谁知林栖者，闻风坐相悦。草木有本心，何求美人折？
兰叶春葳蕤，桂华秋皎洁。欣欣此生意，自尔为佳节。
本诗采用比兴的手法歌颂春兰、秋桂，从而抒发诗人的情怀。
诗人在开篇用整齐的对偶句突出了两种高雅的植物－－茂盛芬披的春兰，皎明洁净的秋桂，然后生动地写出它们的勃勃生机，转而写到人们对它们的态度，最后引出全诗主旨：春兰、秋桂的美好，完全出于自然本性，而并非为了求得人们的赏识。诗人以此比喻洁身自好的君子。
本诗虽短小，但用尽全力，结构严谨，诗境意尽没有落空。诗意温和，不知不觉中，在咏物的背后，讲出了高雅的生活哲理。
兰：此指兰草。葳蕤：枝叶茂盛而纷披
桂华：桂花，“华”同“花”。
生意：生机勃勃
自尔：自然地。佳节：美好的季节
林栖者：山中隐士
坐：因而
本心：天性
美人：指林栖者山林高士、隐士
闻风：闻到芳香。
坐：因为。
葳（wei）蕤（rui）：枝叶茂盛而纷披。
世间的草木勃勃的生机，自然顺应了美好的季节。
春天里的幽兰翠叶纷披，秋天里的桂花皎洁清新。
谁想到山林隐逸的高人，闻到芬芳因而满怀喜悦。
草木散发香气源于天性，怎么会求观赏者攀折呢！
此诗系张九龄遭谗被贬为荆州长史时所作，开元末期，唐玄宗沉溺声色，怠慢政事，宠仁口蜜腹剑的李林甫和专事逢迎的牛仙客。牛、李结党，把持朝政，排除异己，朝政更加腐败。张九龄对此十分不满，于是采用传统的比兴手法，托物寓意，作《感遇十二首》。诗人托物言志，以春兰和秋桂的芳洁品质，来比喻自己守正不阿的高尚节操；以春兰和秋桂不因无人采折而失去芬芳美质，来比喻自己的志洁行芳，不求人知的高雅情怀。
诗一开始用整齐的偶句，以春兰秋桂对举，点出无限生机和清雅高洁之特征。三、四句，写兰桂充满活力却荣而不媚，不求人知之品质。上半首写兰桂，不写人。五、六句以"谁知"急转引出与兰桂同调的山中隐者来。末两句点出无心与物相竞的情怀。
全诗一面表达了恬淡从容超脱的襟怀，另一面忧谗惧祸的心情也隐然可见。诗以草木照应，旨诣深刻，于咏物背后，寄寓着生活哲理。
