二战中的南太平洋战场，美军少将卡明斯率特遣分队，登陆了一座日军驻守的热带小岛。根据情报，日军在此岛不下了重兵，准备长期坚守。因此尽管未遭遇大的抵抗，卡明斯仍然不敢贸然深入，抽调了大量兵力用于运送辎重，修筑道路。一个月后，部队距日军阵营不足1000米，道路也修筑完毕，即将展开最后的总攻。
就在这时，卡明斯的指挥完全失灵，这群来自社会底层的士兵，彻底陷入自私、贪婪的抱怨厮斗中。他们在一小撮日军面前丑态尽出、抱头鼠窜，战友之间勾心斗角、互相残杀，整个阵营面临崩溃。危机之余，将军制订了一个大胆的作战计划，一个侦察排的士兵由此踏上了险象丛生的噩梦之旅……
