“我正在考虑如何使用他。”
高道现在完全被弦间的陈述吸引住了。正如弦间所说，若仅是高义一人，确实不足为虑，因为高道在墨仓财团中享有“中兴之祖”的美誉，被认为是位开拓型的经营者。
“我进一步感到会长的辛劳。”
“那么，你就尽力而为吧！不过，你现在打工的那所英语会话学校可以随时辞掉吧？”
“因为我是特邀讲师，所以没有什么制约。”
高道的眼光中流露出好奇的神色。
弦间说完傻笑了一下。
“他不是那美的配偶吗？当然是名正言顺的近亲。他显然不是喜爱那美这个人，而是看中了我的地位才接近那美的。”
高道点了点头，转身而去。这次是真的离开了。
“决定全墨仓财团最高意志的机关是三金会吧！三金会现有43名成员，大致分来，由三股势力构成：最大的势力是以会长为代表的银行、商事、纤维、娱乐以及高级消费资料方面的二十一名；与此相对抗的是以高义先生为首的化学、机械、住宅、都市开发方面的十三名；第三股势力是会长的长子高明商事经理领导的海洋开发以及部分高级消费资料方面的九名。”
高道一面勉强地保持着墨仓统帅的尊严，一面说道。他对弦间先声夺人的分析和推断感叹不已。
最一针见血的是，弦间竟道出了高道与高明不和谐的关系，是因对原子能产业的投资为开端的。
“等着瞧！马上叫你为采取这种方式迎接我而后悔。”
“这话怎么讲？”
陈旧的既成职位是舒适的，对稳定的人来说，革命是威胁自己生活的举动，那只是一种危险的赌注。
“我是墨仓。”
诚然，只要弦间的野心不驱除掉，他就不会背叛高道。从这个意义上说，他干这工作是再合适不过了。倘若是高道晓得清枝和弦间的关系要对弦间委以重任的话，或许高道也不会被出卖，这是因为高道看透了清枝心里也存有的算盘。
高道提供的资料没有涉及具体的帮派和势力分布，完全是弦间依据现有资料分析推测出来的。
“那二位没关系。”
由于弦间已经看透自己将在墨仓伞下暂且安身，所以便想只要糊弄过今天就行了。
高道万万没有想到，经他点拨才当上“暗探”的弦间竟然具有如此才能。
“你在这里‘学习’得怎么样了？”
“如果打好了基础？结婚难道不是打好基础之后才该办的事吗？不过对你说这个也无意义，现在真正忍受着从未体验过的痛苦的是那美。不，不是忍受，而是还不明白。当她明白这个道理后，将会遭到严重的精神打击。我不想使她蒙受那种创伤。这孩子是我唯一的女儿，我不想置她于不幸之中。那美被你这种男人骗去是她的不幸，但是，既然那美如今不肯离开你，我想至少用我的力量在一定程度上为她抑制住这种不幸。我不了解你的才华和能力，但从你以往的经历来判断，我不认为你具有超群的才华和能力。或许今后能发挥出你的才能，可是我决不能把那美当成赌注而押在那种未知的因素上！”
“可那些人早已被清除了呀！”
高道说出了出乎意料的话。
“我见了弦间之后改变了想法，那美也许找到了最理想的伴侣。”
清枝诧异地看着高道。
“您把弦间看作是近亲吗？”
“对方毕竟是名闻遐迩的墨仓高道，因为是我要娶他的女儿，且是初次相会，所以起身迎接也是理所当然的礼节。”
对高道只身一人来到这种场所，弦间先是惊恐，同时还夹杂着其他疑虑。
“代理公司？”
“有了大致了解。”
保守型的高义成了老职工群体的代表。然而，他毕竟是血浓于水的胞弟，内心是支持、辅佐哥哥高道的。总之，只要是有利于墨仓“家业”兴盛的事，他就积极地去做。
高道煞有介事地边说边打手势让弦间再靠近点儿。
数日后，弦间再次被高道叫去。由于以前清枝主动联系，这次却没送来什么讯息，所以他心中没数。高道像窥测时机似的，在弦间的不安和焦灼达到顶点的时候直接传他过来。这次叫弦间去的地方非常奇妙，是家情人旅馆。该旅馆位于四谷三丁目的角落，正面是打着“一见都来”招牌的茶馆，进去后直通旅馆的入口。这是考虑出入情人旅馆的顾客心理而做的伪装，也是为了第一次来这里的女性不感到难堪。
正在弦间把手伸向这门环的时候，背后突然传来一种声音：
“好啊，我料你也不会拒绝的。资金应有尽有，要不惜财力地搞到所需情报。另外，我再挑选几个人当你的部下。不过，你必须按我的命令行动，这一点务必搞清楚。你和你的部下若在行动中触犯法律而受到追查时，我也许不能庇护你们，表面上我和你没有任何关系。作为我的直属，你要像过去的侠客那样暗中为我工作。我决定让你先从核心企业的首脑组成的“三金会”的成员查起，如需要有关调查对象的基本资料，我可以提供。我想让你自己证明一下自己的才干和能力。”
“之所以高义先生在财团内部拥有仅次于会长的实力，是因为他有优秀的心腹。其中，高义先生的两大寨主是墨仓财团的金森雄治郎专务董事和原泽成幸常务董事两人。尤其是金森先生，他是上一代的嫡系主管，我估计此人跟随高义先生会给会长造成不少麻烦。可以说，这两位是高义先生的左膀右臂，如果能把这左膀右臂砍掉……”
如此巨大的家业竟经历了四代沧桑，一般人往往会在这无比的安逸中坐享其成了。但是，高道当上统帅后就坚决实行了大胆的人事改革，除掉了在连续三代的组织背后养肥了的赘肉和僵化了的组织成份，取销了重叠机构，对众多闲余管理干部重新考核，毫不留情地撤掉了没有真才实学的人。
“你对将来还有什么明确的蓝图吗？”
弦间瞟了一眼两位职员。虽说是他的部下，但现在仍有不明之处。
“我叫弦间康夫，今天是为令爱之事……”
“我不是指那些基层里的人，就是在董事、干部中也一定有不少对我心怀不满的家伙。”
弦间在听高道的话时，就紧张得喘不过气来了。他不断地感到，这工作非同小可。
也许高道是为了暗示那些事才把弦间叫到这里来的。
大自然给予万物平等的惠泽在这里似乎仅向富翁点头微笑，就连空气中的芳香、太阳的光芒都和弦间生活的环境不同。所有这一切都是以金钱的力量所买下的。
置身于巨大金字塔塔尖上的他们都是墨仓王国辽阔领土上的要城之主，他们是从直系公司、所属企业的董事以及数千名部长和科长中爬上了这一宝座的，他们都是被认为是最忠诚的部下。
弦间无可奈何地站了起来，心中暗忖：
“明白就好。”
“你长期担任我的秘书，应该知道一些情况，我墨仓财团的人员不一定全都真心服从于我。”
“实在抱歉。”
清枝在担任高道的秘书期间就与高道有染，后来“升格”为妾。此前并非没有人向清枝求过婚。岂止有，来自达官显贵的人家的提亲一个接一个地涌向具有充分女性魅力的她，而且登门求爱的男人也不少。清枝对这一切全都不屑一顾，甘心情愿地当高道的妾，这恐怕也是因为高道的财力在起作用吧！
弦间的表情显现出了微微的不安，面对智囊团这一耳生的词汇，他竟踌躇不前了。
高道若无其事地说，这正说明他和那二位的关系非同一般。
“想让你开个新的企划代理公司。”
自明治初期薪炭墨仓商店创立以来，它伴随着近代日本的发展积蓄了大量资金。在战前和战争期间，墨仓贴近得势的军方，以生产军需产业为核心，使公司得以发展壮大。但战后一度被“集中排除法”搞得支离破碎而濒于解体，这在当时，墨仓都觉得没有什么指望了。可在这危急关头，朝鲜战争爆发了，墨仓得以迅速复兴，它犹如一条百杀不死的绦虫，再次聚拢起来。
这二位均是墨仓高道派给弦间的人。虽然不知道他们与高道有什么关系，是出于什么理由派给弦间的，但既然被选为全墨仓财团的秘密警察，就必然有与此相应的缘由。
“怎么，你吃惊了？”
事务所安装了电话，还配以办公桌、衣帽柜以及文件箱等等，基本上具备了办公室的条件。当前的主要工作是通览墨仓财团的史志及整个财团的剪辑资料。
“什么工作？”
高道在门口像是突然想起似地问道。
“老爷驾到，请站起来！”
不过，从高道的话音里弦间敏感地听出高道是想把他安排在财团中的某个部门。刚才高道曾说：“我想用我的力量在一定程度上抑制住这种不幸”，若高道真想这么做，把弦间安排在财团某个部门真是易如反掌。若把弦间纳入自己的势力范围之内，至少可以避免不必要的正面冲突。
“没错，是很失望。那家伙太卑鄙了，卑鄙的心灵都暴露到了脸上。我一想到那美竟被这种人骗去就抑制不住心中的怒火，可我转而又想，也许这卑鄙有它的用场。”
高道像是看透了弦间的内心说。
“可弦间能够干那种事吗？他好像也没有那方面的经验。”
“那他就瘫痪了。”
清枝在静听高道侃侃而谈时，心里直打冷战。高道竟把弦间这个人看得如此透彻，不简单！的确，利益比爱情更持久，这个论断清枝已经证实过了。
“我把那美交给你了，她如果有什么好歹，你也绝无好下场。”
“倘若把会长和高明先生的势力加在一起，就能够占三金会的绝对多数，但如果高明先生与高义先生联手，会长在三金会中掌握的人数将不超过一半。我觉得在会长一派中也潜藏着感情上倾向于高义先生或高明先生的人，尤其是副经理一级的会长派成员，有点靠不住，他们也许正盯着下届经理的交椅，但为了不损害自己在经理心目中的形象，又不得不采取伪装的手法来加以掩饰。高明先生虽说是会长的令郎，但与会长的关系未必就好。这可以从一件事看出：最近会长把关系到财团命运的原子能产业交给了次子高守先生，对此高明先生十分不满。原子能必将成为全墨仓财团的宠儿，我想高明先生一定曾暗暗地期望自己能承担这项工作。”
“不过，金森和原泽都是很难对付的，你打算如何砍掉这左膀右臂呢？”
“不，也许并非麻烦！”
“全托您的福。”
“你听我说。正因为他接近那美的动机中不存有爱情，所以才值得信任。爱情迟早要淡薄，而利欲则是无止境的。为了达到他的目的，他是不会抛弃那美的，就是说，他不会背叛我。我一直在物色这样的人。不过，把那美作为诱饵倒令人惋惜。”
这些人通过考试进入公司以后，便冲破了学术派别、裙带关系、地方派系、人际关系以及金钱关系等极其错综复杂的网眼，再越过种种障碍，终于攀登到金字塔之巅。尽管如此，仍有人因出现赤字或者因受到处理劳资纠纷不当的谴责而被撵下城主的宝座。作为经营者的素质一旦遭到怀疑，有人就会因鸡毛蒜皮的言行触怒墨仓户主而被解雇。
这天的拜见到此结束。对弦间来说，这是一次富有成果的会见，可是，高道见了弦间之后，好像更失望了。
“这工作不是有山岸先生在做吗？”
“这可不像你了，何必胆怯呢？”高道嘴角流露出一种嘲笑，继续说道，“你不必担心，这是表面的招牌，此外还有项工作想让你干。”
“当然能胜任。在和他初次见面时，我就感觉到他是一位善于发现别人弱点的人。他一旦发现了他人的弱点，就死死抓住不放。正因为他是这种德性，所以才把那美搞到手了。他的双眼富有观察力，他还有搜寻猎物的敏锐嗅觉。我并不是要让他去搜集高深的企业情报，而是要他帮我找出异己分子和私生活腐败的人。”
“这是个很有趣味的工作，可我丝毫没有这方面的经验，所以……”
“墨仓财团系统中有直系企业23个，有业务关系的企业则超过200家。这些企业和公司都在制作内部刊物、公司的史志、宣传手册以及广告等，但目前都是委托外面的代理商干。我想让你作为墨仓系统的代理商来承担这项业务，就是说，该公司是墨仓御用的出谋划策及代办企划的智囊团。”
“那美对他那样痴情，也许他某个方面有出息吧。”
“您认为弦间怎么样？”
冷遇的气氛激起了弦间的天生逆反心理。此时，阿贞再次走进客厅通报：
“我一周来一直都研究你，对你的工作问题考虑了许多，找到了一个适合你干的工作。”
高道环视了一下全新办公用品的办公室后，满意地点了点头。
高义曾坚决反对高道和后町清枝结婚，但既已结婚，他就不能干涉清枝和那美的继承权。不过，高明和高守依然比她们的顺序靠前。其实，顺序是一样的，只不过他们具有作为前妻儿子的实际业绩而已。
清枝果然如愿以偿，有了自己的今天。如果当时仅以爱情来追随高道的话，恐怕身心早已憔悴不堪了。当然，并非一开始就打上这如意算盘，最初清枝是爱高道的，曾想把自己的一生献给高道。清枝在感受到身为墨仓王国皇帝的孤独以及为了维持王国而产生的各种苦恼时，便下决心要成为安慰高道的精神支柱，从而扮演了救国的女英雄。可以说，她是由同情转化为爱情的。
绿叶滴翠，山石清润，幽静沉寂。不知从何处飘来微微的薰香。这并非公馆主人所为，而是空气中本身所含有的一种与自然界和谐的芬芳。
“确实如此。然而，在内部封杀他的发言权是什么意思？”
弦间命令水野博志和本田三千子搜集有关金森和原泽的所有材料。当然，弦间还打算利用独自的渠道调查他们。关于调查方法弦间没对水野和本田作任何说明，他拟通过这次行动查看他们的本事。
“那美自从与我相识以后生活方式有所改变，她决心和我携手共同创造新的生活。现在虽然清贫，但我想如果打好了基础，很快就能让她过上好日子的。”
走廊上传来了两个人的脚步声，身穿和服便装的高道和一脸冷淡表情的清枝走进了客厅。
“您的意思是想让弦间干这种调查工作吗？”
水野是个矮小男子，稍胖，三十岁左右，乍看显得反应迟钝；本间二十三四岁，相貌平平，是个没有亮丽点的女子，但有一种挑逗男性的妖艳味儿，大概属讨男人喜欢的类型吧！
院子前后各有一个大门，前门只有来客和主人进出时才开，除此之外均关闭着。在弦间按指定时间前往的时候，正面那森严的铁门已经大敞着了。走进大门，只见前院绿草如茵，沿着用黑白小石子组成镶嵌花样的铺石路到正门要走相当一段距离。
仅就它的发展经历来看，就可窥出其与日本资本主义的成长、发展相同步的无法估量的巨大积累。对此，还要加上战后重新合并后给予投资的各家企业的历史。
“有什么不愿意的？这是财团的秘密警察，只从我这儿接受命令，就连财团里的董事、干部都捏在他的手心里。他将成为保护我和巩固财团内部团结的后备力量。他本人也会渐渐拥有潜在的势力，因此，干这种工作的人必须是近亲。”
“有关你的事我首先要说清楚，我并非是想你才抽出宝贵的休息时间，我是作为那美的父亲不得已才见你的！”
“在这里谈可以吗？”
果然是为了此事。高道一定为我找了个体面的工作。原以为他会命令秘书像给狗喂食那样给我在财团的角落里倒出个立足之地，没想到高道亲自为我考虑待遇问题，这毕竟是出于他对那美的爱心才带来的结果。看来我瞄上的目标没错。
①日语发音相同。日语中的“参勤”意为朝觐，晋谒。
弦间终于和墨仓高道见面了。墨仓财团在日本财界占有举足轻重的地位，就是对日本的政界也有一定的影响力，而弦间能与该财团的头号人物会面，这一事实本身就说明弦间取得了胜利。
“我并不是说要用他，只是在第一印象中有吸引我的地方。”
说是等候多时了，可墨仓高道却迟迟不露面。
清枝好像不解其意。
“好在我对自己的外语还有一定的自信，我打算首先取得翻译资格，将来争取当一名联合国组织的译员。”
高道自言自语地小声说道。
“表面上看起来都很忠诚，可谁知道他们的忠心到何种程度。他们中间既有父辈一代的‘老臣’，也有企图扶植胞弟高义的一派。”
3
“我明白。”
“暗探？”
也许通过这种观察还能搞清高道把他们派给弦间的理由。现在他们俩只不过是一般的部下，并不知道其可信程度，而且还不晓得他们的经历。高道说他们是墨仓财团的职工，那么，既然能从直系企业的数万人中脱颖而出，当然就有相当的理由。
“都怪我没把那美管教好，给您添了这么大麻烦。”
另外，高道还抑制住内部的强烈反对，在海洋开发和城市开发事业中投入了大量资金，并对财团起步较晚的原子能开发进行了投资。高道这种积极果敢的经营方针，给容易发生动脉硬化的老字号巨大家业不断注入了新的活力，使企业的发展跟上了高速发展的浪潮。与此同时，内部也造成了一些老职员的危机感和逆反心理。
“是嘛。那么，你大致理解了我所处的艰难处境喽！”
“对。”
“老爷已经等候多时了。”
清枝的口气显然是在自圆其说。
“对。”
“这事我只能对你一个人说，我打算让他做我的暗探。”
弦间一边送出高道，一边体味着自己又朝目标迈近了一步的感觉。弦间虽然对高道说了那些话，但他并不认为金森和原泽是大敌，高义目前也并非敌手，而最大的劲敌则是高道的嗣子高明，其次是高守。
“请您务必交给我干吧！”
“弦间会接受这种工作吗？”
高道脸上露出一副不以为然的表情。
“就势力分布情况就谈到这儿吧，我想听听你的工作程序。”
高道独自一人到此，已等候多时了。他身着普通黑礼服，连一个随从也没带，根本看不出他就是日本屈指可数的大财阀，而像一个就要退休的公司职员。
高道悠闲地坐在了弦间对面的沙发上，紧接着清枝轻轻地坐在了高道身旁。
来到这儿，人们会切实感到：都市里的自然景色现在已经完全成了富翁的伙伴。
弦间惊愕地回头一看，一个70岁上下的白发老妪正不动声色地站在那里。
话刚说出口，弦间便为自己过于激动而说出过分的话感到后悔。但高道通过这句话却领悟到自己的眼力没出偏差。
“有卑鄙的用场？”
这二位对那美的态度如何也将影响到弦间的将来。弦间心想，我无论如何都必须击败这两人。然而，他们是高道的儿子，马上对他们下手太草率。
2
“完全如此。首先要查出我的异己分子和对墨仓有反叛意识的人，其次是隐藏在组织背后做坏事的家伙。财团中有许多人把我交给他们的公司当作他的私人财产，大肥私囊，还有不少人用公司的钱搞女人或操纵本公司的股票价格来倒卖股票，侵吞公司财产。另外，部、科长级干部中有许多人虚报交际费饱肥私囊，或为了金钱而出卖公司秘密，或领取回扣。墨仓偌大的家业中寄生着各种各样的叛逆分子和恩将仇报的人，我想让你消灭这些家伙，怎么样？这对你来说是项非常合适的工作……”
高道嘟囔似地自我介绍了一句，然后正面盯着弦间，目光咄咄逼人。弦间浑身感到一种来自说不上来的威严的压力。据说高道今年65岁，但看起来却年轻得多，他那紧绷绷的细长身材像是青年时代锻炼的结果，脸上的肤色好像充分得到了阳光的照射，这也许是因为经常打高尔夫球的缘故。
“我一直认为您见了他之后越来越失望，可是……”
“噢，那美还好吗？”
“这可要绝对保密！我把你看成是那美的丈夫才把真实情况全说出来。”
“我没带女人来，到这儿来只是为了同你会面。”高道微笑着继续说，“这里是墨仓隐秘资产的一部分。墨仓是不能经营情人旅馆的，所以才打出了一个假旗号，这样的黑资产遍布东京各区，知道有这个旅馆的人即使在墨仓内部也极其有限。”
高道的正妻登志子自那时起身体每况愈下，清枝心里这么盘算着：登志子的身体一旦有个三长两短，自己便可以当填房，即使不能当填房，只要给高道生个孩子就可以享有高道的巨富了。
即使是高道，他也不能无视这两位受前辈青睐、并拥有一定势力的墨仓寨主的意见。
1
“你立即辞掉。作为那美的伴侣，我必须把你安排在一个与之相称的位置上。”
“这么说来，您是要我当整个墨仓财团的秘密警察署长喽？”
“明白了。深致谢忱，您把如此重任交给会面不久的我。我发誓，决不辜负您老的期望，请您老放心。只要您老一声令下，就连他们在女人床上的习惯动作我都能调查清楚。”
“那小子也许真能派上用场。”
“她挺好的。”
高道插言道。但是，这并非高道对弦间的话感到厌烦，而是从内心感到惊叹，甚至产生一种畏惧感。
“我准备研究研究他们，无论是谁都会有弱点的。”
当天晚上，寝室里只有高道夫妇俩的时候，清枝小心翼翼地探问道。因为高道关于弦间的事什么都不说，所以清枝终于忍耐不住了。从会见时的气氛来看，可以说弦间没给高道留下什么好印象。
“哦。”高道皱着眉头应了一声。
①日本长野县一些地区出产的一种板状节理发达的岩石。
“您真不简单，看出这么严重的问题。不过这与利用弦间的卑劣有什么关系呢？”
“我倒想听听你的认识。你可以先从三金会的某位成员开始谈起。”
所谓学习，无非是指墨仓公司的史志和整个墨仓财团剪辑材料的研究。
就在皇家企划公司开业后的一个月，墨仓高道不期而至了。
“就是为我进行秘密调查，简单地说就是间谍！”
“事到如今，为那美的事再说三道四也无济于事，可那美是在非常优越的生活环境里长大的，在她身上我们花了很多钱。说句失礼的话，请问靠你的薪水能养得起那美吗？”
“不要操之过急。我到这儿来是头一次，恐怕也是最后一次。所需要的资金我会给你打到银行账户上的。”
“那我就汇报了。窃以为，会长最有力的对抗势力是墨仓不动产的墨仓高义经理。不过，高义经理毕竟是会长的令弟，是支撑墨仓财团的首脑之一。如果对高义先生有所伤害，墨仓财团就要出现裂痕，给其他资本以可乘之机。窃以为，对外仍原样保持高义的形象，对内则封杀他的发言权，这是上策。”
但金森和原泽不是自家人，他俩尽管是上一代的忠臣，但终究是外姓人。对他们来说，自己的切身利益要高于墨仓财团的前途。对高道的种种举措，他们感到忧心忡忡，看不顺眼。他们认为，温顺谨慎的高义值得依靠，所以，他们就拥护高义，逢事便批评或反对高道的做法。
高道轻轻打了个哈欠，这是要睡觉的信号。
“我想请您从长远的观点来看待我这个人。”
弦间忍耐着来自高道的威严压力答道。
弦间的紧张变成了兴奋。若是当了全墨仓财团的秘密警察头子，就会将墨仓首脑中的弱点把持在手，这等同于幕后统治墨仓财团，而且自己上面仅有高道一人。
弦间终于走到了门厅前。厚重的西式门扉上垂挂着狮子口叼衔着的圆环。
“是的，我一定要取得！”
对此种心理变化，高道似乎十分明白，所以他就像购买珠宝、高级家具那样把清枝买了下来。难道高道也知道清枝和弦间的关系，在谅解的基础上才让弦间担任暗探工作的吗？
不过，这是不可能的。当小老婆的时代姑且不论，如今的清枝不管怎么说都是高道的正室，作为墨仓王国的王后丝毫也不能做出那种越轨行为。高道之所以将心中的打算吐露给清枝，也是因为信任清枝。
在清枝本人也未意识到的情况下，爱和欲望交替出现在她的脑海里，结果还是欲望占了上风。
公司历史上职员多次闹事的经过以及帮派体系也必须记在脑子里，这是一项非常艰巨的工作。不过，也只有通过这项工作，弦间才能了解墨仓得以有今天的土壤和背景，以及他在日本经济界的地位和影响力、人际关系和实力分布等大致情况。
“他如果讨厌那美的话……”
“财团和父亲时代已大不一样，相互之间的关系越来越不紧密了，从第四代起，人为地产生了各种各样的派系，制造出种种事端。在经济高度发展的今天，仍封闭在旧式的财阀性组织中将会越来越困难，以一个个企业为单位开始分裂独立的倾向正在逐日增强。”
当弦间站在墨仓公馆的门前仰望着那充满威严的建筑时，两腿不由得颤抖起来。然而，今天能立足于此地，并非由他人背来，而是依靠自己的双腿脚踏实地地走过来的。
以构成墨仓财团核心企业的商行、银行、纤维、化学、机械、电机为主，加上新开展的娱乐、住宅、海洋开发、城市开发以及高级消费资料等，该财团共有主要公司19家，由这19家公司的正副经理组成一个财团的最高经营者阶层——“三金会”，该会全由墨仓嫡系的人们把持控制着。
尤其是对三金会势力分布的准确判断使高道在心里连连咋舌，副社长一级干部的忠诚靠不住这一现象，也正如弦间所分析的一样。
他们肯定具有双重任务，一是担任弦间的部下，二是监视弦间不能胡来。
“可那美愿意吗？”
清枝耸了耸肩说。从法律上讲，清枝已是高道的妻子，但由于多年陈积下来的旧习，清枝至今仍摆脱不掉仆人侍奉主人的意识。
弦间信口开河。靠他在美国时从女人床上学来的一点交际会话即使参加国家的翻译考试也绝不能通过，何况联合国的译员除了外语的素养以外还要求在政治、经济、历史等各个方面都具有渊博的知识，这对弦间来说只不过是幻想而已。
“他如果能受您的赏识，我也高兴，毕竟那美交给他了。”
弦间把这两位比作“高义的左膀右臂”，但高道却认为他俩是“眼中钉”。
在殉情事件基本上得到解决的第二个星期天，弦间被叫到了坐落在田园调布的墨仓正邸。在宛如日本统治阶层寓所一样的高级公馆群中，墨仓公馆的结构格外豪华，比起实用功能，更让人感到其设计师为炫耀房主权势的独到匠心。房屋主体是一座拥有宽广庭院的钢筋混凝土的三层建筑，它的四周由铁平石①筑起的坚固围墙保护着，而主体建筑本身如同一座雄伟壮观的城堡。事实上，当地的人们都把这个公馆称作“墨仓城”。
弦间惶恐地迎接了高道。高道如今是妻子的父亲而不是自己的父亲，他是掌握自己命运的帝王。
“皇家企划”设置在麴町四丁目的写字楼的一个房间里。虽说是家公司，但人数仅有三人，即经理弦间康夫和部下水野博志、本田三千子。
墨仓财团的首领自第一代高平于明治初期和仅有的四名职工一起创办了薪炭商墨仓商店以来，历代都是世袭的。战后依据“集中排除法”，一度解体，但趁着朝鲜动乱巧妙地抓住了腾飞的良机，从而东山再起。据说这是第三代户主高治拼搏的战果，因他非常注重人缘，始终呼吁即使解体也一定要再次合聚。
“译员？你今后要取得那个资格吗？”
和我弦间共同生活是那美的不幸，这种说法太过份了，但现在只好听之任之。对高道来说，他不但要养我一辈子，而且给予我的待遇也不会差，因为我是那美的配偶。等我发挥出你高道尚不了解的才华和能力以后，老子要占领墨仓高道的整个地盘。
弦间想：“她就是名叫阿贞的老女仆吧。”
公馆内死一般寂静，好像连只看家狗也没有，但却使人感到从什么地方投来了观察的视线。如果没有许可，当然连大门也不可能进入。
总之，三金会的成员是墨仓的智囊，当然只能由绝对忠诚于主子的人把持控制着。因此，公司的职员根据谐音把“三金会”偷偷叫做“参勤会”①。
高道死盯着弦间的脸，似乎在问：你知道我为什么叫你到这种场所来吗？弦间内心直冒冷汗。他担心和清枝幽会的地方说不定也是墨仓的隐秘财产，高道对他们的事已了如指掌。
如果没有和那美的关系，弦间对高道来说恐怕还不如路旁的一块石头。只有作为那美的配偶，才被允许“谒见”。虽说玩的是佯装殉情的把戏，但稍有不慎，自己就会命归黄泉。正如算计的那样，这背水一战奏效了。
“是，有点。”
“是啊，工会里混入了相当多的过激派。”
“他肯定会接受。我表面上让他当和墨仓财团没有任何关系的秘密调查机关的老板，同时给他充足的资金和几个部下。对他来说，这是最合适的工作了！”
“这地方不是挺好吗？”
4
高道对清枝的献身精神给予了物质上的补偿。一个刚过20岁的姑娘恐怕是人间所能得到的最高级奢侈品，高道因此填补了生活上的空缺。他清楚地认识到，爱，根据情况有时是很昂贵的。
阿贞把弦间带到了客厅，让他在此等待片刻。客厅的角落有一个装饰用的壁炉台，上面陈列着似有来历的古盘陶器；墙上挂的绘画也都是原作；竖着巨大犄角的北美驯鹿标本目不转睛地注视着弦间。室内的每一件装饰都仿佛是巨额纸币堆积而成的珍品。然而，这一切都似乎拒绝弦间的到来。以阿贞为首，这所公馆中的一切的一切都好像不欢迎他，就连吸进的每一口空气都冷飕飕的，与弦间的肺腑格格不入。
刚才感到的视线也许是阿贞的吧！说不定从弦间进来的时候她就一直隐蔽在大门附近密切监视着。弦间此时感到这个老妇也许成为阻挡今后前进道路的最大障碍。
弦间答后，便猜想也许有女人在房间里等着高道呢。弦间通过高冈久野的介绍曾经在新宿的“相逢茶屋”“工作”过，那也是将门面装修得像个非营业似的伪装旅馆。
这座写字大楼耸立在市中心最昂贵的一等地区，仅有三名职员的办公室设在其中档次最高、房租最贵的高层，所占面积似乎宽敞有余。窗户设计得很大，隔着蓝色的隔热玻璃可以尽情地观赏市中心的风景。
“山岸不是我个人的，而是整个墨仓财团的情报收集人，这基本上是人所共知的。另外，山岸的中心任务是搜集有关企业方面的情报，没让他调查内部的人事问题。当然，也有不便委托他做这种调查的因素，说不定什么时候他就会背叛你。我老早就想找个绝对信得过的秘密调查员。”
当务之急是搞掉替罪羊金森和原泽二人，通过削弱高义的势力来博取高道的青睐。
