这是一个没有月色的夜，只有星星发出幽光。海上风平浪静，漆黑一片。船浆的每一次划动，都使海中那些夜光虫发出的稀薄的、银溶液一般的微光飘摇不已。
在手电光下，他看到一张桌子上摆着一台复杂的机器，象是缩微胶卷阅读器。再里面是一个书架，塞满了世界各国的药物学文献和书籍。面对着这些，杜丘感到无从下手。刚刚潜入这里，在他心里就过早地产生了一种失望感。如果是个内行的专家来到这里，情况就不同了，而杜丘却完全是个门外汉。即使进来了，又能发现什么呢？
他的脚踏上了铁梯子。两手刚一触到梯子上，立刻有一股冷气袭上全身。他慢慢地爬上去。随着身体的上升，他感到头上好象有一块令人恐怖的黑布正在急速绞紧，在最上面形成了一个圆锥形的狭小的尖角。回头望去，在远远的深潭之上，映不出一丝星光，甚至连小船的影子也被无边的黑暗吞没了。
杜丘立刻蹲下身。他听到有点声音传来，像是人的脚步声。
他换上潜水服。那是带有帽罩和轻便鞋的简易潜水服。在深冬的海里潜水，没有它是不行的。穿上合成橡胶的轻便鞋，走起路来毫无声响，对于潜入研究所是再合适不过了。
他愣在那儿好一会儿，才醒悟过来，离开饲养室，沿走廊向前走去。再前面就是大门，左面是办公室，屋门没上锁，他走了进去。杜丘准备对办公室彻底搜索一番。研制科、资料科、药理研究科，他都没有碰。此刻，充满他头脑的预见力告诉他，发现线索的可能性，只存在于办公室。
他看看手表。时间一分一种地过去，已快四点了。他心里蓦地升起一股懊恼的焦躁。最晚四点半之前，他必须离开这里。
他尽量不出一声地划着浆，绕过岩石尖角。转过去，就是鲨鱼出没的深潭了。
和矢村的谈话，也浮现在脑海。矢村认为朝云案件的关键是要搞清蜘蛛网，这到底有什么根据呢？
没有别的动静，只有细微的声响，还断续地在静溢的夜色中回响。那好象是一间实验动物饲养室，杜丘放下心来。他悄悄走近前，把门推开一道缝，用电筒照了照。那是小白鼠的饲养室，笼子里养着大批小白鼠。有些还做着记号，标明正在进行某种实验。
——有人来了？
那里有数不清的蜘蛛，每个小笼子里装着一只。有小蜘蛛，也有凶狠的大蜘蛛，甚至还有长满长毛的南美毒蜘蛛，都无声地伏在笼子里。在手电光下，它们的姿态更加令人恐怖。
还有两个上锁的抽屉没有打开。他用带来的螺丝刀撬了下，在黑暗中发出一声响声，但抽屉却没有打开。
——是警卫室？
或许，这又是一个圈套。
杜丘划着小船出港时，已经过了午夜一点。
当然，这也是考虑到万一可能出现的情况。当迫不得已海上逃走时，穿普通外衣极不灵活，在游到小船之前，难以躲过鲨鱼的进攻。而且，寒冷也将把他的身体冻僵。
尽管矢村来这里进行过调查，但他并未发现横路敬二与东邦制药公司有联系的证据。即使有证据，也早被酒井付之一炬了。矢村知道从正面难以攻破，所以暗示杜丘潜入内部。然而，且不说矢村，就连杜丘自己也没抱什么希望，因为明知证据肯定早已被破坏了。
——蜘蛛！
一股莫名其妙的恐惧掠过全身，他凝神注视着隐蔽着凶险和邪恶的夜色。
——希望过高了？
他用电筒照杠向前走。尽管是瓷砖铺的地面，但穿着合成橡胶的轻便鞋，一丝声音也没有。长长的走廊两侧，整齐地排列着一个食房间。有几扇门上挂着研制科的牌子，发出一股浓烈的药味。
在蜘蛛那可怕的形象刺激下，他似乎产生出一种预感。
另外几扇门上，挂着资料室的牌子。他试着转了转把手，竟然也没上领，于是推门进去。
他划了将近一小时，看见了白天看好的那片断崖。在闪烁的星光中，断崖已和大海溶为一体，浑然不分。杜丘轻轻地把船划近一块岩石尖角。仰首望去，断崖犹如帝王的城堡，巍然耸立；漆黑的岩层高悬着，好象淡青色的天花板。
对于如此轻易的成功，他感到有些扫兴。前面那样戒备森严，围上铁蒺藜，甚至在高墙上装上电线，可背后却留下明显的漏洞。也许，他们根本没想到有人竟敢从鲨鱼成群的海上钻进来？
也许，还有一线希望？
鲨鱼是否有夜间活动的习性，杜丘毫无所知，但愿它们昼出夜伏才好。小船无声地划进了潭里。
爬到顶了！他向周围扫了一眼。万赖俱寂，研究所仍在沉睡之中。大楼门就在跟前，他踏着草坪向门口走去。轻轻一转把手，门开了，他溜进去。
办公室有四十平方米大小。研究所依然在沉睡，杜丘想到了酒井、堂塔和北岛，他们此刻可能正在那一幢房子里，搂着女人酣然入梦。
此刻，杜丘感到自己内心涌出一股预见力。他越来越感到，在烟与蜘蛛网、蜘蛛网与朝云家、横路与酒井之间，隐藏着某种必然的联系。
他离开资料室。凹字形的走廊，仍是一片寂静，好象又已设下的圈套。整座大楼都死一般的沉寂。有一条楼梯通向二楼，但他没去，继续往前走。沿着走廊向左拐，是药理研究科，有几扇门上挂料牌子。
杜丘仰头看看铁梯子。在黑漆漆的悬崖上方，只有星星在闪动。敌人的营寨，正在黑暗的幽冥中沉睡。
除了微波荡漾发出的细碎的水声，潭里死一般的寂静。杜丘用惯于黑暗的眼睛仔细搜寻，却未发现鲨鱼的踪影。
杜丘咬紧牙关。恐惧，加上漂浮感，使他的手脚感觉失常。爬到中途，他忽然想起了从日高牧场草原，冲向无依无靠的夜空时的情景，想起了起飞的一刹那间那种不堪忍受的孤独感。和那一刻想比，与其说这是断崖绝壁，勿宁说它就是平坦的大地。
这战栗，还有另外的原因。那就是，他想起了朝云家树上受公害影响的蜘蛛拉起的那些蛛网。在市区，大蜘蛛并不多见，但却偏偏在朝云家拉了那么多网。尽管还搞不清其中的奥妙，但是，与跟前这令人厌恶的景像，难道没有什么联系吗？
他顺次打开那一排房间，有的屋里是兔子，也有的屋里是老鼠，房间里都装着暖气。
寒气袭来，杜丘骤然感到一阵战栗。
船靠了岸。在铁梯子下面，有一块平整的岩石，是用水泥抹平的。风平很静时，这儿大概是停靠汽船的，上面埋着一根柱子。杜丘把小船拴在桩子上，又卸下了船上的东西。他在伊东市潜水用具商店租来了一套潜水用具，为了防备万一，还准备了猎鱼枪和水下灯。
办公室里有五台投影机，还有一排铁书架和文件柜，有几个柜子和抽屉锁着。工作日志、出缺席登记簿、帐簿、传票——目之所及，到处都是。然而，能说明与横路来往关系的，却只字皆无。他粗略翻了翻，不禁大失所望。解开阿托品容器之谜，难道毫无希望了？
传来一丝细微的声响，杜丘停住了脚步。声音就来自跟前的一个房间。
有陷阱吗？也许，等他爬到顶上，铁梯子就要被警卫推向夜空。这种不祥的念头，一闪而过。
这儿就是连接酒井与横路的链条中关键的一环，这儿有解井朝云案件中阿托品容器之谜的钥匙！在这种预见力的作用下，对于蜘蛛那奇丑无比的圆鼓鼓的大肚子，杜丘也不再感到那么厌恶了。
他似乎感到，自己即将从二十多米高的昏黑的高空，哀号看跌进鲨鱼群集的深渊。
——它们都睡了？
换上潜水服，身体顿时感到轻了许多。潜水服紧贴着皮肤裹住身体，使他从紧迫的压力中产生出一种漂浮感。
——这研究所里肯定有奥妙。
——成功了！
杜丘打开第四个房间，一看到那些东西，他差点喊出声来。
