月亮人口中的那只翠鸟(它后来也被选拔进入了“管委会”),很快就被邀请过来介绍给杜利特了。它向我们详细地介绍了自己登陆月球后适应新环境的过程,为我们提供了许多有价值的信息。
对月球上的居民们来说,今天显然是一个非常重要的日子。当我们和翠鸟谈完话以后,我们看到不同族群之间的成员也在争论,看上去就像是喧闹的政治集会。杜利特最后不得不用非常坚定的语气打断它们的讨论,大声地询问月球人邀请自己来此的目的。
“钻木取火,”月球人说,“我用硬木头去钻干软木。我们把这些成吨的树皮堆放在光秃秃的石头山谷中,在那里生火就可以避免烧着灌木或者森林了。我们一直非常担心发生森林火灾,你要知道,我们这个世界并不大,大的火灾可是灾难性的。我用一个盘子盛着被点着的木块,然后把它放进树皮堆里。最后我纵身一跃,躲在岩石峭壁的后面保护好眼睛。哎呀呀,那次的大爆炸真是太可怕了,那些弥漫的浓烟一连让我咳嗽了好几天才散去呢。”
它承认是自己告诉了月球人约翰·杜利特的大名,以及他在地球上是如何为动植物治病,从而享誉整个地球自然界的故事。
“你说得没错,”月球人说,“比如说吧,在月球上生活着成千上万只蜜蜂,不过我只要听到它的名字,还有家族的姓,就能知道它是哪一只了。现在我继续往下讲,当时伽马罗·邦卜利利抽到了要去地球接你的那个签,我们都非常替它担心。不过它十分富有探险精神,对这个结果哼都没哼一声。没错,的确有一些动物非常罕见地能从地球来到月球,但是在当时,我们月球生物却从未去过地球。对地球的模样,我的脑子中只有模模糊糊的印象,那还是从翠鸟的口中得知的。不过它的描述也因为语言问题而大打折扣。事实上,在它来到月球后许多天,我们才大概能听明白它在说些什么。为了让我们及时得知伽马罗·邦卜利利是否平安无事,我们和它约定,只要它一登陆地球,就要立刻想办法发信号让我们看见,而我们也将发信号回应。看来它的着陆不太成功,一直在你的花园里待了好几天都束手无策。我们越来越担心,想着它一定是英勇牺牲了。但是接下来我们又想到,如果我们主动发送信号,要是它还活着,看见我们的信号一定会鼓起勇气,因为我们都在等着它回家,它一定能渡过难关的。”
“好的,没问题,”月球人说,“烟是我放出来的。当时我们都很担心巨蛾,正如同我刚才告诉你的,我们派给它的是一项艰巨的任务,我们内心对此都感到非常内疚,因为伽马罗最后抽到了那个签。”
杜利特沉默了一会儿。
“噢,放心吧,放心,”杜利特说,他非常想宽慰月球人紧张的心,“不要再说抱歉的话了,我完全理解你的处境。不过还有几件事情我想弄明白。关于我们在地球上的帕杜尔拜镇看见月亮上冒烟的这件事,它发生在巨蛾到达我的花园后不久,你能具体给我讲讲当时的情况吗?”
“关于这件事,”他最后解释道,“原因就是我们迫切地需要一位好医生。我自己的脚已经痛得不成了,还有许多较大的昆虫——尤其是蚱蜢——身体状况日益恶化。这些情况都出现好一阵子了。从翠鸟告诉我们的情况看,也只有你能帮助我们了……希望你不要介意……我们如此匆忙地把你请到一个非常需要你帮助的地方。希望你不会因为我们对你的信任而生气,你不会的,是吗?在月球上我们根本找不出来这样一个人帮助我们。为此‘管委会’召开了特别会议,在会上我们一致通过了派一只巨蛾去地球邀请你的决议。”
“嗯,”杜利特插嘴说道,“就算伽马罗没有看到,但我看到了。不过我很好奇你们是如何生起这么大一堆火的呢?它一定有一座山那么大!”
“你说得很对,”月球人说,“在伽马罗出发前的二十天,我和许多大鸟、大昆虫就开始从森林里搜集大量的花火树皮了。”
通过这些谈话我还知道了一件事,就是所有聚集在我们四周的动物都来自“管委会”,当然了,因为植物界的代表来不了,所以都是动物界代表。“管委会”云集了所有昆虫和鸟类品种的代表,它们都努力使自己的权益得到保障。
“伽马罗?”杜利特似乎感觉有些困惑,嘀咕了一声,“抽签……啊……”
“但你们是如何点燃它们的呢?”杜利特问。
“我们用抽签的方式决定谁去地球接你,”月球人赶紧解释道,“我刚才已经说了,伽马罗·邦卜利利抽到了执行此项任务的签。”“哦,我明白了,”杜利特说,“伽马罗,哈哈,那是你给昆虫起的名字。这真是再正常不过了,它们都有大个头,而且在‘管委会’中起到如此巨大的作用。看来所有的昆虫都有名字,并且你都能一一叫出来,是吗?哪怕它们属于同一个品种。”
大家叽叽喳喳的吵闹声已经完全停了下来。我环顾了一下聚集在四周的动物们,杜利特的话除了让大家安静下来以后,明显还触及很敏感的话题。月球人此刻看上去表情也很尴尬。
巨人伸开自己的臂膀,表示着很远很远的地方——这手势让我想起了地球人。听完月球人的解释,杜利特赶紧安慰他。
“忙?”月球人茫然地反问道,“噢,不,不,我一点也不忙。月球上的日子非常平静愉快,而且我个人以为,有些时候太平静了。除了‘管委会’不时开个会,四处走走巡察一下各个地方,这就是我的全部工作。我之所以没有早一点来见你,是因为……真是不好意思……因为有些害怕。你们都是从另一个世界来的人,这对我而言实在太新鲜了。我不知道你们是什么样的,会做出什么事来。另外,我还以为你不希望被打扰。在前几个星期里,所有的鸟、昆虫还有各种植物都纷纷向我报告了你们的动态以及性格秉性。请你理解,之前我听到的都是一只翠鸟说的话,不论你对地球上的动物是怎样的一视同仁或者亲热,但这都不能证明你对月球上的动物同样如此。所以我非常抱歉自己表现得很不好客,不过请你一定要体谅,这……这件事情确实……太新鲜了!”
“你说搜集什么?”杜利特问。
“当然了,没关系,”他说,“我……我们都非常乐意来到月球,尽管我们在地球上忙得不可开交,但是月球探险对一名博物学家而言真是太新鲜了,一定大有作为。所以我毫不犹豫就把手头的工作放下,来到这里。从你们派去的巨蛾那里开始,我就一直没有做好语言方面应有的准备。但是请你一定要相信,我从不后悔来到月球。无论如何,我都应该把握这次机会的。我倒是希望能早些和你们接触,不过……也许你们也有什么困难……也许你一直很忙很忙。”
“有件事情我不得不说,”杜利特等大家渐渐安静下来以后说,“我在地球上的工作非常繁忙。但我个人很荣幸能受邀来到此处,虽然我还有许多地球工作没有完成。我猜想你们之所以邀请我来一定有某种特殊的目的。请你告诉我为什么好吗?”
“花火树皮啊,”月球人又重复了一遍,“它是我们月球上爆炸性最强的一种树皮。”
“请你一定要理解,”月球人以非常真诚的态度继续说道,“我们派去地球的那只巨蛾真是把自个儿的命都豁出去了。我们让许多个头较大的鸟、蛾子还有蝴蝶以及其他的昆虫一起抽签。我们派去地球的动物必须个头很大,因为这是长途旅行,需要非常持久的耐力……”