我必须选择以信心来顺服
雅各布切望神赐福他的生命到一个地步，他一整夜与神摔跤，说：「祢不给我祝福，我就不容祢去。」这个故事最传奇的地方是，这位全能的神竟让雅各布赢了这场摔跤！神不会因为我们与祂摔跤而发怒，因为摔跤使我们与神产生个人的接触，为我们与神带来更亲密的关系！同时摔跤也是一个有热情的活动，当我们对神怀着热情时，祂便欢喜。
你可以选择要与神有多亲近。
怨恨是我们与神为友最大的障碍。我们心想：「如果神容许这事发生，我为什么要与神为友呢？ 」要解决这一点，当然就是我们必须明白神总是以你的利益为考虑来行动的；即使这是痛苦的，而且你也不了解。释放你的怨恨，表达自己的感受，是痊愈的第一步·就如同圣经里许多人所做的，将你真实的感受告诉神。
你们亲近神，神就必亲近你们(雅各书四章8节)
思考问题：为了更能亲近神，我今天要作出什么抉择？
当你愈是神的好朋友，你会越开心祂所开心的事
耶稣在三十岁时由施洗约翰为它施洗，开始祂公开的事工，神从天上说：「这是我的爱子，我所喜悦的。」到底耶稣先前那三十年做了什么，竟能令神喜悦祂？圣经对于那隐藏的三十年没有任何说明，只有路加福音二章51节有点头绪：「祂就同他们下去，回到拿撒勒，幷且顺从他们。」三十年时间可用二字作总结：「顺服」！ ！
神最看重的是什么呢？是祂百姓的救赎，祂要祂每个失落的儿女都被找回来！这就是耶稣来到世上所有的原因。神心里看为最宝贝的就是祂爱子的死，其次就是当祂的儿女向别人传扬这个好信息时。要作神的朋友，先决条件就是去关心你身边神所关心的每一个人，神的朋友会引领别人认识神。
使徒保罗是另一个热切企求神友谊的人，没有任何事胜于这事，这是人生首要之事，是他人生的焦点，生命里最终极的目标。这就是为什么神能够这样大大使用保罗的原因。英文扩充版圣经充分表达出保罗的这份热情：「我终结的目的是我能够认识祂，好使我愈来愈深刻地、愈亲密地认识祂，更清晰强烈地经验、认识、了解祂本质的大能。」
你的感受，信靠祂叫你做的一切，学习去关心祂所关心的事，幷且渴慕祂的友情超过任何其它的一切。
不信主的人往往以为基督徒顺服神是出于义务、内疚或害怕被惩罚，其实正好相反。因着我们是被赦免、蒙释放，我们顺服是出于爱，而且我们的顺服更给我们带来极大的喜乐！耶稣说：「正如父亲爱我，我爱你们；你们要常生活在我的爱中。你们若遵守我的命令，你们会常生活在我的爱中，正像我遵守我父亲的命令，而常在祂的爱中一样。我告诉你们这些事，为要使你们得到我的喜乐，让你们的喜乐满溢。」
另一个令人惊异的真诚友谊的例子，是神坦诚表达祂憎厌以色列的不顺服。祂告诉摩西自己会遵守诺言，把应许之地赐给以色列人，但却不愿在沙漠中与他们同行了！神受够了，而且祂让摩西知道祂的感受。
第12天我的人生目的省思
我们时常被挑战去为神做「大事」，事实上，当我们出于爱的顺服而为祂做卑微的事时，神更喜悦我们。这些事也许是一般人不会去注意的事，但神却会注意，幷且视之为对祂的敬拜。
与神建立深厚友谊的基石，是完全的诚实，这包括你的过错和感受。神没有要求你完美无瑕，但祂坚持要求完全诚实。圣经中神的朋友就没有一个是十全十美的：如果完美的人才配与神交朋友，我们就永远没有机会了。所幸，因着神的恩典，耶稣仍然是「罪人的朋友」。
我须选择看重神所珍贵的
我们顺服神不是出于责任、恐惧或被迫，乃是因为我们爱祂，幷且相信祂知道什么对我们是最好的。我们想要跟随耶稣基督，因为我们感谢祂为我们所做的一切。我们愈紧跟随祂，与祂的友谊就愈深厚。
过去你可能曾经对神热情，但是已经失去那样的渴望了。这就是老底嘉基督徒的问题，他们失去了起初的爱心。他们做了所有一切对的事，却是出于义务而不是出于爱。如果你只是机械性地做一些属灵的行动，就不要讶异神会允许你的生命经历一些痛苦。痛苦是热情的燃料，它能增强我们去改变的力量，而这通常是我们所欠缺的。鲁益师说：「痛苦是神的扩音器。」是神将我们从属灵混沌中唤醒的方法。你的难处不是责罚，只是慈爱神的警钟。祂不是对你生气，祂乃是为你疯狂，祂会用尽一切方法将你带回来与祂相交。其实，有一个比较容易的方法，可以重新点燃你对神的热情，那就是从现在就开始求神给你这种爱的关系，幷且继续不断地求，直到你得到为止。你可以整天这样祷告：「亲爱的耶稣，远胜于一切的，我想要能亲密地认识祢！」神对于被掳到巴比伦的百姓这样说：「你们找我，一定找得到；你们若一心追寻我，我保证让你们找到。」
事实是，与神有无亲近在于你的抉择。与神有亲密的关系是你的选择，而不是意外而得。你必须用心寻求。你真的想要这份关系胜于其它一切吗？这对你有多宝贵？值得你为之放弃其它的东西吗？值得你去努力培养所需要的习惯与技巧吗？
祂与敬虔人作朋友。(箴言三章32节，NLT)
令人鼓舞的是，神所喜爱的挚友如摩西、戴维、亚伯拉罕和乔布等，都曾经有过疑惑。但是，与其使用一些敬虔的陈腔滥调来掩饰忧惧，他们却率直地将这些感受坦白公开地说出来。有时候，表达对神的怀疑是与神进到更亲密关系的第一步。
朋友会关心对方所看重的，当你愈是神的好朋友，你会愈关心祂所关心的事，与祂同乐。保罗是最佳的例子，神的计划是他的计划，神的热爱便是他的热爱；他说：「我心裹烦乱，因我极为关顾你们——神的热爱在我心里燃点。」戴维也是这样：「因我为祢的殿心里焦急，如同火烧。」
上一章，我曾说明耶稣称我们为「朋友」这字眼，可以譬喻为宫廷中「君王的朋友」。即使这些亲近的同伴享有特权，他们仍受制于君王和它的命令。我们与神为友，却不与祂同等·祂是我们亲爱的领袖，我们跟随祂。
背记经文：「你们亲近神，神就必亲近你们。」 (雅各书四章8节)
人的一生或许会有一次大好的机运，但是各种小机会却环绕在我们每天的生活中，即使只是借着一些简单的行为，例如说实话、仁慈待人，鼓励别人，这些都会讨神欢喜。神珍惜这些简单顺服它的行动，过于我们的祷告、赞美和奉献。圣经说： 「你以为主会喜欢你的燔祭和贡品比你的顺服更多吗？要知道顺服比献祭来得更珍贵。祂愿意你听从祂的命令，比你向祂献上公羊的脂肪更令祂高兴。」
请注意耶稣只是期待我们学像祂对父神做的，耶稣与天父的关系是我们与祂的友谊的榜样，耶稣做父叫它做的一切，全部出于爱。真正的友谊是主动而不是被动的。耶稣叫我们去爱，去帮助有需要的人，分享自己所有的，过圣洁的生活，宽恕他人，幷领人归主。爱促使我们立刻顺服。
神没有要求你完美无瑕，但祂坚持要求完全城实。
正如任何友谊一样，你和神的友谊要不断地建立，友情不会自动发生，需要有渴慕的心，也必须花时间和精力。你若想要与神有更深入、更亲密的关系，一定要学会坦诚地与祂分享
在圣经中，神的朋友都能诚实地向祂表达他们的感受，往往是抱怨、猜疑、指责，甚至还与创造他们的主争辩；然而，神对这样的坦白却似乎从来不介意，反而大加鼓励。神容许亚伯拉罕在毁灭所多玛城的事上质疑祂，与祂讨价还价，把可以使城免于被灭的义人数目，由五十人减至十人。神也耐心聆听戴维许多对于不公、背信、被弃的指控。神也没有因为杰里迈亚声称神欺骗他而把他处死。神亦容让乔布在经历严酷考验时，发泄他的埋怨苦毒，而且至终神还为乔布的坦诚来辩护，幷指责乔布的朋友太虚伪。神告诉他们说：「你们对于我不坦诚，不如我的朋友乔布对我......现在，我的朋友乔布将为你们祷告，我也会接受他的祷告。」
神用诗篇教导我们率直诚实，那是一本敬拜的指南，充满激昂、疯狂，怀疑、害怕、怨恨，以及深切的热情，也混合着感恩、赞美和信心的宣告；一切所有可能的情绪都记录在其中。当你看到戴维和其它人的情感表白，你就知道神想要你毫不掩饰感受地敬拜祂。你可以像戴维那样的祷告：「我在祂面前吐露苦情，陈说我一切的患难。因为我已被击倒了。」
怨恨是我们与神为友的最大障碍。
神容许我们以这样率直的态度对它吗？绝对容许！真实的友谊是建基于开诚布公的态度·看来好像很鲁莽，但在神眼中却是真诚。神喜欢聆听它的朋友热情的话，对那些陈腔滥调，却感到索然无味。要成为神的朋友，你一定要对神忠诚，和它分享真实的感受，而不是你认为应该要感觉什么或说什么。
你或许需要承认，你的生命中曾经感到被骗或失望，因此对神深藏忿怒与怨恨。除非我们足够成熟，才能了解神为了我们的好处，使用任何发生在我们生命当中的事，否则，我们往往对于自己的外表、背景、未蒙应允的祷告、过去的伤害，以及一些我们想要改变的事，来怨恨神。人往往为了别人引起的伤害来责怪神；这便造成白威廉(William Backus)所谓的「你与神之间隐藏的嫌隙 」。
你最重要的关系
诗篇就充满这类例子，戴维热切盼望认识神胜于任何其它事：他使用渴慕、渴想、恋慕、切求等字眼。他恳求神说：「有一件事，我曾求耶和华,我仍要寻求：就是一生一世住在耶和华的殿中，瞻仰祂的荣美，在祂的殿裹求问。」他在另一首诗篇中说：「祢永恒的爱比生命宝贵。」
摩西也以「神的朋友」的口吻同样率直地回答说：「瞧，你要我领导这百姓，但你不让我知道你要差谁与我同行......如果我在你眼前真的很特别，让我参与你的计划......不要忘了，这是你的百姓，你的责任......如果你不愿与我们同往，那就干脆就此打住吧！我怎么知道你与我以及你的百姓同在呢？你到底要不要与我们同去呢？ 」......神对摩西说： 「好吧，我就照你说的做吧！因为我清楚认识你，而且你对我是很特别的朋友。」
我必须渴想与神为友胜于其它任何事
我必须选择对神诚实
世上没有其它事物没有任何事物比与神建立朋友的关系更重要，那是一份持续到永恒的关系。保罗告诉提摩太说：「有些人已去生命中最重要的事——他们不认识神！」你错过了生命中最重要的东西吗？你现在可以开始行动。请谨记这是你的抉择，要与神有多亲近，由你决定。
思想要点：与神多亲近在于我的抉择。
每一次你信靠神的智慧，幷照着它所说的一切去做时，即使你不明白，你便加深了你与神之间的友情。我们往往不会想到顺服是友谊的一个特质，我们觉得那是父母子女或上司下属之间，而非朋友之间的事。但耶稣清楚地告诉我们，顺服是与神亲密的条件，它说： 「你们若遵守我的命令，就是我的朋友。」
第十二天与神建立深厚的友谊
