“我要送您一样东西。”
“最后那几年，弗雷迪经常同她一起到这里来……她是一个绝妙的女孩子……她长着—头金黄色的头发……我可以告诉您，她的酒量过人……您认识她吗？”
我往前走着。他也许能认出我来吧？我一次一次地抱着这样的希望，然而又一次一次地失望了
“罗贝尔。”
“您呢？请给我谈谈您是怎样在美国认识弗雷迪的吧？”
他抽着烟斗，摇了摇头。
这么说，我是由祖父母拉扯成人的。我祖父过世以后，我就跟祖母——玛贝尔·多娜于厄——以及这个男子，孤独地在这里生活。
他对我指了指盒子。
我们走进“迷宫”的一扇侧门，由于用灌木架成的拱门较低，我们不得不弯着腰。进去一看，几条小径纵横交错，真好象既有十字路口和圆形广场，也有环形弯道和直角交叉，既有死胡同，也有旁边摆着青木长椅的林荫小径……我孩提时，一定常在这里同我的祖父以及和我年龄相仿的小朋友们玩过捉迷藏的游戏呢。在这座散发着女贞树和松树香味的迷宫里，我也许度过了一生中最美好的时光。当我们从迷宫里走出来的时候，我禁不住对我的向导说：
他坐到其中的一副秋千架上，重新点着了烟斗。我坐到另外的一副上。夕阳西下，草坪和迷宫的灌木丛沐浴在柔和的、橙黄色的余辉中。宅邸的灰石上，也抹上了同样的色彩。
“当然认识了。他们经常一块到这里来。骑师同其他人一道打弹子……我甚至觉得就是他把俄国姑娘介绍给弗雷迪的……”
“真叫奇怪……这座迷宫使我回想起了一些事情……”
“这里是夏天的餐厅，”他对我说。
“这是弗雷迪当年很喜欢的一间房子……每天晚上，他总是跟俄国姑娘、南美男子和另一位少女在这里呆到深夜……”
大路的另一例，有几家商店，上面都带着象顶棚一样的东西。此外，还有一个电影院。在一条缓缓上坡的林萌道的拐角处，在绿树遮掩中，有一家小客栈。我毫不迟疑地走上了这条路，因为我早就研究过瓦尔布勒兹的交通图了。在这条两旁长满树木的公路的尽头，有一堵围墙和一个栅栏门，上面钉着一块朽烂了的木牌。木牌上的字母有一半已经脱落，我可以半认半猜地看出下面的字样：“国有财产管理处”。在栅栏门后面，伸展着一片荒芜了的草地。深处，是一长排路易十三时代式样的砖石结构建筑物。在这一长排建筑物的中央，一座楼阁比别的建筑物高出一层，犹如鹤立鸡群。这一长排建筑物两端的侧搂带着圆顶。所有的百叶窗都关上了。
“从来没有。”
“很久以前，他们就把电源切断了……但是，他们忘记断水了……”
他拿起盒子，把它递给我。这时，我想起了斯蒂奥巴·德·嘉戈里耶夫，想起了他给我的那只红盒子。显然，一切线索都在这些旧盒子——一些装巧克力、饼干或者雪茄姻的盒子——里消失了。
“他来的时候有个女人陪着吗？”
“美国”这个名字仿佛使他陷入沉思之中。我觉得他要拥抱我了，他非常感激我在“美国”认识了弗雷迪。
他站了起来。
“这是唯一可以进去的一扇门。”
他满腹狐疑地把我打量了一番之后，将一只手插进了裤袋。他莫非要掏出武器来威胁我吗？不是，他掏出了一块手绢，揩了揩前额。
他在离开我几步的地方停下来。他头发棕褐，留着小胡子。
“认识，”我说，“我在美国看到过她和弗雷迪在一起。”
我抬起头，看见天花板也是浅蓝色的，上面有几个地方颜色显得更浅，那是云彩吧。他也顺着我的目光在看。
“这是唯一可以进去的房间了，”他对我说，“其它的房门上都贴着封条。”
“从这儿走。”
“请您跟我来。”
“过去我是很喜爱他的……在他少年时，我就认识他了……他是一个爱幻想的人。他那时总对我说以后一定要买只钒船……他对我说：‘博布，你将来就是我的大副……’谁知道他现在在哪里呢……不知道他是否还活着……”
“您看见了吧，弹子台一直在这里呢……”
听了我的这段谎话，他的脸色忽然一亮。
十一
他走向放在房间深处的大柜子，把它打开，从里面取出一只盒子，把盒子放在桌上。盒盖上印有这样的字样：“南特市①勒费弗尔·于蒂尔饼干厂出品”。然后，他站到我的面前：
“弗雷迪……”
“请等一等……等一等……我快想起来了……”
我把饼干盒紧贴在髋骨上，急于想知道里面装的是什么。也许我能够找到一些答案呢。比方说，能查出我的名字，查出那个赛马骑师的名字。
“他们曾在这里安放过一个弹子台……特别是那个南美人的女朋友，非常爱玩弹子……她每次总是赢……因为我曾同她打过好几盘，所以才能跟您回忆起这些来……瞧，弹子台还一直放在那里呢……”
他是用迷惘而兴奋的语调，说出上面这句话的。
“一定能够找到他，”我对他说。
天色差不多全黑了，我们又进了那间“夏季餐厅”。
一个旧而小的火车站，黄中带灰，每一边都竖着细水泥的栏杆。在这些栏杆的后面，就是我从轮胎火车①上下来时着地的月台了。车站广场上冷冷洁请的，只有一个孩子穿着旱冰鞋，在大树下面的平坦地面上来回滑行。
他确实很激动。我甚至相信他在流泪。
看上去，长沙发只不过是一个柔和的黑点。在天花板上，一些影子至现出菱形和方格状。我试图捕捉从前那些晚上在这里聚会时的回声，但是什么也听不见。
“您想我是不是认识她，这个俄国姑娘……”
我担心一下子记不住这许多细节。真应该把它们立即记在小本子上。
“我还得乘火车回巴黎去呢，”我对他说。
我们顺着一条林中小径走去，他用手电在我前面照着路。他不会迷路吧？我觉得我们正在进入密林深处。
我们走进一间后子，屋子中间摆着一张深色木桌和几把柳条椅子。墙上，挂着彩釉的陶碟和铜盘。窗子的上方，吊着一个塞满稻草的野猪头。
“弗雷迪怎么称呼您呢？”
“您还保存着吗。”
“承您允许……”
“他们是谁阿？”
“真象一座迷宫。这些树是弗雷迪的祖父当年栽植的。我尽最大努力把它维护好。有些东西，应该让它们保持原状阿。”
“但您是怎么知道地址的呢？”
“随后，弗雷迪也不见了……不辞而别……我不知道他出了什么事。但他们把什么都查封了。”
“为什么？”
我们向宅邸走去。
“在美国？那么说，您认识他那会儿，他正是……正是……的心腹侍者。”
“啊，是的……我是在奥瓦尔·德·吕兹先生去世时到这里的，……他是弗雷迪的祖父……我照管大花园，同时，给奥瓦尔·德·吕兹夫人开汽车……她就是弗雷迪的祖母……”
“您是弗雷迪的朋友，对吗？”他对我说，声音很激动。
这样，一切都清楚了，我原来不叫弗雷迪·奥瓦尔·德·吕兹。我看了看这块长着很高杂草的草坪，只有我们所在的这一边还能见到斜阳的余辉。美国祖母从来没有搀着我环绕草坪散过步。童年时，我也没有在“迷宫”里玩过。这个挂着秋千的生了锈的秋千架子，可不是为我竖立曲。岂不遗憾。
我思付着：在很久以前，我也是在这里玩过的。这个安静的广场真的使我回想起某些事情来了。是我的祖父奥瓦尔·德·吕兹乘从巴黎来的火车到这里来看我，或者相反，是我乘火车到巴黎去看他的呢？夏日的那些晚上，我的祖母玛贝尔·多娜于厄常常领我到月台上去等着他。
“查封”这个词再一次使你觉得，它如同一扇大门，正当你准备拾脚跨进去的时候，而它却冲着你的面，“砰”的一声关上了。
“是的……但他的法语说得同您我一样流利……”
他紧紧地咬着烟斗，审视着我．
“好的。”
在下面的楼梯上，我果真看到一个弹子台。他用手电照了照，可以看到一只白色的球还留在弹子台的中央。就好象这一盘因故暂停，随时要接着打下去似的；就好象嘉·奥尔罗夫，或者我，或者弗雷迪，或者陪着我到这里来的那位神秘的法国姑娘，或者博布，正在弯着腰准备瞄准呢。
“我认为他是弗雷迪小时候的一个朋友……”
“哪个奥瓦尔·德·吕兹先生？”
我们在斜坡的边上站住了。他又掏出烟斗，用一个古怪的小玩意把它捅捅干净。我心里反复念着我的这个乳名，在我的一段生命里，人们就用它来称呼我，有些人一提起这个名字，就能回忆起我的容貌。啊。彼得罗。
“在从前的牲口棚里，那是弗雷迪的祖父叫人盖的。”
我的心头，顿时掠过了一阵悲凉的感觉。此时此刻，我也许正站在童年时住过的宅邸的前面呢。我推了推栅栏门，毫不费力地把它打开了。已有多久我没有跨过这个门槛了呢？我在右边发现有一幢砖房，那也许是牲口棚吧。
他双目圆睁。
“爬上楼去没有什么意思了……他们把一切都贴上了封条……”
①法国加斯科涅湾的一个滨海城市，有海水浴和温泉疗养地。
他甚至抓住我的手腕。
“我们回星里谈去，您觉得怎样？外面已经开始凉起来了……”
“我很久以来就没有得到弗雷迪的消息了，”他一本正经地对我说。
“很久以前，我在美国认识了弗雷迪。现在，我很想知道一些有关他的消息。”
我不大明白他的意思，但我想起了那块朽木牌上的字：国有财产管理处。
“正是约翰·吉尔伯特的心腹侍者。”
但他好象没有听见我的话。
我们从旁门出来，他把钥匙在锁眼里转了两圈，然后重新把门锁上。一片漆黑。
他从容不迫地抽着烟斗，一缕缕蓝色的烟雾悠悠荡荡地向天花板飘去。这间房子有着大块的彩画玻璃，墙上和天花板上留有弗雷迪的画(也就是我的画吗？)，也许就是他的隐居之地吧。
“随后，他的祖母逝世了。至于钱财，已经微不足道了……弗得迪的祖父把他妻子的财产全部都挥霍绰了……那是从美国带来的、数目很大的一笔财产……”
他发出短促的笑声。
“您是怎么知道他是南美人的呢？”
我们来到了一个斜坡的边上，再往下走就是火车站广场了。广场上空荡荡的，大厅里闪耀着霓虹灯。有人骑着自行车慢慢地穿过广场，停在火车站的前面。
“哪个国家的大使馆？”
“那个南美人也认识这个骑师吗？”
“那么，我把这个送给您……”
他把我拉到左边，顺着围墙走，那里的杂草比较矮，可以想象到那个地方有条老路。
“见过几次。”
①旧时的一种运输工具。
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“您有何贵干？”
在草坪的边沿，竖着个生了锈的秋千架，上面还桂着两副秋千。
“您知道吗，他的祖母太宠爱他了……”
“那么，俄国姑娘旁边那个棕色头发的人，又是谁呢？”
“您到底要干什么呢？”
“您认识这些人吗？”
“那个女的，我认识……”
“弗雷迪？他不在这里了……”
没有别的家具，只有一张旧沙发，上头的红色天鹅绒已经磨破了，我们就在它上面坐下。他从口袋里掏出一只烟斗，不慌不忙地点着了。白天的阳光透过彩画坡璃照进来，他一身淡蓝。
离车站不远，有一条大路，它和国营公路一样宽，但很少有车子通过。一个公园用我在车站广场上见到的那种细水泥栏杆围着，我沿着公园的边缘走去。
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我想弗雷迪在楼上淮有个卧室。他在那里，由一个孩子成长为一个青年。卧室里有几个书架，墙上还贴着一些照片，说不定在其中的一张上面，有我们四个人，或者弗雷迪和我两个人，——还胳膊挽着胳孵呢。博布倚靠着弹子台，又点着了烟斗。我呢，不禁观察起这个高大的楼梯，因为楼上“已被查封”，再去爬它就没有什么意思，而它也因此变得没有用处了。
“啊……说来话长……”
“您刚才说，他是南美人？”
“您在这里已经很久了吗？”
“我不认识。”
这句话如同一瓢冷水，把我浇得冰冷。
他整个儿的疑团都烟消云散了。
“哦，这个，我可说不上来了……”
他把食指点在照片上嘉·奥尔罗夫的脸部下面。
“那么，弗雷迪的父母呢？”
“我尽量把花园的这一边维护好，”他说，“但是光一个人干，太困难了。”
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“想起来了……他的名字叫……彼得罗……”
①法国地名。
“是的……我也认识他……请等一等……是的……那是弗雷迪的一个朋友……他是同弗雷迪，俄国姑娘和另外一个女孩子到这里来的……我认为他是南美一带的人……”
“他们把什么都查封了，不过还让我留在这里。至于可以留到什么时候，那就不知道了。”
“我送您上火车。”
“在美国？您在美国认识了弗雷迪？”
“从那以后，我就等着……我思付着，他们会把我怎样呢……总还不至于把我轰出去吧。”
他的绿丝绒衣服好些地方已经磨得露线了，在肩膀、肘部和膝盖上还补了几块皮子。
“您不认为他象我吗？”
“那么，您过去常在这里见到他吗？”
“弗雷迪还从美国给我寄过几张明信片呢。”
“我想他们在很年轻的时候就死掉了。弗雷迪是由他的祖父母抚养长大的。”
我们穿过林中的一块空地，月光把空地上的杂草照得莹光闪闪。那里，有一个意大利五针松树丛。他灭了手电，因为我们几乎能象白天一样看得清清楚楚。
他抓着我的胳膊，领我顺着围墙走。我们来到从前的牲口棚前面。他打开一扇玻璃门，点亮煤油灯。
“我想打听一下有关奥瓦尔·德·吕兹先生的事。”
“他的祖母管我叫博布。她是美国人。弗雷迪也叫我博布。”
房间里只有一堵刷成绿色的墙，可以看出墙上面有一棵棕搁树，但颜色已经剥落得几乎难以辨认了，我竭力回忆着我们以前曾在这儿用餐的这间房子里的情况。在天花板上，我漆上蓝天。在绿色的墙壁上，我画上了这棵棕搁树，以增添一点热带的气氛。阳光透过彩画玻璃，把我们的脸照得一片微蓝。那么在当时，都有哪些人呢？
“象……为什么不象呢？”他并不怎么自信地对我说。
“您是美国人吗？”
“莫不是他在美国认识这个俄国人的，对吧？”
“有的。有那么两三次。那是个法国女人。加上那个俄国姑娘和弗雷迪，一共四个人……那是发生在祖母死后的事……”
“您叫什么名字？”我问他。
他摇晃着手电，照了照高大的楼梯。
“当年就在那里，弗雷迪同他的朋友一起骑过马……那是一位赛马骑师……他从来没有对你们讲起过这个赛马骑师吗？”
“这天花板和墙壁上的东西，还是弗雷迪涂抹的呢。”
“通过克洛德·奥瓦尔·德·吕兹，他是弗雷迪的党兄弟……”
有人在叫我。我转过身去。在牲口棚的前面，一个男人正在挥着手。他向我走来。我愣住了，站在长得象热带丛林似的草地上望着他。这个男子相当高大、壮实，穿着绿丝绒衣服。
他打开一扇落地窗，我们走下几级石阶，来到了一块草坪的前面，它同我刚才来宅邸时要穿过的那块草坪差不久，只是草没有那么高罢了。令我非常惊讶的是，宅邸的背面同它的正面完全两样，背面是用灰石建造的。顶部也不一样，这一侧的屋顶下是一些错综复杂的隅角斜面和人字墙。所以，第一眼使人以为是路易十三时代宅邱的这座房子，背面倒很象十九世纪末期的海水浴疗养院。这种式样的房子今天在比亚里茨①是很少见的。
“我们走一走，您觉得怎样？我领您去看看那边的大花园。”
“我要知道弗雷迪·奥瓦尔·德·吕兹现在怎样了……”
“从来也没有。”
我们沿着一条环绕草地的砾石小路走着。路的左边，是一片灌木丛，修剪得整整齐齐，有一人那么高。他指着这片灌木丛对我说：
“国有财产管理处有个家伙不时地来这里查看。他们好象一时还不想作出什么决定。”
我们来到了一幢圆顶侧搂的前面，就是我刚才注意到的这个长排建筑物两端的侧楼中的一幢。我们兜了一圈。他指着一扇小门对我说：
他长时间地端详着照片，烟斗没有离嘴。
“怎么样，您想起那个南美人的名字了吗？”
我决定在这个时候把嘉·奥尔罗夫、老吉奥尔吉亚奇和我合影的那张照片拿给他看。
“谢谢。”
“只有她才能告诉您弗雷迪在哪里……应该去问问她…。”
“我尽量想想弗雷迪的那位朋友叫什么名字。——就是您指著照片给我看的那一位……就是那位南美人……”
“您住在哪里呢？”
“这是正门……”
“您从来没有到过这里吗？”他问我。
草长得有膝盖那么深。我尽快地穿过草地，向宅舍走去，这排寂寥的建筑物使我惶恐不安。我担心在它的门面后边，所能发现的将只是一些很深的杂草和断垣残壁而已。
“这是弗雷迪留下的物品……当他们来封门的时候，我只能抢出这样一些小件东西……”
“是的。”
这时，我真的以为他在用我的名字叫我呢。
我迫不及待地说出“弗鲁迪”这几个字，就象我的这个名字经过多年遗忘终于又叫出来了。
这是一条平缓的上坡路，但因为铺着一层厚厚的枯枝落叶，所以我走起来很吃力。
“您是谁呢？”
“屋子被查封了。”
“因为有一天，我驾车去巴黎接他到这里来。他同我约定在他工作的地方见面……那个地方是南美某个国家的大使馆……”
“国有财产管理处呗。”
“是的。”
没有，他没有认出我来。谁也认不出我了。
他打开门锁。我们走了进去。他领我穿过一间黑糊糊、空荡荡的房间，然后顺着走廊朝前走。我们来到了另一间有彩画玻璃的房间，它看起来象个小教堂或者玻璃暖房似的。
他把我领到一条黑暗的走廊里。他打亮了手电，我们来到一间铺着石板的大厅，那里有一座高大的楼梯。
“名字叫弗雷迪的。”
我必须习惯这个变化。我并不是那个姓氏列入几本艺的上流社会《博坦》和同年年鉴上的家族的苗裔，而是一个南美人，他的踪迹还要难找。
他凑近照片，仔细地审视着。我的心情非常紧张。
“她是俄国人……”
“是的。”
“那当然。”
博布这个名字没有使我想起任何东西。而他，在发生了这一切之后，也认不出我来了。
“我记不起他叫什么名字了……但他曾经很出名……当弗雷迪的祖父有一厩马匹的时候，他就是老人的赛马骑师了……”
