一位来自腾讯内部的人士透露说，虽然腾讯QQ仍然是最常用的IM工具，拥有绝对优势的市场份额，但是有大约一半的用户使用多种IM，处于忠诚度较低的摇摆期。微软出身的熊明华将负责这场和老东家的战役。但这一战役对于熊明华来说困难重重。2006年MSN和雅虎已经实现两个服务商即时通讯软件的互通功能。同样在2006年，IBM也推出了最新的企业即时通讯软件。“在QQ占最常用IM绝对市场份额的情况下，我们应该主动出击，防止MSN在高端用户中形成垄断。我们市场的核心战略是集中关注新的和现有的QQ用户，而不是试图把现有的MSN用户转移过来，”熊明华说。
与此相对应，如何获得高端人士的认可成为腾讯QQ最大的困惑。为了更好地拓展和实现在线生活战略，改变腾讯的品牌形象，腾讯不断进行战略升级，自2006年开始，腾讯内部把未来IM的用户群体划分为办公室([email protected])、学校([email protected])和家庭([email protected])三个群体，其中，TM成为[email protected]的一个模块，主要覆盖白领办公人群，[email protected]覆盖6—13岁小学生，[email protected]覆盖老年用户。腾讯用一个统一的QQ品牌“在未来几年针对这三个用户群体展开三大战役”，其结果如何，暂不可知。作为中国即时通讯的最早开拓者和领导者，腾讯以“娱乐”为核心的品牌价值正在慢慢改变，代之以“在线生活”的价值诉求，但其与MSN的短兵相接仍不可避免，它们之间的竞争和由此造成的市场变动将继续下去。在2006年的一次重要内部会议上，联合CTO熊明华甚至给参加会议的同事播放了一段关于解放战争中三大战役的纪录片剪辑。
形势最为严峻的是针对办公室人群的战役。据相关数据显示，2005年IM办公室用户有2000多万人。腾讯IM占有率为47%，共计968万人。MSN占有率为53%，为1075万人。其中MSN的新增用户中有95%来自腾讯QQ流失的用户。
除了无线业务的短腿，MSN还受到其它指责：MSN中文网内容几乎是传统媒体的在线版，并未做出实际影响力，离中国白领阶层的第一门户还相距很远。即使如此，MSN仍获得了较好的口碑，拥有优质的用户群体。其所树立的高端、商务形象已经把自己和其他即时通讯品牌非常清晰地区别开来，很多商务人士在名片上印有MSN，目的很明显：方便工作及与朋友沟通。这些构成了其在即时通讯领域挑战QQ的坚强基础。
2007年9月，媒体曝出消息：联和投资已决定退出MSN中国合资公司——上海美斯恩网络通讯技术有限公司，其主要原因是当初合资公司以无线应用为核心的商业模式落空。而就在6月，中移动筹备多时的即时通讯业务——“飞信”正式商用。
然而，对于腾讯而言更多的竞争还来自于移动IM领域。在腾讯尚未投入优势兵力的移动IM战场，包括中国移动、中国联通以及PICA等公司都已经开始在这一市场跑马圈地。腾讯QQ在先行优势下市场份额保持稳定，移动飞信又拦路杀出，在此种状况下，盖茨对中国即时通讯市场的无缝对接梦暂时搁浅。
