松宫虽然表面上装得很镇定，其实内心却是兴奋的，他紧握着笔的手心里渗出了许多汗水。在和小林通过电话后，加贺希望他去调查一下前原直巳的不在场证明。“他的父母肯定会抗拒，你不用介意。如果他们的态度过于顽固，你就说你会自己去他的房间。等直巳出来后，我希望你对他进行细致入微的盘根问底。昨天他父母告诉我他去了游戏机房，你要问清楚是哪家游戏机房、他都玩了些什么游戏、其间有没有发生什么给他留下印象的事。你的问题要详细到足以使对方恼怒，虽然我想他是不会表现出来的。然后，你就装作不经意地确认一下他有没有电脑。”看来加贺是在怀疑前原直巳，然而他并没有告诉松宫其中的缘由。加贺对松宫下达了这些指示后，就说自己要去见田岛春美。
“也就是说法庭会给她无罪判决吗？”“我不知道是不是应该用无罪这个词，也或许连起诉都不用。但这不是我们可以下结论的，而是由检察机关来负责。如果起诉的话，这一切又得交给法官来裁决了。”“能不能，”昭夫说，“请你们想办法让她不要太受罪？我想她在拘留所恐怕是待不下去的，她既有那方面的病，又是这么大岁数的人……”“关于这个问题，我想上级应该会作出判断。不过根据我的经验来看，如果没有非常特殊的情况，是不会有什么例外的。您母亲既能自己吃饭，也可以自己上厕所。我想不只是在拘留所，在看守所中她也会受到和别的嫌疑犯们相同的待遇。”“她……还要进看守所吗？”“前提是她被起诉，而你们夫妇二人是肯定要进去的。”“这我知道，我们已经有心理准备了……”“嗯，对这么大年纪的老太太来说这确实是一件受罪的事，应该说是相当痛苦吧。”加贺继续说，“那边的房间肯定不能以干净来形容，厕所也是蹲坐式的。夏天炎热，冬天寒冷。食物都很粗糙，味道也不好。在没有得到许可的情况下，是不可能带私人物品进去的，您母亲喜欢的人偶估计也很难带到里面。在狭窄的空间内，她的每一天都将过得孤寂和乏味。”他说到这里耸了耸肩，“当然，她对这些痛苦能有多少认知我们是无从了解的。”
“松宫警官，”加贺把脸转向了松宫，“你问过前原先生的儿子话了吗？”“问过了。”“他星期五都干了些什么？”“他说他去了游戏机房等处，一直到晚上八点多才回的家。”说完松宫又对加贺耳语道，“他有电脑。”加贺满意地点点头，来回看着前原夫妇。“很快就会有增援的警官到达，请你们准备一下。”这句话令松宫也吃了一惊。“你联络过总部了？”他小声问。“在来这儿的路上我给他们打了电话，不过我让他们在附近待机，等我们的消息。”松宫搞不清加贺在想什么，心中疑惑不解。加贺似乎洞穿了他的心思，向他递来一个意味深长的眼色，仿佛是在说，一切交给我就是了。“请问是不是要逮捕我母亲？”前原问道。“当然了，”加贺回答道，“凶杀可是最严重的罪行。”“可是她的情况您也看到了，她根本不知道自己在做什么，难道这不算是没有行为能力吗？”“当然，精神状况鉴定之类的工作警方是会做的。不过检察机关将如何对其结果施加判断，我们就不得而知了。警察的职责是抓捕罪犯，对方是否具有行为能力则无关紧要。”
前原昭夫的表情痛苦地扭曲着，他咬着自己的嘴唇。他究竟是因为设想到今后自己就将过上这样的生活呢，还是因为担心年迈的母亲才露出这样的表情，松宫无法判断。前原先生，”加贺平静地对他说道，“您真的希望这样吗？”似乎像是被人偷袭到了痛处，前原的身体打了个寒战。他把那张铁青的脸转向加贺，从耳根到脖颈的部位却是通红的。“您是什么意思？”“只是确认一下罢了，您母亲没有对自己的行为作出说明的能力，所以你们代表她进行了供述，结果使她成为了杀人犯，我只想确定这是不是你们最终的答案。”“最终的答案？可是，”昭夫有些语无伦次了，“我们也没办法啊。我们也想替她隐瞒，可是纸包不住火。”“是吗，那我就不多说什么了。”加贺看了看手表，“要不要做些准备？我想你们会有一段时间回不来的。”八重子站起身。
“我能不能去换件衣服？”“请吧，前原先生您要不要也……”“不，我就穿这些去。”八重子一个人离开了房间。“不介意我吸根烟吧？”前原问。“请自便。”加贺答道。前原叼起一根柔和七星牌香烟，用一次性打火机点着了它。他粗暴地吐着烟圈儿，表情看不出一丝一毫的享受。“您现在是什么心情？”加贺坐在了前原的对面。“当然是很难受，想到我会失去这辈子所建立起的一切。”“那对您母亲呢？”“对我母亲……怎么说呢，”前原深深地吸了一口烟，停顿了片刻后又缓缓地吐了出来，“自从她得了那种病，我对她就渐渐没有了儿子对母亲的感觉，她也似乎认不出我了。我有时会想，难道亲子之间的关系到头来就是这样的结局吗？”
“是吗，那就好，我对提起这些无聊的话题感到抱歉。”“不。”前原说着在烟灰缸里掐灭了烟头。加贺看了看手表，站起身。“那么，能不能和我们一起把您母亲领出来？”“好的。”昭夫说完也离开了座位。加贺回头望着松宫点了点头，示意他跟上来。
“我听说您父亲也患了老年痴呆。”“是的。”“是谁照顾他的？”“是我母亲，她当时还正常。”“原来是这样，那您母亲真是吃了不少苦。”“我也这么想，不知我父亲过世时她是不是也觉得松了一口气。”
“为什么？”松宫问道。“为了让他们自己来了结这件事。”这便是加贺的回答。他回来了，而且还和春美在一起。接下来会发生什么事，连松宫也预想不到。
本来去了玄关的八重子神色灰暗地走了回来。“他爸，是春美。”昭夫点头应了一声。接着从八重子的背后走出了表清悲凉的田岛春美，她身后站着加贺。“请问您为什么要带我妹妹来？”前原问加贺道。“您妹妹应该是最了解您母亲的人了吧？”加贺说，“所以我才让她来这里，情况我都已经向她说明了。”“……是这样啊。”前原以一种窘困的表情抬头望着妹妹，“我知道你会很吃惊，但这些都是事实。”“妈妈呢？”春美问。“在里面的房间。”“是吗。”春美这么嘀咕着深呼吸了一下。“我能见见我母亲吗？”“没问题，请吧。”听加贺这么说，春美便离开了房间，她的身后是前原夫妇的目光。
当他们来到里面的房间时，发现春美坐在门口处。她一言不发地注视着坐在走廊上的母亲，后者蜷缩着身子蹲坐在那里，依然如磐石般一动不动。“我们想把您母亲领出去。”加贺在春美背后说道。“嗯。”她小声回答着站了起来，走向政惠。“在那之前，”加贺说，“如果您母亲有什么很重要的、带在身边能令她感到安心的东西，请您拿出来。我们可以去和看守所交涉，让她带进去。”春美点了点头，扫视了一遍房间。她似乎很快想起了什么，来到那张小茶几前。她打开下边的门，从里面抽出了一册像是书本的东西。“能带它去吗？”她问加贺。“请让我看看。”加贺打开这本东西后，把它递给了前原，“这似乎是您母亲的宝贝。”有一瞬间，松宫看见前原的身体发出了颤抖，加贺递给他的是一本小小的相册。
接下来加贺隔了一轮呼吸的时间，问道：“您是这么想的吗？”“嗯，因为照顾他真的很困难。”加贺没有点头，不知为什么，他瞥了松宫一眼，又把视线转回前原身上。“常年相依相伴的夫妇之间有着旁人无法洞悉的深厚情感，所以他们才能忍受照顾另一半的辛劳。我想他们可能也会有要逃避的心情，甚至也还会有希望对方早些离开人世的念头。可是真的到了那一天，他们一定不会感到轻松。当他们从照顾对方的生活中解脱出来时，又将会面对强烈的自我厌恶情绪的困扰。”“……您的意思是？”“他们会认为自己做得还不够，会感到另一半以如此的方式迎来生命的终结是凄惨的，从而自我责备，有时这会使他们患病。”“您是说我母亲也是因为这个原因而得病的？”“这我不得而知，我只能说老年人的内心世界是极端复杂的，当意识到自己将要面对死亡时则更甚。我们所能为这些老人做的，只有尊重他们的意愿。无论他们的行为看起来多么愚蠢，对他们本人而言都有着非常重要的含义。”“我想……我向来是尊重母亲意愿的，虽然我不知道我母亲现在是否还拥有所谓的意愿。”加贺直盯着说着这些话的前原，微微笑了笑。
