下无子，三年前起，这男人逐渐疏远，不太来走动；两年前起，甚至连绫子遣人送去的信件也懒得回，自然而然，男人也就不再送来任何物品。
“需要一年？或者是两年？还是十年？或者需要一百年，甚至两百年……”
“没那回事。”观音菩萨答，“佛祖慈悲广大无边，无论任何人，佛祖都会伸出援手的。”
“咒？”
“真的吗？”
“救？”
晴明如此说，将杯中的酒送至口中。
“十五年……不，是十七年。十七年来，我一直一个人，在这里迷了路……”
笛音扑簌流出。
“就算我听得懂，每次听你说完咒的话题后，我当时的那份好心情都会消失得无影无踪。所以我宁愿听不懂。”
“为什么你办不到？晴明，为什么你无法拯救这位小姐？”眼泪从博雅的眼眶溢出。
晴明左手拿着绕成圈子的绳子站起身。
“那个声音，每天晚上、每天晚上，都哭着说很寂寞。那声音哭着说，她爱上的男人移情别恋了，不再来看她。所以她很痛苦，痛苦得受不了……”
这两人像小狗那般在嬉戏。
“嗯。”
绫子以前住的宅邸，从朱雀大路来看的话，是位于三条大路的东侧，鸭川以西那一带。
“……”
一年前，正是绫子搬到这里的时候。
稻生回头望向晴明和博雅。
这女人——稻生，似乎有什么急不可待的心事，说话时有点快。
“你别装糊涂。我是说，你对那个女人说的话，说你无法治疗人的悲伤感情……”
听晴明如此说，同样抬起腰身的博雅插嘴问：
绫子向菩萨述说自己哭泣的原因。
“呒。”博雅屏住了气。
“唔，嗯。”
“往后，你打算怎么办呢？”晴明问。
女人点头。
据说绫子竟说出这样的话。
“那人来了……”
正殿的地板，四处都因腐烂而垮掉了。
“就是这个。”
“我办不到，博雅。抱歉，我所拥有的能力，不是那种力量啊……”
“绫子小姐！绫子小姐！”
“是的。大约一年前，我听到了那个声音。”
“是。”
“你刚才说的那座破寺院，是在隔壁吧？”
“是我请他们过来的，正是这两位大人救下了绫子小姐。”
与绫子有血脉相关的人，除了住在同一所宅子的母亲，以及在宫中典药寮有相当高地位的父亲而已，十年前，父亲和母亲相继患上流行性疾病而过世，因而绫子小姐在这世上已没有任何骨肉至亲。
女人似乎边哭边微笑着。
“抓紧时间？”
“来，你把头钻进那个黄金圈看看。只要钻进去，对面就是极乐世界了……”菩萨说。
“哎呀！”
“我的意思是，类似这样即便不是相似的物事，而是相反的物事，只要是咒，便能轻易地让其互相瓜代。”
“啊，是的。我一直孤单一人，守在这里……”
观音菩萨取下挂在自己脖子上的黄金圈。
绫子试着把头钻进手中那个圈子，只是无论如何也钻不进去。那圈子比绫子的头部小，看来怎么钻也钻不进去。
她咯吱咯吱咬着牙齿。
晴明和博雅在面向阳光之处搁着圆坐垫，坐在其上，不久前就喝起酒来。
稻生抢先一边大喊，一边冲进茅屋。
“我突然不想说了。”
稻生呼唤，绫子张开眼睛。
然而，绫子在搬来那时，便已经患上了心病。
绫子目不转睛地仰视着稻生，开口说：
绫子说，菩萨如此向她说。
“我便这样直接上门拜候了。”稻生对晴明如此说。
