1911年12月25日，一个不平凡的日子。这是耶稣诞生的日子。
公董局的头面人物出场了。他们觉得与其得罪可能成为新中国统治者的孙中山，还不如稍稍显示友好与关怀。所以他不仅同意两排军队驻扎在宝昌路，而且派出了十几名军警探员，作为辅助。宋嘉树刚刚把他们安置妥当，天就黑下来。
总统人选是成立全国性中央政府的首要问题。在武汉主持战事的黄兴主张成立以孙中山为总统的中央政府，并派专人于11月10日将电稿送至沪军都督府，“嘱转发大北公司，催孙中山返国，并报告军情”。11月16日，陈其美发表通电，公开提出选举孙中山为临时总统。18日，陈其美又致电各省都督，转告江北都督来电的意思，称“大统领一席，非孙中山莫属”。
陈其美说：我们已经相聚上海了，是再到武昌去，还是怎么办？听听大家的意见。大家你一言我一语，最后七省代表的意见是：武昌是革命首义之地，理应表示尊重。不过武汉一地正在激战，安全第一，会议地点仍是上海为宜。再说“上海一埠，为中外耳目所寄，又为交通便利，不受兵祸之地，急宜仿照美国第一次会议方法，于上海设立临时会议机关，磋商对内、对外妥善之方法，以期保疆土之统一，复人道之和平”。
要请客必须到高级餐馆去。
宋嘉树忽然叫一声：“不行。”然后指着孙中山说：“你就穿这身湿漉漉的衣服在上海上岸？”孙中山这才发觉自己的衣服已湿透了，皱巴巴地贴在身上，他不好意思地笑了一笑：“我只此一套衣裳。”
想到这里，孙中山更急了，他多么想赶快踏上国土，去澄清那纷乱的天宇，去扫平清廷盘踞的北国，统一大好河山。
陈其美看了看电报发出的时间是：11月9日。上海收到已过了六天。
先说上海，在陈其美的倡导下，先征得江、浙二都督程德全、汤寿潜的个人同意，以三人名义，13日，向已宣布独立的武昌、长沙、安庆、南昌、苏州、浙江、太原、西安、广州、济南、桂林、云南、贵州等军政府都督发出通电，称“今接湖北黎都督及镇江林都督两处专电，意谓上海交通轻便，组织机关，用为开会之地。闻命之下，距跃三百，亟当遵照输用特通电贵省，商请公举代表，定期迅赴上海，公开大会，议建临时政府，总持一切，以立国基，而定大局”。
“现成有一个——霭龄。怎么样？她已经做了我好几年的秘书了，肯定可以胜任这个工作。”孙中山赞许地点点头，把机要工作托付给霭龄，他完全放心。说着说着，金利源码头已不远了。只见码头上人头攒动，很多人都在不停地挥动帽子，而且隐约可以听到不断传来的欢呼声浪。孙中山大约也没有预料到眼前会出现这样热烈隆重的欢迎场面，他身着戎装，脱下军帽，高举右臂，满面春风向人们微笑着致意。人们回敬以雷鸣般的掌声。码头上鸣礼炮2l响致敬，霎时，鼓乐齐鸣。
在场的人开始都愣住了，等到弄清宋嘉树的用意时，都高兴得笑起来。让孙中山戎装和上海人民见面，又精神，又有意义。
宋嘉树高兴地赞扬：“太正确了，国家之重任，民众之期望，集于你一身！”
剧情在紧张地进行，陈玄礼上场了，一阵高腔之后，猛然来了个亮相。就在此时，维峻发现陈玄礼的袖筒里有一支手枪正对着孙中山。
孙中山站在甲板上焦急地眺望着，身后站着胡汉民、廖仲恺、美国人咸马里、日本人宫崎滔天等人。面对着祖国，孙中山此时心潮起伏：经过16年海外流亡生活，终于回来了。其间虽然多次返国，但都是秘密的，都必须乔装打扮。今天终于作为一个堂堂正正的主人回来了。这个将一生贡献给中国民主革命事业的伟人，从来置个人荣辱生死于度外，现在也深深地感喟起来。然而，他没有更多的时间沉浸在个人的情绪中，他知道他面临着严重的局面。他要为中华民国谋得财政贷款的希望都一一落空了。而国内，根据宋嘉树和其他同志不断拍发的电报，看来情况极其严峻。清军尚控制北部中国，其军事实力显然非革命军所能相比。且革命军内部纷争不已，艰难的革命刚刚开始啊！
孙中山正襟而坐，庄严地说：我们是来用餐的，不是来看别人吃饭的。
他环视一下四周，又对人们表示：“创业难，守业更难，从前革命的困难已破除，但今后，会远远大于从前，必须同心协力共同克服，否则从前的奋斗也就半途而废了。”
大家在甲板上热烈地叙谈着，宋嘉树想把一切都告诉孙中山，孙中山也是一切都想问，结果谈话是又零碎又急促。雾中的细雨虽然很小，但却很密，不知不觉就把大家的衣帽打湿了。大家正要返回船舱时，远远传来一阵隆隆的炮声，众人猛一惊，但旋即省悟，必定是“建威”号发现“香港”号而发出的礼炮声。果然，不一会儿，一只小艇驶近“香港”号，上来两个慌慌张张的军官，一个是“建威”号舰长的代表，一个是沪军都督府的代表。他们是来欢迎孙中山一行的，预定上岸的地方是金利源码头。
孙中山突然说道：“查理兄，返国以后，内政势必纷繁难理。请为我物色一个能干的秘书，尤其要精通英文。”
孙中山本想回国亲自指挥作战，像当年指挥镇南关战役一样，亲自发炮，以快平生之志！但又想到共和国即将成立，它将遇到外交、财力方面的重重困难，也为了切断清政府在国外的援助，决定暂不回国，先在国外开展外交活动。此时他认为：当尽力于革命事业者，不在疆场之上，而在樽俎之间，所得效力更大也。不料，后来半个月，国内革命党人的电文接踵而来，有黄兴、宋教仁、宋嘉树、陈其美等。有报告喜讯的，有邀请他回国任总统的。
中山先生一行从哈同公园抵达宝昌路下榻处。宋嘉树跑出去迎接，迎面见孙中山神采奕奕地走进来，后面紧跟着宋霭龄。孙中山笑着悄悄对宋嘉树说：“查理兄，你推荐的秘书是美国式的高效率秘书。”跟着进来的有黄兴、陈其美、汪精卫、李平书，一个个都急于同孙中山谈话，宋嘉树却不等孙中山坐定，就说：
一个月后，在国人的急切催促下，中山先生终于起程回国了，12月12日抵达香港。
真的？我还以为有别的事呢！夫人道。
孙中山当时的电文是这样写的：“今闻已有上海议会的组织，欣慰。总统自当推定黎君。闻黎有推袁之说，合宜亦善。总之，随宜推定，但求早巩国基。”他已觉察到这电报的失误，所以现在很爽快地承认：“查理兄，这是我的过错，给国内同志带来麻烦了，很对不起。”
孙中山的护卫由年轻的尹维志与尹维峻姐妹两人担任。在杭州起义中她俩是叫敌人闻风丧胆的敢死队员。
宋嘉树从商团书业公会分团中，亲自挑选了一批有文化的排字工人充任孙中山的贴身卫队。事先已经选定法租界宝昌路408号一幢三层法式洋楼为孙中山的住处。但是当宋嘉树这天到法租界公董局，要求让持枪卫队进驻宝昌路时，公董局却推三阻四，他们只同意沪军都督陈其美派四名卫兵当门卫，说其他安全问题，租界当局可以维持。
一群记者围拢上去，争先恐后地向中山先生提出各种问题：“您带回多少武器以助革命军北伐？”“听说您这次回来，为革命军募捐到很多款项，这是真的吗？”
“还好，《民主报》在刊登这封电报的同时，发了一条很巧妙得体的编者按，说是孙先生不以总统自居，系一种谦虚之美德。况且将来大总统一定要按国民公意选举产生。”
11月30日，革命军11省代表齐聚汉口。
管理人立即道歉，并另调专人招待，非常客气。这虽是一件小事，但却给同伴留下了深刻的印象。
孙中山想了想回答说：假如没有更合适的人选，我是愿意就任的。
孙中山回答道：“予不名一钱也！所带回者，革命精神也。革命之目的不达，无和议之可言。”
康夫人疑惑不解地问：由清使馆转来的电报是不是秘密的？
在英国伦敦时期，他依旧住在老师康德黎先生家，各地信件也都寄往此处。
康德黎听后连忙从内室走出来道：那你愿意不愿意就任这个大总统啊？
交涉再三，宋嘉树急了，因为如果保卫工作不落实，孙中山不能贸然住下。他抓起桌上的帽子断然地说：“好吧，孙中山先生无法在这样的安全措施下住进法租界，我们可以另想办法。不过，报界是知道孙先生预定的住址的，如果他们作出的报道，有损于一贯以自由、平等、博爱为宗旨的法兰西的声望的话，我就无能为力了。”
接着，15日，上海热闹非凡。江、浙、赣、湘、皖等七省代表带着使命，齐聚上海。
《长生殿》中的御林军司令陈玄礼的扮演者，是清朝多年豢养的刺客李方行，此刻正欲乘机刺杀孙中山。两姐妹也接到将有刺客活动的情报，所以每时每刻都十分警惕。
船在薄雾中稳稳地开往金利源码头。
在陈其美的主持下，七省代表畅所欲言，协商成立“各省都督府代表联合会”。会议正开到热闹处，内务局的同志进来把一份电报呈给陈其美。电报内容是：湖北军政府黎元洪邀请各省代表到武昌开会，商讨革命军成立国民临时政府一事。
“你，马上把身上这件外衣脱下！快！”
电报发出后，上海七省代表仍开会，等待黎元洪的到来。这一天，代表联合会通过了《革命军各省代表大会组织大纲》，规定革命军各省派代表二人，由都督府、咨议局各派一人组成代表大会。这种规定把清政府所设的咨议局与革命军都督府并列，同样有选派代表之权，陈其美是有自己的看法的。但是基于大多数的同意和大局观念，他没有坚决反对。这也表明当时时局的复杂性和彻底推翻清政权的艰巨性。
据曾任江苏都督、出席各省代表会议的代表袁希洛回忆：
最后统一意见：为尊重湖北军政府意见，决定各省到沪代表一人赴鄂参加代表大会，一人留守上海担任联络事宜。
来文转达北方所提的两个方案：一个是全国性的，由袁世凯内阁代表清政府，希望独立各省公推全权代表一人，与之进行全国和平谈判；一个是局部性的，由北洋军将领冯国璋代表湖北前线北洋军，黎元洪代表湖北革命军，先进行湖北地区的停战谈判。
宋嘉树将孙中山拖到一边，掏出孙中山当初在法国时拍到国内的电报，不满地说：
“逸仙弟，你怎么能拍发出这样的电报？”
孙中山是众望所归的革命领袖，对此连一些立宪派和旧官僚也是承认的。江苏都督程德全11月14日致各省都督的电报中也称：“大局粗定，军政、民政亟须统一，拟联东南各省军政府公电恳请孙中山先生迅速回国，组织临时政府，以一事权。”但他同时又指出：在孙中山回国以前，应由黎元洪代理。
孙中山到达英国不久，10月12日傍晚，在到一家饭店就餐前，购得一张报纸，从上面看到了“武昌被革命军占领，革命政府成立”的消息。孙中山喜出望外。他心情异常激动，多年的奔波，多次起义的失败，始终有一片愁云在笼罩着他。今日消息传来，愁云不驱自散。
宋嘉树知道他的老朋友一向生活简朴，但今天不同寻常，金利源码头成千上万的人在等着一瞻孙中山的仪容，新闻记者必定会在此刻拍下无数照片，这些照片将会在历史上反复出现。让中国革命的领袖、同盟会的总理，穿这么一身有伤尊严的衣服出现，那是一种不可宽恕的过错。因此，他眼睛滴溜溜地在周围众人身上扫过，忽然把沪军都督府的代表拉过来，同孙中山的个子比了比，然后以不容置疑的口吻说：
孙中山在这位兄长兼诤友的面前，总是那么亲切、坦率、自如：
不是，电报要我回去做新共和国的总统。
革命的重要问题是政权问题。
陈其美又让七省代表商讨。
孙中山回来后，康夫人呈上电报，他看了一眼，笑着塞入口袋。
到码头来迎接的有黄兴、陈其美、蔡元培、汪精卫、黄宗仰等。孙中山在与陈其美握手时说：上海的都督，好样的！
孙中山一挥手：“好，那就准备靠岸吧。”
对于英国领事转来北洋军所提的局部地区的条件，大家当时就炸锅了。这个说：“娘的，把我们当成‘匪军’，太不正眼拿人看了！”那个谈：“还要我们退出武昌十五里，什么他妈的条件？”“把炮栓交给英使馆，必须他先交。”……
孙中山领导的这场资产阶级革命，其梦寐以求的就是推翻清王朝的封建专制统治，建立一个资产阶级的民主共和国。
三镇危机四伏。此时的汉阳已经失守，会议原计划在武昌召开，不料武昌也开始炮火连天，只好暂时迁移汉口英租界顺昌洋行召开第一次革命军各省代表大会。会议公推湖南代表谭人凤为议长。
今天我请客。孙中山对同伴高兴地说。
英国领事还转来北洋军所提的局部地区的条件，其中有“匪军必须退出武昌城十五里，所属炮舰必须卸下炮栓交英国领事代保管”等条。这哪里是什么停战条件，纯粹是迫降书。而且条件中仍称革命军为“匪军”，是对革命的极端轻蔑！与会代表针锋相对，提出：“清军必须退出汉口十五里，其运兵火车必须交英国领事代封存。”
维峻大吼一声，箭一样蹿上舞台，扑向刺客。一声巨响——枪打偏了。
于是，在孙中山的带领下，几个同伴直奔杨氏饭店而来。
代表大会在敌人炮声的“祝贺”中开始了。
早在武昌光复后，全国各省市纷纷效仿，枪声不断，胜利的消息频频传来。随着各省市的光复，为共和国的创建打下了一个坚实的基础。于是酝酿共和国的建立，分别在武昌和上海两地开始了重要活动。
此电发出的当天，立即得到了各省的热烈反应。江苏代表雷奋、沈恩孚，浙江代表姚桐豫、高尔登接电的当日，就提出建议，建议在中央临时政府未成立之前，先推举伍廷芳为革命军各省临时总代表，负责办理外交，争得外国承认。
一天，邮差送来一封由清使馆转来的电报，正巧孙中山不在。康夫人一见“清使馆”三字，中山伦敦蒙难的恐惧又在她心中复出，唯恐泄露中山行踪，为慎重起见，便将电报号码抄录，并临摹下中文译文，将电报退回清使馆，表示孙文不在此处。
陈其美说：先生一路辛苦。
这时，宋嘉树赶紧把霭龄找来，告诉她从今以后，要当孙中山的秘书，并要她立刻就着手工作，现在的任务是尽可能详尽、正确地将孙中山同别人的交谈记录下来。宋嘉树等到霭龄挤到孙中山的身边，又远远地瞥见孙中山和蔼地说了什么，这才悄悄地离开。
当孙中山见到似乎从天而降的老朋友时，两人紧紧地拥抱住了。咸马里觉得很奇怪，宫崎滔天是认识宋嘉树的，便敬佩地介绍：“查理·宋，同盟会的老革命家！”胡汉民也是认识宋嘉树的，便悄声向廖仲恺介绍他的特殊身份和勋业。廖仲恺赶紧走上前去，握住宋嘉树的手：宋先生，真是劳苦功高啊！
陈其美任沪军都督后，发起组织各省代表团，商议组织中华民国临时政府。陈其美主张代表由各省都督指派，江苏人士则主张由各省临时省议会或咨议局推出代表，因此两者之间发生了摩擦，进行了明争暗斗。
孙中山一行好不容易同各位同志一一握手问好以后，立即就被中外记者团团围住。
上海都督府，华灯初上。
要知道这杨氏饭店相当豪华，东西很贵，顾客多是上层英国人，华侨很少去。招待人员都是日本人和中国人。孙中山带同伴昂然直入，选择中央的座位，挥手请大家入席。傍晚来用餐的人很多，原先招待还好，坐定后，刀叉餐盘跟着送来。后来人越来越多，情况就变了。邻座有比他们后到的，都已有菜来了，而他们的仍迟迟不来。孙中山环视四周，随即拿起餐刀连续在餐盘上猛击几下，发出“当、当、当”的响声，这么一来，大家都把视线集中到他的身上。餐厅的管理人马上跑过来，问是什么事。
当晚孙中山在上海都督陈其美陪同下，观看为他归来而举行的《长生殿》演出。
中山归国，16年的海外漂泊终于画上了句号
然而今天，一个压倒一切的新闻吸引了全上海的注意：就在圣诞节这天，孙中山抵达上海吴淞口。
远处的教堂响起了悠扬的钟声，欢乐的圣诞节之夜开始了。
黎元洪镇静自若，他把英国领事建议南北两军停战三日的来文念给大家听，让代表商讨。
正说话间，一发拖着长长尾巴的曳光弹带着呼啸从洋行的窗外飞过。
“现在，基督徒们，让我们一起来祈祷！”尽管汪精卫等人颇为不满，孙中山却欣然跟着宋嘉树认认真真地做起晚祷来了。 倡组中央，拥护孙文做总统
“查理兄，你真是我的好参谋，好顾问。当初胡汉民、廖仲恺都主张我去广州，一边战备，一边静观天下之变；倒是你一直催促我立刻直赴上海。那一封封电报，催得好啊！我反复思考，现在我革命党人所可倚仗的就是人心，假如我不到沪宁前线，对内对外大计，其他人绝不能统筹担负。党内部纠纷，必然贻误战机。东南一旦失利，两广何能独守？”
孙中山安然无恙。号称巾帼女侠的两姐妹又一次立了大功。
正在这时，一艘汽艇穿过雨雾，急速地划了一个大的圆弧，轻巧地在“香港”号一侧靠上了船舷，翻身上来一个精悍的中年人。他便是宋嘉树。
孙中山的态度平平常常，毫无狂喜之色，他依旧筹款，致使归国之期一拖再拖。康德黎十分钦佩，盛赞他这个弟子“大有耶稣的救世精神，确无一丝自私自利的野心”。
无风的黄浦江，被笼罩在蒙蒙的雨雾中，透着一股透骨的寒意。孙中山一行乘坐的“香港”号邮轮，很早就停泊在吴淞口外，等候靠岸。由于雾太浓，沪军都督陈其美派去迎候他的“建威”号军舰转了一圈竟然没有找到。
那当然啦！
以黄兴为首的革命党人和前来欢迎孙中山的党、政、军、民各界人士云集在码头上。
与此同时，维志掏出手枪，几乎不用瞄准，只听“砰砰”两响，最亮的两盏灯顿时破灭。她对都督陈其美喊：“你设法挡住刺客！”而她自己护卫着孙中山，趁屋中大乱，迅速夺门而去。舞台上的维峻也在群众帮助下生擒了刺客。
七省代表又建议“以武昌为中央政府的所在地，在中央政府未成立之前，先推举湖北都督黎元洪代行中央职权，请其委派伍廷芳为临时外交总代表”，一致诚恳要求黎元洪速派代表来沪开会。
11月24日，陈其美又收到了湖北方面黎元洪的电报，见到了黎元洪特派员居正先生，转告他们认为代表会议一定要在武昌召开！
